“这个就是温斯特人使用的武器？”
打量着士兵手中的滑膛枪，卡西亚诺·查瓦利亚沉声问道，其实不用他人回答，肯定的答案就浮现在卡西亚诺心头，他拿过士兵手中的火枪，仔细观察着这把武器，这是他前所未见的武器，在数十年的军旅生涯里，他见过各种各样的兵器，这种外表看上去无害的长管武器却是让他开了眼界。
“这种武器怎么使用？”卡西亚诺斜视身前的士兵，询问道。
“将军，我们……我们不知道。”士兵低着头，回答道。也难怪他们会不知道，在没有受过专业训练前，哪怕将纸包弹和火枪都摆在他们面前，他们也不懂得该如何装填弹药，并射击。
“那我不管，在一个月内，你们必须学会使用这些武器，并且能够运用在战场上。”卡西亚诺说道，他的语气不容置疑，战场悍将的威风在这一刻猛然散开，惊得周围的士兵不敢说出拒绝的话语，只能唯唯诺诺地答应下来。
那几名士兵退下后，卡西亚诺继续看向桌面上铺开的地图，上面用墨水着重标出了第二团所在的据点，旁边还摆着几份前线发来的战报，他不用拆开看都知道里面是什么内容，无非是进攻失利，损失较大。
可以说，从他接管前线到现在，唯一获得的一次胜利就只有伏击第三团将对方打得全军覆没，虽然只有一次胜利，但还是极大的激励了联盟军的士气，最起码士兵们知道了温斯特人不是战无不胜的，他们也会失败，而且第一次失败还付出了如此惨痛的代价。
这场胜利不仅激励了全军士兵，当战报送到联盟议会上时，整个议会上都陷入了欢呼，连同议会所在的城市一同洋溢在欢庆的海洋，他们在前一天还激烈争论是战是和，今天就得到了如此大的喜讯，主战派瞬间占据了上风，借着胜利一举通过向前线继续增兵的提案，除此之外，为了挽回海军的劣势，联盟所有沿海城市的造船厂都加班加边打造战船，企图一雪前耻。
联盟的动作很快被理查德通过流入其境内的间谍网察觉，和间谍情报一起送到他手里的还有查尔斯写出的求援信，奥萨半岛上的战事失利是理查德万万想不到的，他的军队一路顺风顺水的打过去，没想到换了新军后就出了岔子，虽然查尔斯也说明了是人数的问题，但理查德还是犹豫了起来。
他不知道还要不要继续推行滑膛枪，滑膛枪兵的近战疲软是这场失利的主要原因，要是把被伏击的军队换成第一军团，结果肯定就不一样了，拥有丰富近战经验的老兵们将会取得最后的胜利。
或许是看出了理查德的犹豫，刚好站在他身旁的斯蒂芬妮关心的询问道：“怎么了？”
“没什么。”理查德淡淡地回答道，同时收起了信封，他不想让斯蒂芬妮掺和进来，后者闻言则是不满地瞪了理查德一眼，啐道：“我也是这个国家的女王，有什么事需要对我隐瞒的？”
斯蒂芬妮都这样说了，理查德只得无奈地说道：“是关于前线的事情。”
说完，他又看了一下妻子挺着的大肚子，里面正酣睡着一个六个月大的婴儿，虽然不知道是男是女，不过理查德还是充满了期待，有了一个儿子的他希望这一胎是个女儿，不想出现王储争夺的惨剧是一回事，理查德其实还是个潜在的女儿奴。
见理查德看着自己的肚子，斯蒂芬妮下意识摸了摸，似乎还能感受到里面的胎儿在轻轻的踢她。“前线怎么了。”她一边问道。
“新军第三团遭到阿卡纳尼亚联盟军伏击，全军覆没了。”理查德语气平淡地说道，“查尔斯希望我能够增派援军支援他。”
全军覆没这个词对斯蒂芬妮已经有些陌生了，她许久才反应过来，一副不可置信的神情看着理查德，道：“全军覆没？怎么可能，我们的军队不一直是战无不胜的吗？”
“虽然我也不敢相信，但确实是全军覆没了。”理查德无奈地耸了耸肩，接着道：“你也知道新军里多是装备滑膛枪的士兵，他们的近战武器只有一把佩剑，身上也没着盔甲，所以在遭遇伏击后，面对近战经验丰富的敌人被全歼也是意料之中的了。”
“太可怕了。”斯蒂芬妮叫道，“我们的军队从来没遭受过这样的惨败吧！”
“嗯。”理查德点了点头，斯蒂芬妮又接着问道：“不过，你刚刚是在犹豫什么呢？”
“我在犹豫是派遣还没解散的第二军团支援，还是继续招募新军，虽然新军的近战能力很差，但他们最擅长的是远程射击，一般而言，哪怕是再精锐的骑士，面对成规模的新军士兵的射击，都无法突破他们的弹幕。”
斯蒂芬妮沉思了一会，才缓缓说道：“虽然我不知道你心里想的是什么，但在我看来新军的招募可以继续进行，只要小心谨慎，也不可能次次都步入敌人的陷阱。不过现在战事紧迫，还是先将第二军团派去增援查尔斯伯爵为好。”
话落，还没等理查德回答，她又继续说道：“在上战场之前，你也可以对新军增强近战搏斗的训练，让他们在陷入近战时有还手的余地。”
“这我当然知道。”理查德苦笑着说道，“可我对新军的定义是，不到万不得已不和敌人近战，除非是将身上的弹药打光，否则都尽量避免和敌人近战。”
“敌人可不会按照你的想法来，我亲爱的丈夫。”斯蒂芬妮轻轻弹了一下理查德的脑袋，道：“更何况，战争怎么可能不死人，你领军作战这么多年了，怎么现在突然忘了这个道理呢。”
对啊。理查德恍然大悟，他把新军看的太宝贝了，不舍得他们死太多，但战争怎么可能不死人，连后世的世界第一大强国发动小规模地区战争时都会或多或少战死一些士兵，更不要说现在还是冷热兵器交替的时代了。
想通这一点后，理查德一把将斯蒂芬妮揽入怀中，在她那水嫩的脸颊重重啄了一口，引得对方笑着轻轻拍打着理查德的胸口，亲完后，理查德才意犹未尽地说道：“这是我给你的奖励，亲爱的，你真是我的贤内助！”
虽然不知道贤内助是什么意思，但见理查德如此高兴，斯蒂芬妮也跟着笑了起来。