从那王自用广招天下英雄入晋之后，各地义军都纷纷涌入山西，那曹文诏见状赶忙退入太原府城，准备联系各处明军，再行对付这些愈演愈烈的义军。
而那高迎祥自从与王自用签订了盟约之后，他就率着所部随着岳云飞来到泽州，岳云飞将州城住所让于高迎祥，自己重新变为他的副首领，带着骑砍士卒在另一侧军营训练。
他这一举动差点把高迎祥给感动了，但为啥说是差一点呢，这是因为感动了没多久，他就产生了别样心思。
王自用广招天下英雄，那些中大型势力的义军还是有资格与王自用联盟的，但那些小势力，甚至是其他势力中的将领就没那么好运了，毕竟不是人人都像岳云飞那般表现出色，受那义军盟主王自用的赏识，其中李自成正是如此。
那李自成自从丢了驿卒这份工作，就一直呆在家中。可久而久之，他因为没钱生存而被逼无奈地向米脂县中的艾举人借钱，但没有了资金来源，这利滚利的贷款到了冬天终于被引爆了，那艾举人因他还不起钱而将他告到县衙，县令晏子宾判他“械而游于市，将置至死”。
之后因为朋友相助，他侥幸逃脱此难。在出狱之后，他胸有恶气，于是在当天夜里悄悄潜入艾府之中，将那艾举人一刀捅死，以泄心头之恨。
杀完人后，他急匆匆地回家，想要带着妻子离开此地，却没想到此刻他的发妻韩金儿正与同村的盖虎在滚床单，李自成一怒之下，将两人也送上了黄泉。
身背三条人命，这米脂县是待不下去了，于是找到他的侄儿李过连夜出城，在崇祯二年（1629年）二月到甘肃甘州投奔明军，想要靠着当兵吃粮来生活。
这李自成还是有几把刷子的，在不久之后就当上了把总，可这天有不测风云，人有旦夕祸福，这李自成注定不能安安稳稳地过日子，参加起义军才是他唯一的出路。
己巳之变使得明廷召集各地明军进京勤王，李自成也跟随着参将王国向京师进发。但明廷拖欠军饷已久，离开驻地远赴京师也没军饷，在他们途经金县时，士兵们压制已久的情绪终于爆发了，杀了这参将王国与当地知县，发生了兵变。
眼见无法再回到明军，李自成就带着李过与一些信得过的兄弟前去投靠王左挂，成为他麾下的一员小将。
但这王左挂兵微将寡，不是明军的对手，加之三边总督杨鹤的怀柔政策，他之后就投降了明军。
此刻这李自成已对明军完全失去了希望，那些正规明军尚且被明廷拖欠军饷，他们这些反贼从良又岂能得到优待？
考虑种种因素后，他率众投奔附近的张存孟。
这张存孟绰号为不沾泥，说得就是他反复无常的个性，他时而降明，时而反叛，那时候正处于反叛状态，这李自成带兵来投，他非常欣喜，当即就任命李自成担任队长一职。
可他这种反复无常的行为，吸引了明军大量的仇恨，终于在崇祯四年（1631年）于葭州被明军大败。
在败退途中，他竟然设计杀了自己的部将双翅虎，捆绑紫金龙向明军投诚。
李自成见状心寒不已，连夜率人脱离张存孟的部队，此时正值王自用广发英雄帖，召集天下义军共同入晋，他就与侄儿李过率领千余人东渡黄河前往阳城赴约。
但当他们到了阳城后，却没有被王自用所重用，眼下义军首领少则数千，多则上万，他麾下这区区千人根本不起眼。
况且他先投王左挂，再投张存孟，害得这些义军纷纷战败，此刻在王自用的眼中，这李自成就仿佛是三国时的刘备一般，简直就是个丧门星。
别说这王自用虽然出身低微，但眼光却是不错，这李自成还真是个像刘备一样的瘟神。
李自成少年时父母双亡，长大后失业欠钱，接着自己下狱，妻子偷人，好不容易远离家乡，参军还遇到兵变。
之后先是害得王左挂兵败，之后又害得张存孟兵败，按照历史的进程，他接着要投奔高迎祥，害得高迎祥大败，被像猴子一般押送到京师，受那千刀万剐之刑。
在这些能投靠的义军都死了之后，他无奈地接过义军这根大棒，然后开始了他李闯顺风顺水的下半生的前半段，攻破了北京，灭亡了大明达到了人生巅峰。
不过他不如刘备幸运，有着诸葛丞相辅佐，加之他心胸还不如刘皇叔宽广，最后只能落得个兵败身死的下场！
画面一转回到此刻的阳城之中，这李自成见不受重用，也不愿再待在此处了，正准备率部离去之时，没想到却遇到了他的舅舅高迎祥。
说来也巧，高迎祥在率军到了泽州与岳云飞会合后，有了稳定的根据地，不用再东奔西跑了。
加之城防有岳云飞助阵，他在派人招募士卒后，就率着亲兵回到阳城，想要见见那些从各地涌入山西的义军英雄。
此刻他正巧遇到了李自成，见李自成不受王自用看重，有离去的意图，于是就向他发出邀请，准备收他入自己麾下来抗衡他一直忌惮无比的岳云飞。
这李自成其实与高迎祥有着一定的关系，他的母亲是高迎祥的妹妹，按照血缘来算，他是高迎祥的亲外甥。
不过这李自成自幼家贫，明末又是天灾连年，这官府横征暴敛，他们家过得很艰难。在这种条件下，高迎祥还没起义，他母亲就先撒手人寰了。
待高迎祥起义之后，也曾派人前往米脂想要招募李自成，但那时候李自成却是有些瞧不起那高迎祥。此刻在他内心中还是认为这明廷虽然是个身患重病的恶虎，但也不是义军这些绵羊可以击败的，于是当下婉言拒绝了高迎祥。
在之后他失业参军，却遭逢兵变，可那时候为了面子问题再加上路程缘故，所以并没有拉下脸去重新投奔高迎祥，而是先后投奔了王左挂、张存孟这两处义军，害得他们兵败投降后，此时才无奈地到了山西，重新见到了高迎祥。