联军探部送来一批最新信报，其中有一个信报引起韩遂关注。
曹操抽调军中百人长组建虎豹骑，号称“天下骁锐”。
虎豹骑乃曹操直辖的宿卫亲兵，平日拱卫曹操的中枢“霸府”，由议郎参司空军事曹纯任督统。曹纯乃曹仁之弟。
“霸府”是关东人士对曹操司空府的一种称呼，意味权高势重。
骑手个个身强力壮、装备精良、战力十足。分别来自曹操兖州军、曹操的豫州军、西凉张绣军降兵、吕布军降兵、徐州陶谦的丹阳军降兵、冀州军降兵、河南杨原部降兵等。
虎豹骑分为虎骑和豹骑，分别由虎骑司马和豹骑司马统领，人数各二百五十人。
虎豹骑的骑手和马匹平常身披一种特别的轻铠甲，每个骑手配二匹战马，据传可一昼夜行三百里。
有一种传闻，这种轻铠甲是受到摸金校尉从所盗墓中挖掘的一付铠甲的启发而制作的，非常轻巧。如果披二层这种轻铠甲就可变成重甲骑兵，刀、枪、箭不入。
韩遂看完此信报有些疑惑。
曹操战力较强的部队人数只有约十万人，十万人中的百人长约有一千人。
百人长或都伯是整个部队的基层的灵魂，一下子抽走一半数量的百人长，曹操军的战力岂不是减少许多？
曹操绝不会做这样的傻事。韩遂猜这五百人几乎全部来自降兵！
曹操兖州和豫州起家的核心兵力不超过五万人，其余五万人均来自降兵。
曹操可能将降兵中的所有百人长全部集中到虎豹骑，再派五百名兖州军中的管五十人的队长晋升去担任降兵中的百人长。
一来建成精锐骑兵，二来去除了降兵的旧主心骨，三来让五百名跟随自己出生入死的基层队长得到晋升。
只要给虎豹骑骑手的待遇高过百人长，达到屯将的年薪，这些人就不会有异议，定会为曹操效死力。
而降兵得到曹操信赖的百人长带领，就相当于也成了曹操主力部队。厮杀时，曹操就不会过于偏心地把降兵放第一线送死。如此一来，降兵也愿意。
粗估一下，曹操养活这个五百人的虎豹骑所支付的费用相当于养活一支一万人的普骑军。
曹操从吾和马腾处得过二千匹战马，张绣降军数千匹战马，官渡之战得数千匹战马，其它战役得数千匹战马，总数不超过二万匹。
大量的马匹还要用于拉辎车运送军需粮草等，故骑兵总数不会过一万。
假如另有八千普骑，曹操在骑兵方面的支出约相当于吾联军二万骑兵的支出。
韩遂命探部再核实曹操骑兵的数量。
四月，朝廷通过凉州牧韦端给韩遂送来一个惊人的消息和任命。
首先从凉州金城郡划出临羌县、安夷县、破羌县成立西平郡(青海省西宁市），治所设在临羌县县城；其次是任命司空司直杜畿为护羌校尉、使持节、西平太守，下月到任。
杜畿乃司隶京兆杜陵县人，此人曾任京兆功曹，上年辞职去许都，通过三辅同乡司隶右扶风郡茂陵县人侍中耿纪推荐给荀彧，荀彧报曹操，杜畿得到曹操赏识，直接在司空府加了一个司空司直职位给杜畿。
本年此人竟要来韩遂的老巢金城郡分走三县成立一个西平郡当太守。
所兼护羌校尉的大本营原在金城郡令居县，下一步岂不是要收走令居县？东、西羌都要听命于护羌校尉。
朝廷付以权有使持节﹑持节﹑假节三种，杜畿拿到的使持节是最高一级。
使持节可杀二千石以下官吏；持节可杀无官位之人，于军事上﹐与使持节同权；假节唯军事时可杀犯军令者。
韩遂的征东将军和马腾的征南将军虽然军职高于护羌校尉，但杜畿可以使用“使持节”来节制二位将军。
另外，在东、西羌问题上，杜畿亮出“护羌校尉”和“使持节”，凉州牧韦端、雍州刺史邯郸商，以及三辅的右扶风太守昔坑、汉安太守武悌、左内史严翰林、左冯翊太守韩斌、京兆尹张时都要听命于杜畿。
韩遂大为恼火，喊来军师成公英。
二人马上认定这是曹操首次来探联军的底限。
长子为人质扣在曹操手中，征西将军任命随时可撤回。韩遂很清楚这是联军的两大软肋。
设立西平郡，必是贾诩教唆曹操学董卓、李傕之策，逐步蚕食联军地盘。
但此次韩遂不可接受。
以前董卓、李傕尚知节制，一次只划走一个县做成一个郡，这回曹操一下子划走金城郡三县，三个县如交给杜畿，联军最强后援烧当羌就与联军隔开了，韩家在新地的基业与金城郡郡治所允吾县也断开了。
直接拒绝朝廷显然非明智之举，须想出一个解破之策。
成公英知如放杜畿进来，联军等于败了，联军突然到了生死存亡之境，于是返回军师府，不回家，闷在府里思索对策。
三日后，成公英面目憔悴地来见韩遂，把韩遂心疼得不得了，连声安慰之，想不出对策就硬扛。
成公英有些不好意思地说：“仅想出上、中、下三策，但都非万全之策，主公看是否可行？”
韩遂抓住成公英的双手道：“定照军师所言办。”
成公英析道：“上策是不回复，直接派人刺杀贾诩，以绝后患，曹操必知主公不接受设置护羌校尉、使持节、西平太守；中策是回复接受，同时派人刺杀杜畿，以震慑曹操不敢妄动；
下策是杜畿擅自离职京兆功曹跑到许都投靠曹操谋大官，做为杜畿的上司的上司钟繇必然恨杜畿，钟繇必认为曹操心中会怪罪钟繇埋没杜畿这样的能做太守的大才。
如果吾等和钟繇联手，帮钟繇把杜畿从曹操身边要回到司隶任太守而不是去凉州任太守，也满足曹操认定杜畿为太守之才的识人，杜畿同时变成钟繇的属下，钟繇如是小心眼，可随时可整治彼。
杜畿去司隶哪郡任太守合适？吾想利用司隶校尉钟繇与河东太守王邑不和，用杜畿挤走王邑。
王邑这人虽然是北地郡人，算是吾等的凉州同乡，但其家族中有东羌奴，马腾又占据着北地郡，故王邑与东羌的领袖马腾关系密切，而对吾联军一直颇为冷淡。
杜畿的家乡京兆尹杜陵县及家族在吾联军的盟友成宜手中，杜畿去当河东太守，必然不敢对吾联军有过份举动。
据民间传闻，王邑做河东太守，除了河东郡庶民和望族支持外，周边无人支持。
王邑与北面并州刺史高干不和、与南面司隶校尉钟繇不和、与西面左冯翊太守韩斌不和，与东面河内太守魏种不和。
另外，圣上与王邑亲近，曹操必然猜忌王邑。
再让不愿意有个高权位的杜畿坐在头顶的凉州牧韦端、雍州刺史邯郸商，以及三辅的右扶风太守昔坑、汉安太守武悌、左内史严翰林、左冯翊太守韩斌、京兆尹张时等人分别给朝廷上书，陈述设置护羌校尉、使持节、西平太守会立刻引发关西大乱，危及关东。
但棘手的是朝廷已设立西平郡，要朝廷收回太守任命的同时再撤郡，从以往事件看，朝廷绝不会这样做。
按汉制，太守和郡丞或郡长史由朝廷任命，太守府其它官吏由太守任命。
郡功曹（功曹史）一职乃太守府最有实权的职位。吾等可在金城郡人士中推举一个各方都认同的品德高尚知名人士担任西平郡功曹来实际掌控西平郡。
如果朝廷默许之，一来相当于朝廷默许主公暂兼西平太守；二来也给朝廷和曹司空面子，联军认可西平郡的成立。”
出乎成公英的预料，韩遂听完突然大笑起来，难得一见地抽出宝剑，豪横地边挥舞边道：“吾要取上策！”
主公要刺杀贾诩，大干一场，成公英被韩遂点燃激情，刚要夸赞主公，突然，韩遂又转笑为哭，满目泪水，泣道：“吾送长子入许都为人质，指望朝廷真心对吾等，早日派人来和吾商谈如何一步步归顺朝廷。
比如，让众将和联军兵卒先转为朝廷汉军正式编制，再根据服役年龄等逐步退役，解甲归田。
吾等主要将官或子女入朝为官或封侯数年，为朝廷效力数年，平定天下，再逐步解任还乡，安度晚年。
可恨贾诩，明知吾意，却不给曹操指正路，非要不断使用令人厌恶的蚕食之计，一点点把联军和吾等搞死，或逼吾等再反。”
成公英何等聪明，马上扶住主公，反过来安慰道：“主公由笑转哭，想必是心中太难受。上策、中策虽干净利落，痛快淋漓，但和朝廷从此分道扬镳，此乃主公不到万不得已不会出手的，况且长公子还在许都。
当下，唯有放过贾诩、杜畿二人，取下策，达到阻止杜畿入凉州即可。
经此一番搏弈，贾诩也必然知吾主公的底限，日后会慎用蚕食之策，以免计策屡次不成，自讨曹操反感。”
韩遂把剑插回剑鞘，右手抓住成公英的左手，左手抚拍成公英的左手手背，点头道：“知吾者军师也。吾遇军师如同烧当羌王东扈遇吾也，得遇军师，吾一生知足矣。吾想到一人，可胜任西平郡功曹。”
成公英忙问：“何人？”韩遂以坚定的口气道：“郭宪！”
成公英盛赞道：“主公善选人。幼简（郭宪）所配坛药在大疫之年使用药之族少死一成，郭家坛药远销不限雍、凉之地。又多年主持疗部，对伤兵，不分敌、友、吾，不分籍贯，一律平等对待，累年救死扶伤数万。由此名声广传，乃西平郡功曹最佳人选。”
成公英立刻前去找联军探部总管韩桥，鉴于张姜子去汉中尚未返回，张姜子去许都探望长子之行延后，商议即刻先派韩泉带武端、武周去许都和司隶校尉部活动，要达成四步：
第一步，在朝廷中找到一个空缺高职位；
第二步，将河东太守王邑调离河东郡，来许都任这个高职位；
第三步，推动朝廷取消对杜畿的护羌校尉、使持节、西平太守的任命，同时由凉州刺史韦端向朝廷通报任命郭宪为西平郡功曹；
第四步，改任杜畿为河东太守。
此外，按原定计划，带早已准备好的价值一千三百八十斤黄金的财宝礼物进许都，用于上下打点，帮助李立、武端、武周谋取好的官职。
各步必须顺势而为，让所有人看到此事是钟繇主导，不能让曹操识破是联军在幕后主使。
同时考虑到主公韩遂不便出面，征得主公同意后，成公英自以征西将军长史的名义派出军师府参军分别去面见凉州牧韦端、雍州刺史邯郸商，以及三辅的右扶风太守昔坑、汉安太守武悌、左内史严翰林、左冯翊太守韩斌、京兆尹张时等人，口传邀请众人一齐给朝廷去信，陈述弊害，阻止杜畿前来赴任。
同时找郭宪商量，即刻去临羌县县城走马上任西平郡功曹。疗部副总管樊甘升迁为总管。
韩遂亲自派跟班韩佟去面见马腾，请其和己一样，保持沉默，以免让曹操觉得关西军界反对杜畿，所有的诉求都只限于文官的反对。