如果一个人反复摔跤，会是什么征候呢？
治平元年（1064）春天，欧阳修上朝时在台阶上绊了一跤，又是后脑勺着地，当时差点没缓过劲来。
还好当时身上的衣服比较厚，着地时头上的乌纱垫了一下，腰上所佩的金鱼袋不知怎么也到了甩到头部，有惊无险。
但接下来开始衰病交攻，心力疲耗，于是第一万次萌发辞官归隐的念头。
一次早朝途中，晨星寥落，残月冷照，欧阳修想起了十年来随班入朝，夙兴夜寐，心里追慕隐居安闲的生活，吟诵了《早朝感事》诗：
疏星牢落晓光微，残月苍龙阙角西。
玉勒争门随仗入，牙牌当殿报班齐。
羽仪虽接鸳兼鹭，野性终存鹿与麋。
笑杀汝阴常处士，十年骑马听朝鸡。
这是想起了过着隐居生活的朋友常秩。
常秩投考进士失败后，退居乡里，潜心研究《春秋》，以经学著称于时。嘉祐、治平年间，朝廷多次征召，他一再拒绝出仕，颇有“南山四皓”之风骨，深受欧阳修敬重。
欧阳修致仕前夕，有诗寄赠常秩：“赖有东邻常处士，披蓑戴笠伴春锄。”
然而，就在欧阳修致仕退居颍州的时候，常秩却令许多人意外地接受了王安石的召命，入朝做官去了。因此，后来有人谑改欧阳修本诗尾联为：“笑杀汝阴欧少保，新来处士听朝鸡。”讥讽这位受欧阳修推崇却没能坚守晚节的假隐士。
五月十三日，英宗病体痊愈，曹太后撤帘还政。韩琦早就有心让英宗亲政。有一次，他故意将十来桩朝政大事，同时禀奏英宗，英宗裁决如流，而且事事处置妥当，立刻让人放出风去，说英宗已经彻底康复了。
于是，韩琦向曹太后禀奏说：“仁宗葬礼以后，我本来就该隐退，只是皇上身体欠佳，因此拖延到今天。如今皇帝已经完全康复，这是天下的幸事，我韩琦应该告退了。”
曹太后听出来他的意思，只得说道：“丞相怎么可以隐退？老身应该退居深宫，让皇帝临殿听政吧！”
韩琦一听，立即上前再拜称贺，并且问道：“台谏官已有奏章请求太后还政，不知太后什么时候撤帘？”
太后闻言，不得不赶紧起身。韩琦随即大声喝令仪鸾司扯去垂帘。
随后，欧阳修亲自撰写了《皇太后还政议合行典札诏》，为期一年多的曹太后称制宣告结束。
英宗亲政以后，面临着朝廷百官并进爵秩、宗室故旧并加封赠，应该如何对待自己的亲生父亲呢？这是一个关于礼制而又颇具争议的问题。
英宗的父亲叫赵允让，是宋太宗之孙，当年，真宗的太子赵祐夭折以后，曾经将赵允让迎入宫中抚养，打算立为皇子，后来仁宗出生了，才将他送返府邸。赵允让于1059（嘉祐四年）病逝，追封为濮王，谥号安懿。
英宗是濮王赵允让过继给仁宗做儿子的，按照封建礼制，过继的儿子等同亲生儿子。
但是，英宗生父赵允让是在儿子过继之前死去的，这又该怎么称呼呢？
大臣们感到犯难。朝廷中的大臣们对此纷纷发表意见，意见主要分成两派。
按照正常法统的概念，宋英宗虽然不是宋仁宗的亲生儿子，但他在过继给宋仁宗后，成为皇位的继承人，因此，宋英宗应该视为宋仁宗“法律上”的儿子。
又由于宋仁宗与濮王赵允让是堂兄弟的关系，因此，按照正统的观念，以司马光为代表的一批大臣认为，宋英宗应尊自己的亲生父亲濮王为“皇伯”。
而以宰相韩琦、欧阳修等另外一派大臣则认为，皇帝不能忽视“血缘上”的父子亲情，因此，应该追封亲生父亲濮王为“皇考”，也就是“皇爸爸”。
讨论来讨论去，一个折衷办法暂时占了上风，那就是先追封尊号。韩琦等中书宰臣奏请给濮王和他的三位妃子追封尊号。
奏疏里说道：
濮王正妻王氏为濮安懿及谯国夫人。
濮王继妻韩氏为襄国太夫人。
英宗生母任氏为仙游县君。
可以说，这封奏疏表达了英宗的私衷。
只是没有人料到，后来英宗赵曙在该如何追封自己生父的问题上，与朝中大臣产生了激烈的争执，并对宋朝后来的历史产生了深远的影响，并且也给欧阳修带来了不尽的困扰和冲击。这场争执就是“濮议之争”。
因此，所谓的“濮议之争”，实际上也就是宋英宗对自己的父亲追封该是“皇伯”还是“皇考”的争论。
在“濮议之争”中，因宋英宗的自己的私心，使朝中大臣分成了对立的两派，意见相持不下。
就在这时，皇太后曹太后闻讯，亲自起草了诏书，严厉指责韩琦等人，认为不当称濮王为皇考。
宋英宗预感到形势的发展于己不利，但是，仁宗去世两周年的“大祥”祭礼即将来临，英宗担心大臣们在这个问题上很难有统一的看法，因此，他下令等到“大祥”以后再作进一步讨论。
这时又出了一件事。
欧阳修协助韩琦，贬逐了宦官头目任守忠。任守忠仁宗朝后期担任宣政使、入内都知，侍奉宫廷内部生活事务，是皇帝和皇后最为亲近的人。仁宗晚年选立后嗣，本来早已属意于英宗，任守忠从中百般阻挠，企图改立昏弱小儿，便于自己操纵。
曹太后垂帘听政时期，他搬弄是非，离间两宫关系，被谏官司马光、侍御史吕诲等人劾奏。司马光给任守忠列了十大罪状，请求诛杀。英宗迟迟不忍执行。这一次，韩琦为了便宜从事，发出“空头敕”一道。
欧阳修心中有数，当即于空白诏书上面签写自己的名字。
另一参政赵概觉得事情棘手，询问欧阳修：“怎么办？”
欧阳修鼓励他：“只管签名，韩公自有主张。”
韩琦坐在政事堂上，派人拘捕任守忠，公布他的罪状，宣布赶出宫廷，前往蕲州（今湖北蕲春）安置。
为了防备夜长梦多，中途生变，韩琦取出空白诏书填写，指派使臣立即将任守忠押上贬途，宫中一大隐患被及时清除。