雪停了，一小队骑兵驻足于河畔。
河对岸就是图尔城，阳光照得城墙积雪剧烈反光，天空蔚蓝无云，圣马丁大教堂唯一塔楼之尖顶的镀金大十字架，它也在烁烁放光。
站在这里，守军队长带着复杂情绪直面卢瓦尔河，他不知道伯爵大人会如何处置自己这个战败者。
他已经想好一些借口，希望自己和最后的兄弟们可以得到一个体面的新开始。
不久，穿着黑袍的下级教士将渡河驳船拖曳过来。
一位教士走来，昂头眯眼恭敬道：“船已经到了，你们出发吧。一条船只能运一人一马，你们千万小心，若是掉进冰水里……”
队长焦躁地打断话语：“不必多说，我会当心水。”
教士们微微勾头示意，罢了集体撤离。他们并不想和这些士兵有很多交集，再者降雪已经结束，针对数百名死者的合规葬礼，教士们就在今日开始进行。
修道院长组织人手在覆雪的公墓挖坑，为了效率，他们挖掘大坑将死者平静放入。
在埋土之前，被发动起来的教士们蹲下来，直面死者灰白的面容，手捧手抄本福音书做最后的告解。
这是必须的流程，少执行这一程序，人们坚信死者的灵魂就不能顺利进入天堂。
甚至，难产而死的女人，她腹中的死胎也必须接受洗礼再做告解。
这个修道院负责河道北部十多个大小不一村庄五花八门的民生工作，再偏远的村庄需要
葬礼服务，承担任务的教士也要坐着马车、带上必要的圣器和福音书前去。
他们会执行一些严苛、极端的葬礼仪式，但是这一次，有些太极端了。
教士们必须快，因为降雪后很可能快速升温。死者已经搁置多日，再不安葬就糟糕了。
教士们这边忙着热火朝天，在卢瓦尔河上，一条小船不断折返，直到守军队长和他的十多个兄弟顺利过河。
至于他们的家眷，暂时依旧住在修道院里等待后续消息。
关于一苇渡江的一小撮士兵，站在城墙上照例巡视的卫兵，第一时间就发现了这一状况。
待那些溃逃守军刚刚完成过河，一支已经等了一阵子的图尔一方骑兵迅速踏雪而来。
为首的人带着杀气横剑立马将之包围，再厉声质问：“你们是谁？”
“是我！驻扎在安茹的皮耶赫。”队长处乱不惊，他的部下一样态度平和。
“驻扎安茹的人？我听说过你们。怎么回事，你们为何突然来图尔了？”
“发生了重大情况。我必须立刻见到伯爵大人！”
那带头者简单大量一番，瞧瞧这些人的倒霉模样：“难道……你们遭遇袭击了。”
“就是袭击！我们被诺曼人袭击了。快带我见伯爵，我有要事禀报。如果出现了岔子，你担不起责任！”
那带头人被队长的话震慑住，虽然其人并不认识这个自称皮耶赫的安茹驻军队长。“好吧，跟我进城。但愿你们带来
的不全是倒霉消息。”
与此同时，刚刚吃过早饭的罗贝尔忙着在雪后的阳光下舒展身体，连续多日的雾雪毫无阳光，糟糕的天气令他心情一样糟糕，在获悉主教间的信件，罗贝尔的心情就更遭了。
久违的阳光让他心情好了很多，突然，卫兵来报。
“河对岸有大概十名骑兵准备过河？这是意图来图尔的人？安排卡罗特曼去拦截他们，让我看看这是什么人。”
那奉命拦截带头者正是罗贝尔麾下的一名资深侍卫，虽然没有正式封爵，人们都相信，作为伯爵的近臣，未来被封为骑士是一定的，成为
男爵也犹未可知也。
他在战争中学习战争，在发觉贵族骑士们纷纷撤离后自己的实力会暴跌，罗贝尔就在这个冬季抓紧时间增补了一批新人。
他扩建了骑兵队，每队维持在一百骑的规模，现在直接由他掌控的骑兵，理论上的满编状态已经是惊人的四百骑。
一些本没有机会翻身的平凡人，摇身一变成了直接效忠伯爵大人的骑兵。
至于这些人的各方面实力……肯定不如那些平日里最大乐趣就是斗武和打猎的贵族骑士。
不过靠着堆砌人数，老兵带着新兵，他们聚集起来实力不容小觑。
当前有四个骑兵队长，叫做卡罗特曼的男人是其中之一。
根据罗贝尔的设想，等安茹驻军奉命归来，自己的直属骑兵就扩充到了五百骑。
如有必要他觉得自己还能
继续扩军，搜刮图尔当地合适马匹，再组织二百骑也不是不行。
若再加上大量来自布尔日地方的贵族骑兵，图尔组织出一千骑兵完全可以。
罗贝尔换上厚实衣服，骑着马带上随从去一探究竟。
城外骑兵进城后，彼此就在城市广场边缘相遇。
过去，驻扎安茹的守军只是定期来图尔述职，所述职的对象也是病重的雨果四世。彼时罗贝尔带着军队在勒芒、奥尔良地区作战，前来述职的守军队长皮耶赫，他与罗贝尔仅有几面之缘。不过罗贝尔已经掌握军权，其妻是雨果四世的二姐。那个时候，所有小贵族都乐于相信，一旦雨果四世病逝，其二姐夫、这个莱茵高的流亡者、罗贝蒂亚家族的罗贝尔就要继承爵位了。
虽然只有几面之缘，自那个时候开始，安茹守军队长皮耶赫就对其毕恭毕敬，所以谦恭，就是暗示着自己甘心情愿有朝一日效忠新伯爵。
罗贝尔记不清这家伙的长相。不过队长可是深深注意着终于掌握全权的罗贝尔。
队长急忙命令自己人下马，他自己扶着剑柄走近骑马的罗贝尔，噗通一声单膝跪地行战士礼。
“你起来吧。你是何人？看你有些眼熟。”
“是我呀！”队长急忙谄媚道：“我是您忠诚的仆人，驻扎安茹的皮耶赫。”
“哦！是你，我想起来了。”罗贝尔突然欣喜一番，有迅速狐疑起来。他扫视这些士兵：“奇怪，
你们就这么空手而来。”
听到伯爵大人如此问，队长急忙给伙计们一个眼色，于是大家按照之前商量过的方案，刚刚起身的他们又集体跪下。
队长啪得一声猛擅自己一巴掌，大手落下，其脸颊明显泛红。
罗贝尔猛一怔：“你何必这么做？”
“我有罪！我有大罪！”
“啊？难道安茹出事了？”罗贝尔鬼使神差的想到此事，赶紧质问道。
“是！一群金发诺曼人冲杀到安茹，他们几乎把我们杀光！我战败了！”
“你战败了？！”罗贝尔脑袋嗡了一下，赶紧探头质问：“粮食呢？我命令你们征集的粮食呢？”
“都被诺曼人抢走了。我们拼死抵抗这才侥幸逃出来，差一点我们全军覆没。”
“该死的诺曼人！一群魔鬼。”罗贝尔深深攥紧缰绳。
但安茹已经是极为微妙的地界，罗贝尔稍稍冷静一下，也许“诺曼人袭击”确有其事，可是此事绝对不简单。
万一是他？
罗贝尔突然想到一个人——距离安茹很近的区域里的确有一群真正的诺曼人，就是雷格拉夫所部。
雷格拉夫自己就是个“金毛”，而且本地人只要看到有着金色乃至金得发白的人，一律谓之为诺曼
人。
即便一些萨克森人也有这样的发色，普遍棕黑、棕黄发色的图尔当地人没功夫去深究辨别。
越是这么想，罗贝尔越觉得接近真相。
他闭上眼冷静一番，再万金油地说道：“跟我走
，皮耶赫。安茹究竟发生了什么，你好好汇报。”
“遵命。”
突然吃了一场大败仗，守军队长当然要给自己找补。突然袭击的军队有骑兵有步兵，其中骑兵多棕黑发色，倒是步兵中有着很多金发士兵……
罗贝尔当然清楚这个战败的队长要给自己的失败找理由，就是这些理由……如果信息基本为真，这就太复杂了。
罗贝尔早已清楚雷格拉夫在其治下的香农征兵备战，此事不足为奇，因为他自己也在积极征兵。
大家都相信844年是决定法兰克命运的最终决战之年，雷格拉夫待在安茹什么也不做才是离奇的。
“难道他在香农训练了一支骑兵？我不是在就把当地的乘骑战马征走了吗？他哪里来的骑兵？”
“难道，这小子还得到了查理的直接资助？他手里有一支来自阿基坦的骑兵？”
一番又一番的思考，罗贝尔现在不恼怒了。雪夜里，他与妻子达成共识，那就是无论雷格拉夫做了什么，只要所有行为不切实损害了图尔伯爵领的利益，就没必要做反制。
而且艾德莱德出于报恩与怜悯的复杂心态，也乐见于雷格拉夫获得更多利益——譬如得到安茹。
恐怕夫妻俩基于对教士信件的分析都对了，如果木已成舟，安茹被他拿走，图尔方面不追究了。
但是，那些粮食！
再说，就算是接受安茹，雷格拉夫的军队何必不分皂白直接开战呢？
近一
年来，那小子三番五次坏了自己的好事，就算一些事并非出自雷格拉夫的真心，得利的是他，受损的是自己。
现在的事还有什么可说的？一定是雷格拉夫的自发主张，那小子真的谋杀了一批驻扎安茹的图尔驻军。
没有谁比罗贝尔更知道雷格拉夫与其妹夫布鲁诺在战场上是怎样的存在，教士们声称雷格拉夫是虔诚的好人，实际呢？那小子与其手下心狠手辣，在奥尔良杀了很多人。
诺曼人就是诺曼人！小子伪装得再好，那也是个诺曼人。
他把情报与妻子分享，基于现有情报，夫妻俩已经断定袭击安茹的诺曼人之身份。
试想，怎样的诺曼海盗有船只有骑兵，对平民毫不关心，反而是对着城门精准冲击。他们是有备而来的家伙，对安茹城一定有所了解。
最后的溃兵被安置下来，至于守军战败一事罗贝尔不再追究。毕竟那是雷格拉夫的兵。如果一群长期驻扎、远离战场的守军，能以寡敌众击败一大群百战老兵，没有大天使相助怎么赢？
罗贝尔决定亲自去安茹看看，他痛定思痛，守军大规模阵亡固然导致自己实力受损，却并非不能接受。
他获悉战败的队长在安茹拼命搜刮了大量粮食，这批军粮有助于图尔军新一年的作战。
如果是雷格拉夫，小子得了巨额粮食，想要让他吐出来可不容易。
派遣麾下一位骑兵队长去索要，搞不好雷格拉
夫非但不给，罢了还能再打起来。
索性自己亲自去一趟，为了体现自己的不悦，更为了避免误会加深，自己要去，还要带上一支军队。
最后，妻子艾德莱德也一并去。
他们最终商量一番，事情就这么定了。尤其是艾德莱德，她觉得在自己的斡旋下，男人间的乱斗将不会发生，已经发生的误会也会消弭
夫妻俩达成新的共识，此去就是为了索要军粮，如果对方不给，索要50%也是可以接受的。
积雪暂时不化，罗贝尔抓紧时间整顿现有的驳船，以及他扩编的两支骑兵队。
他不会在全年最冷的时间段里组织大军行动，虽然冬季作战并非不能做，现在又不是关键时刻何必冒风险。
奈何，失去了雷格拉夫所部的龙头战船，图尔骑兵的过河行动又变得磨磨蹭蹭。
他倒是希望卢瓦尔河变成冬季冰封的易北河，他只能依靠小船磨磨蹭蹭地运输人员物资。
他在过河行动里浪费了一番时间，再一想到今年不会再攻奥尔良，就长出一口气。
缺乏过河手段，并不宽阔的卢瓦尔河也能成天堑。
若是攻击勃艮第势力，就没有多少过河顾虑。
罗贝尔这方在行动，他并没有兴师问罪的意思，此行就是为了把搜刮自安茹的财物要回来。
他也是在河对岸的修道院，进一步获悉了有关安茹的情报。
如此一来对方的身份已经确凿，从旗帜到衣着，占领安茹者就
是麦西亚王雷格拉夫。
还活着的守军家眷的描述出奇一致，罗贝尔有些记恨那个队长没有将一些关键细节如实汇报。
不杀不抢安茹当地人，只对驻扎安茹的图尔方军队穷追猛打，如此针对性的行为岂不是一种示威？
一支骑兵队在雪后的世界，沿着卢瓦尔河北岸的罗马大道，向着安茹快速前进。
与此同时，雷格拉夫正忙着在安茹大规模征兵呢。
一瞬间，安茹内城人满为患，数万百姓曾经觉得这辈子都不能进入内城瞧一瞧，这下新伯爵向大家发出邀请，不大的安茹城被挤得水泄不通。
本次弥撒活动是露天的，最关键的一项活动被确定为教士们巡游。
人群艰难的让开一条路，教士们怀抱圣器肩扛大十字架，沿着安茹城墙下的通路排队步行。
道路两旁挤满了人，平凡人见得修道院长下意识的跪下来，他们又集体高昂着头颅。
因为院长正手持新折的柏枝，不断蘸着圣壶里的圣油向民众泼洒，只要粘上一滴圣油，那就是得到了祝福。
与此同时，雷格拉夫、布鲁诺以及他们的士兵排成队，他们高扬起麦西亚王旗与萨克森旗，军队排好队招摇过市。
尤其是雷格拉夫，身为新安茹伯爵，他骑着马位于高处，不带头盔与帽子，只为令所有看到他的人，看清楚那金色的头发与自己的确切面容。
贝孔就是安茹当地出身，他以本地方言不断宣讲诸
如“真正的安茹伯爵在此”、“安茹伯爵就是麦西亚国王”、“安茹伯爵将拯救他的子民”云云。
安茹城极其附近村庄群人口高度稠密，本地区理论上范围很大，不过安茹伯爵领究竟有多大，很大程度取决于伯爵控制了多少人口以及开荒后的农田。
至于其余地方，理论上是安茹领地，实则就是野生动物繁荣的无人区罢了。
超过三万人拖家带口得进城围观盛况，面对如此盛况，一种身为王者的自豪感，也在雷格拉夫心头无法散去。
这一刻，他觉得自己头顶应当戴上一顶“黄金桂冠”，就如他的父亲留里克。
而安茹之热闹，也令他想起记忆中的新罗斯堡光明节例行的“武装巡游”。
雷格拉夫此举目的并非炫耀，他要让治下百姓明白谁是伯爵，谁是组织灭火的英雄，谁是赐予粮食的大善人，谁组织了军队消灭了坏人。
所有举措目的只有一个——顺利征兵。
一
番热闹结束了，人群久久不能散去。
在新的一天，当人们获悉城市广场立下一面麦西亚王旗，关于征兵的确切消息传得满天飞。
一大群男人兴致勃勃地再度进入内城，在旗帜之下，他们宣城自己要为伯爵而战。
来者之众完全超过雷格拉夫想想象。
免费阅读