第二次瀚海战役，正邪双方互有损失。
正道一方：
鬼梁天下因两名食客惨死，带着人马撤走了。
谈无欲和白发剑者受伤严重，短时间之内无法投入战斗。
被众人倚以厚望的练峨眉，拔起萍山之后功体损耗，需要再休息一段时间。
魔界一方：
魔刺儿战死，八名魔将中只剩下螣邪郎与赦生童子兄弟。
四名长老战死，冥见自请融合长老们的能量，跳入妖独池，为异度魔界的未来卜了一卦。
鬼知受伤，再无余力施展妖独血阵。
双方进入了诡异的缄默期。
遥远的鼎炉分峰，终无人烟的一处神秘之地。
此时昊光万道，六条人影各自降落在六个峰头，而在峰头之间的虚空中，耸立着一口巨大的炉鼎。
“府主，你亲自参加了正邪大战，对未来的走向如何判断？”
一名相貌奇特，头部五官颠倒反转的异人问道。
鬼梁天下摸了摸胡须，笑而不答。
鹿王泊寒波最是看不惯他这副高深莫测的样子，加之小妹断雁西风带回了忠烈王府一战中，鬼梁天下欲向阎魔旱魃称臣的内幕信息，让他更加不耻。
当即笑道：“听闻鬼梁先生被谈无欲、三教顶峰和忠烈王府共同推举为正道魁首，以后吾等要改口了，不能再称府主，而要尊称魁首。”
“真有此事？”
脑还颠讶然再问。
“呵呵，什么府主什么魁首，我们可是多年好友，今日共聚乃是为了鼎炉会，何须为尘俗之事分心。”
“讲的也是，那就先吃饭，再谈俗事。”
老乞丐金包银摇晃着一把大蒲扇，率先一挥：“我带来黄山十二峰的参天古木，作为薪柴起火。”
鬼梁天下跟着说道：“有薪无火，怎成炊事。老夫借来九天阴阳之火，任君所用。”
随即袖袍一挥，烈焰凭空而起。
“有火无风，怎能长久？号昆仑携太清六合之气，信风吹送。”
泊寒波早有准备，带来了沧霞浪潮之水洒进鼎炉，当做汤头。
轮到残林之主，他向鼎炉中投下几片叶子：“万事俱备，只欠果腹之物，吾带来萍山孕化之采萍为蔬，以飨诸位。”
脑还颠幻化出一口锅盖，盖住鼎炉，随即又把话题拉到萍山与练峨眉身上。
“号昆仑，你与练峨眉并称道门两大先天高手，你认为她能打败阎魔旱魃吗？”
“好友，影响一场战斗的因素很多，非全是人之力。练云人，她……”
距此数千里之外，狂风呼啸，暴雪纷飞。
罕无人迹的冰雪上同样耸立着一口三足丹鼎。
听到脚步声，莫少艾回头笑道：“哎呀呀，我们的英雄来了。”
“嗯？”
“我讲羽仔，若不是你的情报够准确，这次瀚海行动绝不会如此轻松。”
“是练云人的功劳，你的丹药炼得如何了？”
“仔细看来。”
只见慕少艾双足一踏，浩风扑面，炉火竟然熊熊燃烧起来。
“策天补风云，四象转乾坤，喝！”
紧接着，风化水，水凝冰，一层晶莹剔透的冰晶将整个炉鼎包裹起来，透过冰晶，依然能够看见火焰在冰雪之中跳跃。
“只有这么冷的地方才能在高温中不停结冰，封住炉鼎中的药效。”
“哈哈，你出的难题，药师我就算拼命，也要给你炼制出来。”
“吾要前往江南一趟，你炼好之后尽快送往萍山。”
“去江南，莫非是？”
“公孙月已经过去了。”
两人心有灵犀，自是不必多言。
打完瀚海一战的孤独缺很无聊。
他在落下孤灯等了三天，羽仔并未回来，萍山也不知道飘到哪里去了。
索性出来趴趴走。
“办完事情怎么还不下来，羽仔你究竟在那座山上干什么？”
“肖狗的脾气你又不是不知道，呆在萍山会让他咬定你不放。”
“真是不孝的徒弟，竟然让我一个人住在落下孤灯。”
接着，他心中浮起一个恐怖的念头，练峨眉不会拐了羽仔去修道吧？
“难说，羽仔的天赋太好了，如果真的被拐去修道，那岂不是绝后了？不行不行！”
正在他嘟嘟囔囔时，一辆奇怪的人力车拦住去路。
拉车的似人非人，全身缠满白布，低垂着头站在孤独缺面前。
车中传来一道陌生的声音：“今日的夕阳，有没有给你一种熟悉的感觉？”
“死人的感觉是吗？”
本就烦燥的心情，正好用来发泄，孤独缺一刀劈向车中。
忽然，一名赤足的人缓缓降落，抬手间，浩然掌力拍散了孤独缺凶狠一刀。
“名剑俱坏，英雄安在，繁华几时相交代？想兴衰，苦为怀；东家方起西家败，世态有如云变改。成，也是天地哀；败，也是天地哀。”
虽不是全力一刀，也饱含了六成力量，却被来人轻松化解。
孤独缺内心暗凛，嘴中却啧啧称叹：“又来了一只大角，我好怕。”
车中继续传来声音：“不凡的高手，你是欲杀，还是欲救？”
“吾只要他口中一条线索。”
“何种线索？”
“跨海神足。”
车中传来一声轻笑，似不屑又似感慨：“呵，寰宇奇藏敬重高手，请了。”
人力车消失。
后来者问道：“你曾投师跨海神足？”
孤独缺想不到会在一名陌生人嘴中听到久远前的名字，他握紧刀柄，杀意大盛：“现在一对一，来吧！”
“你可曾听过皇甫霜刃？”
“你怎会知道这个名字？你与他是什么关系？”
“同根而生，同胞兄弟。”
“原来是你！”
孤独缺明白了眼前的人是谁，要来的终究避不过，如果说这个世界还有让他感觉亏欠的人，那只能是皇甫霜刃。
“我欠了他一条烂命，你要拿去吗？”
“先随吾回残林。”
残林，丝毫没有受到异度魔界的影响，不改宁静祥和的气氛。
见到孤独缺随残林之主进来，正在陪同施儿和阿九玩耍的姥无艳十分惊讶。
“前辈，这是怎样一回事？羽仔呢？”
“羽仔啊，被师太抓走了。”
“什么！”
“开玩笑的啦，刚刚同异度魔界打完架，他出任务去了。”
姥无艳知道孤独缺向来口不对心，很难听到真话，不禁心中暗暗发愁。
倒是残林之主停下脚步，淡淡说道：“瀚海之战，中原取得了胜利，无须为羽人非獍担心。”