回去之后，青芙哄着顾笑睡觉，而后她摸着黑到了楼下，从厨房的柜子里取出小半瓶的花雕酒。
这还是先前办婚事的时候，永和专门托人从绍兴买过来招呼亲戚朋友的。里里外外招呼的人多，最后就还剩下这么小半瓶来。
平日里永和和青芙都不大喝酒，因而这花雕就一直在橱柜束之高阁，也没有想到拿出来过。
这会青芙就倚在橱柜边上，喝起了酒来。这酒是一点点从嘴里送进去的。青芙不是个会喝酒的人，也不敢喝的过急或者太大口。
缓缓的酒过了嗓子，辛辣又透着一股子花雕专有的醇厚芳香，就像有一股热流涌遍全身，刺的她嗓子有些发毛。她竭力用劲地咽了口唾沫下去，想要将这种异样的感觉给抹平。
只是到底花雕后劲太凶，没两下，青芙便觉得难受得不得了，一下就跟着呛的连声咳嗽了起来。这酒还真不是随随便便喝的，难得喝一次还有些不上道呢，青芙想着苦笑了一声，揩了揩眼角呛出的泪。
说也有些奇怪，这一叠声的咳嗽好像将体内淤积的心绪一概送了出来，没一会就感觉到了全身上下有一种说不清楚的顺畅和舒服。
青芙盯着手里那瓶花雕，还有窗外若隐若现的红色灯笼，一时间感慨了起来。也难怪都说借酒浇愁呢，这酒的确是个好东西，让人喝的稀里糊涂的，心里头也便跟着放松了。
隔日清晨，顾笑下楼的时候，差点被满屋的酒气给熏的摔下了楼梯。她一面掩着鼻子，一面将窗户大敞透气：“妈妈，你这是喝了很多酒么？都说喝酒伤身呢，您少喝些。要是觉得心里头烦闷，那笑笑陪您说说话，好不好？”
青芙笑笑，将顾笑揽到怀中，下巴靠在她的头上轻轻摩挲着：“乖孩子，妈妈就是觉得这酒喝了带劲，就喝那么放纵喝一回，放松下罢了。没什么事的，你别担心。”
这日的早饭，青芙烧了点豆浆，又蒸了家里最后一屉小笼包。小笼包拢共就十个，她分成了两份，一份给顾笑，另一份则放在一边，用罩伞盖上。
“妈妈，你怎么不吃，还放在边上呀？”顾笑狼吞虎咽地就着豆浆，吃着小笼包不解道。
青芙疲惫笑道：“给你阿婆也留一点，她也喜欢吃这猪油膏做的小笼包呢。”
闻言，顾笑诧异地张了张嘴，想着真要是等阿婆回来了，那这屉小笼包也早就坏掉了。虽然她心里有许多似懂非懂的问题，但还是没有把话说出口。她生怕多问一句，母亲都要跟着伤心。
到了傍晚时分，突然有人来敲门。青芙开了门，就看见门口来人身穿深蓝色缎面长袍，足踩一双沾满了尘土的黑色皂鞋，头上戴了一顶文明礼帽。又有几络灰白的头发，从帽檐边露了出来，显露着他的年纪已经有些大了。
“周老先生？！”青芙脱口而出，她没有想到这个时候竟然会见到从苏州远道而来的周天仁。
说起来，周天仁寻常无事是很少出苏州城的。上一次为了她与吴永和的婚事，专门走了申城这一遭已经是破天荒了。没想到今儿个竟然又在家门口见到了他老人家，这实在叫青芙觉得诧异。
青芙不知道，周天仁来是有什么事，难道他也知道姑母被绑票的事情了么？又或者是来问永和下落的？她吃不准周老爷子会问起什么，只觉得他肯来这一趟，真叫她心里一时平静了不少。
来者都是客，青芙忙将老爷子给迎进了门。顾笑去拿杯子，被周老爷子拉着手抱了起来：“你们娘俩都别忙了，我不是来给你们添乱的，纯粹就是来说两句话就走。”
这个时候，就见着周老爷子从随身的包袱里拿出了一整包银元，还有几锭碎金。青芙触电一样把手伸回，错愕地凝视着他：“您这是在做什么？好端端的突然拿这些钱过来干嘛？”
说着，青芙把银元和碎金推了回去：“您来，我们随时都欢迎。但是您是我们家的贵客，断然不好收您的东西的。”
周天仁摇了摇头，慢条斯理说道：“人生几度秋凉？我这一把年纪了，怕是也没几年活头可盼的了。我这要是往后死了下了黄泉，难不成还能把这些身外物带上么？你姑母当初是我救下来的，做人要有始有终，我也不可能眼睁睁看着她落难不救。做人不仅仅要讲本分，更要有情有义，这才不枉来这人世一遭呢。”
“你也看到了，这里就这么几百块钱，再加上一点碎金子，多少总是能派上用场的。我把在苏州的老宅卖了，杭州乡下我还有块地，等找到了买主，这还能帮衬上一点。你都先拿上，别想着你一个人就可以。这么沉的胆子，永和又不在，你一个人扛不住的。”
“不，我要是拿了你这钱，那才真是要遭天谴了。您待我们全家恩重如山，哪还能邀您卖房的钱呢？千不该、万不该，都不能拿您这钱呀！”青芙急得站了起来，眼圈早就红了大半。
“你要是不肯要啊，那才真是拿刀子剜我心呢。我是真心疼你们这些个孩子，年纪轻轻的，都遭了多少磨难呢？不应该啊…….要不是你们真到了山穷水尽的地步，我也不会专门跑这一趟的。”
“这钱你便收下，将来等永和回来了，你俩一块挣钱还我便是了。我心里头也总是不相信他这小子会不明不白就死在外边了呢，想着他命硬，还是会回来的吧。”
该说的话都说完了，周天仁便不再久留，直接起身告辞回苏州去了。青芙手里揣着那包银元和碎金子，只觉得这份恩情重如山。
等到她赶过去与绑匪交涉的时候，姑母早已经被吊打的气息奄奄，残喘着看着只剩下半口气了。没有想到，这些人这么狠毒，对一个女人下手也这么重！
青芙忙伸手去试探了下姑母鼻子下的鼻息，已经十分的微弱了，简直气若游丝。一瞬间她只觉得眼前一片发黑，一个踉跄便摔倒在地。
绑匪与青芙交涉，要求连本带息还债。青芙哭着苦苦哀求，请对方高抬贵手，这回带过来的银元和碎金已经是倾尽所有，就算是扒皮卖血都不可能再凑得出数来了。
对方看她一个人哭的可怜，思忖了片刻便让青芙带姑母回去。只不过余下的数额分文不少，还得写下欠条画押按手印，来日有钱了这笔账目还得填上去。
青芙瘦弱的身躯架着姑母，东倒西歪地走出了那间阴暗的废屋。眼角的余光瞥到姑母嘴巴旁的血渍，真觉得心下一阵阵的发颤快要吐了。
她心里恨啊！真的恨……
一辈子不曾在人前低过头，总是那么要强的一个人，如今姑母如此，身上一堆债务，往后日子可怎么继续过下去？
要说直接跳进黄浦江里，一了百了倒是也能永世清静了。可是她还不能死，她还要等永和回来，也要将顾笑抚养成人。
如今对青芙而言，死也不是那么容易的事了……