海瑞想了想：“乞丐讨饭，给不给在于百姓；贪官贪腐，给不给却不是百姓能做主的！”
萧风点头道：“乞丐讨饭，百姓若不给，老实的就要饿死。他们不想饿死，就要投靠丐帮活命。
丐帮又不从事生产，他们哪来的钱养活那些老实的乞丐？无非是结成丐帮后，就可以强讨硬要。
所以转了一圈，百姓看似可以自己决定是否给乞丐饭吃，实际上百姓并没有真正的决定权，早晚是要给的。”
海瑞不服气地说道：“那按大人的意思，乞丐有错就要解散丐帮，贪官有错呢，难道要解散整个朝廷吗？”
萧风淡淡的说道：“若真能为之，也不是不可以。彻底推翻了重来，本就是根除弊症之法。
可天下所有事，都不能太极端，要考虑事态是否能控制得住，要考虑利弊得失。”
海瑞板着脸说道：“下官只知道，黑白应该分明，何以厚此薄彼，乞丐就可以，官员就不行呢？”
萧风笑道：“若是你的棉袍中生了虱子，无论怎么捉都做不净，连上朝时都会爬出两只来，你怎么办？”
天气寒冷，海瑞身上确实是穿的棉袍子，被萧风一说，竟然莫名的感觉有些痒痒，不禁耸了耸肩。
“下官虽然清廉，也还不至于为了件棉袍子就罔顾礼仪，失了官体，实在无法，一把火烧掉也就是了。”
萧风点点头：“结果你发现袍子里的虱子跑到你家的被褥里了，你会一把火烧掉被褥吗？”
海瑞有些犹豫了，被褥可比棉袍子贵多了呀，一把火真的烧了，还是很心疼的。
“然后你又发现你家屋顶的草里，才是真正虱子的老窝，不管换多少被褥或者袍子，最终都会有虱子。
你怎么办，一把火把房子也烧了吗？丐帮藏污纳垢，烧了不过一棉袍而已；官员贪腐，那就是棉被了，总是要先洗洗晒晒的……”
海瑞知道萧风的意思了，丐帮对大明这个家来说，充其量是个棉袍子，烧了就烧了，没球所谓。
但若是官员们贪腐，就像被褥一样了，恐怕只能勤洗勤晒，一把火烧了那还是很心疼的。
至于房子，除非烂到极点，真的无法修缮了，否则真的一把火烧了房子，那这个家也就完了！就算重建也是损失惨重！
可房子这个比喻是什么意思？朝廷官员最多也就是被子吧，比官员级别还高的，不到万不得已不能烧的……
海瑞忽然打了个冷战，抬起头来，正看见萧风的眼神，复杂之极，几种情绪在里面轮流闪过。
忽而冰冷，忽而温情，忽而狐疑，忽而释然，忽然遗憾，忽然愤怒，忽而感伤，忽而失落……
“海瑞，所以历朝治贪腐，不会不分大小轻重，总是要仔细甄别的。而且贪腐之事，重在典范。
像严府倒台，朝中贪腐之气就大为减少，不但那些迫不得已的贪官不再贪了，就是自己想贪的，也知道没了保护伞，不敢轻易伸手了。
至于丐帮，朝廷既无必要，也无能力去逐个区分善恶。天下官员才几人，就是让你廉政院挨个审查，也是能做到的。
可天下乞丐几百万，挨个去甄别，那是绝无可能之事，只能在处理的过程中尽力而为罢了。”
海瑞已经被说服了，但他还是不甘心地嘟囔了一句。
“几百万人啊，其中无辜之人想来也是不少……”
萧风淡淡的说道：“雪崩之时，没有一片雪花是无辜的。
人烧棉袄之前，也会拆洗敲打。朝廷放火之前，会给他们退出丐帮的时间，就看他们知不知道珍惜了。”
海瑞告辞时，萧风忽然说道：“过几日，你有个老朋友要来京城，到时我会叫你来见见面的。”
海瑞愣了一下，再问萧风，萧风却闭口不言了。萧风在朝堂上只说受害人是某县令的家眷，海瑞自然也没往这件事儿上去想。
他回家的路上想了一路，也没想明白会是哪个朋友。他的熟人是不少，但说到朋友，自己有朋友吗？
三日后，南平知县到了京城，直奔萧府，一见萧风，纳头就拜，喜极而泣。
萧风之前在南平见过他的名帖，依稀记得姓召：“召知县，不必如此，快起来吧。”
当召知县抬起头来时，萧风一愣，在他印象中，召知县三十来岁的年纪，文雅风流，相貌不俗。
可此时的召知县，满头黑发已经花白，容貌苍老，皱纹横生，说他是五十岁的人，也不奇怪。
想来他这一年，妻子活不见人，死不见尸，让他悬心挂念，心力交瘁，未老先衰。
而看他此时脸上的激动和兴奋，显然是还不知道妻子遭遇了什么，胡宗宪应该是没有详细告诉他。
萧风心中黯然，勉强笑道：“召知县，你娘子有令，你要见她，双眼需蒙上黑布，否则她不见你。”
召知县一愣，随即脸色大变。他是聪明人，如何不知道这话中的含义有多么残酷！
“萧……萧大人，我娘子，究竟怎么了？她……她都遭遇了什么？我要看，我要看啊！”
萧风硬起心肠：“我只能告诉你，她受伤过重，命不久矣。她不愿意让你看见她的样子。
她说你听了她一辈子的话，怎么，这最后的愿望，你都不肯答应她吗？”
召知县身子一晃，萧风眼疾手快，一把拉住，才没有栽倒在地上。
“命……命不久矣？萧大人，我……我听，我蒙上眼睛，你快带我去见她！”
萧风从怀里掏出黑色布带，仔仔细细地给召知县系好，确认没有脱落的可能，才领着他往里走。
召知县因为心急且激动，加上目不视物，脚下几次打晃，险些摔倒在地，萧风一路扶着他。
在后堂门口，聚集了很多人，但她们都没有进屋，因为萧风告诉她们，今天都得在门外等着。
只有一个人例外，那就是海瑞，他此时就在屋子里，像泥塑木雕一样，呆呆地站在角落里，看着眼前的女子和张聋子。
张聋子同样不知道这个脸像木板一样的人是谁，只知道肯定也是个官儿，不过萧风告诉过他，就当没有这个人，他也就没搭理海瑞。
萧风扶着召知县走进屋里，海瑞狐疑地看了一眼，然后愣住了，伸着脖子仔细再三的看，然后一下张大了嘴。
他认出了召知县，瞬间猛然明白，眼前这个已经没有了人样的女子是谁，犹如五雷轰顶。
海瑞不同于萧风，他在南平当了多年教谕，虽然和知县关系一般，但却是见过知县娘子的。
那个意气风发，娇生惯养，一声娇斥就能让知县俯首帖耳的女子，怎么会变成这样了？怎么会呢？
萧风扫了海瑞一眼，海瑞及时的控制住了自己，没有发出任何声音，只是难过的低下了头。
萧风扶着召县令坐在椅子上，召县令知道到地方了，脑袋往两边晃着，焦急的呼喊着。
“娘子，娘子你在吗？娘子？”
女子浑身一颤，她控制着自己的嗓子，没有发出一点声音，只有嘴唇在动。声音是张聋子发出来的。
“召哥，是你来了吗？我在这里啊！”
张聋子作为资深通译，水平确实不是吹的，他并不是简单的翻译语言，还能同时把说话人的语气和心情也揣摩七分，表达出来。
可如今这一句深情而娇柔的话，从他一个老头的嘴里说出来，着实让人起了一身鸡皮疙瘩。
召县令全身一震：“娘子，你……你不能说话了吗？”
“是的，召哥，我不能说话了，是萧大人请来的通译，如果不是萧大人，我也见不到你了。”
召县令哽咽道：“娘子，我，我想看看你。我能不能看看你啊。”
“不行，我不让你看。我现在很难看，我不想让你记住我难看时的样子，我想让你记住我好看时的样子。”
“我不怕啊，不管你现在变成什么样子，我都不在乎啊，娘子，让我看一眼吧。
你不知道，这一年我有多想你，我让所有的亲戚朋友帮我找你，我让所有跟我关系好的官员帮我找你。
娘子，你看看我，你看看我的样子，为了找你我都要疯了，你让我看看你吧……”
召县令不知道，他的娘子再也看不见他的样子了，可娘子却丝毫没有犹豫，就回答了他。
“召哥，你变老了，你的头发白了，以后你不要这样了。你这样我不喜欢，我喜欢你以前的样子。”
召县令蒙在眼睛上的黑布出现了水痕，水痕在黑布上不易察觉地渐渐扩大。
“娘子，咱们这样不算见面啊，我看不见你，也听不见你的声音，我怎么能算见到你了呢？”
张聋子沉默了，因为女子的嘴唇一直也没动，等了许久，他才有机会开口。
“召哥，我让你摸摸我吧，你摸摸你平时最喜欢摸的地方，好不好？”
张聋子大吃一惊，接下来的事儿是自己能看的吗？
但萧风并没有犹豫，他扶着召县令走到女子的面前，退开一步。
召县令伸出两手，女子也抬起两只手臂，两人的手在空中相遇，却不能紧紧握在一起，因为女子的双手只能软软地垂着。
召县令摸着娘子的手，摸着手腕上的镯子，黑布已经湿透，再也无法承载多余的泪水，泪水顺着黑布的下方流了下来。
“娘子，你的手，不能动了吗？娘子，你别怕，不管你变成什么样，我都不在乎啊。”
“召哥，我得了很重很重的病，太医都给我看过了，我就在这几天了。
召哥，你别伤心。这一年里，我无时无刻不在咒骂老天的不公，可这几天，我忽然就不恨了。
这一年来，我活在地狱里，听到太多惨绝人寰的事儿了。相比起来，我算是很幸运的了。
我遇到了萧大人，我还能再见到你，我不恨了。而且，我过去的二十多年，过得太开心了，我不恨了。”
召县令把娘子的两只手贴在自己的脸上，咬紧牙关，一声不出，只是泪水不断地从黑布上滴落。
“召哥，你还记得我小时候吗。那时你也很年轻，就当了秀才了。可是你家道中落，就来我家教书。
我爹看上你了，就想让你留下来当上门女婿。你不肯，还不肯承认自己家没钱供你读书，死要面子。
我爹就骗你说，你只要能教会我写十个字，就可以拿着十两银子走人了。
你边教我写字边笑话我爹，说哪有人连十个字都学不会的，何况我一看就那么聪明……”
召县令哭得全身发抖，张聋子此时也保持不住自己的专业操守了，女子脸上明明是回忆的微笑，他的声音却带着颤音。
“结果你教了我一年，我竟然一个字都不会写！你不信，用各种方法试探我，要证明我认识字，会写字。
结果你输了，你发现我是真的不识字也不会写字，后来你觉得这是天意，就答应我爹留下来了。”
说到这里，似乎是想起了什么得意的事儿，她满是伤痕的脸上露出了一丝调皮的微笑。
“其实，每天上课你教多少字，我回去就忘多少字。从那时我就发现，其实忘记一样东西，比记住一样东西还难呢！
可我拼命地忘，拼命地忘，后来真的就成功了。只是我从不敢告诉你，怕你知道我骗了你，就不相信咱们俩在一起是天意了。
你这么宠我，这么怕我，这么喜欢我，一定是因为上天安排的最大，对不对？”
召县令全身颤抖：“不是，娘子，不是，我早就知道了，我一直都知道。
其实是我后来不愿再教你写字了，因为我怕你学会了，我就没有借口呆下去了，我太好面子了……”
娘子笑了笑：“原来是这样啊，真是的。后来你中举了，我爹就说，不能让举人老爷当上门女婿，以后成亲还是帮你单独买宅子立门户吧。”
召县令哭着说：“岳父大人他……你失踪后，他也病倒了，一个月后就……”
娘子身体颤抖了一下，但很快就平静了：“人都是会死的，我很快也要去找爹爹了，没关系的。”
召县令点点头，语气很平静：“你等着我，我也会去找你的。”
“不，召哥，你要好好活着，我会等着你，我等得越久，我就越开心。
如果我知道你敢寻短见，我就投胎去，下辈子都不见你！”
这话说得很幼稚，很赌气，任谁都不会当真，但召县令却吓得要死，没口子地答应着。
“我不会，我不会，你等着我，我一定会努力活着，你别投胎，你等着我……”
不知过了多久，娘子下了逐客令：“召哥，我累了，我想休息了，你走吧。”
召县令哀求道：“娘子，我……我何时还能再见你？就这样也行，我看不见，也行。”
娘子小声道：“我也不知道啊，我也不知道你何时能再见我。你先走吧，等我告诉你。”
召县令愣了许久，他从娘子的话里听出了诀别，但他却不敢问，怕娘子生气，只是泪如雨下。
“娘子，这镯子，你留给我吧。我……我想你的时候，好摸一摸它……”
娘子想了想：“这是你用自己的俸禄给我买的，我本来都想带走的。既然你想要，就留给你一只吧。
咱俩一人一只，以后你来找我时，万一咱俩都变了模样，就用这镯子来对记号吧。你取走我右手腕上这只。”
召县令轻轻地撸下了镯子，藏在自己的怀里，手上仍然抓着娘子的手腕，不愿意放开。
“召哥，你走吧。萧大人会照顾我的，去吧。”
萧风走到两人之间，犹豫了一下，终于还是拉开了召县令的手。
他扶起召县令，将他带出屋门，一直带到大门口，亲手帮他解下黑布，看着那双已经通红的眼睛。
“去吧，我会照顾好她的。她最后的心愿已了，这口气散了，大限也就在这两天了。”
召县令已经没有了眼泪，他呆呆的看着萧风：“大人，胡大人给我的信中，只说娘子被奸人所劫。
她到底，经历过什么？大人，你告诉我，我求求你告诉我。她为什么会伤重不治啊？”
萧风淡淡的说道：“我让张无心带你去北镇抚司，找陆炳，就说是我让你去的，他会告诉你一切的。
你娘子……过世后，我会为她收敛。如今天气冷，如果你愿意带走，我帮你安排车辆。
如果你不愿意让她受颠簸之苦，我也可以安排葬在白云观的山上。”
张无心带着召县令摇摇晃晃地离开了，萧风走回到后堂，冲屋里兀自呆立的海瑞招了招手。
海瑞失魂落魄地走了出来，张口欲言又止，那双刚强无比的眼睛里，带着泪光。
萧风淡淡的说道：“没你的事儿了，回家吧。回去好好想想，穷人和富人，好人和坏人，究竟有没有关系。”
海瑞垂下头，脚步沉重地离开了。萧风走进屋里，看着神情平静，嘴角带着微笑的女子。
“药，我给你要来了，不会痛苦。不过，吃药之前，我再确认一下，你真的不想再活着了吗？”
女子微微点点头，嘴唇翕动，张聋子已经猜出了什么，颤抖着翻译道。
“请……请……请大人成全。”
萧风沉默片刻：“好，我成全你。夫人，一路走好。”
“投票催更，请各位成全。”