乾元九年，十月初四，李如壁被王玄范与幽州节度使围攻，大败！
三万大军死伤过半，一路狼狈而逃，直到老巢九山郡。
王玄范却是极有大将之风，一路稳扎稳打，收复失地，各县风从，更有原九山军投诚，甚至其中还有一个都指挥使！到了月中，已经将大半郡县夺回，大军将九山郡包围得如同铁桶一般。
九山郡城之内。
此时一片萧条之景，酒家茶楼，各色店铺，乃至升斗小民，纷纷闭门不出，一副大难临头的味道。
又有乱兵、溃兵，军纪败坏，甚至当街抢掠、杀人，发泄着心中的恐惧。
“唉……现在倒是跟土匪没两样了……”
吴明骑着马，旁边跟着牛勇，何子海两个，忽然就是一叹。
“救命！”
“放开我！”
路边巷子里，女子呼救声就是传来，令吴明心里一动，对牛勇道：“你去看看！”
“诺！”
牛勇应着，冲入巷子里，就听得怒喝声，叫骂声，两个乱兵提着腰刀出来，面带桀骜：“我等可是卫将牙兵……”
“瞎了你的狗眼，我家大人，可是都指挥使！”
何子海顿时骂道，让这两个牙兵焉了下来，灰溜溜逃走。
“多谢大人！”
此时，牛勇才扶着一名哭得梨花带雨，我见犹怜的女子出来，磕头拜谢。
“快走吧！我救得了你一次，救不了你两次！”
吴明却是叹息一声。
底下女子一怔，重重磕了头，快步跑开。
“都指挥使大人为何叹息？”
见着吴明面色不对，何子海不由低声问着。
“你们……”
吴明却是苦笑：“唉……本将是在为敌人叹息，这王玄范不仅会带兵，用计上也是英明无比啊……云山都都指挥使投靠过去，立即重用，并且还让掌管一都，多有提拔，这一手下来，我们这边士气就瓦解大半，兵将无胆，醉生梦死……”
“大人慎言！慎言呐！”
何子海顿时变色，又看了看左右，才长出口气。
吴明却是摇摇头。
当初，他率先跑路，因为三万大军崩溃，反而无人发觉。
甚至，事后到了九山郡一清点，发现都指挥使与卫正战死、投降大半，他反而因为麾下实力还大体保存完好，获得提拔，任了烈山都指挥使，倒也算因祸得福了。
只是这时李如壁气运败坏，日暮西山，九山军一个都指挥使的气运，甚至还不如以前的卫正！
“并且……这反噬，惊心动魄啊！”
吴明一抬眼，就可见到自身外面密密麻麻的劫气，予他心惊肉跳的感觉，知道若是任凭发展，顷刻间就有雷霆落下。
幸好此时，被一层金光镇着，还没有发作。
“虽然两界分隔，便可去了天劫，但我还是太过深入，气运内就混淆了劫气，因此，还是必须早做筹谋，最好找到承担之法……”
这么想着，到了城中心，发现对面又走来一将，怒气冲冲的模样。
“刘大人！何事惹你如此生气？”
吴明认得，乃是他的老上级刘杰，乃是硕果仅存的旧九山军都指挥使，连忙上前行礼。
虽然现在位阶相同，但军中讲究资历辈分，却是必须如此。
“是你！”
刘杰冷哼一声，却还是说着：“主公大败之后，便龟缩府中，每日只知道欣赏歌舞，饮酒作乐，沉迷麻醉，又被那个妖人迷惑，竟然还要称王！”
“哦？那妖人是谁？”吴明却是心里一动。
“还不是那个南山！上次大军战败，我就提议斩了这妖道，却想不到这妖道居然不知道施展了什么法子，迷惑了主公，又说我郡有九山连险，城高池深，足可据之称王，以成大业！如此胡言乱语，主公居然也信了，还命人操办典礼……”
刘杰显然积愤已久，有了口子，顿时宣泄。
而李如壁此种行为，无论放在哪里，都要安上一个昏聩无能、丧心病狂、倒行逆施的评价。
“前面可是刘都指挥使？！”
这时，一拨玄色衣甲，持刀配弓的铁骑就汹涌而来，吴明认得，这是李如壁的亲军黑山骑。
“是我？！”
刘杰大声说着。
“甚好！主公有命！新山都指挥使刘杰以下犯上，密谋大逆，即刻诛杀！”
这骑将喝着：“你还不受死？”
“不……不可能……我与主公……”
刘杰面色惨白，喃喃着。
“还不信，给他看看主公手令！”
一份手令就被抛下，刘杰一看，见得上面主公字迹、花押、印信一个不错，就是惨然一笑：“主公……你真要我的命去？”
目光恍惚，却是想到当年与李如壁一见如故，君臣相得之景。
“刘杰，你已是乱贼，还不快快束手就戮？”
周围骑兵，都是爆喝。
“哈！”
刘杰按着虎头金刀，怒目环视，自有威严，没有一人敢于对视。
“刘将军乃是主公心腹爱将，又怎会如此？”
吴明站了出来：“你们等着，待我去面见主公……”
“罢了！罢了！”
这时，刘杰却是一声惨笑：“既然主公想要我的命，就让他拿去吧！”
他素有勇力，又是星辰降世，还有兵家神通，若是求生，大可杀开血路，天下都可去得。
但此时，当真是哀莫大于心死，拔出虎头金刀，喝道：“我刘杰大好男儿，怎可死于你等宵小之手？”
当即对着脖子一抹，大好头颅飞出，血如泉涌。
吴明怔怔看着。
就见在此人身死之时，一层黑气，更是以其尸首为中心，不断蔓延开来。
大帅府之上，甚至整个郡城的气运，由此又断折掉很大一块，摇摇欲坠，黑气、灰气蜂拥而上。
心里清楚，这个刘杰，乃是应运而生，怀有气数，专门辅佐李如壁的人才。
而现在这一去，自毁长城，却是将最后的一点根基，也摧毁了。
“都指挥使有礼！”
这些黑山骑兵将刘杰头颅装匣，又见到吴明。
此时，吴明乃是都指挥使，更是听闻与南山真人关系密切，不敢怠慢，上前行礼。
“慢！”
吴明却是叫着：“你等要去见大帅复命么？我也同去！”
一路到了大帅府，进了院子，耳边就传来靡靡之音。
“拜见大帅！”
一进屋，就见周围乐师、酒师充满，中间更有数队妙龄女子，披了薄纱，露出若隐若现的肌肤，蹁跹起舞。
“已经杀了刘杰，好！很好！此贼死不足惜！”
李如壁一手拥着美人，一手提着酒壶，看到吴明，又是喜道：“吴明，来一起喝一杯！”
当即就有女子，捧了酒杯上前。
“多谢主公！”
这情况，换成忠臣烈将，说不得不仅不会饮酒，反而还会直谏。
但吴明本来就心怀鬼胎，当即就是一饮而尽，令李如壁大乐。
陪着说了几句话，吴明就暗中打开灵眼，向李如壁看去。
只见李如壁面上青气大盛，顶上气运虽然被削去大半，但中间一股黑紫之气，却又颇为活跃，心里不由浮现出一词：“回光返照！”
顿时知道此人称王之心，却是坚定如铁了。
‘本来，李如壁还有贪狼真命在身，不至于此，但成也龙气，败也龙气！现在却是被龙气纠缠，迷了心窍，神仙也救不得了……’
“参见大帅！”
这时候，一人又进来，乃是南山真人。
“哦？真人此去，结果如何？”
“启禀大帅！”
南山真人似信心十足：“贫道占卜多日，已经获得天机，主公大运，无可逆转，此次乃是成王之劫难，主公能回来，就是脱了此劫，这时只要登基称王，便可应着龙脉大运，从此飞龙在天！”
“哈哈……”
李如壁大笑，又看向吴明：“指挥使怎么说？”
“天下大乱，真龙出焉，还请主公称王建制，应了这大运！”
吴明重重行礼，大声道。
也不知道刘杰若是还幸存，听到了这话，会不会再气死一次。
“好！南山你去选个吉日，孤便自领王号，嗯，就叫‘九山王’吧！”
李如壁挥挥手，南山真人与吴明立即告退。
出了大帅府，两人疾行，又到了一个无人处。
“如何？可满意了？”
南山真人就笑：“虽然不知道你们这波人所图为何，但似乎很想此子登基？”
“恐怕也是如了真人所愿！”
吴明也是一脸似笑非笑的表情：“本来此人造反，就已经该当株连九族了，而现在一称王，更是无法扭转！”
却是清楚，古代造反，称不称王，乃是一个很明显的分野。
之前的李如壁，只是自领九山军主，若是现在投降，负荆请罪，本人或许要死，但家族便可免了株连。
甚至龙脉气运充足，朝中有人运作的话，说不得本人都不用死。
但现在，却是犯了忌讳，王玄范再大胆也绝对不肯受降了，不仅不会受降，甚至还要杀尽李如壁九族，一个都不能少！
“嘿嘿……不如此，难消我心头之恨！”
南山真人一拂袖，转身就走，吴明见着此幕，却是眼睛微微一眯。