沼泽泥潭，难以自拔。离开泰昆城，兰陵一路惆怅。
同样惆怅的，还有吕文州。布坊之事过后，他在五族没了立足之地，只能跟着兰陵这个师父浪迹天涯。
“哎！”师徒二人趴在货船的栏杆上，一同伤神。
阿原和于伯坐在不远处看着他们。少女一边啃着苹果，一边幸灾乐祸道，“于伯，你看他平日不可一世，这下碰壁了吧。受点挫折这这么不振作，真是不大气，没出息。”
于伯一边磕着烟灰，一边漫不经心地说道，“年轻人受点挫折是好的，他受人之托，使命难成，自然不好受。”
阿原突然坐直了身体，面向于伯正经道，“于伯，你说……昆国真的要乱了嘛，真的会打仗嘛，居立真的要谋权篡位嘛，他就不怕触怒了兽神，天降罪于他？”
于伯笑容和蔼，看着这个心地善良却有些一根筋的丫头说道，“天若不佑昆国，就算没有居立，也会乱。天若佑之，就算有千百个居立，国族还是国族。”
于千松将最后一句咽了回去，他想说，就如同当年的谷国。
阿原撇过头，看向兰陵的背影。船速很快，吹得他衣衫鼓鼓，发带飘飞。阿原这个凭直觉做事的姑娘竟然离奇地思考起来，“兰陵这个人……到底是为了什么？他与公良光和君启林没有多大交情，也没被许诺什么好处，为何愿意替他们来游说各城？”阿原又不禁再想，“如果是央公子，会这样做嘛？”
“对了，还有那个艺石城。”阿原念叨。
于伯听她自己在那里嘀嘀咕咕，微笑道，“艺石城怎么了？”
阿原道，“前些日子，他求我帮忙来着。用我的蜂鸟帮他把五族的族首印章传回目石城，再由我们的人带到艺石城交给一个叫寻云的人。于伯，你说他人都在昆国了，艺石城的事他还想着，他也不嫌累。”
于伯颇为震惊。一来震惊于苗尔竟将族首印章交给了兰陵，可见他二人关系真的不一般。二来，是感慨于兰陵的智慧。
“确实，”于伯说道，“走到泰昆城，兰陵应该就看出来族首印章不会有太大的用途了，还不如送去更有用的地方。”
阿原不解，天真的说道，“一个小物件而已，在这里没有用，在那里就会有用嘛？”
于伯似被这姑娘的无心之言一语道破了什么，甚至忘了抽下一口烟。他也不禁看向了船边年轻人的背影，目光慈爱，略带惋惜道，“是啊，一个小物件而已。好的时候，在哪都有用，不好的时候，就算是苗族首拿着它，也没用吧。”
于伯想着，兰陵此次之行带来的……兵符，何尝不是这个道理。所以见温名时，他甚至都没有提及此事。之后几城，怕也不用提及了。
“师父，咱们去哪呀？”船边的吕文州问道。
“去……”兰陵答不上来，说道，“就跟着于伯走吧。”
“那就是岭昆，明日一早便到。于爷爷说后面几城的铺子不多，查起来快的很。有我帮于爷爷，就更快了。”
兰陵看着这个年纪不大，却长的跟自己差不多高的崽子，心道这小子也真是，明明就是个记账的好手，不比他姐姐差，非要装成个纨绔子弟。
他弃族的事情，应该已经传至五族各地，好在他年纪小，认识他的人不多，跟着于伯说是立昆都分馆派来的伙计，应该也不会被怀疑什么。不然还真是不好办，让其余几城的分馆收留这位曾经的吕家小少爷，定是为难。
送别那日，吕文函欲言又止，姐弟二人几乎没说什么道别的话，不过看得旁人还是感触颇深。阿原那丫头眼眶都红的很，怕兰陵笑话她，硬是撑着没让眼泪流下来。
“师父，你上次教我的心法我都背熟了，你什么时候交我别的。”吕文州振作精神道。
兰陵道，“如今我也在跟于伯学本事，你一起就行。”
吕文州一听，耍起小孩子脾气，道，“你别想把我打发给于爷爷。于爷爷的本事我要学，你的我也要学。”
兰陵笑道，“你这小子，本事不大脾气大，能耐不大心眼大，我告诉你，贪心之人当心食贪心之果。”
吕文州黯然道，“不贪心之人也食不得好果子，若我有开山辟地的本事，我就……”
吕文州话到嘴边咽了回去。
兰陵猜他想说‘若有本事就砍了君启由父子’，但觉失言便摒住没说。
兰陵觉得自己没有看错他，这小子戾气太重，心思也重，如今与君启由父子算是血海深仇了，不加引导，可能误入歧途。兰陵收敛笑意，严肃道，“不是我不想教你，于伯教我的都是练气的根基，我自愧不如。等你根基打好了，我再教你我的本事。”
吕文州兴奋道，“师父你可不能食言。”
兰陵点点头。
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兰陵离开后，泰昆城仍是泰昆城。
繁华、富庶。
温名是个人人爱戴的好城主，楚家是人人敬佩的忠孝之家，这里也是除立昆都外五族生意最兴盛的地方。
夜深人静的时候。
一队兵马从泰昆城各处城门悄然奔离，每小队由三人组成，各执画卷。分别画着两兽模样，海兽明琢和草原敖己。
承福堂的楚荣容看着镜中的自己，夜幕之下光彩照人，她满意至极。只可惜这年轻容貌维持不了多久便会退却成老迈容颜。楚荣容轻轻抚摸着自己凝脂般的面容，对着镜子媚笑道，“区区琥觞而已，我要的，是万载江山，我和我儿，才是这昆国的主。”
双川谷，松鹤峰。
楚荣义静坐在炼丹炉前，吸灵不止，将精华注入了面前的菱英石戒指。戒指如羽毛轻飘，缓缓落入丹炉之中。
火焰刺目，炉内沸腾。
楚荣义抑制不住兴奋，喃喃道，“最后一味引子，终于被我得到了。接下来，只需等到一百天后，便可……”楚荣义突然止住口，叫道，“齐开生！你我井水不犯河水，不要太过分！”
松鹤峰下，刚刚抵达的齐开生听到这般愤怒的千里传音，也不打算爬山了，身影闪逝，来到了楚荣义面前。
楚荣义仍坐于席榻，不曾站起。
“菱英石戒指是你让兰陵去偷的。”
楚荣义神色微动，默然不应。
齐开生继续问道，“一块菱英石而已，至于你楚道仙去偷？”
齐开生话带嘲讽，很不客气。楚荣义反而讥笑道，“里面暗藏玄机，你的修为自然看不出来。”
齐开生没有接话，知争辩下去也无意义。他二人修炼之道不同，齐开生对楚荣义这种炼丹服药的做法多有不屑。
“我来是要提醒你，别做多余的事。”
“多余的事？”
“兰陵去见温名，是你暗中安排的吧。若被他游说成功，你岂不是坏了大事。”
“哼，我了解我阿姐，若没有十足把握，我怎会布此一局。”
“上次密卷之事，也是你建议温名和你阿姐呈报立昆都的吧，我警告你，以后不要再多此一举！”
楚荣义双目微闭，道，“那你借我这双川谷造势，骗我阿姐说密卷出于此处，经过我同意了嘛？你无非是希望我阿姐来找我证实此事，让我为你作证罢了。”
“楚荣义，不要因为这些小事坏了大事！”
“我帮我阿姐，就是大事。”
“哼，是帮你阿姐，还是帮你自己？”
“你若没事，就请回吧。那小子已经离开泰昆了，你不走吗，别去晚了，误了你那位居大人的事。”
“楚荣义，你我各行其是，用不着冷嘲热讽。我已派了手下人随你阿姐的人手去寻明琢敖己，我警告你，寻得之前，不要再自作主张。”
“用不着你教我分寸。”
丹炉火势更胜，楚荣义轻摆拂尘，火光冲着齐开生飞扑过去。
齐开生瞬间消失，回声传荡在山谷，“这就是楚道仙的送客之道嘛，哈哈哈……”
楚荣义也瞬间进入入定之境，意识在山谷游荡，犹如一尊巨大的虚幻神像俯瞰整个山谷，不放过蛛丝马迹。
确定齐开生当真离开了后，楚荣义才睁开眼睛。他看着眼前丹炉，火光映入眼帘，道仙金冠黑袍，冷峻面容上好似装着一双红色的瞳。