九月,用凉爽又温柔的手掌拂去夏日燥热,用心聆听着秋的私语。
九月,记忆开始随着落叶的飘零点缀着令人充斥着回忆的往事,飘荡在那湛蓝的天空之下。
九月,雷声在秋分的街口收敛起往日的放浪形骸,变得温顺,变得柔软。
九月的某一天,尤生从自家床上醒来,温柔地看了眼自己身旁娘子恬静的睡颜,小心翼翼地换上衣服,踏出了房门。
今天是均田司的大日子,他们这些小吏必须早早地就去点卯。
尤生在外头街上寻了家摊子,想买几个煎饼,要是平时的他,是绝对不舍得吃上这么一顿“奢侈”的早餐的,可今天是收获的一天,他就要见证自己几个月的努力带来的结果,高兴之余,也不免想要锦上添花。
买煎饼的时候,尤生被认出来了。
卖煎饼的中年女人看他一眼,翻一下煎饼,再看他一眼,又翻了一下煎饼,最后忍不住了,问道:“你可是均田司的那个尤二郎?”
尤生在均田司一开始是韩熙载的副手,因此就被大家取了个爱称叫“尤二郎”,虽然后来伍乔下庐山,被李弘冀任命为均田司的副司长,成为韩熙载名义上的副手,但这个称呼还是被大家保留了下来。
对于面前这人能认出来自己,尤生颇为震惊,毕竟他大多时候忙得脚不沾地,这也是第一次来这位大娘的摊上买煎饼,他很确定,他和这位大娘之前从未见过:“正是,不料大娘竟然认得在下。”
“怎么不认得?”大娘明显一脸开心,“我家那位分完田回来,高兴得手舞足蹈,一个劲地夸均田司的尤二郎为人公正,分田分得所有人都无话可说,后来还带回家一副画像,跟我家稚儿说,一定要记住,这是咱的恩人。”
在均田司工作这么几月,这是尤生第一次感受到自己所做的工作为百姓带来了切实的好处,他略显羞涩地挠挠头:“这都是南昌王爷下发的政令,我们这些小吏只是照做而已。你们要感谢,也应当感谢南昌王爷。”
“感谢感谢。”大娘的语气充满了喜悦,“真希望南昌王爷一直待在洪州。”
这句话把尤生一下子拉回了现实,王爷接到朝廷的诏令,要求他最晚九月底移镇虔州,这事在洪州的各个衙门之间都传遍了,卖煎饼的大娘不知道,他还能不知道吗?
无话可说,尤生只好附和道:“我也希望。”
“您的煎饼。”
尤生一手接过煎饼,一手就要从兜里掏钱,却听到那大娘说道:“您于我家有大恩,这几个煎饼,就当是报恩了,不用付钱。”
“那怎么行。”尤生好歹也曾经是“义社”的首领,做事讲求一个“义”字,从不干吃白饭这事,“这钱……”
话没说完,就被下一个卖煎饼的声音打断了:“大娘,来五铜钱煎饼!”
“好嘞。”大娘应了一声,低下头开始煎饼。
尤生轻轻抬起手,看着用油纸包着的、一看就很有分量的几个煎饼,又看了忙碌的大娘一眼,在心底说了声谢谢,然后转身,用手指捻起一个煎饼开始品尝了起来。
煎饼是用面粉做的,上面撒了点芝麻当做点缀,温度不热不烫,是刚刚好能入口又让人觉得软糯的那种滋味。
“林大爷!”尤生吃着煎饼,眼神突然瞅到了住在他家隔壁的林大爷。
林大爷牵着一位大约七八岁的幼童,看到尤生也很惊喜:“尤小子咋今儿起得这么早。”
“今日王爷要来均田司视察。”尤生含笑道:“我们这些小吏,都得提前点去。”
回答完后,他反问道:“那林大爷您这是去?”
看了眼旁边眼神明亮的小林,又补充道:“还带着孙儿。”
说到这事,林大爷瞬间就来劲了:“尤小子,你还没有子嗣,你不知道,现在南昌王爷明发法令,规定七岁以上的幼童一律要到叫什么小学的地方去上课。这不,我正送我孙子去呢。”
“这不是好事吗?说不得您孙儿今后也能成为读书人,考上个进士做官,岂不是光宗耀祖的事?”尤生的娘子一周前查出了身孕,于是他对这事也多了几分关心,“大爷您和我说说,这小学究竟是个怎么回事?”
“要他以后真能做个官,不论大小,我都高兴。”林大爷先是谦虚了几句,这才回答尤生的疑问:“这小学好极了,不仅不收束脩,而且听说教书的先生也是从庐山白鹿洞书院下来的,有学识的很。我孙儿前日学习回来,还拉着我这把老骨头,教我认了几个字呢。”
“哪几个?”
林大爷笑嘻嘻地掏出一面树皮,尤生凑过去一看,上面用石头划出几个歪歪扭扭、大小不一的沟壑,恰好是他认识的几个字,分别是“吾”“我”“余”。
一道阳光照在尤生的眼睛上,让他微微有些晃神,也让他意识到,点卯的时间已经快到了。
于是他和林大爷道别一声,匆忙吞下最后一口煎饼,就朝着均田司狂奔了过去。
来到均田司,正好是小吏集合的时候,尤生赶紧混进去,负责点卯的大哥姓秦,瞧见这一幕,也没说什么。
秦点卯朝着众多小吏交代了一下南昌王爷来视察时的注意事项,就让大家各自去休息了。
尤生带着煎饼,来到了均田司的一间小屋子面前,敲了敲门。
听到里面传来的一声“进”之后,他打开门走了进去。
屋子里只有一张简陋的案几,除此之外,别无他物。
尤生将剩下的煎饼放在案几上,道:“伍司长,这是今天的早饭。”
“哟。”伍乔转过身来,黝黑的脸上泛着精芒,将袖子撸到大臂上,露出的小臂上肌肉一条一条如同盘卧的龙一般,全然不是几个月之前那副三天一大病,两天一小病的模样了,“今儿二郎又带着什么好东西来了。”
当初李弘冀将伍乔从庐山上带下来之后,将其安排在了均田司,做韩熙载的副手,于是顺带将盯好伍乔吃饭的这个任务交给了韩熙载。
韩熙载一开始还很有兴趣,他也喜爱和人吃饭,但就这么过了几天之后,韩熙载也受不了了,和伍乔吃饭完全是一种折磨,他必须得你劝一句,这才往口里塞一勺米饭。
韩熙载觉得时间这么宝贵,不能空耗在这种没有意义的事情上啊,于是就寻思着找个人代替他来监督伍乔吃饭。
那天刚好遇到做事回来的尤生,韩熙载马上就看中了他,告诉他每天的任务是给伍司长带饭,并且用任何手段,一定要让他吃下去,所有的费用,都由韩熙载来报销。
尤生本来也不想答应这事,奈何胳膊拧不过大腿,只好应承下来。
为了让伍乔吃饭,尤生想遍了所有办法,甚至去过南昌最著名的酒楼“天上居”打包过饭菜,可是伍乔偏偏每次都只是浅尝辄止,他名义上又是尤生的上司,总不能强塞或者打骂吧。
后来他灵光一闪,把伍乔拉去耕田,日出而作,日落而息。
这个办法果然卓有成效,第一次耕田回来,伍乔足足炫了三大碗米饭。
田耕着耕着,伍乔的饭量也越来越大,之前身体虚弱之类的种种身体症状,都像风一样散去。
到了金秋的九月,稻谷成熟了,伍乔也成熟了。