五年后。
时间过得很快，一眨眼，小悦儿已经五岁了，这五年是她过得最快乐的五年。
“娘亲，你快看呢，悦儿的纸鸢飞的好高。”悦儿手里握着线，线的另一端系着的纸鸢高高飞在半空中，而纸鸢的形状居然是一朵硕大的莲花。
阳春三月，正是适合游玩的季节，可惜了，湛夫人叹气，她的身子骨太弱，不敢出门。
也幸好悦儿懂事，夫君疼爱，要不然，她的处境堪忧。
“悦儿真棒！”湛夫人笑着夸赞，“悦儿的纸鸢飞的是最高的。”
“哈哈哈哈……”悦儿听了娘亲的话银铃般的笑声从嘴里溢了出来：“娘亲要不要来玩一玩。”
“不了，悦儿自己玩就好。”湛夫人摇头，这五年来，自己的夫君一直都在朝堂上，没有去哪个边关述职，大概是皇上体谅他们，自从生了悦儿，她的身子就没好过，本想着再给父君生个孩子的，不管男孩女孩，最起码悦儿有个伴不是吗，可到底是没能如愿。
她的夫君，不舍的她受苦。
这五年的平静生活让她都快要忘了她的夫君是做什么得了。
今日早起夫君就去上朝了，到现在都快晌午了也没有回来，她心里总有不好的预感，总感觉，以后的日子不会如此平淡了。
果然，湛琛午后回来后就一脸严肃地对她说：“北狄边境有些麻烦，皇上想让我带兵前去。”
北狄，那是一个野蛮的地方，也是整个云梦大陆最偏僻，最寒冷也最贫瘠的地方。
“怎么了？”湛夫人柔声问道，苍白毫无血色的手轻轻接过湛琛手里的外衫挂在一边的架子上。
他们家，丫鬟是真的很少，府里的奴仆也不多，大多时候都是自己亲力亲为。
“经历了一个寒冬，大概是没有粮食了，北狄和庆云边境的地方聚集了很多流寇，可那流寇看起来训练有素，应该是北狄的军队跑出来做乱了。”
“再者，北狄大军压境，其野心，不言而喻。苏将军在南疆边境，西戎那边也离不开，只有北狄，这几年皇上一直以为是最平安无事的地方，因为我们庆云每年都会以低价向他们售卖粮草，没想到，养大了他们的狼子野心。”
“什么时候出发？”湛夫人虽是妇人，可也知道战争的可怕，她虽然舍不得，心里从早到晚都一直不安稳，却没有无理取闹让自己的父君留下来。
“明儿个一早，或许，今夜也是有可能的。皇上打算御驾亲征，端亲王他们正在劝着呢。”
“御驾亲征？”湛夫人认为有些不妥，皇上亲征，那这些将士们是去打仗还是要保护皇上？
“将军万事小心。”湛夫人理了理湛琛衣服上的褶皱，柔声嘱咐。
湛琛叹气，将自己的夫人小心拥入怀中：“照顾好自己和我们的女儿。战场上刀枪无眼，我若有何不测……”
“呸，不许胡说。”湛夫人伸手捂住了他的嘴巴，“十月初六是悦儿的生辰，你要回来给她庆祝生日的。”
“好，我不在的时候，让人有什么事去宫里找皇后娘娘，如果皇上也跟着出征的话。”
湛琛出征，最放心不下的就是自己的妻女，悦儿年幼，妻子体弱，万一他在战场回不来，这孤儿寡母的，很难熬。
湛琛轻轻推开夫人，从衣襟里掏出一块玉佩，上面的图案很简单，湛夫人看了半天也没看出什么端倪。
“这块玉，你且收着，真的过不下去了，就带着玉佩，带着悦儿回南疆和庆云交界的地方，有个村镇叫湛家村，那是我生活的地方。在村子的最东边，有一颗很高很大的槐树，槐树旁边有一个院子，写了湛府的，就是我家。”
“到时候，你拿着这块玉，找湛琢，那是我大哥，他自会好好安顿你们母女的。”
湛琛一席话，让湛夫人有些心慌：“好端端的，怎么说起这些了。”
“以往是我一个人，不管去哪里都了无牵挂，现在多了一个你还有我们的女儿，不管去哪里我都要把你们的后路安排好。”
湛琛握着她的手，放在唇边轻吻：“我父亲和母亲，大概还在生我的气，你若是去了，就找我大哥，他最疼我了。”
湛琛之所以偷跑出来成功，最主要还是有大哥做掩护。
“湛家虽然不是什么高门大户，但在那一带还是比较富裕的，湛家世代经商，像你们女人身上的饰品之类的，虽然市场不大，但是养活你们娘俩是不成问题的。”
听起来，像极了临终遗言，湛夫人不想听。
“好了，不要多说了，悦儿午睡应该要醒了。”
湛夫人转身，又被湛琛拉住了：“夫人，先陪陪我可好？”
说完一把抱起湛夫人走到里屋放在了榻上。
湛夫人体弱，他们好久都没有温存了，即将出征，湛琛哪能不为自己讨点儿福利。
而这福利，一要就是一下午。
战场形势瞬息万变，湛琛有一种预感，他这一次去了，可能就回不来了。
皇上御驾亲征，他的职责除了打仗还得保护皇上，可身为将军，又不能阻止皇上御驾亲征。
御驾亲征，鼓舞的是士兵的士气，可是，也会给他们带来麻烦。
希望，端亲王他们能够说服皇上放弃亲征的打算。
这北狄，一年要是不扰乱几次边境，他们就过不下去了是吗？
悦儿还小，府里除了管家和几个洒扫婆子也没有其他人了，悦儿懂事，醒来后没见到娘亲也不哭哭啼啼的去找，而是自己一个人在小院子里欣赏花朵，看蚂蚁搬家。
湛琛再一次从房里出来时已是晚上了，悦儿一个人坐在院子的台阶上，手和脸都有些凉。
湛琛心酸，抱起悦儿在她凉凉的小脸上亲了一下：“这么晚了，天气又凉，怎么不进屋呢？”
“悦儿等爹爹，悦儿都一天没见到爹爹了。”悦儿奶声奶气的回答让湛琛心里的愁绪一扫而空。
“悦儿乖，爹爹要去打坏人，可能要很久才回来。悦儿在家里要听话，照顾好娘亲，好不好？”
说完，还没忘了磨一磨她的小鼻尖儿。
“好。”悦儿脆生生的答应。
湛琛抱着她，闻着女儿身上淡淡的莲花香气，想起她出生那日整个云都的莲花都开了，一日开放，一日凋谢。
这还是后来和皇上聊天时听说的，也不知真假如何。
不过，不管如何，悦儿都是他湛琛的女儿，他是不允许她受任何伤害的。