在美利坚合众国的临时首都纽约的华尔街联邦厅里面，此时正进行着高规格的军事会议。作为美利坚合众国武装力量最高司令官的总统，亲自出席并且主持了这次空前高规格的会议。联邦厅的大厅里面布置了长长的会议桌，放眼望去，一片的将星闪耀。制作精细的沙盘和巨大的五万分之一的地图，都放在它们应该放的地方。整个会议厅里面鸦雀无声。只有黑人仆役穿梭往来为这些将领到咖啡的轻微响动。这次会议的重要程度，可以说是超出了每一个与会的联邦将领的想象。
自从1861年4月开始的战争，已经进行了整整19个月。而战场上的优势，却一直掌握在本来应该不堪一击的南方叛军手中。联邦的军队在中部战场损失惨重，在东部又旧攻不克，好像陷入了一座血肉磨坊！而更大的挫折来自西部，整个西部都沦陷了！被墨西哥和中国人占领，还成立了一个名为加利福尼亚王国的傀儡国。这是美利坚合众国成立以来最大的耻辱，也是最大的危机。将近三分之一的国土沦陷，另外还有三分之一以上的国土脱离了联邦，现在由联邦政府控制的地盘，已经不到美国领土的30%了。
美利坚合众国，正在经历一场灾难，空前的灾难！作为国家的领导人，林肯总统在这样的灾难面前当然承受了难以想象的压力和指责。已经有些人将他称为美利坚合众国的末代总统了！还有些人认为他应该引咎辞职，然后将国家交给真正的统帅，像乔治.华盛顿那样的统帅。他们认为。现在和将来的美国需要的是一位英雄。一位战场上真正的英雄。而不是只会耍嘴皮子的律师。
在巨大的压力和如潮的指责声中，亚伯拉罕.林肯总统知道自己需要用一场胜利来证明，证明自己有能力领导美国渡过危机，证明美国可以通过战争再度统一！
而美利坚合众国也给了他证明自己的机会，作为拥有一个2000万暴民的工业化国家，当然不会被眼下的失败而吓坏。如果那样，这个国家就不可能在历史上成为世界霸主了。空前的国难虽然人合众国的人民指责他们的总统，但是并不妨碍他们团结起来。用最大的力量去打败敌人。
首先是美国东北的工业基地爆发出了最大的生产力，在战争初期遭到破坏的工厂矿山，在最短的时间内修复。新的钢铁厂和兵工厂还有造船厂如雨后春笋一样被开设出来。1862年度钢铁、煤炭和船舶的产量，都大大超过了战争爆发前的1860年。至少超了50%！贝色麦后装大炮、杰森式机关枪和杰森式步枪，全部都仿造成功，而且开足马力投入生产。在最短的时间内，给大部分的联邦军队进行了一轮换装。
其次是美国东北的民众的爱国热情被激发了出来，公债的销量不断创出新高，1861年卖出去5亿美元，1862年的前10个月已经出售了整整15亿美元！应征入伍的新兵也如潮水一样涌来。远远超过了联邦军在过去19个月内蒙受的损失的总合。现在，美利坚合众国已经拥有了超过150万陆军。就绝对数量来说，已经超过了俄罗斯和大明，位列世界第一！而且装备精良，所有的部队都配备了用斯普林菲尔德步枪改装的后膛枪，或是仿造杰森式步枪的亨利1861式步枪，还有仿造杰森式机关枪的莱普理1861式机关枪，以及大量的前装或后装大炮。这样陆军实力，用来对付大明和法兰西照理都是足够的，何况是兵微将寡的南方？
可惜的是，大明帝国和法兰西帝国，都借着墨西哥的壳，向美国派出了大军。前者已经派出了3个军，近12万官兵，后者则派出15万军人，如果算上还有38000人的墨西哥外籍军团，中法两国一共向北美战场投入了三十余万大军！另外，还有5万还算精锐的墨西哥军人，以及15万黑人军队在协助美利坚联盟国的50万陆军作战。由此，也让美利坚联盟国拥有了百万之众！
所以现在发生在北美的这场战争，是一场150万人对抗100万人的血腥大战！优势固然在北方，但是拥有坚固的捍卫者防线和强大的密西西比军团的南方却让北方的每一个微小进展都要付出惨重代价。仅仅19个月的战争，已经让美利坚合众国损失了超过60万条生命！如果这样的伤亡没完没了的持续下去，北方的民众早晚会对这场战争感到厌烦的，这就是林肯总统准备在这个冬季发动大规模攻势的最主要原因。
华尔街联邦厅的会场里面，响起了一片起立的声音，还有皮靴和指挥刀碰撞的声音。美利坚合众国的总统林肯，美利坚合众国的陆军总司令温菲尔德.司各特上将，并肩的走进了会场。所有人都在那里笔直的等候他们，所有人都已经收到了准备决战的命令，都知道在这个冬天，美利坚合众国会进行一场规模空前的豪赌，很可能会决定战争的胜负和美利坚合众国的前途！
林肯总统神色严肃，点头向敬礼的那些将军们还礼，然后抬手让他们坐下。司各特上就也坐在了他的身旁。林肯朝他微微点头示意。然后就目光凌厉地扫视着全场。
“各位！”所有人的目光都投向了他们的总统，等待着他宣布决战的命令。
“波托马克河——谢南多厄河战役已经确定。美利坚合众国的陆军，将会在这场规模空前的会战中，击败南方的叛军以及站在他们背后的所有敌人！然后，我们要他们付出惨痛的代价，要让南方永远不再生出叛逆之心！要让法国人、中国人和墨西哥人知道，侵犯美利坚合众国的行为是一个代价惨重的错误！现在，就让司各特总司令向大家介绍一下波托马克河——谢南多厄河战役是大致计划吧！”
美国陆军的总司令，上了年纪的司各特上将站了起来，接过美国总统的话题。
他直截了当的进入了主题，说道：“这次战役，动员了美利坚合众国三分之二以上的陆军兵力。在波托马克河北岸地区，集中了美国陆军的两个集团军，波托马克军团和华盛顿军团，总计十个军，三十三个步兵师，三个骑兵师。四十五万官兵！集中的前膛炮和后膛炮总计两千一百余门，准备的弹药物资可以保证几次连续性的大规模突击……海军还集结了185艘各型作战舰艇配合。根据计划，波托马克河北岸地区的主攻目标，将是美利坚合众国的首都华盛顿！我们将在波托马克河沿岸采取守势，然后集中三十万以上的优势兵力，对盘踞华盛顿的联盟军进行反复突击，用人海和火海迫使那里的不过十万人的守军屈服！”
司各特上将双手按在桌子上面，铿锵有力地叙述着自己的计划，说到这里，他忽然沉默了下来，目光炯炯地在下面坐着的将领的脸庞上一遍遍扫着，将一张张充满怀疑的面孔收入眼底。
然后冷冷地一笑，放沉声音说道：“当然，对华盛顿的进攻，只是计划的一部分，因为这只是一个圈套！”