斗场中的战斗很快接近尾声。或许是自家阿爹与妹妹在附近给自己带来了好运，朱旭觉着今天比上一回更加神武更加强大。刀法朴实无华，一刀更甚一刀，不多时，就叫那黑袍人抵挡不住，一刀横斩他腰间，给他来了个真正意义上的一刀两断。
“阿爹！”
直等到黑袍人化作云烟消散不见，朱旭走出斗场，才算是结束了这一场比斗，高兴地来到阿爹面前，那意思，应该是叫阿爹表扬自己。
“不错，打的很好。”
“嘿嘿。”
朱旭就是这性子就是如此，你要是瞧不起他，他就咬着牙不服输；可你要是真夸他了，他就又扭扭捏捏地不好意思承受了。
“走吧，回家之前，先上叶子巷给你买两斤酱牛肉，中午吃，权当给你庆功了。”
“好呀！”
朱旭很高兴，他最爱吃牛肉，尤其爱吃酱牛肉，特别是那家名字古怪，唤作“叶子巷”的小店，他家的酱牛肉，是全京城最好吃的！
“阿爹，我也要吃。”
“好，你自己跟厨房说一声，少不了你的。”
朱雪瑶最爱吃烤羊肉，碳烤得直叫人流口水的那种。虽然做起来麻烦些，但谁叫咱郡主喜欢呢，两位小主子喜欢的东西，就是天上的星星，管厨房的李叔也得给它摘下来搁锅里炖烂了。
朱旭这会儿可得意着呢：“不是，我打赢了，她吃烤羊肉，凭什么？叫她也打一场赢过再说。”
有危险的时候，哥哥就是最温柔的后盾；没有危险的时候，哥哥就是最大的危险。
朱雪瑶生气起来不理他：枉我刚才还替他高兴，真是讨人厌的家伙！
这边儿有天下留名的武道大能亲自坐镇，轻松跻身二阶，另一边，可就没这么轻松了。
楚国南境南郡望烽城外三十余里。
一个有些瘦弱的身形在深林密树中穿行。那人看着好像是年纪不大的孩子，戴着面具，看不出性别容貌。一步步仪态不凡。
面具人不是本地人，不如说有点年岁的周人，哪个能是本地人？毕竟这儿十年前还不是楚国的地图，而是南蛮的地盘。南蛮是楚人的称呼，依人家本地人的话，叫木图库。意思是树木高大茂密的地方。这名字也没起错，除了楚国人来了后特意开辟的城镇聚落外，大多地方还是步步大树处处密林。
面具人原本不是南郡人，是云水郡人，面具人只隐约记得，十年前的鲁国内乱，爹爹的师门明哲保身，迁到了这地儿来，面具人长大后也顺理成章生长在这儿，修行在爹爹的宗门。只是没想到，兜兜转转，他们的宗门又划到楚国疆土来了。幸好当年楚国与木图库全面开战的时候，他们家宗主没老糊涂，早早看出这其中实力的悬殊，没有选择明哲保身，反而坚定站队楚国，故而他们宗门这会儿在楚国才能立足。
面具人的宗门古怪，叫常阴宗。宗如其名，是专门修一些乱七八糟的东西。阴毒如长虫毒蛇昆虫毛虫，邪门如锅碗瓢盆鸡鸭鹅狗，都是些凭借邪门东西入道的奇怪家伙。面具人的爹是靠着操控地龙入道的，面具人嘛，放在宗门里看属于阳间点的，是树木。这不，面具人在这儿真是如鱼得水。
斗场面具人也去看过了，没去打。屁话嘛不是！面具人一个靠树木入道的，到那圣人以通天手段开出的平坦石板台子上，得让二阶守门人打得满地找牙。
面具人正畅游着，猛地停下脚步：有东西来了。
面具人一个天生亲近自然的人，如今在密林中遇上带着杀意杀来的东西，这罕见的情景叫面具人有些惊讶。而且面具下的脸色，还有些难看，在森林中对林中妖，没了亲近树木的优势，面具人比起一般二阶修士都不如。
心下拿定主意，转身拔腿就跑，身后风声呼呼，身后东西紧追不舍。面具人是真有些无奈：一般妖怪对势均力敌的人族都不会拼命相搏，怎么林中妖族对上自己这个亲近自然的，杀意还这么盛啊？
无奈归无奈，面具人也不是胆小怕事的，一面躲闪反击，一面往前飞奔，面具人的想法很简单：出了密林，都不用这树木庇护，拳脚对拳脚更方便他搏斗；再说出了林子就是人族的地界，虽然面具人选的更近的出林子的方向通向邻国赵国而非祖国楚国，但面具人觉着在妖族面前，这点小瑕疵不算什么。
只可惜，面具人的计划很好，本事却不足。身后妖族还未现身，身后条条藤蔓如钢鞭呼啸而来。
面具人辗转腾挪，堪堪躲过，实在狼狈，万般无奈，只好停下脚步，转身与妖物对峙。这才看清，对面是一只与人有八分相似的东西，长身四肢，手脚都五指；满身毛发，似人更似猴。竟然是一只狌狌。
饶是面具人心性最是柔和温软，也是忍不住生气：狌狌？一只狌狌！就这么个破玩意儿，若是在森林之外，人族二阶修士打它一个能让它两只手！如今叫它在林中跟自己逞凶，怎能不憋屈？
面具人心下憋屈归憋屈，也没有失了分寸冷静。且战且退，没有要跟这破玩意儿争口气的念头。
只是这儿毕竟是狌狌的地盘，往南方赵国地界跑，还有将近十里地，路途太过遥远。
面具人手无寸铁，在林间穿梭，只等藤蔓到身边时，才伸出手，那藤蔓没有沾到面具人的手掌，而是在其手掌三寸外急停，而后化作他的力量。
那狌狌缕缕不得手，有些急了，显出身形，没有再借助林中力量，而是抱拳劈头砸下。面具人不会被这一击拿下，见它靠近，不仅不惊慌，反而有些喜色。狌狌性子最是暴躁。它急，面具人就有更大的机会。
以掌对拳接了狌狌两拳，面具人借势又转身飞奔而走——跟狌狌拼命是傻子！
狌狌又气又急，嗷嗷叫着紧追着面具人不放。
且战且走，一会儿功夫就跑出去五里地，眼看着路程过半。可面具人不得不停下脚步，因为前头有一个跟后头那玩意儿差不多的东西挡路：两只狌狌，围追堵截。
面具人调整气息，深深呼吸几口，强迫自己冷静下来。伸手没见动作，边上一只长条树枝就自动飞到面具人的手中，以木为剑，严阵以待。
面具人先发制人，直奔那先前遇着的、大些的狌狌袭来，递出树枝刺向它心脏。大狌狌不闪不避，最是暴躁的性子，举拳下砸。大狌狌不怕以伤换伤，以命换命，委婉的说，面具人挺怕的。
跃起一步踩在大狌狌胸口，借力反身，一下子跃上一棵大树的高枝上，由上往下砸，却不是奔着大狌狌，而是冲着那小些的、后来的狌狌。那树枝早被面具人丢了，以拳下砸，狌狌举胳膊格挡，面具人改拳为掌，抓着它的手臂作支点，重重一脚踩在小狌狌的胸口，给它胸口都踩塌了。面具人没犹豫，抽身就退，却还是慢了半步，一阵刺痛袭来，竟然叫一枝树枝捅穿了左胸，离心脏只差了一寸。
面具人一挥手，急忙将那从背后穿过胸前的树枝多余的部分从身上截断。这会儿不是拿掉树枝的时候。
面具人回身，与大狌狌对峙。大狌狌本就暴躁，一看自己的同伴被踩得九死一生，更加凶狠。
面具人本就对不过这大狌狌，如今身负重伤，更是难当。只好继续退却。大狌狌哪里肯放他，树枝做剑、藤蔓做鞭、双拳做锤，越斗越狠。
最后一拳落在头顶，面具人只来得及举胳膊来挡，如同上一战攻守易型。只可惜这一次更糟糕，面具人的胳膊挡不住狌狌的拳头，一阵剧痛传来，显然断了骨头。
面具人没管手臂的疼痛，急急后撤，却还是慢了些，一阵轻痛，脖子上竟然已经被划破了一道口子，莫说半寸，只差半个指甲盖不到的距离，就要丧命于此了。
面具人精神冷静，心下却有些冰冷了。这一劫，恐怕九死一生啊。
还没等面具人重振旗鼓，却见一柄剑不知从哪里飞来，直取狌狌面门。狌狌躲闪不慎，就被割断了一只手臂。看着那飞剑，又看了看重伤的面具人。它但凡冷静一些，就该退去，可惜它是狌狌，是暴怒的狌狌，怒吼一声，凭一臂握拳上前，困兽犹斗。
那飞剑主人看来也是学艺不精，只能斩出这一剑，就掉落下来。
“畜生好胆！”
面具人身后传来少年风流意气的声音，如风破空，递出一剑硬撼狌狌一拳。受伤的狌狌哪里敌得过这一柄神兵利器，两道身影交错，只停顿片刻，那狌狌的一颗如人头颅便咚咚落地。
斩杀了狌狌的少年郎不是别人，正是赵国小剑仙郑岁。
他这一趟，纯属意外。他本是来附近的斗场打过二阶守门人的。打那一场，没什么压力，却没想到归途遇上了麻烦——迷路了。兜兜转转，在这森林里深入了好几里地，这才碰巧救下了这个面具人。