五虎军在高泰的带领下展开北伐的战略行动，此时的五虎军已经达到了五万人以上，而王屋军和青竹军也有两三万之众。
因为有漕帮在南方经商和北方走私粮食的庞大收益，高泰手下的五虎军已经都配备了鸟枪，等于他的亲卫的黄虎卫更是配备了五百多匹蒙古马，军队素质和实力在当前的东亚已属一流。
因为多年来青竹帮和王屋军的侵扰进攻，黄河沿岸及以南虽然名义上仍是清朝的地盘，但是本地团练却已经被收拾的服服帖帖，绿营更是一交战就望风而逃。
所以北伐军的进攻很顺利，半个月就攻了归德、开封、曲阜等地，清廷此时正在西北与噶尔丹大战，无暇顾及山东河南的战线，只得加大重用汉臣，命范达礼挂兵部尚书衔，南下平叛，同时从湖北急调彭春协助。
范达礼是范仲淹的第十八世孙，其父亲便是大清朝建国的擎天白玉柱范文程。
范达礼身为范文程的长子，在父亲死后深得清廷重用，他身为汉军镶黄旗的旗人，那是爱新觉罗氏最贴心的奴才，如今主子作难，奴才自然要万死不辞为主克难。
范文程精通内政但不是个打仗的材料，可是范达礼自幼就跟随主子爷兼后爹多铎担任参领、都统，没少跟这位后爹学兵法战策，在顺治年间他就坐到了一省总兵的高位，后来因为老爹范文程死了，蒙荫补了户部侍郎肥缺，成了中枢的小九卿，本想着有生之年多捞些银子，能做个尚书就满意了，没成想遇到了二朱与三藩作乱，为了他深爱的大清朝，范达礼只能抬棺南行，做足了戏的舍命平叛。
虽然范达礼是为了显示忠心做醋给福全王爷看，但是经过数次大战，他果真被李西华率领的赤虎、白虎、黑虎三卫围攻击溃大军，然后被高泰斩首祭旗了。
高泰本人不懂兵法，五虎卫多年来真正的指挥者其实是李西华。
李西华父亲李岩那是闯军里少有的高人，母亲红娘子更是一代将星，李西华自幼跟随母亲学习武功和兵法，基础扎实远胜清朝诸多将领，所缺的只有经验。
经过数年的磨砺，李西华很快成长为了一名优秀的将领，他把中国传统的兵法运用的炉火纯青，几次大小战役就把范文程和彭春坑的上吐下泻。
直到聊城一战，将范达礼和彭春逼到了死角，一举剿灭了清兵两万余人，俘虏了范达礼和彭春两名将领。
聊城一战，李西华名动天下，满清朝廷上下震动。
此战之后山东和半个河南都落入了朱慈焕为首的讨逆平虏势力手中了。
聊城与北京相距千里，骑快马三天便能抵达，北京紫禁城的八旗大爷们这时候彻底的慌了，他们根本想不到五虎卫竟有如此强大的军力，此时也顾不得西北战势，急忙调集西征大军回朝护驾。
这时候不仅八旗大爷们心慌，湖南的吴三桂和广东的尚之信心痒，浙江和福建的郑经、耿精忠则心慌了。
原本还在争斗的郑经与耿精忠突然联手了，郑经以朱慈炯的名义册封耿精忠为大明忠王，然后两家组成三万大军北上，去进攻高泰扬州的老巢。
眼看着郑耿联军就进入江南，突然泉州、台湾和福建、台州四地同时遭受到了荷兰红毛鬼和南洋武装商船的进攻，后院起火的郑耿联军只得夹着尾巴回家救援。
康熙十一年到十三年，整个北方的战事渐渐停歇，而湖南的吴三桂则开始于湖北驻扎的岳乐大军正面交锋。
回到扬州的高泰在大将军府见到了韦小宝，也见到了袁承志与何惕守。
袁承志看着也就四十来岁，气质儒雅，两眼温润如玉，身穿儒袍，头戴纱巾，让高泰见到就心中赞叹。
何惕守看着与袁承志年纪相差仿佛，长得也十分俊秀，眼中风情万种，皮肤白皙，唯一的缺陷就是右手没有了，而镶嵌着一个铁钩。
袁承志师徒二人也在打量着高泰，他们一直听小宝说自己师父如何英雄，此时见了也暗暗点头。
原来自从高泰扯起反清复明大旗后就恢复了汉家装束，他身穿皂罗袍，头戴方巾，虬髯胡须修剪的整整齐齐，腰间宝刀斜挂，看着就有一股豪迈英雄气。
“袁先生！何教主，茅某对二位神交久矣，今日得见大慰平生啊！”高泰上前深鞠一躬，笑道。
袁承志衣袖一挥高泰就拜不下去，他微笑道：“茅大侠乃是我汉人的大英雄，袁某人岂能受你一礼？还是让袁某人谢谢茅大侠吧！”
说着话袁承志朝高泰拜倒，高泰虽然苦修不辍，只是他根基不足，修炼内功的时候又晚，依靠着凝血神抓这种修炼速度极快的毒功也只能让自己的内力练到了接近李西华的程度，而且近一年来的进步就极其微弱了。
高泰知道这个身体应该潜力有限，穷其一生能练到江湖一流就是侥幸了，所以他也不甚计较，反而开始悄悄修炼阴阳磨内力，以备不时之需。
袁承志武功绝顶，挥手间就能让高泰拜不下去，可是高泰却没这等本事，所以他只能侧身避开，然后摆手道：“袁先生何故如此？茅某所做乃是分内之事……”
袁承志也不起身，瞥了眼何惕守，道：“惕守你替为师谢谢茅大侠吧。”
何惕守突然闪到高泰面前，拜倒道：“多谢茅大侠为国为民！”
高泰这时就躲闪不及，只得生生受了何惕守一拜，他苦笑道：“二位如此客气？你们搬来荷兰人，也救了我一次，我还要谢谢袁先生你哩。”
袁承志摇头道：“何足挂齿？”
韦小宝原本规规矩矩的站在一旁，可他看着三个老家伙客气来客气去没完了，急忙上前说道：“你们都坐下吧，师父啊，袁前辈费了好大力气给咱们搞了西方最好的枪炮，整整三船啊！他老人家说了，这次回来就非得看着我汉家衣冠重现天下不可，您老可得好好招待他。”
“那是自然，袁先生师徒能来咱们蓬荜生辉，这等绝世高人平时可是请也请不来的。”高泰哈哈一笑，道：“小宝你在袁先生那得了什么好处？我看你呼吸绵长，行走间轻若无声，莫非有什么奇遇？”
韦小宝嘻嘻一笑，道：“我在袁先生家捡了个大宝贝，袁老前辈家的千金也随我来了，袁老前辈有心栽培我，就指点弟子几日武功……”
高泰闻言一愣，看向袁承志只见他冷哼一声，道：“我家艾儿被这小子拐来中原，我岂能不跟来？哼……”
韦小宝讪讪一笑，何惕守却笑道：“我家师父原本只命我前来相助，可是小宝走的时候应是把我宝贝师妹拐跑了，师父一气之下就追来了……”
“原来如此！”高泰心中大喜，夸了声好徒弟，然后沉着脸狠狠地训了韦小宝一通，直到见袁承志脸色放缓才骂道：“滚出去吧！安排厨房多备两道菜，今天我和袁先生不醉不归！”
韦小宝嬉皮笑脸的跑出去，答应着就一溜烟没影了。
高泰和袁承志摇摇头，何惕守则嘻嘻笑出了声。