秦佑臻接过紫金令，叹道：“那好，到时候人令一并归还。”
待到赫九霄赶来，众人越发不舍，送至山门犹自不肯离去，秦佑臻阻道：“你们再这样婆婆妈妈，只怕落儿察觉，又要哭了。”
单青抱住落儿，挤出笑容道：“乖，听妈妈和姑姑的话，好好玩，二叔，二叔在家等落儿回来。”
秦佑臻抢过落儿，笑道：“快跟二叔说拜拜，咱们回来给他带好吃的。”
落儿果然笑道：“二叔，拜拜。”
众人大发一笑，挥手告别，目送四人离开。
落儿坐在常湛肩头，笑嘻嘻看着道旁风景，一会儿指花一会儿指树，口里不住嘀咕，一双乌溜溜的眼珠儿四下打转，目不暇顾。
出离山道，早有小童儿将马车套好，秦明坐车，常湛则揽住落儿骑在马上缓缓向前。
见明叶天笑容渐失眉头微蹙，秦佑臻道：“姐姐并非真的要回江南，只是想离开峨眉，对不对？”
明叶天一怔，苦笑道：“什么都瞒不过你。”
秦佑臻道：“姐姐怎是随意开口使唤人的人？况落儿年幼，便是不为自己打算，也绝不会叫孩子受这舟车劳顿之苦。”
明叶天垂下泪来，悲戚道：“若非为了落儿，我也不会苟活至今。姐姐是个不祥之人，再呆下去，只会叫二弟难堪。”
秦佑臻握住明叶天双手，轻声道：“既然为落儿活着，那就好好的活。我本打算接你们回弥蓝山的，可事情一件接着一件，耽搁至今，还请姐姐勿怪。若你不肯跟我回去，就是在生我的气，那我只好天涯海角跟着你咯。”
明叶天一笑，嗔道：“什么话都叫你说了。”说完轻叹一声，点头道：“也好。跟着你，至少不用受那些闲话，没的生些闲气。”
秦佑臻笑道：“岂止这些好处？盖天下也没有比弥蓝山更好的地方。说话山中就有两个小宝宝降生，等大一些，落儿就有了玩伴，一同读书一同习武。将来长大寻一门好亲，姐姐就大功告成。”
明叶天笑起来，抿嘴道：“说的这么容易，好似你养过孩子似的。”说到这里，看了一眼车外，又悄声道：“你们成亲也好些日子了，快点有了孩子，心里才踏实。”
秦佑臻道：“我们当然也是这样想的，可你瞧整日忙的，哪有时间考虑啊。”
明叶天急道：“悄声些，看叫云飞听见。”
秦佑臻笑道：“哎呦，我的姐姐，咱们是合法夫妻，又不是做贼。”
明叶天长叹一声，含笑道：“将来你们孩子出世，不用旁人插手，一应都由姐姐替你照料。”
秦佑臻摇头道：“我是要你带着落儿奔向未来美好生活，不是招你去山中做保姆。先说好了，以后只管落儿的事，旁人的一概不许过问。”
明叶天道：“若有能帮上忙的，岂能袖手？”
秦佑臻无奈道：“那还是操心我吧。”
明叶天喜道：“理当如此。”
两人正自闲谈，忽听落儿格格笑起来，朝外看时，却见常湛不知何时采了一大把各色鲜花插在韧草编成的围帽上。落儿戴着，自觉新鲜又喜欢。
行至午后，大家停车住马吃饭歇息。落儿只管搂住常湛玩耍，不一会儿困倦袭来，不用人哄，倒头睡去。
见孩子睡的香甜，秦佑臻趴在旁边细看。忍不住一会儿拉拉小手，一会儿捏捏耳朵，心中着实喜欢。看着看着，眼神也跟着马车打晃，不多时，翻身向里，随即睡去。
醒来见明叶天在一旁穿针引线，替自己缝补衣衫，不觉伸了个懒腰，看孩子尚在梦中，笑道：“落儿睡的真香。”
明叶天抿嘴道：“那也没有她姑姑的鼾声甜。”
秦佑臻嘻嘻一笑，阻道：“别缝了，又没人看见。”
明叶天叹道：“亏得云飞不理论，若换别个，岂会这般容你？”
秦佑臻笑道：“想来也是敢怒不敢言，毕竟我虽为娘子，却也是掌门师姑，思来想去，只好忍耐。”
一语未了，说的明叶天掩口而笑。
少时落儿醒来，靠在妈妈怀中发了会儿呆，便说要找二叔去玩。
明叶天忙拿出先时的花围帽，落儿噘嘴道：“不要，我要二叔。”说着挣扎起身，便要下车。
忽听常湛隔着帘栊笑道：“落儿，你瞧这是什么？”
秦佑臻掀开帘栊，却见常湛掌上托着两只不知名的小小鸟雀，一黑一白，正对望剔翎，十分的乖巧可爱。
落儿一见，随即咧嘴笑道：“姑爹，落儿也要。”
常湛一手抱着落儿，一手托着鸟儿，柔声笑道：“姑爹送给落儿，希望落儿好好照料它们，好不好？”
落儿喜的抿嘴而笑，伸出小手摸了摸，点头道：“落儿喜欢。”说完抬头看着常湛，忽儿凑上去在他脸颊亲了亲，笑道：“谢谢姑爹。”
常湛欢喜非常，抱落儿上马道：“咱们去前头镇上买只笼子给鸟儿做窝，好不好？”
落儿点头催促道：“好，快走快走。”
果然天将黑时，来到一处集上，不但买了鸟笼食料，还给落儿买了不少玩意儿。见孩子欢天喜地，明叶天眉头舒展，心情也跟着好起来。
如此一路行来，为讨落儿喜欢，秦常绞尽脑汁煞费苦心，明叶天看在眼里心中十分感念。落儿本就孩子天性，又见常湛和颜悦色亲厚近人，每日变换花样与己相伴游乐，欢喜之余，渐渐丢开单青之念，更不再因见不到单青而哭闹。
这一日午后，马车来到弥蓝山外百里长亭。一见秦常，早有人向山中报知。不多时，便见腾白言飞奔而来。想到离家多时，亲人相见，自有一翻滋味涌上心头。
言崇一见落儿，喜道：“这下山中可要热闹了，二哥二嫂月前喜得一女，掌门师姑和夫人正好赶上喝喜酒。”
明叶天忙道：“恭喜白二弟喜得千金。”
白涣笑道：“多谢夫人，同喜同喜。”说着抱过落儿，拉小手道：“落儿要当姐姐了，以后可要好好教导妹妹。”
落儿一笑，看了白涣一眼，便伸手朝向常湛。
常湛接过来，笑道:“乖妞妞，咱们到家了。你不是想要看梅花鹿么，”说着一指白涣，续道：“这位舅舅养了好些，叫他送落儿一只，好不好？”
落儿点点头，看着白涣笑而不语。白涣笑道：“落儿叫一声舅舅，舅舅便送一只，叫两声呢，便送两只，落儿说怎样？”
落儿搂住常湛，低头想了想，回身笑道：“舅舅。”
大家见状不由得开怀大笑。
回到山中，众弟子早已等候多时，见秦佑臻下车，忙分列两旁行礼问候，个个喜气盈腮比之过年还要高兴三分。
腾善等皆知自家这位掌门最厌弃迎送礼仪，是以向众人道：“掌门师姑一路辛苦，大家有事回事，无事都先自去，好令掌门师姑歇一歇。”说完忙又笑道：“快叫厨房准备饭菜，替掌门师姑和夫人接风。”
见姜里子抱孩子走来，秦佑臻起身接过，看了又看，点头赞道：“好个俊俏的小妞妞，外公一定喜欢的不得了。”说到这里，向白涣道：“怎么不见姜老英雄？”
白涣笑道：“前几日岳父便回四川了，说要重建镖局，以待外孙女承继家业，重振往日雄威。”
秦佑臻笑道：“少年可期，后生可畏，西川镖局的将来，都在这妞儿身上。”
众人笑起来，独姜里子闷闷不乐，只看着女儿暗自叹息。大家知她求子心切也不在意。
腾贤笑道：“掌门师姑祖有所不知，我师娘恨不能现在就把师妹送走，好再养一个小弟弟。”
见白涣抬手，吓的腾贤忙闪身常湛后头，探头道：“这是师娘的主意，师父做什么打贤儿？”
常湛拉住在她背上轻轻一拍，佯装气道：“知道要挨打还信口胡说？更该打了。”
腾贤笑嘻嘻抱住常湛，撒娇道：“三叔不知道，这些日子贤儿在家中早也盼晚也盼，天天盼着三叔回来，好给咱们讲讲南境平乱的故事呢。”
腾善笑道：“那你三叔可有的累了，只怕说上七天七夜也讲不完。”说罢摆手道：“好啦好啦，都退下吧，叫掌门师姑安生吃饭。”
见腾益扶着大肚如罗的麦留秧慢慢向外走，秦佑臻道：“明日起，腾益媳妇的晨昏定省免了，不叫不必过来。”
腾益又是告罪又是称谢，惹得众人阵阵哄笑。
傍晚，秦佑臻令常湛自去同腾善等相聚，自己则在房内陪着明叶天吃饭。见落儿在院中追着白涣送来的小鹿叽叽咯咯笑个不住，笑道：“以后山里的小动物们可要遭殃了。”
如此过了几日，秦佑臻便将揽月阁下一处小院修葺一新，令明叶天母女独住，又派了两个得力小童儿照料衣食起居。因怕明叶天有寄人篱下之忧，便将山外两处地产交她打理，自此所有花销自负，不动山中分毫。
这日午后，言崇来见掌门师姑，将武林盟主苏全望如何投靠朝廷如何陷害江湖豪杰的事回禀一遍。
秦佑臻皱眉道：“韩文龙呢？”
言崇恨道：“狗贼为岳百农所杀，岳老儿如此，”说到这里忽然脸上一红，就此打住。
秦佑臻知他想起岳之蕙，心内好笑，岔开话题道：“铁扇书生的事，你办的很好，辛苦了。”
言崇躬身一礼，默然不语。见腾善走来，低声道：“弟子告退。”说着也不等回话，只叫了声大哥，便急匆匆出去。
腾善上来躬身道：“回禀掌门师姑，昨日丐帮新任帮主蔡方能亲笔来函，说已迎回老帮主遗骨，且将葬礼安排在下月初七，弟子预备月底启程赶往洛阳拜祭。益儿本当同去，只是，秧儿临盆在即，”
秦佑臻点头道：“既这样，腾益就不用去了。你带上霍奇郤责，又有白涣和包礼腾贤，也不算失礼。”
腾善答应一声，却并未离去，只站在那里发呆。
秦佑臻笑道：“你若要说言崇之事就免谈。”
腾善不敢多言，忙告辞出来。思来想去终究放心不下，转身去找常湛。
彼时常湛练功已毕，被腾益几个缠住讲述三境之事，连白涣也在一旁听住。正自听得入迷，见常湛起身，腾贤上来抱住央求道：“三叔，怎么不说了，快往下说啊？”
忽听得腾善道：“说什么？你三叔劳心劳力这么几个月，一回来便早起晚归的温书习武。你呢，只知偷懒耍滑，也不觉得害臊？”说着又瞪腾益道：“身为大师兄，只会领着胡闹，都要当爹的人了，还不知长进？”
腾贤等吓的大气不敢出，忙躬身一礼跑开。
白涣笑道：“大哥，你这是怎么了？”
腾善横了他一眼，皱眉道：“叫你领着用功，你倒跟着凑热闹。”
白涣道：“大哥不是去回禀往洛阳祭拜慎帮主之事，怎么，掌门师姑说什么了？”
腾善叹道：“要是说了才好呢。”说完看向常湛，颜色缓和道：“云飞，掌门师姑到底想如何处置四弟？”
常湛道：“小师姑说感情之事勉强不得，事到如今，只得罢了。”
腾善白涣齐声道：“只得罢了？什么意思？”
常湛笑道：“四弟业已知错，大哥二哥不必担心太过。”
白涣犹自担心道：“不会是因为近来山中内外琐事繁杂，掌门师姑无暇顾及，只等秋后算账吧？到那时，你可不能袖手旁观。”
常湛笑道：“不会的，二哥多虑了。”
白涣在常湛肩头一捶，撇嘴道：“你这掌门师姑丈做的真是渐入佳境。”
常湛笑道：“二哥这是羡慕云飞么？都是当爹爹的人了，还计较这个。”
兄弟三人笑起来。
腾善点头道：“如此最好。我同你二哥不在山中的这些日子，家里还要你多费心。”
常湛躬身道：“是。”
展眼到了月底，腾白师徒辞行下山赶往洛阳。因腾益之妻麦留秧临产在即，秦佑臻早晚亲自把脉看诊，以保万无一失。
这一日清早，听闻麦留秧昨夜产下一儿，母子平安，秦佑臻匆匆赶往清樱斋。一见掌门来到，众人齐声恭贺道喜不迭，唯有姜里子闷闷不乐。
包俞蓉知她心思，劝慰道：“弟妹，你还年轻，日后必能如意得子，别不高兴了，快进去望一望咱家的小孙孙，也好叫孩子沾沾你的贵气。”
姜里子强颜欢笑道：“嫂嫂说的是。”
稍顷，包俞蓉抱着孩子出来，笑向秦佑臻道：“求掌门师姑太祖赐名，好保孩子康健平安一世顺遂。”说着将一张名签奉上。
秦佑臻看罢，在“谦”字上一点，笑道：“定当如你所愿。”
众人看时，不觉喜笑颜开道：“好，好，腾谦，来日必能青出于蓝胜于蓝。”
言崇接过孩子看了又看，笑道：“好乖乖，以后可要做个谦谦君子，也不枉掌门师姑太祖的一片苦心。”又笑向姜里子道：“二嫂，比你家女儿的名字如何？一个姑娘家家，叫什么承璋，一听就知道父母心存私念。”