翌日，袁营内。
袁绍等人正聚集商议，部署战略。
“许攸，此次孤与曹贼一战，汝怎看待？”
袁绍一边擦拭手中宝剑，一边问道。
“且不论主公有四州之地，众数十万，就论是战略纵深、战争潜力和统帅能力。”
“那曹贼也不及主公您万一啊！”
许攸轻笑拱手，奉承袁绍。
闻言，袁绍听的自然顺耳，内心舒畅。
兵在精而不在多，将在谋而不在勇。
可蚁多也能咬死象，更何况袁绍麾下也并非没有精兵悍将。
无论是谁，对于这一场差距悬殊的战争，都不会看好曹操。
“报！”
正当袁绍洋洋自得时，军报却已传来。
只见一名身着甲胄的将领神色慌张的跪倒在袁绍跟前。
“主，主公！”
袁绍见状，眉头紧皱，神色不悦。
“汝不是颜良部将吗？何事如此慌张？”
后者一脸苦涩，无奈回道。
“回禀主公，颜良将军阵前对敌关羽，却不料被其一刀枭首！”
“曹军顺势攻城，我军大败！”
闻言，众人神色皆是一惊，刘备更是直呼绝无可能。
袁绍闻言同样神色惊愕，愤声质问。
“关羽乃玄德义弟，怎会斩我上将颜良？！”
“主公！关羽已经归降曹操了！”
霎时间，营帐内便针落可闻。
“不可能，绝对不可能！”
“吾二弟忠义无双，怎会助贼？”
“汝有何证明？！”
刘备神色激愤，隐约带着一丝慌张。
“末将亲眼所见，那厮赤面长须，身着绿袍，手提一把青龙大刀。”
“有此等武艺，那般着装之人，除了关羽还有何人？！”
言罢，刘备顿时沉默不语。
接着，不等刘备反驳，那小将又从怀中拿出一封书信。
“主公，此曹操给主公之信。”
袁绍没有说话，一把接过信件。
［......］
［汝色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。今有云长助吾，适足以为吾奉也。］
“气煞孤也！”
“来人！速斩刘备！”
袁绍面色通红，怒目圆瞪，显然已经被愤怒冲昏了头。
刘备神色一变，连忙开口辩解。
“本初！吾与曹贼不共戴天，吾二弟忠义之名谁人不知，又怎会归降于曹贼？”
“且曹贼素来诡计多端，此番来信无疑是为离间你我啊！”
字字见血，刘备的一番分析成功保住了自身性命。
袁绍等人也陷入了沉思，久久不语。
良久，袁绍深呼一口浊气，徐徐开口。
“方才险些中了曹贼奸计，玄德莫怪。”
闻言，刘备拱手躬身，坚定回道。
“曹贼奸险，吾誓杀之！”
袁绍点了点头，负手仰天。
“此战过后，孤定要食其肉，寝其皮！”
……
曹军，营帐内。
曹操身披红袍，面前案台上则摆放着美酒和鹿肉。
可扑鼻而来的香气却并未让曹操动容。
“来人呐！把这鹿肉给宁澈送去。”
话音刚落，一仆从便推门而进，端走了热气腾腾的鹿肉。
自从宁澈展现才华后，曹操便对其十分敬重，甚至还赠予宁澈一座上好的府邸。
望着仆从端着鹿肉远去的背影，曹操忽然又将目光落在了美酒上。
“来人，把这些美酒也一并送去，吃肉岂能无酒？”
……
曹操对宁澈的种种举动，众人都看在眼里，自然艳羡。
而宁澈见其美酒佳肴时，神色并未有太大变化。
只是微微颔首，让其先放置一旁，随后便又埋头于手中春秋。
与此同时，府邸外一名穿着素袍的男子脚步匆匆朝宁澈走来。
宁澈抬头一看，来人正是郭嘉。
能被后世誉为“鬼才”的郭嘉，其能力自然无需质疑。
助曹操平吕布、定河北，灭乌桓，稳辽东......
只可惜天妒英才，否则这天下曹操取之便如探囊取物。
此等人物，饶是宁澈也要敬其三分。
“足下料事如神，算无遗策，今日在下特意前来拜访，以解渴仰之思。”
宁澈的几番所献之妙计，早就令郭嘉对其好奇的紧。
“阁下过奖，请坐。”
见郭嘉如此热情，宁澈自然也得以礼相待。
“不知阁下有何要事？”
宁澈开门见山，并没打算与其拉扯。
闻言，郭嘉倒是微微一笑。
“足下豪爽，只不过在下今日叨扰，并无要事。”
“只是想问一个问题。”
言罢，宁澈也来了兴趣。
“但问无妨。”
话已至此，郭嘉收起脸上笑意，沉声问道。
“当今天下局势，足下如何看待？”
宁澈闻言，眉头不禁一跳，随即无奈笑问道。
“在下不过一介草民，又岂敢妄议天下局势？”
听罢，郭嘉顿时失望摇头，当即起身拱手准备拜别。
“倒是在下唐突了，足下莫怪。”
宁澈点了点头，拱手躬身，没再多言。
见状，郭嘉正欲转身离去，眼眸却莫名朝书案看去。
只见书案上那匀整的宣纸上，赫然写着一句诗。
〈三山半落青天外，二水中分白鹭洲。〉
刹那间，郭嘉仿佛醍醐灌顶一般，一时间竟驻足呆愣了起来。
良久，郭嘉才回过神来，面色激动。
紧接着，郭嘉便再度拱手躬身，欣喜说道。
“先生高见，奉孝受教了！”
言罢，竟又朝宁澈深鞠一躬。
随后，不等宁澈相送，便匆匆离去。
“这，这是咋了？”
……
翌日，曹营。
旌旗随风沙飘扬，号角声也随之飘荡。
大战将既，每个人的心情都十分沉重。
忽然，一阵马蹄声传来。
只见一名斥候正骑着快马，脸色焦急，匆匆朝中军大帐赶去。
营帐内，曹操正独自一人整袍擦剑。
“报！袁绍起水陆两军各十五万，意图黎阳！”
闻言，曹操瞳孔猛地一缩，神色变得无比凝重。
袁绍起兵直扑黎阳，对曹操来说无疑是危险的。
不仅使其原本部署被全部打乱，更导致曹操随时有腹背受敌之险。
曹操深呼一口浊气，单手扶额，沉声开口。
“路途遥远，汝且先退下休息吧。”
“诺！”
看着斥候离去的背影，一时间曹操竟有些不知所措。
“左右，召集文武商讨大事。”
曹操坐回主位，颔首沉思。
……
“丞相，丞相？”
曹操寻声抬头，才发现一众文武皆已齐聚。
“诸位，恶战将临。”
言罢，曹操便将军报递予随从传达。
一时间，营帐内鸦雀无声，针落可闻。
宁澈则是静静站在一旁，看着众人面面相觑，不知所措。
“诸位，可有计策应对？”
曹操扫视众人，扶额问道。
今袁绍发兵黎阳，令曹操陷入两难之地。
若派兵阻拦，那么奇袭乌巢的一事便会彻底落空。
若不管不顾，那么便会置许昌于险地。
而无论曹操选择哪一种，似乎都只有一个结果。
这些众人都心知肚明，可无一人胆敢挑明。
“丞相，依臣所见，不如孤注一掷，直捣乌巢，方有一线生机。”
荀彧面色坚毅，语气决绝。
众人纷纷惊讶，不敢置信这话会是出自一向稳重的荀彧之口。
对此，曹操眼眸不定，并未回应。
“丞相，若弃之黎阳，许昌便岌岌可危，望丞相三思而后行。”
钟繇拱手躬身，上前反驳。
言罢，引得不少人纷纷附和。
“可若是回防许昌，迎敌袁绍，无异于以卵击石。”
程昱上前禀告，显然其更支持荀彧所言。
一时间，众人对于对此也展开了激烈的争论。
听着各方的争论，曹操没有做出任何回应，只是一双虎目不停扫视众人。
忽然间，平静如水的宁澈吸引了曹操的注意。
“宁澈，汝认为我军当退当进？”
曹操一言，营帐内霎时便安静下来，众人目光也聚集与宁澈身上。
而宁澈没有着急回应是进是退，只是先问了一个貌似无关紧要的问题。
“丞相可有死战之心？”
说着，宁澈气势一变，眸光中似乎都带有寒芒。
如果说先前的宁澈是一潭静水的话，那么现在的宁澈则是汹涌澎湃的狂潮。
而一旁的众人都纷纷感受到一种莫名的威势。
曹操并未受到宁澈的影响，而是大袖一挥，沉声开口。
“当然！”
“孤不仅要与其死战，孤更要赢！”
“除贼灭奸，还天下百姓一片净土！”
曹操不愧是当世枭雄，气势磅礴且更有帝王之色。
闻言，宁澈缓步来到中央面对众人。
“既如此，公有十胜，绍有十败。”
“袁绍之兵虽多，不足惧也。”
此言一出，众人纷纷愣住。
可曹操闻言，却目露精光，猛然起身，连忙开口说道。
“先生试言之？”
言罢，宁澈上前一步，昂首挺胸。
接着对视曹操，朗声道。
“绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜一也。”
闻言，众谋士连连点头，程昱更是开口称赞。
“绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜二也。”
“汉末政失于宽，绍以宽济宽，公纠之以猛，此治胜三也。”
“绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜四也。”
“绍多谋少决，公策得辄行，此谋胜五也。”
“绍专收名誉，公以至心待人，推诚而行，此德胜六也。”
“绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜七也。”
“绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜八也。”
“绍是非混淆，公法度严明，此文胜九也。”
“绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜十也。”
“公有此十胜，欲败袁绍有何难哉？”
宁澈一言一步，十步下来，已至曹操跟前。
而营帐内一众文武则仍旧沉浸其中，久久尚未回神。
“先生大才，受孟德一拜！”
说罢，曹操便退步躬手，拱手行礼。
此时的曹操从未觉得自己如此有力，原本些许佝偻的身躯也变得笔挺。
更是一扫愁容，自信无比。
“不错！孤有十胜，绍有十败！”
“优势在孤！”