“你确定真的动了？”领头人壮着胆子往那些个被丢的七零八落的死尸那边走。“我确定！他抓我了！”“你们呢？”其他人倒是支支吾吾：“我们没有，听见袖子喊，我们就也跟着…”“是啊，是啊，袖子这么喊，我们也害怕。”领头人比朱旭冷静些，这些都是从河里捞上来的，绝无生还的可能。
领头人御气护身，走向袖子说的有问题的死尸，狠下心来，提起这死尸。死尸有了动作，不，不是死尸动了，是他身体里有什么东西动了，肚子里一阵异动。领头人不敢用蛮力，双手虚合，御气牢牢锁住。那诡异的东西小小的挣扎了个不停。
“你们吃什么奇怪的东西了没有？”朱旭赶忙询问，冲着所有人问，但眼睛不由自主地看向二妮，这丫头应该能好好回话。“没有饭吃，只有每天吃一个黑黑的，团团的东西。”朱旭心中焦躁不安，他害怕，他太害怕了。万一这些孩子肚子里都有蛊，万一随时有可能爆发，万一现在就爆发…
“不管了！大人！用火！用火把这些尸体烧了！赶紧带这些孩子回京！我去安排人驱蛊。”朱旭说着划破自己的手臂，让二妮喝了一点自己的血。朱旭的身体比一般人特殊些，能有些独特的法子保护别人。他以前一直把什么“不患寡而患不均”挂在嘴边，如果叫他侃侃而谈，这种境况，宁可所有人一起蛊发身亡，他也不愿意去救少数几人。可真到这个时候，什么道理什么上位都抛到脑后了，他不是神，他只是个普通人，一个孩子。他没法置之不理。
天底下所谓驱蛊大多都是骗子，但这蛊虫可是实实在在的在动啊！这种乱七八糟的东西楚国也有门路。赶紧快马回去。必须快！别说一天两天，一个时辰都嫌多！
领头人有手段，一招手，那尸体就着起火来，领头人手脚利落，三两下把所有尸体都扔在火堆里，烧的吱吱作响。这些个孩子哪里见过这阵仗，还有力气的都哭喊着想跑。二妮倒是懂事，知道死死抓着朱旭不放，拿他当救命稻草。朱旭也尽可能地喂几个身边的孩子喝下自己的血。他没有勉强自己，他不会为了救别人就把自己搭进去。
“大人！快动身吧，即刻回城！”朱旭喊着官家人一同往回走，只留下自己这批护卫叫他们继续找寻，活要见人，死要见尸。朱旭拉着二妮，跟着队伍一块儿往林子外跑，一边跑，一边把自己的血分给孩子们。一共分了十多个人，觉得有些扛不住了，就草草包扎了伤口。刚跑出林子，还没摸着坐骑，异变发生了。
除了被朱旭庇护的这十几个孩子，其他孩子都痛苦地哭喊起来，这些个负责护送的兵卒们杀人还行，要救人，可是难比登天。有十几个内力深厚的，赶忙帮着身边的孩子压制蛊虫。修为差些的，只能眼睁睁地看着那些孩子一个个在痛苦中被毒虫穿破肚子，那毒虫性子当真狠毒，破体而出，急不可耐地寻找可以作为食物的血肉，幸好被兵士们绞杀。
这些个训练有素的士兵们看到这一幕，也是胆寒。看在朱旭眼里，更是目眦欲裂。一瞬间就让泪水模糊了视线。这群畜生！这群畜生！他们怎么敢！拿孩子种蛊！朱旭一时间也不知道如何是好。蛊毒发作，以他的本事，确实无能为力。“世子！委屈世子，放点血救人！”领头人都看在眼里，亲眼看见朱旭放血救人，现在只能叫委屈世子了。
“如今蛊毒已经发作，也不知有用没有。”朱旭也拿不准，自己的血只能庇护人，不知道能不能杀蛊。
如今也只能死马当活马医了，撕开手臂上还没止血的伤口。
那些孩子喝下自己的血，却没有半分好转。直喊疼。
“劳烦几位，在此僵持一阵，我回去叫人！”如今只能硬博一线生机。朱旭说完，也不管他们答应不答应，飞奔上马，就往回跑。
快马如风似雷，片刻到了城门外。朱旭连进城的空闲都没有，直接往上喊：“王统领！王统领！快带能驱蛊的医官来！快！一刻也不能耽搁！十万火急，一刻也不能耽搁！”今日当值的王统领听了朱旭喊话，也不敢耽搁，立马喊上能用的上的医官，只带了几个贴身兵卒，从城头一跃而下。朱旭早就调转马头等着了，看见他们跳下来，喊了声：“跟我来。”头也不回地在前面引路。这些人没有骑马徒步跟在朱旭身后发足狂奔。
片刻功夫，就看见了官家一伙人。这些人还在苦苦支撑压制蛊毒。原本该有十多人的阵仗，如今只剩七人在苦苦支撑。王统领一行也不废话，几个医官士卒纷纷忙碌起来，先从最危急的入手，最后才到领头人照看的孩子，一阵忙碌，总算保住了这几个孩子。
朱旭先前护佑的孩子，加上现在救下的几个孩子，加在一起，整整二十人。朱旭看着眼前这二十个险死还生的孩子，仿佛失了魂魄。满共一百三十六人，回来二十人，他不知道该怎么办。
“世子，都结束了，回去吧。”官家的人只管执行，这一趟不论成败，总算是结束了。不论如何，也该回去复命。
“哦，好。”朱旭麻木地点点头，下意识地拉着二妮，一块骑着马跟着队伍往回赶。
走着走着，朱旭却发觉有些许不对劲。强打起精神来，才发觉周围安静了下来。王统领和官差都不在，只有自己一个人走在路上。阴风阵阵，树影斑驳。奇怪？自己怎么会在这儿？“阿爹！阿娘！阿妹！”朱旭叫喊着，没有人答应。“啊爹！阿爹！”朱旭紧张地抚摸着东海，越喊越心惊，越走越害怕。但也不敢停，停下更害怕。“东海，东海。”朱旭只能轻声唤着东海，期望给自己一点安慰。
“救救我，救救我。”有人呼救。“谁？”朱旭壮着胆子问。“救救我，救救我。”阴风骤起，携来无数喊冤叫屈。有小鬼挡道，朝朱旭袭来。“为什么不救我！为什么不救我！救救我！救救我！”朱旭肝胆俱裂。“冤有头债有主，我不曾害人！谁杀你你找谁去！”“救救我！救救我！”“我不想死”“去死吧，去死吧！”“好疼！好疼！”不知多少小鬼挡道，仿佛没有理智，只管朝朱旭袭来，抓朱旭的头、脸、手、脚，也抓着东海。朱旭奋力反抗，却无能为力。还有小鬼伸出利爪，要抓走朱旭怀里护着的阿妹。“等一下！不要！绝对不行！阿妹！阿妹！”求求你！求求你！只有阿妹，不要伤害我阿妹！朱旭发疯似的想反抗，却被淹没在这阴曹地府之中。
“阿妹！”朱旭大喊一声，猛然睁眼。楞楞地看着眼前自己的房间，慢慢清醒。是梦啊。自己不知何时已经回了家，还好好地睡在床上。哪里是梦？哪里是现实？朱旭很希望从谷雨到现在都是梦，但那不过是一厢情愿地痴念。这些天的事，记忆如此清晰，那些孩子，都回不来了。
朱旭呆呆地躺了好久才起来，天色昏沉，将近黄昏时分。“阿爹！阿娘！阿妹！”朱旭无助地叫喊着，期望有人回应他。“儿啊，阿娘在呢，阿娘在呢。”阿娘把朱旭搂在怀里，“儿啊，你受苦了。你受苦了。”“阿娘——”朱旭只喊了一句，却说不出话来，忍不住放声痛哭。“好孩子，好孩子，不哭，不哭。”“阿娘，阿娘！”朱旭除了喊阿娘，再没有别的话说出口。都是他的错，是他没能提前救下更多的孩子，是他提议烧毁尸体，是他求援太迟，都是他，都是他的错。他不该这么任性，他不该，不该，不该活下来！
“哥哥。”郡主也过来抱着哥哥，想要安慰哥哥。“哥哥乖，不哭，不哭。”
朱旭哭了许久，哭肿了眼睛，喊哑了嗓子。才稍微好些。
“好了好了，不哭了不哭了，还有外人在呢。”朱旭这才注意到，新新牵着二妮不知道什么时候静静地站在不远处。朱旭擦了擦眼泪，走过去拉着二妮的手：“你怎么在这儿？不回家阿娘该着急了。”“阿娘，死了。”小丫头平淡地说出这句话，仿佛在说着别人的故事。“那，你…”朱旭硬生生地把话吞回去，能把她阿妹淹死的阿爹，恐怕不会是个好归处。“你如今有地方去吗？”“新新姐姐说，我可以待在这里。”朱旭抬头拿眼神询问新新。“她娘叫她爹打死了，她爹进了监牢。昨天晚上，是世子带她回来。王妃就说收留在府里。”
朱旭这回没有拒绝。他迫切希望有一个人，可以让他赎罪。
朱旭转过来摸了摸小丫头的头。“好，你就就在这里。平时帮新新姐姐一起扫扫地，没事的时候让新新姐姐教你认字。好不好？”“我阿爹阿娘都说，女孩子，不用学认字。”“用学，肯定用学。我想叫你学，好不好？”“好。”