踏踏踏——
一路小跑在铺着一层积雪的铺石板路上，在两旁全副武装的站岗卫兵的注视下，瓦斯科踏上了台阶，几步就到了紧闭的议会大门外，他用有些虚浮的语气对守门的卫兵说了几句话后，那两名卫兵便合力推开了沉重木门，将瓦斯科放了进去。
沉重的议会大门一打开，外面的寒冷便裹挟着风雪灌了进来，瞬间冲散了室内的温暖，里面的所有人都将目光投向闯进来的家伙，面露不悦，想看看是谁在这个时候闯进来。
迎着人们的目光，瓦斯科连忙从怀中取出一卷羊皮纸信封，高高扬起，同时喊道：“理查德在诺德城加冕为温斯特国王，并且向乌里夫领进军！”
“哗！”
他话音刚落，整个会场内一片哗然，那些身着华丽衣袍的议员们纷纷与身边的人交头接耳，言语与神情中充满了对此事的震惊。
“肃静！肃静！”
眼见议员们越发吵闹，坐在高台上的议长罗杰·克里斯蒂安终于拿起摆放在桌子上的小锤，用力敲击着桌面，同时高声勒令人们安静，他的声音直接盖过所有人的声音，会场内很快又安静了下来。
等会场彻底安静下来，议长才放下手中的小锤，对站在台下的瓦斯科严肃的问道：“瓦斯科，这是怎么回事？”
“议长阁下，在今年1月1日，温斯特王国前王朝的流亡王子理查德·斯图亚特在诺德城加冕，重新恢复家族的统治，在1月8日，他又率领军队进军割据的乌里夫伯国，同时命令麾下将领驻扎在与我国的边境。”
“驻扎在我国的边境？”
“这是要干什么？我看理查德是想入侵我们伟大的共和国！”
“对！议长阁下，我们应该发布战争动员令，防范理查德的入侵！”
会场再次响起了议员们七嘴八舌的吵闹声，紧接着又是一连串的敲击声，议长再次高声勒令所有人安静下来，之后，他将目光投向瓦斯科，问道：“瓦斯科，驻扎在两国边境的温斯特军队有多少？”
“议长阁下，我的人曾经在远方观察过正在搭建营地的敌人军队，发现敌人的人数大约在九千多人左右，并且其中还有着高大的投石机。”瓦斯科说道。
“投石车？！”众人再次哗然，但很快就安静下来，罗杰议长没有理会他们，接着问道：“瓦斯科，你可知道乌里夫领里的温斯特军队有多少？”
“具体的数量我不知道，但可以确定的是，其数量一定不低于一万五千人。”
议员们一下子陷入了沉默，这样看来，理查德的军队总数保守估计也是要接近三万了，如此庞大的军势，别说是他们独自应对，就算是加上拉西克公国的援军恐怕也会吃不消。
就在这时，一个议员站了起来，所有人的注意力一下子被吸引到他的身上，“议长阁下，还有各位议员。”他开口说道，“当务之急是向全国发布军事动员令，同时派使者向我们的盟友拉西克公国寻求援助。现在还是冬季，积雪覆盖了道路，所以理查德在短时间内不会入侵我国，我们有足够的时间应对。”
“嗯。”罗杰议长赞许的点了点头，示意他坐下，就在他坐下之后，另一位议员站了起来，发布他的观点。
“莱纳斯议员，我很认同你的话语，但是，我不认为在这个寒冷的冬天里理查德会让他的军团发起战争，在我看来，理查德的意图就是在恐吓我们，让我们不敢出兵，从而让他能够成功的拿下乌里夫领。”
“如果真是如此，那么我们将会消耗大量的军费和粮草物资维持军队的战备状态，并且耽误将来的春耕，这无疑会引起人民的不满。所以我认为只需要在维持目前的常备军数量的情况下招募少量的公民兵，将主力派往边境驻扎，防备温斯特军队即可。”
他话音刚落，还没等莱纳斯议员反驳，坐在后者身边的人马上就站了起来，道：“盖厄斯议员，在战争面前，一切都得让步！”
“共和国的财政收入已经一年不如一年，如果再出现毫无意义的损耗，我们将无法承受住这样的代价！”
眼见几人中有演变成争吵的驱使，议长罗杰连忙开口道：“几位议员的看法都很有道理，但最后的结还是要看议会的投票决定。接下来，请各位就莱纳斯议员与盖厄斯议员的看法做出投票。”
接着，坐在议长席下的两位副议长中的一人开口道：“请支持莱纳斯议员的提议的议员举手表决。”
“唰。”
环形座位上顿时有一片的人举起手，从远远看去，几乎快占了人数的一半，站在一旁的书记员连忙记录下投票的人数。
等记录结束后，另一位副议长便开口，道：“请支持盖厄斯议员的提议的议员举手表决。”
“唰。”
书记员再次记录起投票的人数，当统计结束后，两个提议的支持者的数量很快就摆在了议长罗杰的桌面上，这位共和国最高统治者看着桌面上的数据，眉头微皱，还是开口说道：“在众位议员的集体投票表决下，盖厄斯议员的提议通过，正式的军事命令将会在明日发布……”
……
发生在库尼亚共和国议会上的事情，理查德并不知道，现在的他正指挥着第一轮的攻城。
在风雪停息后，震耳欲聋的火炮轰鸣声第一次响彻在霍温尼堡的城墙外，黝黑的实心铁球携着不可阻挡的威势高速飞向城墙，而后重重撞击在大理石质地的墙面，在上面留下一个微微凹陷下去的坑洼，这一撞击不仅击打在城墙的墙面，也击打在守军士兵的心头上，让他们为之惊惧。
轰！
城外是隆隆的炮声，城内，在伯爵居所里，卧病在床的老恩斯克萨面色惨白的听着那如同雷鸣般的声音，身体剧烈颤抖，房间内的奴仆无一不神色紧张的看着这位重病的老伯爵，生怕他因为外面的刺激直接挂了。
小恩斯克萨并不在这，身为这座城堡的总指挥官，他必须坚守在前线，与士兵并肩作战。