这王嘉胤（yìn）平日里酷爱喝酒，喝醉之后想要一个人静静，于是命人不要打搅于他。
而那张立位与王国忠因为是王嘉胤的亲戚，借口说进去看看自家亲戚，门外的卫兵也不敢拦住他们。
之后这两人取了王嘉胤的首级，将他的头颅放在带进帐内的一个小箱子中，用布包裹好再带出帐外，骗那卫兵说王首领此刻已然完全睡着，此行带的东西他们就先行带回，待明日王嘉胤酒醒之后再来拜访。
临走之际，对那些卫兵三令五申，别让其他人进去惊醒“王嘉胤”。那些卫兵之前也曾擅自入内，在被王嘉胤教训了一番后，此刻听到张立位与王国忠的话后，连连点头，向他们保证不但自己不进去，也不会放其他人进去。
得到卫兵拍胸脯般的保证后，这张立位与王国忠也就不再停留，回到营中取来马匹，带着王嘉胤的首级连夜出城，向那明军大营直奔而去。
一转眼到了第二天晌午，那些卫兵见帐内有些异常，平日里即使酒醉，这时候也该醒了，但里面为何却没有丝毫的动静，更为奇怪的是，平日里王嘉胤那叫个鼾声如雷，此刻却无半点声响，着实有些奇怪。
可他们为了避免遭到王嘉胤呵斥，于是也不敢进去，只是分出一人前去拜见副首领王自用，与他说明情况，问问他该如何行事。
那王自用听说此事后，立马察觉到不妙之处，赶忙向王嘉胤的营帐方向赶去。到了大帐前，那些卫兵也不敢拦他，正好有这么一位分量重的人进去看看虚实，也能解一下他们心中的疑惑。
只见王自用掀起大帐的门帘，也就是帘笼，大步流星般踏入其中，却见到已经身首异处的王嘉胤，当即上前查看，发现这血都快流干了，可见死了有一段时间了。
那向帐内偷瞄的卫兵也看到了这一幕，不待王自用开口，就将昨日深夜，那张立位与王国忠来访一事向他详细说来。王自用听后，大叹一声：
“没想到嘉胤首领一世英名，如今却死在了自己人的手中。想必这两个狗贼肯定是投那明军去了，如今怕是追不到了，你等好生看好嘉胤首领的尸身，我去通知其他首领过来议一议这接下来该怎么办。”
在高迎祥等几位驻扎在阳城内的义军首领踏入大帐后，看着王嘉胤那无头的尸身，纷纷大怒，一个个扬言要将张立位与王国忠挫骨扬灰！
王自用待众人说了差不多后，摆了摆手，示意众人暂停讨论，听他一言：
“众位首领的愤怒，王某感同身受，但眼下二贼早就逃得不知所踪，我等光是过过嘴瘾也无济于事。
况且义军不可一日无主，那明军在得知消息后，定会率着大军再度袭来，届时我等又该如何应对呢？”
众首领听到此话，一个个都彻底安静了下来，但不到一会儿就见一位首领站出来大声说道：
“王首领说的是，嘉胤首领平日里一向最为器重王首领，我愿推举王首领接任义军首领！”
有一个就有第二个，况且这王自用资历够老，实力够强，其他首领也纷纷支持王自用作为义军的新首领，也就是新的义军共主。
那王自用在推让了一番后，也就接受了此位，并对未来之事作出了一些规划：
“承蒙众位首领厚爱，王某就忝为此处义军的首领了。
在这段日子里，我研究了下我等如今的局势，发现之前我们都是太过分散兵力，若是能将所有义军全都召集到山西来，我们将有着不下三十万的大军，凭着这些军队，我等将能横行天下。
这段日子我们继续坚守城池，有着泽州岳首领相助，那明军也拿不下我们，待其他各路义军来到此地，就不再是我们怕明军主动攻，而是明军怕我们发起进攻了！”
众人听后细思了一番，纷纷点头称是。接着王自用就派人前去各地召集义军前来山西，其中一路就是派给泽州的岳云飞。待信使来到泽州之时，正逢岳云飞得胜而归，他在这些日子里将泽州境内除曹文诏所部外的其余小股明军、贼匪全都扫荡了一遍，获取了不少骑砍点，今日正领兵返回泽州，却没想到在城门口遇到了信使。
在看了王自用派狗头军师写的信件之后，岳云飞才知道发生了这般大事，赶忙率着半数人马前往阳城。
而另一边那曹文诏在见到张立位与王国忠带来的王嘉胤首级后大喜过望，没想到这张立位真能办成此事，当下兑现诺言，亲自上书替他们请功。
在办完这些事后，他调集全军准备即刻南下，打阳城义军一个措手不及。可待他率军兵临城下之后，却发现此时阳城的军队没有丝毫的慌张，在得知王自用成为新任首领，那犄角的泽州援军又即将赶到的时候，他只能无奈退兵而去。
一日后，岳云飞率部抵达了阳城，与众首领一阵叙旧后，王自用就想任命他为联军的一营首领，但岳云飞却婉言拒绝了他，声称自己如今还是高迎祥的副首领，不能担任一营首领的重任，推举高迎祥为一营首领，并劝高迎祥与他一起返回泽州。
那高迎祥因为之前与岳云飞产生了嫌隙，所以即使南下泽州，他也没随岳云飞回到泽州城去，而是在阳城依附着王嘉胤，没想到岳云飞如今还愿意做他的部下，当下就答应了岳云飞，自己会率领所部前往泽州与他会合。
那王自用见状也不再勉强，与高迎祥签订了盟约后，就让高迎祥率众随着岳云飞返回泽州了。
之后的几个月，各地义军纷纷涌入山西境内，与王自用签订了盟约，成立了以王自用为首的三十六营义军大联盟。
这义军各营各有一头目，各营之间相对独立，时分时合，各自为战，各营头目之间相互不节制，无领导关系，但在表面上都听从王自用这个义军盟主的号令。