诗曰：
金人铁马民惶怕，鹏举精忠护国家。
书敬钟吾明大义，豪杰群起任朝霞。
话说金将完颜手于与王珠江厮杀，斗到四十七八合力怯。王珠江把金花槊一举，盖将下来。手于忙舞军器抵当，却吃王珠江翻转铁槊，挑过军器，复一槊，削去半个天灵，坠落马下。前后不多不少，方好五十合。
陈明远见连斩二将，与姚雨汐分付道：“军师，你且如此与他相说。”姚雨汐听后点首，于阵前以女真语叫道：“吾兄长有言，限你等即日退军，离了淮阳地界，不然打破下邳城，一概不留！”粘罕闻言大怒，暗道：“不想这伙草寇中也有知我国言语的。”便要催动大军，向前冲锋。陈明远见状，拔太极宝剑在手，号令全军，亦奋力冲杀过去。
当下两军交战，未及良久，又见一路军马从金军背后杀来，认军旗上上书“马陵泊庄”四字。陈明远与庄浩前后夹击，金军纵然勇猛，亦抵敌不住。混战多时，粘罕占不得便宜，大败亏输，无奈只得望西面撞开一条生路，仓皇离了马陵泊。
行不十数里，粘罕在马上骂道：“南蛮子欺人太甚，如何能勾放过！”便要传令扎寨造饭，待养足锐气，再去与马陵泊交战。和一坤急劝道：“元帅暂息虎威，马陵泊不过癣疥之疾耳。眼下四太子正追拿康王，如此大功，元帅岂可分与他人？待捉了康王，宋室无人可立，那时北还，再统大队军马来，攻破贼巢，正是探囊取物。”直说得粘罕转喜。和一坤又教将一路所劫掠的金珠、妇人尽皆舍下。粘罕摇首道：“倒是有些可惜。”和一坤笑道：“宋人多富庶，元帅切勿因贪小利而失其大利。妇人脚短，拖累行军；金珠虽好，却可教马陵泊怀璧其罪。”见粘罕不解，乃道：“山东一带有贼名郭仲威，其人贪滥。他若知我军所弃珠宝为马陵泊所获，定然前来厮并。且教人去那里传递消息，似此正可教其二虎相争，却于我军无害。”粘罕大喜，遂下令改道南下，去攻扬州，好捉拿高宗。
只说马陵军回山，陈明远上到忠义堂，谓众头领道：“如今时节，不容我等独善其身。三朝虽不贤，社稷与百姓却无罪，岂容番狗一昧里横行？自诛雷部毕，休养生息至今，兵马已将招募如初，正是保国安民的时候。即日便整顿人马，攻打下邳、宿迁二县，统兵占据淮阳军全境，先保我一方人民。”众人称善。姚雨汐道：“待收复淮阳后，我与吴赛凤教授众头领些金人的言语，须细心学习，日后与金人交战时，定有可用之处。”
正说间，伏路喽啰来报，金军遗弃许多财物、女娘，望南面转走。陈明远便问娄小雨计较，雨霏思道：“金人只要活捉康王，一应掳掠之物，于行军上却是拖累，故而撇弃。当取则取，纵有甚心计，却无好怕的。”陈明远自觉在理，令喽啰前去搬取护送。
次日，由铁判官谢德伟拨定军马，庄浩统领飞将焦明武、开路神房圳、病刑天邢耀、华山谢顺、塌天虎王珠江、洪泽郎张自强、鬼发女赵梓晗、竹叶青李金宇、雄威将吴玮璠、玉蜻蜓李明，共是十一员头领，领两万马步军，攻打下邳县；宋达统领青石山将佐，领两万马步军，攻打宿迁县。庄浩部自西面山前大路下山，宋达部则从南面水泊转骆马湖，再由泗水顺流而下。
单说这宿迁县，地处泗水与睢水交汇处。宋达教杨程、刘奇、许栗铭三将各领四千人马，先起兵去夺淮阳军东南面的崔野、桃园、鱼沟三镇，以防金军从楚州、泗州、涟水军攻来。宋达自率余下军兵直取宿迁县，掘河道困宿迁城中金兵。城中守将乃是完颜金屡，因对敌有功，金主赐姓完颜。时金屡被困城中数日，又无救兵，乱不成军，百姓纷纷起事。宋达见县中大乱，令士卒搭浮桥，架云梯攻城。彼时打破城子，金屡见宿迁城已破，只待寻路而逃，被宋达引兵进城赶上，一戟搠于马下，割了首级号令。复令手下退了水，就教把城内生擒的金兵，推出城外斩首，以血汉殇。
再言庄浩下山，窑湾村村民知马陵泊欲攻打下邳城，驱除金人，无不拍手叫好，更有请求随军，一同抗敌者。庄浩领军至下邳城前，那下邳县守将瓦里布，因知马陵泊败了粘罕，不敢出城拒敌，只令固守城池，又遣人飞书求救。庄浩也不教攻城，先在城外十里处安营扎寨。却说是夜三更，望见城内火起。原来沈涛早与吴赛凤扮作金人模样，先混入城中，因见瓦里布死守不出，便乘着夜深放起火来。瓦里布睡梦中惊醒，闻报马陵泊来攻城，急取披挂上马时，又得报有两人杀了守门将校，开门放马陵泊入来。瓦里布心惊胆颤，忙从府中奔逃，却不知四门都已被庄浩教人围住，真个是上天无路，入地无门。却待转回旧路时，迎面奔来一人，手横大斧，觑着便砍。瓦里布不曾防备，吃一斧剁为两段。这人不是别人，正是步军头领病刑天邢耀。是此，下邳县收复。二月上旬，马陵泊复淮阳军全境。流落的百姓不时都往淮阳军来，进城安生，陈明远更教小心防守。有诗为证：
前缘已去后缘清，万事从来莫问名。
但只生灵无挂碍，何妨呼啸动马陵。
却说和一坤口中那个山东贼郭仲威，原是山东制置使清万年部下一个旗牌。时金人犯山东，清万年领满家营军兵相迎，只一战而溃。眼见得城破，清万年逃回府中，命人堆起柴薪，举火烧着，就要投火自焚。忽忆起父亲与兄弟，却又有些不舍。老獾子洪成寿闯入府内，见清万年踌躇未决，情知他不愿死，将好话来劝说。清万年听罢，沉吟良久，乃望北遥祝金国万万年，以此降了。向后闻说郭仲威聚拢溃兵为盗，掳掠山东，遂令人缉捕。两边互有胜败。
近来郭仲威事业造的愈加大了，广招流民，又新收得一个好汉，名唤断枪杨望，为人仁厚，善使一条二十八斤重的笔管龙蛇枪。只是钱粮日渐稀少，闻说粘罕在淮阳军境内舍下许多金银美女，动了心思，起兵来犯淮阳。杨望力阻，仲威不纳。
陈明远得知了，与众人商议拒敌之策。娄小雨道：“破他却恁地容易，只是近来有一事，倒令我忧心。”陈明远奇怪，问是何事。雨霏说道：“山外常有人传说，言朝廷有要招安我们之意。其尴尬处便是，倘若真个前来招安，我们如不受，将来抗拒金人，只恐朝廷掣肘，身后不保；若受了招安，其中有人念起旧怨来，却真个肯容我们么？”又道出一个故事来。
原来靖康之变后，金人以为民心未附，欲效后晋事辽之例，另立新帝。汉臣请立赵氏，金人不允。时张邦昌在金营为质，众人商议，推他为帝。张邦昌本不答应，争奈金人以屠城相逼，只得作罢，才肯即伪位，僭号大楚。看官，这张邦昌虽是弄权奸相，倒还有一片赤诚，不敢逾礼。见百官称“予”，手诏曰“手书”，又有意迁延金军供给。直待金人北还，即还政于赵氏，立康王赵构。其后高宗天子诏数其罪，赐死潭州。
众头领闻说此事，都道：“这奸相亦还有些良心，只是那康王未免忒薄情了些。军师所忧，不无道理。”陈明远则道：“天子背恩，暂且不议。眼下我们先对付了郭贼，而后再慢慢计较。”娄小雨笑道：“今郭贼兴兵将经承县而过，可先使一队兵马，占据北面的艾山，截住他的道。另差一队兵马，从沂水而上，绕其后，成掎角之势。如此，贼军必败。”明远便传令沈冉领五千人马，先至艾山，占山与郭仲威军相拒。再令徐韬率队乘船，走沂水绕至兰陵镇南，与沈冉前后夹击。沈冉、徐韬领命，各自带队前往。
只说沈冉早先郭仲威一日，占住艾山，令喽啰就山上掘井取水。次日仲威军到，闻马陵军于山上扎营，大笑道：“岂不闻马谡失街亭之事？”又问探子道：“山上是何人统兵？”答曰：“乃马陵泊五虎上将，金刀沈冉。”仲威冷笑言：“自宣和年间，便听闻此辈名号。今日一见，实乃庸才尔！”遂传令大军围山，断汲水道路。沈冉在山上望见，轻笑不止。仲威军围山一日，沈冉军马因仗水井，仍可得食，军士不曾混乱。
翌日，郭仲威见山上未曾有动静，只觉奇怪，自道：“饶你便是铁石打就，饿了一天也无甚力气。”思得一计，便传令，将八百老弱残兵，分作四队，攻打艾山四面，并道：“得敌首者，酒肉管饱！”那八百人本因军中粮少，饿的久了，暮气甚深，今听得此言，却犹如春雷炸响，各生斗志。正是人为财死，鸟为食亡。沈冉在山上，见贼军来攻，亦兵分四路杀下山。
可想两下交锋，那八百老弱残兵如何是马陵军的对手？却似砍瓜切菜般，早被杀翻大片。沈冉督战，看的亲切，那伙多是面黄肌瘦，衣不蔽体之徒，军器尚都拿不稳当，料得必是投奔郭仲威的流民，急令鸣金。沈冉复使人往山下叫道：“降者皆与食！”恐他们不信，教取所剩熟饭，如泼雨般乱撒。众流民早已十不存一，见有饭来，也顾不得一地泥血，就地上扒着便吃，正是：
久经颠沛争斗粟，入腹泥尘自求活。
毋教濯洗休掩弃，清泊难比血泊多。
郭仲威在山下，见马陵军个个生龙活虎相似，方知小觑了沈冉，不禁叫苦道：“只道这厮们前时与张叔夜等交战，伤了元气，前番在东京又被金人所伤。我本欲来夺些钱粮便走，如今观之，尤为难也！”正待号令众军时，忽得报说军后又杀来一大队人马，不由大惊。沈冉在半山上远远望见徐韬兵马奔来，大喜，即令收降，舞起金背砍山刀，率部飞下山来，直抢仲威。杨望见马陵军前追后堵，摇首叹气，挺枪护着仲威便走。沈冉、徐韬领军撞入队中，徐韬当先与杨望交手，不到十合，将锏逼过那条枪，猿臂一伸，把杨望生擒过来。仲威心慌，急取军器在手，却吃沈冉一马已到，手起一刀，拍落下马。仲威只欲活命，忙伏地请降。贼兵见输了主将，亦皆弃了军器求降。沈冉教喽啰快马加鞭，飞回山寨请示陈明远，先令把众贼绑了。
不消半日，陈明远与沈涛仗神行术前来。陈明远见了郭仲威，谓之曰：“吾与汝皆汉人也，眼下金人南犯中原，汝既有兵马，何不去保国安民，却来相残？”仲威忙叩首道：“小人吃猪油蒙了心，因军中少粮，方生此歹意。若肯得头领放还，我自当领兵归顺朝廷，抵御金人。”陈明远欣喜，扶起仲威，令归还所率军兵，又赠与粮草，放其离淮阳。那杨望望马陵军中看了一遭，只是叹息。后来郭仲威果于十月降宋，受封镇抚使。
却言建炎四年，大名府顺豫门生瑞禾，济南渔者得鳣。金人得知，以为吉兆，欲再立新帝，以惑人心。时洪成寿等人在大名留守，听得声息，袁宪与洪成寿道：“二哥不如奏闻郎主，便请封兄弟也做个皇帝耍耍。”叶兰儿笑道：“长幼有序，为姊却不能学圣神皇帝，也做个女皇？”袁宪亦笑道：“好姐姐，你已是郡主，莫来与小弟相争。”洪成寿见二人说笑，皱眉道：“军国大事，岂能教你等这般儿戏？我汉人常言名分大义，依为兄意思，还应从赵氏子孙中择一孩童，以稚儿为皇帝，效东汉幼帝之例，方才无恙。”袁宪却道：“二哥言之有理，只是不见前时众汉臣欲立赵氏，金人不允一事？”
说话间，只看清万年引着二人，入来参见洪成寿。尚喜立在身后，见了清万年，怒目圆睁。众看官，你道为何？原来这清万年有个故交，乃是前文那个青州知州刘文静，正是清万年与他一力打点，方做到知州。那年刘文静奉命摆下献台，有心教义子杜盛得那兵马都监的职位。因着巡检尚喜本事强于杜盛，反将其构陷，以此逼反了他。清万年降金后，尚喜见了，如何不眼红？却得洪成寿劝解开，只是心里记恨。
清万年礼毕，指左手边一人，说道：“此人乃是东平府知府，兼安抚使刘豫，有要紧事相呈经略。”刘豫望洪成寿拜罢，从怀里摸出一封书信献上，道：“有宋真、扬镇抚使郭仲威，因惧四太子征讨，陷了承州天长军镇抚使薛庆，恐宋廷将来怪责，欲来投靠。今遣部下杨望前来，奉上书信，好约定时日。”洪成寿接过，读罢点首不已。复要询问杨望时，只看杨望忽地暴起，拔出腰间利刃，大喝一声，直望洪成寿刺去。
刘豫大惊，却是眼明脚快，只一脚，反将身傍清万年踢将去，正撞在杨望刀口上，当时就被搠杀身亡。杨望亦不及防，待撇了清万年尸身，抽出刀来，尚喜早已赶到身前，劈手夺过。杨望没了军器，舍命来与尚喜放对，早被一拳打在胸前，跌倒在地。袁宪上前拿住了。洪成寿吃了这一吓，惊魂未定，喘息不已。叶兰儿急一面与洪成寿摩胸膛，一面斟过一杯豆油来与他吃。
那杨望虽是被擒，却存死志，口中大骂众贼不止。尚喜道：“呸！若非我与那清万年有些闲隙，岂能教你得手？”刘豫亦定了神，忙与洪成寿请罪道：“经略相公明鉴，想来是那郭仲威假意将书信来降，却教这厮乘机刺杀。小人吃他哄过，险些害了相公性命！”洪成寿摆手道：“无妨，刘安抚好身手。”便教审讯杨望。杨望大叫道：“此皆我一人干系，与郭镇抚无关。你等身为汉人，卖国求荣，毫无廉耻之心！我自知今番有死无生，且教汝等熟悉，吾乃大宋断枪杨望，十八年后再来取尔性命！”
洪成寿听罢，微微颔首，捋须问道：“汝何以断枪为名？”杨望自称为是当初在青州打擂输了去，故以此为号，一则记耻，二则念恩。洪成寿复问是甚么恩，杨望不言，望其面上，狠狠吐了一口唾。引得洪成寿大怒，正待分付袁宪将去碎剐时，尚喜先一步抢过，一枪把杨望刺死在地下，默默不语。有诗为证：
愤将热血洗冠缨，宵小犹然畏义名。
奋起英雄应有志，何须俯首问苍蝇。
闹罢，众皆不悦。洪成寿令把杨望尸首抬出，又说起立帝一事。刘豫听了，肚里寻思，便告退回东平府。次后刘豫以重金贿赂金人，许立他为帝。遂于七月二十七日，金主册豫，国号大齐，都大名府。至九月九日，豫即伪位，奉金正朔。以张孝纯为丞相，李孝扬为左丞，张柬为右丞，李俦为监察御史，郑亿年为工部侍郎，王琼为汴京留守。又思有从兄刘广一家，为马陵泊所杀，那刘麟本是刘广要过继来的。豫心中恼恨，乃追封众亲，只待报仇。金人又命洪成寿相助刘豫，洪成寿只得应了，分付孔德三将日夜操演军马，镇压大小义军。
只言刘豫自称帝后，常听得有旧宋臣责骂自己。豫不以为然，冷笑道：“这厮们倒好说口！那张邦昌可是忠心宋朝，不见他的下场？今时节尚说忠心，当日如何不去效那欧阳珣、徐揆、李若水几个？”遂不采，只顾挥霍行乐。洪成寿见了，常叹道：“似这般，早晚不保。”有人说与刘豫知，豫听了，咬牙切齿道：“想我也是一国之主，金人教你等帮衬，却来咒我，是何道理！那日若非我脚快，汝早被杨望那贼害了！”猛地想起郭仲威来，忙写下一封书信，使人悄悄送往彼处。
原来自那日杨望行刺洪成寿不成，郭仲威知了，如坐针毡，生怕开罪刘豫。其间多差人送礼陪罪，非止数次。豫皆不受。今仲威得豫书信，两个复又互通声息，密谋献地降齐。不料事泄，于绍兴元年五月，仲威为刘光世部将王德擒拿，押至行在斩首。这是后话。
且说绍兴元年正月，有湖广巨盗曹成，驱兵来犯淮阳军。娄小雨令杨乙尧、张自强两个，引兵假投曹成，诱曹成去取宿迁县。二将假意与宋达交手，教曹成信服。是夜曹成亲领大军袭宿迁，宋达等与杨乙尧、张自强里应外合，大败曹成军马。曹成得部将杨再兴守护，从城中脱逃，从此不敢再犯淮阳，即领余下人马趋兵江州。次年又为岳飞所败，五月受降于韩世忠。惟建炎元年至绍兴三年间，各地流寇繁盛。
时至绍兴二年八月下旬，钟吾寨内留守众头领，正于忠义堂上计较今后诸事。忽见庄浩从下邳城而归，说道：“师弟岳飞差人送书札至城中，我见书中文字，未敢擅断。故火速赶回山来，请兄长做主。”将书呈上。陈明远接过，看上面写道：
“师弟岳飞拜书马陵泊副主吾兄庄浩：自汤阴一别，竟已十载。今金人侵宋之心不死，伪齐辅虐。弟蒙天子恩典，做到中卫大夫、武安君承宣使，又屯兵江州，以守长江。因知山寨众头领，皆忠义之士，有心报国，为避奸邪而暂居水泊，非比其他。前者一救东京，二复淮阳，直令天下传扬！弟因记前时话语，又思古人云：‘辅车相依，唇亡齿寒。’目今路师兄大仇得报，我等同为汉人，愿请义士寨主陈明远，与朝廷摒怨，同保山河，共拒番奴。又有太尉韩世忠，可与弟联举贵寨。若得依允，国家幸甚，必不相负！更能倚仗朝廷，早复清白之身。非为一己之心，实为家国百姓，皇天昭察，专待回书。
绍兴二年秋八月日，岳飞奉上。”
陈明远看罢，又教臧好念与众人听，便道：“众位兄弟有何计较？”谢顺道：“那年在汤阴所言之词，却教岳飞这般惦记。”徐韬道：“我观岳飞之言，却是真情实意，且又是庄兄同门师弟，自不会害我们。”何熙道：“是了，倘若答应了，我们便是要受招安也。”娄小雨笑道：“那日里我怎地说的？你众人只是不上心。依着我言，自古伴君如伴虎，贤皇尚有糊涂时。虽有岳飞与韩世忠在彼，然当今朝廷难料，张邦昌不是榜样？招安也好，推了也罢，先保全自身方是真。”余下众头领各有分说，皆问陈明远甚么主张，正是：
书会群豪临水榭，躬身指点议同仇。
终究不落天子事，付与英雄论几筹？
陈明远自思了一回，乃道：“你等所言皆无不当处，岳飞亦是好心，为兄却有个道理。若教我们与他结联，倒也无妨，可与之回书，尽述我等报国之心。只是正如娄军师所忧的，须同他讲明。天子若有不贤，如坏万里长城，失却了祖宗基业，非干我等之责。便先为盟，共破刘豫，看朝廷诚意如何。那时招安与否，别有分说。未知你众人肯与不肯耶？”众头领都道：“兄长既有主见，众弟兄誓必追随，自无话说。”陈明远便亲写书信，使人送往岳飞处。
却说九月初，北山酒店头领小膳祖马玥，上山来报知消息。自一剪梅董恩惠与绛珠仙何琼病故后，又兼寨中女头领伤亡众多，陈明远便教马玥去接管。当时马玥上到忠义堂，只说店中现有一人，要见庄浩。不是这个人来时，有分教：
薪火相承，今朝师道传真；扬威护国，他年再书忠义。
正是：
好似春风风万物，又如夏雨雨千家。
毕竟来的是甚么人，且听下回分解。