两仪殿内，二十六岁的李治正在认真的听取下面大臣的禀报，一件件政务被当廷给出处理办法，交由不同的官员去负责，比较重大的政务则暂时放在他的案头，等到他深思熟虑，甚至如今一些重要大臣商议会，才会给出处理结果。
本来李治是在东宫的明德殿处理政务，但是后来李世民知道自己时日无多后，就将政务全部放手，交给李治来处理，而且他还亲自下令，让李治到两仪殿召见群臣处理政务，两仪殿的龙椅只有皇帝才能坐，所以李世民的这个命令，几乎已经是变相的将皇位传给了李治。
一件件政务被李治处理完毕，按照不成文的规定，最重要的一件政务会由身为丞相的长孙无忌上禀，但是看长孙无忌的样子，似乎并没有什么要事，一般来说，朝会在这时就该结束了。
但是让所有人都没有想到的是，一个身穿正四品官服的微胖大臣却走了出来，然后向李治身躯施礼道：“启禀陛下，臣有一事禀报！”
“哦？许侍郎有何要事？”李治看到出列的这位大臣，脸上也露出一丝微笑道。
站出来的这位大臣正是刚从大齐调回大唐的许敬宗，同时当初和他一起去大齐的李义府等人也全都被调了回来。而且在刚一回到大唐，这些人立刻被李治委以重任，其中许敬宗现任黄门侍郎，是门下省的第二长官，门下省拥有封还和批驳大臣奏折的职能，所以许敬宗的黄门侍郎之职拥有极大的实权。
“启禀陛下。幽州、易州、沧州等地的棉纺织工业基地，数百家大工厂主联名上书。痛斥一些豪族囤积棉花，哄抬棉价。使得从今年过年后，棉花价值已经上涨了数倍，不少工厂因为原料不足而无法开工，工人只得放假回家，自然也拿不到工钱养家，这已经使得不少工人生活贫困，若是再这样下去，恐怕会引起更加严重的后果，请陛下圣裁！”
许敬宗等人刚一回来。立刻就被委以重任，这自然引起不少朝臣的不满，但是所有人都没有想到，许敬宗不鸣则已，一鸣惊人，直接上奏如此重要的大事，而且还将矛头直接指向长孙无忌，在座的大臣谁不知道，长孙氏在西域拥有大片的棉田。掌握着相当大一部分棉花产量份额，许敬宗话中所说的那些哄抬棉花价格的豪族，其中第一个就是长孙氏。
也正是许敬宗如此惊人的表现，使得朝臣们禁不住交头结耳议论纷纷。同时几乎所有人的目光都看向长孙无忌，打算看这位大唐丞相该如何接招？
但是让所有人都没有想到的是，长孙无忌不但没有立刻反击。反而表面上还十分的平静，好像许敬宗说的事与他没有任何关系似的。对于他这种反应。有些知情人是暗自冷笑，准备看长孙无忌的笑话。不知情的人则是满腹的疑惑，准备在退朝之会去拜会一下朋友，打听一下其中的缘由。
其实长孙无忌虽然表面上看起来很平静，但心中却是无奈之中又带着几分悲凉。初唐的政治结构是三省六部制，其中中书、门下、尚书三省掌握着朝廷最核心的权力，长孙无忌现在的官职是‘同中书门下三品’，其实就是将三省最高长官一职集于一身，也就是丞相之职，权力比李愔手下的首相王安要小一些，但却也是一人之下，万人之上。
可以说在房玄龄去世后，长孙无忌被任命为大唐丞相，在朝中也拥有相当多的支持者，以前在朝堂上一呼百应，朝堂上再也没有任何人能与他抗衡。但是这种情况在李世民病重，李治接替处理政务后就开始发生了变化。
在最开始的时候，李治对长孙无忌还算是言听计从，但是偶而在一些事情上也会发表一些自己的意见，这让长孙无忌发现，自己这位看似懦弱的外甥，其实也有自己的主见。
后来随着许敬宗和李义府这些人的归来，让李治立刻露出暴露出自己的勃勃野心，他不顾吏部的反对，将许敬宗提升为门下省的黄门侍郎，另外李义府则担任尚书省的左司郎中，上官仪则被破格提拔为中书舍人，其它从大齐归来，或本来就是李治亲信的人也得到不同的提拔，虽然大部分人的官职并不高，但手中却掌握着极大的实权。
也正是李治的这次大肆提拔官员，使得三省六部二十四司之中，全都被他安插进了人手，长孙无忌现在已经感到行事有些掣肘。而且随着许敬宗这些人对政和的熟悉，他不得不面对一个事实，那就是在朝堂之上，一个新的政敌正在飞速的成长起来。
也正是清楚的知道以上这些，所以长孙无忌对于许敬宗的这次突然发难，并没有感觉特别意外，至于许敬宗所说的哄抬物价，也的确有其事，而且今年也并不是第一次哄抬棉花的价格，只是前几年因为他在上面压着，别说是那些纺织厂主了，连一些涉及纺织业的贵族也不敢说什么。
但是现在许敬宗才刚回来，自己这个丞相还没有倒下，那些纺织厂主竟然联名上书，这胆子也未免太大了。所以长孙无忌根本不用猜，这些人的背后肯定有人支持，至于谁有能力将那些一盘散沙的纺织厂主组织起来？除了那位大齐的皇帝陛下外，再无第二人可想。
考虑到这件事的背后有李愔的影子，许敬宗和李义府等人与李愔也有着千丝万缕的关系，再加上李治的暗中支持，这几股力量联合起来，若是长孙无忌再主动硬抗的话，那未免有些太不自量力了。
龙椅上的李治听完许敬宗的奏请后，先是看了一眼平静的长孙无忌，然后忽然开口道：“司空大人，您认为这件事该如何处置？”
听到李治征询自己的意见，长孙无忌先是在心中暗叹一声，上前一步躬身回答道：“启禀太子殿下，棉纺织业已经超过了丝绸业，棉布也成为我大唐最重要出口货物之一，幽州等地的棉纺织基地，出产的棉布占了市场上棉布总量的三分之一，因此那里绝对不能乱，老臣认为应该对哄抬棉花价格的不法奸商予以坚决的打击！”
对于长孙无忌这些自打自脸的话，李治终于露出一个胜利的微笑，对于今天这次发难，他暗中和许敬宗等人计划了许久，甚至还向六哥李愔求救，结果联合三方力量，果然一下子压倒了自己这位权势滔天的舅舅。
不过李治心中还有些遗憾，本来他以为长孙无忌在面对许敬宗的发难时，会立刻跳出来与他据理力争，但是没想到对方的目光如此犀利，一下子就看透了双方的力量对比，所以十分明智的选择了退缩，这让长孙无忌输的不是那么难看。
看到长孙无忌竟然如此轻易的选择了认输，这让不少朝臣都是十分的震惊，特别是那些依附长孙无忌的朝臣，一时间更是显得有些惊惶失措，有些聪明人已经开始暗中思量这件事后朝局的变化，同时在心中权衡自己该如何选择？
“好，既然连司空大人也如此说，那么这件事就定下来了！”李治大笑着说道，脸上露出兴奋的笑容，接着他又将目光转向李义府道：“李大人新任左司郎中，身负贯彻朝廷政令之责，这次打击豪强，平稳棉花价格一事，就由你主办，六部各司协助执行，任何人不得干扰阻挠！”
李治说到最后几句时，身上不由得露出几分帝王的威严，让所有人心中都升起一股不可抗拒的感觉。就连长孙无忌也感到一阵精神恍惚，好像面前坐着的是年青时的李世民一般。
接下来朝会再也无事可议，李治立刻宣布退朝，然后率先离开了两仪殿。也就在他刚离开的那一刻，朝臣们立刻分成数个小团体，开始纷纷议论今天发生的这件事，其中几个本来就与长孙无忌不合的小团体在看向最前面的长孙无忌时，脸上都露出了幸灾乐祸的表情，同时他们也开始向许敬宗、李义府等人所在的位置靠近。
长孙无忌的身边同样也聚集了一群为数不少的大臣，只是他们的脸上大都带着几分沮丧，甚至有几个目光流离，也不知心中在盘算着什么。其中身份仅次于长孙无忌的褚遂良似乎想要开口说些什么，但是长孙无忌却是挥手打断了他，然后带着几分颓丧的道：“都不要说了，散了吧！”
长孙无忌说完，大步的走出人群，然后头也不回的离开了两仪殿，留下褚遂良等人你看看我，我看看你，最后都是长叹一声，然后都散去了。
离开两仪殿的长孙无忌并没有在宫中停留，而是直接穿过承天门，准备坐上自己的马车回家，今天的事情虽然他早有心理准备，但毕竟还是太过突然，有些事情他要和家里交待一下，免得被李义府等人的抓住把柄，另外他自己也需要冷静的思考一下，今后该何去何从？
不过就在长孙无忌刚想登上自己家的马车时，忽然一个清朗的声音道：“长孙大人，可有兴趣与某一叙？”