在岸上的留里克给予海湾里待命的军队以新命令，满心欢喜以为有仗可打的战士们失望了。
他们才不敬畏眼前的这座有木墙保卫的城市，只是讶异于它规模颇大，估计城内有着大量财富可为兄弟们分享。
他们奉命上岸，在留里克指定的区域布下巨大营地。
罗斯军对海湾的封锁依旧坚决，一艘艘维斯马人的渔船依旧停泊于小港口，如此破船留里克也没有意愿拿走。
罗斯军并不能做到秋毫无犯，大军陈兵城外光秃秃的麦田，战士们已经在掠夺附近的树林，为了找到更好的木材，就将散落城外的民房、篱笆拆了个干净，干燥木料尽化作一滩滩篝火之燃料。
这一夜，漆黑的世界为大营的篝火照亮，整个维斯马城陷入深深恐惧中。
固然罗斯王许诺可以不攻，但他们的目标竟是剑指吕贝克。
早在白天，匆匆回到城内的男爵阿纳多格急忙召集自己的手下，就当前遭遇的特殊局面再做分析。
就像是经书里说的利维坦一般，罗斯大军兵临城下，这件事本身就令罗斯王许诺的“不攻”难以令人信服。
阿纳多格知道自己必须谨慎地与城外大军打交道。
傍晚时分，考虑良久后他带着一众亲信站在自己的粮仓前。
“安排下去，拉上五马车的麦子，明日一早跟我出城和他们做交易！”他命令道。
“大人。罗斯人真的可信吗？”
“只有神知道。”
“是……是哪一位神？我们的神？还是法兰克的神。”
“你？”阿纳多格白了多嘴部下一眼，“让你做就快去做，哪里这么多废话。现在去准备车马，搬好了麦子待命。”
阿纳多格现在不愿离开城，在是否交易的问题上他是一直思考到了傍晚才做出决定。
倒是有一个决意在他回城后就立刻布置了——派亲信去通知自己住在吕贝克的父亲。
奉命行动的一队十骑，他们给自己的战马饲喂大量的麦子，每个人美美吃上一大块黑麦面包，再喝一杯麦酒，就离开城门向西狂奔而去。
他们的骑枪都捆绑一面白底的十字旗，以向路过的城镇宣示自己的身份，顺道也通知那些对局势毫不知情者危险逼近。
因为奥博特利特已经经过近百年的法兰克化，他们仍保留大量的斯拉夫传统，在内政上积极学习查理曼制定的贵族分封，这样至少在内部达成了一种和谐。
纳科尼德家族是一个大族，它有着很多分支。嫡系家族始终控制着以特拉沃河中下游之河中岛的柳比采岛为中心、附属多个河畔小定居点的小包围的吕贝克城，家族其他直系控制着多个卫星城镇。
其中就有可以发展为梅克伦堡家族的西部支系。
在吕贝克城的正东方，一条双脚踏出的道路早已诞生。
它固然远不如坚固宽敞的旧日罗马大道，也是吕贝克向东部所有城镇联络的第一通道。
有两座关键城镇屹立于此。
克鲁策（克吕茨）市镇，与达佐沃（达索、灌木镇）市镇。
两个市镇皆有吕贝克统治者米斯图伊的两个侄子管理，二人也是当地的分封贵族，实为两个小小的男爵领。
当过了这两个市镇，即可抵达东部的移民大城维斯马。
克鲁策与达佐沃两城仅有少量兵士驻守，其实力强大与否全在于当地男爵的态度。
由于两城的各方都是友邻，在较为危险的北方则有一片森林恭维，两位贵族自可待在驻地之城过着悠闲平静的农庄生活。
两城各有十多个大小不一的村庄来众星捧月，事实上这里已经算是吕贝克的精华区域，人口迅速变得稠密。
两城完全不需要维斯马那样极端的城防建构，男爵仅仅养着不足五十名半脱产的兵士，除此外男爵最热衷的就是养马了。
吕贝克主城依傍河流，养马则更需要一片连贯的开阔地，遂在主城东部的这两座小男爵领，在这颇为和平的环境下就有着他们的马场。
吕贝克的马场还有很多，它是贵族们垄断的权力、由专业人员坐着打理，如此整个奥伯特利迪特才能在伯爵米斯图伊的指挥下组织处一支强力骑兵队——一千名全面披锁子甲的长矛骑兵，是其称霸与自保的本钱，乃至骄傲的根源。
甚至必要时刻，吕贝克的统治者米斯图伊一声令下，各地男爵云集响应，那些形形***会骑马的农民带着各色武器骑上备用马，奥博特利特快速变出三千骑兵也是可能的。
但这样的骑兵，其作战模式与罗斯骑兵迥异。
米斯图伊今年以来一直在关注法兰克内战的局势，现在他实在不知道究竟是哪一位王子会笑到最后。
因为，亚琛被劫掠了！
帝国都城被劫，整个马斯河的多个城市遭遇毁灭性打击，连强大的梅茨伯爵也在战争中损失巨大，而萨尔河地区作为洛泰尔的大后方竟成了诺曼人的乐土。
谁都不是傻瓜，住在柳比采岛上的他透过派出的观察员获悉了重大情报。
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一个名为拿骚-科布伦茨-萨尔高的新伯国横空出世。
洛泰尔身为名义的皇帝断不会承认这种非法封国，偏偏路德维希承认它的合法性。最为离谱的是构成该新伯国的军队都是皈依天主的诺曼人，传回来的信件都指出那就是移民到内陆地区为路德维希打仗的丹麦佣兵。
至于路德维希雇佣丹麦人给自己打仗早就不是秘密。
“看来，路德维希为了胜利已经如此放权，丹麦人再一次成为他的爪牙。只是，这一次他真的控制得好？给非法兰克族以巨大权力，终究要害了他自己……”
米斯图伊不禁如此慨叹，慨叹的同时也是在思考自己的处境。
因为，身为法兰克北方封臣的自己，现在活得俨然是独立王国的小国王。这个小，恐怕仅仅在于兵力有限领地不大罢了。
现在已是秋季，米斯图伊获悉了两位王子在莱茵河谷地带的阿尔萨斯大打出手，一场战役分不出胜负，恐怕就是因为亚琛被劫、其中怎么想都有路德维希使坏的可能性，这就导致战争的另一方的皇帝洛泰尔骑虎难下。
王弟已经撕破脸！身为皇帝，也只能将战争进行到底。
可是这一切和北方的奥伯特利迪特关系有限，米斯图伊从未收到任何一个王子的出兵请求，理论上洛泰尔是可以用罗马皇帝的命令，勒令米斯图伊带着斯拉夫大军立刻攻击汉堡或者图里根，在北方打出新战场。
可惜任何来自洛泰尔的信使都没有北上，或者说任何试图北上的使者都被截杀了。
路德维希也出于不明愿意对奥伯特利迪特不管不问，也许就是出于鄙夷吧。
“路德维希不邀请我，我就不参战。你们打得死伤惨重最好，到最后你们意识到还有我这样一位手握重兵的北方贵族，自会求着我出兵。到时候，我自己讨要一个好价钱。”
米斯图伊在岛上持兵自重，考虑到未来的战争风险越来越大，针对重骑兵与民兵的训练也开始了。这样一旦奥伯特利迪特决定参与内战，伯爵即可快速突击。
不过气候已经转冷，再过一个月就可能下雪了。
倘若两位王子不再在秋季打上一仗，冬季就一定不会战斗了。
在法兰克人的概念里，冬季绝不是战斗的时机。再说事实已经证明了冬季战争是愚蠢行为，路德维希冒险的冬季北伐令其蒙受重大损失，这一点米斯图伊看在眼里。“那个野蛮又傲慢的男人应该会吃一堑长一智。”
米斯图伊忙着准备粮草，靠着封建税收系统与拉策堡教会的协助，现在的吕贝克每一年都能收到足额的十一税。
皈依天主，在一开始是令人痛苦的，那是土贵族们面对查理曼铁骑不得不做的苦涩选择，米斯图伊的祖父就认了查理曼本人为教父，从而得到和平。
接着兰斯大主教果断派出教士前往奥伯特利迪特，教士们首选一个较为安全宁静之地作为主教坐堂——拉策堡。
拉策堡的部族首领迫于威胁臣服于实力强大的吕贝克，而主教坐堂故意选址于此就是法兰克方面的考虑。于是拉策堡男爵是忠诚的信徒，军队扞卫者主教堂的安全。有了教会的保护，拉策堡男爵也就不会感受到来自吕贝克的威胁了。
瞬间令整个族群皈依天主是难以做到的，拉策堡教区在这里的实力很弱，有限的教士不得不亲自下场去各个村庄实地推广新信仰。
当一个村庄完成真正皈依，教士就从村子里挑选合适的人员进行培养，再要求有财力的村庄建设小型修道院。
拉策堡教区就是在以有限的资源去传播福音，那是一个艰难的过程，但每一个完成皈依的村庄都能快速变作教会与伯爵本人的奶牛粮仓。
双重的十一税确保了教会得以运行，更保证了米斯图伊不需要向各个村庄索贡，即可由教会代收粮食税后转运到柳比采岛的粮仓。
靠着传统索贡与教会协助，米斯图伊每一年都能得到更多的粮食，为此也就能在战时养得起更多的军队。
却说那些狂飙的信使一路西进，他们掠过关键的两座城市立刻将“维斯马危机”告知当地男爵，再传达维斯马男爵的建议：“你们依城据守，要求各村村民这几天进入森林避祸。”
没有人敢说罗斯大军真的会如自称的那样和善，毕竟一头狂熊突然跑到家门口，看似做出无害的模样，实则只要发狂那就难以应对了。
因为那是阿纳多格本人的要求，此人是下一代的伯爵大人，是这两城男爵的表亲，于情于理都是值得信任的，就是信使所传达的内容难以置信。
两城男爵照做了，骑马者纷纷冲入个村庄，要求农民以最快速度带上尽可能多的细软、家畜、粮食遁入森林建立临时避难所，以防止数量庞大的丹麦海盗的袭击。
接着，信使十骑穿过最后的森林，他们已经进入特拉沃河平坦的河畔区域，这里多做木质堡垒格外醒目，在不远处的一座巨大木堡正是吕贝克的核心柳比采岛城堡。
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高举着十字旗的信使依旧狂飙，在太阳即将落山之际抵达了浮桥。
队长在交出阿纳多格的信物后得以进入伯爵大人的城堡亲自述职。
也许今日该是最平凡不过的一天，提前吃了饭萌生困意准备日落而息的米斯图伊，因为这个突发事件不得不召见自己大儿子的使者。
他换了一件好衣服维护自己的体面，见得十位半跪的信使也穿着体面，心理不由得很满意。
但当是这么汇报维斯马城今日发生的恐怖事件，困窘的米斯图伊顿时暴跳如雷火冒三丈。
“罗斯王？居然是是他？！”
稍稍冷静下来的米斯图伊不顾自己憋红的脸，还是觉得此事难以置信。
他到不至于拒绝相信，而是勒令信使发誓所言为真。
“千真万确。”队长面无改色：“我的家人都在维斯马，我平生受男爵大人的器重，倘若有半点虚言，就请伯爵大人绞死我。大人！”队长猛地抬头：“那个罗斯王夸下海口，明日他的军队就要出现在我们的吕贝克。”
“这就是我难以置信的！”已经勃然而起的米斯图伊令信使全部起身，再道：“我相信你们，就是不相信罗斯王声称的和平态度。那个男人要和我聊聊？一个杀了路德维希三万人的北方怪物，是想如何跟我聊？用火与剑的方式吗？”
想到这里，米斯图伊闭上眼睛再盘算一番。
突然他一声呵斥：“这是挑衅！这是战书！不受我邀请大军闯入我的领地，这是要开战！”
他再攥紧拳头：“我军，要集结迎战！”
或是南下加入内战，或是东进讨伐那些早年反叛的部落，米斯图伊极其父亲，两代人组织起的一支模仿法兰克的骑兵部队现在连夜开始集结。
夜的平静被打破，各个定居点的在册骑兵必须带上全套装备离开家，前往柳比采岛附近的空地集合。
会骑马的民兵更是大规模集合，当然他们的武器也都是自备的。
奥伯特利迪特伯国在吕贝克方面的统治下建立了一种查理曼式征兵制度，而它本身也是法兰克帝国强大的关键，但这样的征兵制正因为帝国的激烈内战而走向解体。
正因为奥伯特利迪特迎来几十年的和平，这一北方封国还有财力去维系、发展它。
每一个村庄都要组织一些自备武器的民兵，其中的佼佼者被登记，在关键时刻充当重骑兵和重步兵。
部族文化尚未退去，民众的概念中依旧认为战争是男人女人都躲不开的事，女人拿起长矛与弓矢并不稀奇。
吕贝克是整个地区人口最稠密的，特拉沃河两岸人口颇多。
整个奥伯特利迪特的人口已经膨胀到二十万之巨，太偏远的男爵领伯爵无法短时间集结，他能做的就是将吕贝克地区的民兵尽可能究极。
因为来自罗斯的威胁迫使吕贝克百姓守土抗击，他们早就为战争做了一些准备，想不到要在这个秋季迎接传说中罗斯王入寇。
有超过五万人住在特拉沃河两岸大大小小村庄中，而柳比采岛上的堡垒因其最大作用的统治者居所，他的商业意义有限，吕贝克的商业区在岛外的河畔地带。
商业的逐渐繁荣使得一些滨河村庄连成片，在晴朗的夏季日子，河畔成片的农田又是亮丽风景线。
农民们摇身一变成为民兵，他们不得不奉命连夜做小船过河，在河右岸的区域集结。
能拿得起矛的男人女人皆以民兵的形式结阵等待。
马场对民众开放，所有会骑马者就地成为轻骑兵。
当然，米西图伊的骄傲，现有的九百披甲重骑兵与一千名披甲重步兵已离开各自村庄。
集结工作清晨才基本完成，本该是哈欠连连的人们在清晨曙光下看到一支纯粹有吕贝克百姓构成的庞大军队，不由得为自己的强劲实力震撼，困窘荡然无存。
米斯图伊一身戎装骑着战马视察自己的军队，他也讶异于自己前所未有的大集结居然动员了这么多兵。
有多少？三千人？四千人？乃至更多？
朝阳照在每个人的脸上，那高耸的长矛烁烁放光，完全是一片金光树林。
重骑兵的锁子甲一样剧烈反光，花色的马衣也是其骑兵的特色。
“不错，很好！这下，罗斯王真的要和我打，我就奉陪到底咯！”
米斯图伊的确将事情想到最坏，以他的生活经验可不相信某个王者带着大军浩浩荡荡而来却宣称“我是和平之人”。
是否和平还是等着罗斯人抵达了再说吧。