锦衣卫缇骑杀完人，贾琅下令押着缉拿的白莲教头目撤离。朱雀留了下来，等待她手下的红莲教徒来收尾。青鸾和蓝凫在战斗结束的时候就悄然离开，她们俩儿暂时不想和朱雀碰面。
锦衣卫离开村子后，再次化整为零，秘密前往扬州。贾琅扮做游学的书生，带着扮做书童的蓝凫，一路吃喝玩乐的南下。
朱雀带领手下的红莲教徒，把白莲教徒尸体集中到一起焚烧，然后清洗村中的血迹，修补厮杀时损坏的房屋。今后的一段时间，他们会以白莲教的名义做事。
大运河上，贾家的楼船缓缓航行。三层船舱里，薛宝钗绣手帕，林黛玉看书，迎春和探春下棋，史湘云摆弄沿途采买的小玩意儿，小惜春扒着窗户看风景。
林黛玉放下书，说道：“琅哥哥应该到扬州了吧。”
史湘云笑道：“林姐姐这是牵挂林姑父呢，还是牵挂琅哥哥呢？”
林黛玉白了史湘云一眼，说道：“就你话多，天天叽叽喳喳说个不停，也不嫌累。”
史湘云不在意的说道：“我就喜欢说话，不像林姐姐，喜欢把事儿藏在心里。琅哥哥说了，思虑过度容易伤身，难怪你身体不好。”
薛宝钗见林黛玉有发怒的迹象，连忙说道：“琅兄弟隐藏行踪，是有要事要办。就算到了扬州，现在应该也不会露面。”
小惜春说道：“哥哥那个女护卫好厉害，她打扮成哥哥的样子，我最初都没看出来是假的。”
探春说道：“这应该是易容术，我在书上看过。以前我一直以为是写书的人臆想出来的，没想到还真有这样神奇的术法。”
史湘云说道：“这易容术如此神奇，要是有人装扮成别人的模样去做坏事，那被装扮的人不就有口难辩了吗？”
薛宝钗说道：“易容术也没有那么神奇，四妹妹不就认出船上这个哥哥是假的了嘛。”
小惜春昂着小脑袋，骄傲的说道：“我可聪明了，她骗不了我。”
林黛玉笑道：“你是和琅哥哥太熟悉了，才能分辨真假。”
史湘云好奇道：“四妹妹，你是怎么看出来的？”
小惜春有点儿不好意思，扭捏着说道：“我是闻出来的，她身上的味道和哥哥不一样。”
史湘云惊讶道：“这也行，四妹妹你长了个狗鼻子呀。”
众姐妹大笑。小惜春恼羞成怒，张牙舞爪扑向史湘云。史湘云大笑着四处躲避，小惜春不依不饶的在后追打，两个人闹做一团。
后面的大型楼船上，易梦倚窗而立，望着运河沿岸的风景沉思。贾琅离开十天了，估计已经开始对江南的白莲教动手了。按照贾琅以往的行事风格，江南的白莲教很可能会被连根拔起。她身为白莲教的圣女，却要帮助锦衣卫剿杀同教之人。虽然这些人不算是自己人，但是心里难免有些不舒服。把江南的白莲教徒卖给贾琅，并不是易梦一個人的主意。这是她的师父，白莲教佛母和贾琅做的交易。贾琅提供足够的细盐，并且默许白莲教在淮河以北地区贩卖。贾琅还与佛母约定，只要白莲教不行造反之事，锦衣卫就不会对白莲教徒进行严厉打击。佛母也表示，不会再刺杀皇室之人，让贾琅难做。而江南的白莲教，就给皇帝的一个交代。
易梦作为中间人，自然清楚贾琅和佛母的约定。她还知道贾琅准备让他扶持的红莲，代替白莲教教掌控江南的江湖势力。易梦看不懂贾琅这个人，说他想谋朝篡位吧，他从不在朝廷中拉帮结派，还与大多数官员不睦，近乎于要做孤臣。说他是忠臣吧，这人又大肆培植江湖势力，连一直对抗朝廷的白莲教都能拉拢利用。这样的人，怎么看都不像是个忠臣。说他是奸臣吧，他又没有干过蛊惑君王，陷害忠良，欺压良善的事儿。易梦真想问问贾琅，他究竟有什么打算。
雪儿和霜儿坐在桌边儿，不停的往嘴里塞着点心。这两个丫头是穷苦人家出身，家里日子过不下去了，爹娘就把她们卖给了人贩子。这人贩子见姐妹俩儿长的俊俏，又是双生儿，就想着卖到大户人家，好好赚上一把。途中遇到了随佛母游历传教的易梦，人贩子见易梦那么漂亮，就动了心思，想要把易梦拐走。易梦年纪虽小，却是个老江湖。人贩子偷鸡不成蚀把米，不仅没得手，还丢了命。易梦对长得一模一样的雪儿和霜儿很有兴趣，就求佛母留下了姐妹俩儿。当然了，雪儿和霜儿的名字也是易梦取的，她们原来在家里没有名字，就叫大丫头和二丫头。
雪儿和霜儿跟着易梦以后，日子改善了许多，至少不用再忍饥挨饿了。不过佛母崇尚清修，平日里也是粗茶淡饭，和宁国府奢华生活根本没法比。这段时间，姐妹俩儿脸都吃圆了。易梦担心再让俩儿丫头吃下去，会吃成两个小胖妞儿。不过她说了也没用，姐妹俩儿的嘴巴就闲不住，得空儿就吃。
易梦看着因争抢最后一块儿桃酥，差点打起来的姐妹俩儿，无奈的说道：“你们现在又不缺吃的，怎么还喜欢争抢。”
霜儿告状：“八块儿桃酥她吃了四块儿，这块儿应该是我的。”
雪儿辩解道：“我记得我就吃了三块儿，是你吃了四块儿，还来抢我的这块儿。”
易梦头痛道：“你们不要吵了，再去拿一盘就好了。”
雪儿不好意思的说道：“船上的桃酥被我们吃完了，这是最后一盘了。梦姐姐，要不你去问问前面的船上还有没有？”
易梦没好气的说道：“你想吃就自己去要，我才没有你那么厚的脸皮呢。”
霜儿问道：“梦姐姐，咱们去扬州要做什么呀？不会真的就是去游玩儿吧。”
易梦说道：“江南那些背离圣教的家伙要完了，不过有些东西我们要带回去，不能落到锦衣卫手里。”