十二月一号，国王飞到芝加哥挑战公牛。
七点比赛开打，公牛赢得跳球，开局直接交给维金斯找掩护错位单打。
国王这边按照苏阳的安排果断进行包夹，可谁曾想，维金斯卡着字母哥上抢的瞬间，突然右手背后换左手，一个侧身跨步，如同蝴蝶穿花一般，轻巧地从拉文和字母哥两人的缝隙之间穿过，然后蹬蹬连跨两大步，迎着补防的考辛斯起跳，照准篮筐就是一记大力隔扣。
篮球炸筐入网，还造成考辛斯犯规，联合中心顿时欢呼声炸裂，维金斯仰天长啸。
“看来这是在三巨头身边压抑太久…”
苏阳心说这尼玛也太猛了，蝴蝶效应直接让维金斯从养生打法，变成恐怖的炸筐打法，算是改变当初球探报告模板是文斯?卡特的定位，不同的环境，真的会塑造不同的性格。
卡特就是那种不怎么全力以赴的球员，几次公开发言都能体现出来，虽然有因为被鲍文垫脚而丧失爆发力，但确心态上也不怎么爱拼，可以说是四大分卫里面拼劲最差哪一个。
伴随着加罚命中，公牛气势彻底被点燃，接连上演乐福低位强吃字母哥、小洛佩斯梦幻脚步过掉考辛斯拉杆上篮、贾斯汀?霍乐迪命中负角度压哨三分，让国王满分防守也没用。
好在伤愈的库里状态正佳，依然可以通过挡拆军训乐福，虽然公牛两个回合之后便采用包夹战术予以避免，但库里分球助攻字母哥或考辛斯，让国王始终紧咬或小幅领先几分。
两队疯狂互攻，比赛打到最后24秒。
库里控球吸引包夹，助攻考辛斯打进，让国王领先4分，紧跟着又跟字母哥一起包夹，让乐福背身投篮打铁，最后连续4次罚球命中，让维金斯连续两个三分球无功而返。
全场比赛，库里出战41分钟，拿到39分9助攻，考辛斯则出战38分钟，拿到27分13个篮板，字母哥出战39分钟，拿到18分7助攻12篮板，可谓全员尽力才险胜。
赢归赢，苏阳还是挺郁闷。
主力球员出战时间太长，如果替补阵容发挥能再好点，不至于打得那么焦灼，但那也是没办法的事情，杰夫?格林和杰里米?格兰特等人，各自存在明显的缺陷，并非全明星实力。
搞完新闻发布会，全队连夜飞到密尔沃基，休息一晚之后，背靠背挑战雄鹿。
思来想去，苏阳决定让考辛斯和库里轮休，自信字母哥、塔图姆、布罗格登、拉文和罗斯等人，对付小小的雄鹿没啥问题，但万万没想到，国王首节出现8次失误7次犯规。
得分倒是只输8分，但却让雄鹿众将打出信心，米德尔顿直接化身巅峰科比状态。
苦战四节，国王最后启用犯规战术，奈何拉文和罗斯接连三分打铁，最终104比109憾负雄鹿，搞得字母哥全场空砍33分5助攻13篮板3抢断，苏阳自己也整得郁闷。
赛后参加新闻发布会，FOX记者詹丽尔询问：“社交媒体正在流行一种说法，认为国王队新赛季统治力大幅度下降，原因是乔治的离开让国王无限换防体系难以运转，让库里承受更多的攻防任务，消耗变大之后导致受伤，另外还有一个原因是考辛斯和拉文都没能提前续约，导致国王失去前面三个赛季那种全员目标一致的状态，你是否认同那样的说法？”
“我认同三分之一的说法…”
苏阳轻笑回答，“乔治的离开，的确让我们在无限换防策略上有一定的削弱，但库里受伤并非那样的原因导致，也不存在什么未能提前续约导致全队目标有分歧，我们的目标从来只有一个，那就是达成四连冠，那是一个极其艰难的目标，有挫折是很正常的事情…”
搞完发布会，全队坐上大巴前往机场，直接飞往下一站新奥尔良挑战鹈鹕。
翌日大中午睡醒，苏阳召集全队开会，指出因为伤病和阵容变化，新赛季不会像之前赛季那样顺利，但球队争夺常规赛第一的目标不会改变，所以调整尝试会比之前更多。
“简单来说就是在坚持负荷管理制度的前提下，阵容变化比较多，比如库里缺阵的时候，罗斯不一定会首发，因为我们需要罗斯更好地带领第二阵容，并且与拉文进行搭档…”
在苏阳看来，小佩顿和布罗格登搭配会比较好，两人防守都挺强，控球也没冲突，而罗斯搭配拉文带领第二阵容，防守没那么好，但进攻火力绝对足够，还不存在控球问题。
新赛季已经输掉6场，快要达到之前三个赛季的总负场，统治力下降是不争的事实。
为了达成目标，必须进行调整尝试。
“我完全没有问题，我会全力配合球队…”罗斯第一个点头表态。库里等人跟着出声表赞同，拉文和考辛斯也认为可行，苏阳很开心队内并不存在目标不一致的现象。
第二天对阵鹈鹕。
比赛八点开打，国王阵容碾压，进攻端为所欲为，奈何‘美国之子’戴维斯哨子护体，打得字母哥三节时间吃到4次犯规，根本没法正常防守，导致始终无法扩大领先优势。
国王强行被拖进加时，戴维斯终于不再有偏哨护体，库里和塔图姆联手拿到12分，一波打崩鹈鹕赢得胜利，但苏阳并不开心，赛后没有出席新闻发布会，改让布朗去代替。
奈何那般操作，让诸多自媒体解释为心虚，换做以前，苏阳绝对会微笑面对偏哨。
反正国王被吹偏哨，还挨一顿批评，有点类似于‘为什么不欺负别人，就欺负你？’
全队直飞克利夫兰，准备五连客最后一战，对阵联盟第一、九连胜的骑士。
但两队比赛还要等四天才开打，国王众将都五连客期间能休息四天的诡异赛程感到厌烦，因为那意味着接下来可能会有四天三赛的情况出现，要么闲到发慌，要么忙到喘气。
趁着充足的休息时间，苏阳带队搞团建，参观摇滚乐名人堂博物馆、游览热带花园。
社交媒体上，许多评论员和球迷和球迷提前为比赛预热，认为比赛结果将会影响考辛斯和拉文休赛季的续约，如果输球甚至可能会导致赛季中期就进行交易，因为国王还是缺少一个保罗?乔治那样的球员，否则苏阳那套攻防体系无法最高效率地运转，四连冠难说。
各种议论中，转眼十二月八号，国王正式做客速贷中心，挑战已经十连胜的骑士。
骑士开局就用‘包夹库里、快速轮转’的策略把防守拉满，还在进攻端不停地找错位打库里，勒布朗、欧文、巴特勒三人轮番操作，谁对上库里，谁就去跟持球人打挡拆。
三个人能持球打，国王没法通过提前换防或者提前包夹去隐藏库里，攻防节奏也被压得很慢，让字母哥最为擅长的攻守转换难以施展，国王还要应对骑士大量冲击打内线。
泰伦卢策略非常坚决，能冲筐分球，就不直接投三分，迫使国王进行身体对抗。
苏阳想尽办法去解决，但库里被限制，国王难以流畅进攻，字母哥的冲筐分球也因为安东尼的卖力防守而难以高效得分，比赛打到最后，国王以6分的微弱劣势输球。
可虽然只有6分差距，看起来像是因为投篮失常，毕竟库里被针对的情况下，只有20投8中，但苏阳知道真正的问题是难以抵挡骑士四人组的轮番冲击内线，防守难以搭配。
倒是可以摆出字母哥+科温顿+格兰特的阵容，但若是那样，骑士会更加肆无忌惮地包夹库里，反正乔治那样攻防一体的球员离开，暂时还没找到办法去弥补，有些难顶。
打弱队和普通强队没啥问题，就怕锋线强队，冲得国王难受，勇士和骑士都是。
全队飞回萨城，得到一天休息时间。
苏阳下午赶到训练基地照常办公，辛基敲门进入，直言道：“昨完比赛打完，很多队伍向我们询问是否考虑交易拉文或者考辛斯，管理层圈子普遍认为我们会做出改变。”
“哦？是吗？”