山林之外，三个骑士疾驰而来，哒哒的马蹄声打破山林间的宁静
骑士手中缰绳一勒，马儿前蹄高高扬起，停在一座木屋前
马匹刚刚止住，三道身影便从木屋内走出
顾云看着木屋内走出的人影，三人皆是穿着兽皮猎装，腰间挎着长刀，身上皮肤黝黑，一副精干老练的模样
杨协翻身下马向着三人走去，顾云和刘毅则是留在后面收拾着马上的物品，一副随从模样
三人已经打上绑腿，腰间插了剥皮小刀，皮带上的各个口袋也已经塞满扣好，显然已经整装待发
“看来你们已经准备好了，那就出发吧”
杨协扫了三人一眼，领头壮汉身形高大，身后两人一人拿着长枪一人背着猎弓，
杨协满意的点点头，转身向后方走去，领头的壮汉忽然开口
“且慢”，杨协脚步停住，顾云二人也是动作一顿，看向木屋前的三人
“咱们的消息你们已经验过了，进山之前，先把一千两银子给我们”
何冲脚步停在木屋前，目光扫过不远处的顾云两人，而后目光又转回杨协脸上
“东西都没见到，我们怎么付账”，杨协看向何冲，脸上面无表情
“大人说笑了，说到药材，你们才是个中行家，若是消息有假，大人今天也不会来这里”，何冲语气恭敬，但脚下却是一动不动，定定站在木屋门前
“区区一千两银子，你还怕我们仁安堂赖账不成”，杨协语气有些不善
“大人说的哪里话，仁安堂信誉有口皆碑，咱们这些山客谁人不知，只是焰熊毕竟不是寻常野兽，乃是山中兽王
咱们兄弟也是提着脑袋进山，既然是卖命钱，总不能卖完命再给吧”，何冲神色恭敬，但话语中却是一步不让
杨协看着隐隐防备的三人，知晓若是不先付银子，三人今天恐怕是不会进山了
“汇通钱庄百两银票，见票即兑，拿着吧”，杨协从怀中取出一小叠银票，交到三人手中
何冲仔细查验一番，将银票交给身后持枪的年轻猎户，何冲对着年轻猎户低声交代，两人似乎争吵了起来
年轻猎户最终接过银票，脸上神情不满，狠狠瞪了杨协一眼，而后提着一个包裹，从林地后方离去
“你什么意思”
杨协看着年轻猎户离去，脸色一变，他们是秘密出城，没有任何人知道他们的去向，但如果年轻猎户离去，他们便有暴露行踪的风险
花月楼的事情才过去一个多月，这次顾云又跟在身边，他不想增加一丝风险
杨协脚下一动想要阻拦，何冲却是一下子站到杨协身前，阻住去路
“我们兄弟二人在，定能为大人寻得焰熊，大人们武艺精深，我三弟在与不在都没有区别”
何冲嘴中话语一顿，又接着开口
“况且既然是卖命钱，总要有个活人能用吧”
杨协看着何冲眼中意味深长的目光，心中顿时恍然
这是一个警告，也是一个威胁，何遇带着银票先行离开，一旦何冲两人无法回来，恐怕仁安堂暗下杀手的事情，瞬间就会在周围的猎户山客中传遍
杨协脸色一沉，虽然他没有对三人下手的意思，但对方这么做却是将他逼到了墙角
进山以后他必须保证其中一人不死，如果何冲何安两人都死在山中，那无论是不是仁安堂做的，事情都会栽到仁安堂头上，想到这里，杨协脸上神色愈发阴沉
“何家兄弟，果然好心计”，杨协轻声开口，神色恢复冷静，仔细打量起眼身前皮肤黝黑的壮汉
“哪里哪里，人猎兽，兽亦猎人，自然要多一分小心”，何冲声音淡淡
知晓了对方用意，杨协也清楚对方绝对不会让步，一旦他强行把何遇追回来，两边恐怕直接便是撕破脸
“这下总该放心了吧”，杨协看着消失在山林中的身影，冷哼一声，目光冰冷的看着身前的何冲
“自然，我等可是信人”
何冲转过身去看着消失在林中的身影，背对着杨协的脸上，忽然闪过一丝诡异的笑容
五人收拾好行装，很快便向着山林中走去
山林之中树木繁盛，到处是七八米高的参天古树，茂密的枝叶遮盖住天空，哪怕是白天，山林中也一片昏暗
林间雾气浓重，只是在山中走了片刻，众人头发眉毛便一片湿润
山林中不辨方向，但五人速度却是极快，很快到了一块大青石旁
青石旁一片狼藉，落叶泥土翻卷出地面，几颗碗口粗的树木倾倒，断口极新，应是这几日内才被折断
顾云四处看了看，在青石下方的泥土上发现了几个杂乱的硕大脚印
何冲却是看也不看，在落叶堆内四处翻找，很快在一堆落叶丛中找到一小块白色的花瓣
“这就是你们追踪焰熊的方法”，杨协走到何冲身旁，看着对方手里的花瓣残片
“冰灵花？”
杨协接过何冲手里的花瓣，仔细看了看，又放在鼻间嗅了一下，忽然有些惊讶的开口道
“大人好见识，正是冰灵花”，何冲也不隐瞒，大大方方承认
“焰熊喜食山参灵芝，但这些药材药性炽烈，经年累月的进食这些老药，燥烈的药力便会在其体内堆积，是以焰熊常常会暴躁发狂”
“冰灵花能平复焰熊体内的燥热药力，只要种下冰灵花，就一定能找到焰熊的踪迹”
“怎么样，一头焰熊加上一种追踪焰熊的秘术，大人的银子没白花吧”，何冲轻声笑道
“你从哪里知道的这些东西”，杨协看着身旁面容憨厚的男子，心中忽然升起一丝警惕
认识冰灵花的人很多，知道焰熊习性的人也不少，但却没人知道冰灵花能压制焰熊体内狂暴的气血
能够对焰熊如此了解，必定曾经抓捕研究过焰熊
焰熊可不是什么寻常野兽，在仁安堂的隐秘记录中，焰熊被归入异兽一类，传言焰熊力大无穷，成年以后能够操控火焰热力，寻常炼窍境遇到也只能逃走，这也是顾府一下派出两名武者的原因
“家传小术罢了，不值一提”，何冲转过身，清淡的回了一句，闭口不谈
杨协深深看了一眼面色平淡的何冲，也不再多问，他知道这是对方的交好，也是对方的又一次警告
杨协为何冲的话语吸引，却是没有发现，在何冲身后，几个浅浅的脚印向着密林深处眼神而去
何冲脚下轻轻一抹，一层残叶覆盖住地面，地上再无踪迹
离开青岩，众人又是连续抵达了三四处地方，只是各个地方都是一片狼藉，显然已经被焰熊光顾过
但顾云等人的心中却是欲加轻松，他们已经可以肯定，这座山中必定存在焰熊
一个时辰过去，众人再次在一处山坳中停了下来，山脚之下，几株白色的小花簇拥在一起，随着微风轻轻摇曳
看到山脚下的白花，杨协和何冲脸上同时露出笑容
“还有三处地方，我建议剩下的地方就不去了，就守在这里，大人意下如何”
何冲看向杨协，目光不经意掠过后方的少年，很快便收回视线
少年打量着地上的白花，蹲下身子轻轻嗅了一下，并没有发现掠过自己的目光
“可以”，杨协沉吟片刻，点了点头
何冲走向碎石旁的白花，杨协看到何冲走向冰灵花旁的少年，眼睛骤然一眯
顾云发现何冲对着自己走来，也是站起身子
但何冲只是看了一眼顾云，便蹲到冰灵花旁，从腰间取出一个小瓷瓶，小心翼翼的将透明的液体滴到冰灵化的根茎上
“这是什么”，杨协走到旁边，开口问道
“迷药，一滴便能醉倒一头山猪，若没有这东西我怎敢进山猎熊，我还等着回去用大人给的赏银呢”，何冲笑了笑，收起手中的瓷瓶
“有没有兴趣来仁安堂，我给你在采药队留一个位置，采药队的待遇你应该是知道的”，杨协忽然开口
一路上他发现何冲在山林中简直如履平地，而且各种手段层出不穷，还拥有连仁安堂也未收集到的异兽信息传承，他猜测对方祖上必定也是武人，而且实力不俗
何冲神情一愣，脸上闪过一丝惊愕，但很快又收敛起来
“在下散漫惯了，多谢好意”何冲似是想到了什么好笑的事情，脸上露出一丝古怪的笑容，而后婉拒道
杨协见其拒绝，也不再多言
五人埋伏在山坳阴影处，身上盖着树枝，林间雾气浓重，很快众人身上的衣服就被浸的湿润，但所有人皆是一动不动
咚咚
不知过了多久，一阵沉闷的脚步声传来，一道庞大的身影从林木间浮现出来
黑影足有三米高，四肢粗壮如同石柱，浑身皮毛漆黑，胸前则是一圈赤红的毛发，颜色艳丽，恍如火焰
巨熊鼻间轻轻嗅了嗅，随意的扫视了林间一眼，而后目光便落在白花之上，向着山脚跑来
咚咚咚
粗壮的四肢擂在地面上，林间地面微微一颤
粗大的熊掌抓过白花，在鼻尖轻嗅了一下，而后便将冰灵花塞到了嘴里
巨熊咀嚼着冰灵花，熊脸上闪过迷醉的神色
忽然，巨熊脚下一个踉跄，嘭的一声坐到了地上，地面微微一震，巨熊晃了晃脑袋，脸上似乎有些疑惑，但很快他便不在意，又拔起一株冰灵花大嚼起来
巨熊先是坐着，然后是一只熊掌撑在身后，最后连身子也稳定不住，摇摇晃晃，向着地上倒去
“成了”，杨协看着倒向地面的巨熊，脸上闪过一丝喜色
咚
庞大的熊身向后倒去，砸在地面上，但下一刻，巨熊却是怒吼一声，四肢手脚并用，一下从地上坐起
巨大的兽吼声响彻山林，熊掌轰的一声拍断身旁的大树，一双熊目大如铜铃，布满血丝的双眼扫视着林间
下一刻，原本神情凶狠的焰熊，竟然直接向着身后的山林跑去
“不好，药量不够，他要逃”，一声惊呼响起
一道人影忽然从山坳中冲出，手中长刀直直斩向巨熊头颅
嗷吼
巨熊脸上神情暴戾，一转身，粗大的熊掌带着劲风直接拍向空中的人影，嘭的一声，何冲的身影一顿，而后便如同炮弹一般，直接倒飞出去
“该死”
杨协脸色一沉，但此时也顾不得太多，焰熊发现危险，已然准备逃离
杨协厉喝一声，胸前与左右手掌忽然齐齐亮起红光，而后胸前左手的红光便如流水一般，瞬间向着右手汇聚而去
“开山式”
杨协厉喝一声，右手手掌忽然爆发出刺目的红光，长刀瞬间出鞘，化为一道雪白的刀影，斩向巨熊
轰咔
三米高的巨熊身前，一个小小的身影挥刀斩落，长刀与巨掌轰然撞击，两方身影一滞，下一刻，人影噔噔噔倒退数步，而一只巨大的熊掌也却是抛飞而起
吼吼
巨熊疯狂怒吼，脸上神色扭曲，两只手臂四处乱挥，带起巨大的风压，四处的落叶皆是飘飞而起
一道人影忽然穿过挥舞的巨掌，雪白的刀光亮起，骤然划过巨熊颈间
挥舞的熊掌止住，巨大的头颅忽然抛飞而起，无头熊身上，漫天的血雨喷洒而出，庞大的身影向着后方倒去
杨协拄着长刀，胸膛急速的起伏，他嘴角渗出血迹，脸上却是露出一丝笑意
下一刻，漫天的血雨中忽然冲出一道黑影，雪亮的长刀骤然斩向血雨中的人影