楚玉成在柳城逛了一天，他觉得自己需要平复情绪。工作是人生新的开始，可他自毕业开始，一路走来都磕磕绊绊。二空是高科技人才荟萃的军种，可自己在东点学会的，只有射击、厮杀、基层带兵知识，英雄无用武之地啊。他昂首挺胸离开红星大酒店，只为自己一点可怜的自尊，其实心里已经深深绝望。
调整好情绪，楚玉成精神抖擞地返回了三连。
李连长一直在等着他呢，见到楚玉成就急切询问：“楚老弟回来了？怎么样？”
问得含糊而又广泛，可以理解成善意的关心，也有可能是恶意的窥伺。楚玉成仰头灌了一盅凉开水，才腼腆说道：“没什么要紧事，叶记者的大哥来了，算是表达谢意吧。”李国庆一副与有荣焉的表情，眉开笑眼：“老弟，这还不是要紧事？我给你说，提拔提拔——领导要提，自己也要拔！你才下连队，我琢磨着首长要看你年底大比武的表现呢。一旦比武夺了名次，领导用你也有理由不是？”
楚玉成听得很认真：“连长，你一直都在说全旅大比武。再往上呢？参加全军大比武吗？”
李国庆笑容一敛，显得有些尴尬：“咱们在二空呢，只能算辅助兵种。二空全军大比武有啊，但都是与火箭有关的岗位……”
楚玉成没有吭声，李国庆察颜观色安慰道：“老弟你不要泄气，咱们步兵在二空，晋升路窄——可还是有不是？只要当上旅长，不一样有机会戴上将官衔？”
“我听连长的，”楚玉成诚恳说道：“将来如有可能，一定不忘连长的提携指点。”
终于说到这儿了，不枉推心置腑费这么多口舌，李国庆觉得心满意足。
果然接下来的三个月，连里再没有给二排安任务，全力支持楚玉成的个人训练计划。楚玉成其实对全旅比武已经看淡了，辅助兵种算什么，好比军队里的饲养员，猪喂得再好，于全军有重大意义吗？一点都没有。
他不甘于现状，却只能囿于现状。每天都自虐一般的苦练，早起站桩练功，然后五公里武装越野，障碍跑、轻武器射击。天天如此，全连官兵都肃然起敬。当然这只是敬重的一个原因；更多的原因，就是落款“二空政工部宣传部”的信件，还在源源不断向三连寄来。
楚玉成没有告诉叶眉她哥哥来柳城的事，只是回信坚拒了美女的推荐，一切前途只想靠自己。他不得已的回复，恰恰消除了叶眉内心深处的一点隐忧。叶眉觉得小帅哥真的好完美无缺啊。
每封信的信纸越来越厚，字里行间越来越缠绵。救人相处的一个多小时，在两人书信里，延伸出了更多甜蜜细节。
叶眉在信里羞涩写道：“还记得那个吻吗？”
当然记得，楚玉成现在觉得很遗憾：“幸好你当时沐浴擦去了口红，否则一上去，大家都会看见我脸上的印记了。”
恋爱中的人都心有灵犀，于是下一封信里，雪白的信纸上就有了一枚娇艳的唇印。
楚玉成现在无比警惕四班长刘伟，每次收信时，这家伙总在旁边企图窥视。这枚唇印让楚玉成迅速折叠了信纸，下意识看看四周，刘伟居然不在。
楚玉成随手招来一名战士：“四班长呢，上哪儿去了？”
“报告排长，四班长带人到基地医院体检去了。”
集体体检，连里出什么事了？楚玉成带着疑问来到连部，李连长说得轻描淡写：“啥事也没有。老弟你在专心训练，就没告诉你。总部来了通知，全军选拔宇航员，不论兵种。我让全连都报了名，权当大家免费体检一次。”
楚玉成不禁笑了：“连长想得真周到。——我记得以往宇航员都在飞行员里选呀，这回怎么变了？”
“你会不知道内情？”李国庆一脸不信：“长城（空间）站可是咱们二空的重中之重，老是在陆航、海航、空军外人里边召人怎么行？我听说有位总部首长发话了，这次选拔一定得有咱们二空自己的人上去！”
楚玉成心里一动：也许这也是自己的一个机会？
三连全体官兵报名参选，李连长想象的免费体检福利实际上落空了。许多战士在视力、身体平衡这些关口就被刷下了，最后三连真正进入全身体检环节的，只剩下了楚玉成一个人。最终，柳城基地经过层层筛选，确定了九名人选，楚玉成名列其一。
消息传回来，整个三连、整个一营，甚至整个四旅，官兵们都沸腾了。柳城基地万余军人，这是真正的千里挑一！
九个人还要飞京城接受最后一轮选拔，四旅为楚玉成隆重饯行。只是很遗憾，他现在被医生告之：从此烟酒都不能沾边。四旅旅长黄伟端着酒杯过来，楚玉成也只能端一杯白水恭迎。
黄旅长真的是感慨万分：基地九名人选，其中有八名飞行员，真正步兵出身的唯有楚玉成一人。他敏锐地预感到，因为这个身份，楚玉成很可能在京城最后一轮选拔中成功。“诸位！小楚排长是我们四旅的骄傲，更是二空全体步兵的骄傲！让们共饮此杯，预祝小楚到京选拔成功！”
楚玉成也很激动，终究还是依靠自己跨出了坚实的一步啊，似乎在东点陆院的自信又回来了。宇航员是当然的军中骄子，全军三百万将士，宇航员不过数十人；一旦正式入选，军衔将直接晋升少校，上天回来就能晋升中校；大多数宇航员会以上校衔退役转业，但也有人最终晋升将官不是？数十分之一，机会还是很大的。
楚玉成谨慎、得体的应酬着众多长官，心思却飞出老远。此去京城，自己终于有信心直面叶眉妩媚的眼神了。
楚玉成不知道在基地层层筛选时，他甚至比别人多过了一关。——何菁菁还是向叶立军通报了此事，还好叶立军没有干预、甚至乐见其成：“这小子还真想上天啊！够条件就让他去！天上一日，人间一年，去了京城离小叶子更远……他大概还不知道宇航员是全封闭管理呐！”