重返曜石城的第一晚，兰陵过得很不简单。
从附近铺子寻了两坛酒后，桐炎还给了他一个故事。说到匪夷所思，说到惊心动魄，桐炎的故事甚至不亚于他的。
醒来的时候，桐炎早已离去，天也亮的厉害，兰陵只觉得头疼欲裂，可那个醉酒时听来的故事，依旧刻入脑海。
兰陵从床上坐起来，简单洗漱后走出房门。不见苗尔，只见阿原正拿着一根滕鞭，在一处空地孜孜不倦地习练着于伯教授的招式。
“苗尔呢？”
“后院整弄茶树呢。”阿原一边武动招式，一边答道。
兰陵‘嗯’了一声，看了眼院中空空如也的桌面，问了个十分尴尬的问题，“没有，早饭吗？这喝了一晚上的酒，胃里跟火烧似的。”
阿原突然一鞭子抽过来，兰陵身体还晕晕沉沉的，躲了个踉跄，一屁股摔倒在地上。
兰陵吼道，“你有病吧！”
阿原比他声音更大，“你还好意思问有早饭嘛！我们从昨晚到现在还没吃一口饭呢！”
兰陵啪啪屁股站起，哑然道，“没......没吃饭？”
“你昨天把我们仍在这里就走了，还以为你能想着带吃的回来，亏的我们还帮你把屋子收拾好，你竟然好意思空着手回来。”
兰陵心道，“自己昨日从大爹家中返回有些心神不宁，确实忽略了这些。可这二位姑奶奶也太不食人间烟火了，饿了竟然不知道自己出去寻些吃食？不过想想也是，一个是衣来伸手饭来张口的女族首，一个是名深居简出的死士，指望他们照料好自己，还是算了。”
冲兰陵发了顿火，阿原的肚子终于忍不住咕咕叫了起来。
兰陵大手一挥，“走，带你去‘湖大人’府上，吃香的喝辣的。”
叫上苗尔，一行三人便厚颜无耻地来到徒湖府上蹭吃蹭喝。
简单吃些糕点果腹后，总算等来了午饭时光。
厅堂围坐的画面让徒府仆人们有些不知所措。说是贵客前来，却只吩咐做些简单吃食，管够就行，且这贵客中一男一女的吃相，实在让人忍俊不禁。
只见兰陵和阿原狼吞虎咽，全然不顾什么礼仪廉耻。苗尔自然是始终如一地有教养，细嚼慢咽，不慌不忙。桐炎依旧一边饮酒一边吃肉。平日特别贪吃的占芜没有动筷，不停冲兰陵翻着白眼。徒湖面带微笑，实在不忍心打扰认真吃饭的兰陵。
大概落了五六只碗，兰陵和阿原终于放下筷子。
阿原毫不认生，就跟自己家似的，大大方方说道，“这面条真好吃，酸爽可口，还十分劲道。”
徒湖说道，“这面条，还是兰陵所创，就连揉面的手法都是他细细揣摩。”
苗尔惊讶道，“你？”
兰陵摇摇头，“我就是动动嘴皮子功夫，到底还是占大人府上厨娘厉害，听过之后立刻便能做出精髓，且真是越来越好吃了。”
徒湖说道，“托你的福，也就我府上和我岳父府上能吃上这酸汤面条。还有你之前所创的那些个料理，我岳父岳母跟传家宝似的护着，不许府上人员外传。这朝中同僚有时想吃上一口，还得千方百计找个油头去拜访，再设法留下蹭顿晚饭。”
兰陵大笑道，“这堂堂国卿夫史大人也太小气了！”
占芜怒道，“你说谁小气？！”
徒湖见势不妙，赶忙转移话题，“自有身孕，芜儿也很喜欢吃这面食。”
兰陵伸出大拇指，“恭喜呀芜儿小姐，听说过酸儿辣女嘛，看来你要为府上添位男丁了。”
这话自然是说到占芜心里了，又送了兰陵一个白眼后，不再与他计较。
见火苗平息，徒湖长舒口气。不经意与苗尔对视一眼，显得有些尴尬。他们怎么说也算是对表姐弟，可这层关系既不能道破，也无太多情分，实在是不好拿捏。为了不至太过尴尬，徒湖也只能继续拿兰陵打趣，“苗族首可知，那道如今鼎鼎有名的‘火锅’，也是兰陵所创。”
苗尔看向兰陵，“当真？”
苗尔这一问，竟是逗乐了桐炎，“哈哈哈，兰陵，你这地位，不太行呀。人家苗族首，根本不信。”
苗尔轻轻抿嘴，微笑回道，“桐城主见笑了，并非不信，只是意外。还有……我已不是什么族首了，”说着，她也同时看了眼徒湖，“就叫我苗尔吧。”
桐炎打趣道，“我觉得，该叫弟妹。”
兰陵连忙摆手，“别别别，桐大哥，这……”
“都可以，桐城主请便，一个称呼而已。”苗尔说道。
桐炎一愣，徒湖也跟着愣住。
兰陵被苗尔的豪气惊吓到，连忙解释，“她就是这般性格，你们可别误会。”
桐炎又是哈哈大笑道，“兰陵，你真是婆妈的很，还没弟妹性子豪爽，再这样，我真是瞧不起你了。自罚三杯。”
说着，桐炎就要给兰陵倒酒。
“别别别，桐大哥，两次见你，两次都被灌的不省人事。我这一身酒气还没散呢，你可饶了我吧。”
桐炎也不再为难他了，自己又大大喝了一口后，扣好酒囊。一本正经说道，“说起你创的那道火锅如今可是了不得，石国大小饭馆现在都有火锅这道吃食了，还各自演化出不少花样。连邻国都开始兴起了。”
苗尔跟着说道，“艺石城也是如此。”
兰陵哭笑不得，“那道火锅真是机缘巧合，我也没买到会发展成如此光景。也好，算是造福大家的胃口了。”
徒湖暗示道，“既然如此，开家馆子可好？”
桐炎笑容玩味，默不作声。
兰陵双手环胸，“不好不好，费神费力，太热闹了还容易惹人耳目。”
“惹人耳目，是早晚的事。”
“那更要给自己谋份清净的营生，至少占一头吧，反正早晚锋芒毕露，就拣些简单的来做。”
徒湖有些为难，“那让你做些什么好呢？”
桐炎放下酒囊后，也不看向二人，只是不停地摩挲起面前茶杯，眯眼笑道，“既是你府上宾客身份，不如.....开间茶肆如何？”
徒湖拍手大赞，“可！”
兰陵摸摸下巴，“精致高雅，符合我的气质。”
占芜“呸”出一声。
苗尔淡淡一笑。
阿原一脸莫名道，“你们......在说些什么呀？”