【大乾康元七十一年、八月初三、未时、杭州城西、楼外楼、“清波月影”内】
“大师兄！……”方铭博举酒与落阳对饮了一杯，问道：“铭博心中有一事不明，一直想请教大师兄，但却不好意思出口……”
“何事不明？你问吧！”落阳将杯中酒饮尽，淡淡回道。
“以掌门师尊之盖世武功，更添大师伯与四师叔合力，怎地杭州城北一战，却铩羽而归？非但徐无病那小子什么事没有，掌门师尊却受了重伤？”
“徐恪哪里是‘什么事都没有’？！”落阳哼了一声回道：“他受了凡大师伯重棍一击，当时右腿被打得骨断筋碎，已形同废人！”
“‘形同废人’？我看未必吧……”方铭博冷哼了一声道：“此人伤势究竟如何，今日你我二人可都是亲眼所见，非但已行走如常，且面色红润疾步如飞，哪里来的‘形同废人’？！”
“这个……？”落阳一时语塞，不由地有些疑惑道：“按说徐恪经我大师伯如此重棍相击，他这条右腿断无恢复之理，最起码，也不可能旬月而愈，这中间到底是……是有什么隐情……抑或是得了神医救治……或是有高人暗里相助……？这倒是难说的了……”他一边说一边摇头，显然是难以相信，以徐恪右腿的伤情，不可能会在如此短暂的时间内恢复如常。
“哼哼！……”方铭博哼哈了几声，随之不以为然道：“哪有什么隐情？杭州城就这么大点地方，可没听说过有什么神医住在此地。至于什么‘有高人暗里相助’，徐无病身边那几个人，李秋不过是文官一个，其余他两个百户手下，我看手段也是平常，只今日那个白胡子老头，容貌虽丑，内功倒是不弱，可也称不上什么‘高人’……依我看，那徐无病之所以挨了大师伯一棍还能这么快痊愈如初……”他顿了一顿，又斜睨了落阳一眼，这才慢吞吞地说道：“莫不是大师伯当日……想着那徐无病毕竟是青衣卫千户，故意对他手下留情吧？”
落阳本就对方铭博没有多少好感，此刻见他一副倨傲不尊的模样，更兼言语中对师门长者不敬，不由地心中顿起一股怒火，他猛地一拍桌子，手指着方铭博的鼻子怒斥道：
“方铭博！你说的这是什么屁话！大师伯的亲传弟子孙师兄死在徐恪那厮的剑下，那是我亲眼所见！大师伯与那徐恪有血海深仇，又怎地会对他‘手下留情’？！你身为少山外门弟子，非但至今未能完成掌门之所托，且对我大师伯竟还敢如此出言不逊！你……你……你……”他手指着方铭博，心中怒意勃发，原本想着要痛斥对方一番，但蓦地想到此地毕竟是杭州，在别人的地头上，也不能把话说得太绝，是以手指空中，一时间，气得满面通红，却有些说不下去。
“是铭博失言，铭博失言了，还望大师兄恕罪，大师兄恕罪！……”方铭博见那落阳突然间便勃然大怒，心下倒也是一愣，见对方作势欲起，仿佛便要与他拔剑相向，他忙起身向落阳赔礼，口中忙不迭地连声道歉。
“铭博口无遮拦，言语中若有不是之处，还望大师兄看在大家都是同门师兄弟的份上，多多担待、多多担待……”
落阳哼了一声，朝方铭博挥了挥手，示意他从容落座。他望了望酒楼四周，心中暗道，自己这是怎么了？怎地一言不合就想与方铭博动手？若是自己果真向他拔剑，此事被掌门师尊知道，那定然是逃不脱师尊一顿重罚了。
“……”
方铭博旋即落座，接下来，两人就这么相对而坐着，各自却都无言，窗外虽有数不尽的西湖美景，这两人却都无心欣赏，“清波月影”雅间之内，一时间，便只有一片默然。
落阳抬眼看了看方铭博，见对方虽是一脸谦恭之状，言语间也是恳切无比的神情，但不知怎地，心中对此人无论如何也生不出任何好感，非但生不出任何好感，且心中对此人还有种说不出的厌恶，他只想早早把话说完，然后离此人越远越好。
“方总堂主……”落阳清了清喉咙，打破了眼前的沉默，郑重言道：“落阳此番前来杭州，乃是受掌门师尊之命，特意交代你一件大事。”
“哦……掌门有何吩咐？”
“掌门师尊命你，不管用何办法，不惜一切代价，务必在一个月内，杀了徐恪那贼子，为我少山同门报仇！”
“掌门还是要我杀了徐无病？”方铭博闻言，心下暗道，说来说去，你们还是要我去杀人，这个人要是这么好杀，为何你们不去杀而偏要我这“外门弟子”动手？你们平日里口口声声称我为“外门弟子”，如今真到了需要用我之时倒叫起我“方总堂主”来啦！想不到我方铭博只有到了帮你们杀人之时才算得上是一个“总堂主”的身份。想到这里，方铭博心中已是冷笑连连，但此时当着落阳的面，也只得强压心中的不满，只是摇头叫苦道：“大师兄，这徐无病不知是从何处学了一身武功，手上功夫端的是不弱，要想在一个月内就取他项上人头，怕是不易呀！”
“怎么……？”落阳白了方铭博一眼，不悦道：“事情还没做，你就已叫上苦了！你身为分水堂总堂主，麾下有四千帮众，此地又是杭州你的地面，要你杀一个人，有这么难么？！掌门师尊亲自交代于你的事，难道你还想推托不成！”
“落阳大师兄，我不是这个意思……”方铭博忙连连摆手道：“只是这一个月的期限，着实是太紧了些。大师兄是知道的，前些日我分水堂已然派了两批人马，俱是我堂中的好手，可无论是白天还是晚上，无论是陆地还是水中，一个个的都是有去无回。铭博精心谋划的两次刺杀，满以为定能将徐无病这小子的人头收入囊中，未曾想，到最后折损了这许多兄弟不说，竟连他身上的一根汗毛都没能扯下，可见徐无病此人已是今非昔比，要杀他还得……还得从长计议啊!”
听罢方铭博之言，落阳也是微微点头，他沉吟了片刻，脸色一缓，说道：“铭博兄，不是我落阳为难于你，实在是师命难违啊！掌门师尊交代之事，又岂容你有半点犹豫推托？！……”顿了一顿，落阳又道：“这样吧！铭博兄的难处，待我回少山之后，定当向掌门师尊详细禀报，请师尊他老人家尽力宽限些日子。但是……”落阳面色一紧，沉声道：“杀徐无病这件事，已是刻不容缓，你须竭尽全力，越早动手越好！”
“是是是！掌门之命，铭博岂敢有违！”说到这里，方铭博自知已不能有半点推托迟疑，只得于桌上向落阳抱拳，郑重言道：“请掌门与大师兄放心，铭博自当竭尽全力，不负掌门所托！”
“好好好！”落阳见方铭博答应地如此痛快，心下也不觉一松，随即拿起酒杯，朝方铭博言道：“铭博兄，我敬你一杯，祝铭博兄早日完成掌门之命！到那时，我当在掌门面前好好为你请功，而铭博兄的威名亦能在我少山诸同门中大为传扬！”
“多谢大师兄！”两人举杯共饮，虽各自都满饮了杯中好酒，但因各自都满怀心事，这杯中美酒的滋味，两人却尽皆无从品味。
接下来，两人仍旧是饮酒吃菜，方铭博为讨好落阳，叫来的都是这楼外楼中的拿手好菜与美酒佳酿，只可惜，这两人虽是在楼外楼中最好的雅间内落座，眼前是旖旎无比的湖山美景，桌上又是堆成山的珍馐美味，然这一场酒宴，无论落阳还是方铭博，都吃得全无滋味……
落阳此番特意赶来杭州，为的就是向方铭博传达掌门师尊的指令。此时指令已经传达，依照落阳的心性，他原本就该起身告辞，从此与方铭博再无多言，然他此刻忽然想到对方毕竟乃分水堂之总堂主，若他就此起身离去，怕是于对方面子上过不去，是以想之再三，还是强压心头之不快，依然与方铭博对酒言欢。
可如此一番情状的“对酒言欢”着实是“难有片刻之欢”，这两人无论宾主，心下俱感万分不自在，可偏生还是要作一团和气之状，接着勉力饮酒吃菜，谁都不愿头一个告辞。
为免场面尴尬，落阳便与方铭博闲聊起了一些家长琐事，然而令落阳奇怪的是，每每当他问及方家的家事还有方家其余几兄弟的现状时，那方铭博不是言语含糊一笔带过就是顾左右而言他……
方铭博愈是如此闪烁其词，落阳心中就愈是好奇，到最后，明明已到了该结束酒宴之时，落阳却依旧不肯罢休，还是不断在追问方家其余几位兄弟如今过得怎样云云……
尤其是当落阳问起方家二堂主方树虎的近况之时，那方铭博非但不愿正面作答，言谈间脸上已然不经意地闪现怒色。
……
……
就这样，两人的这一场楼外楼的酒宴，一直从午时吃到了申时，刚开始，两人在言谈间还维持着表面的欢笑与融洽，可越是到后来，两人就越是谈不下去，越是谈不下去，两人还越是要强颜欢笑……
“报……报总堂主！”
不知何时，在“清波月影”的雅间外，忽然传来了一阵急促的脚步声和一句大声的禀报。
“什么事？！”方铭博不耐烦地朝门外吼了一句，仿佛在发泄他这一个多时辰以来，积压在心头的怒火。
“总……总堂主……大事不好了！”门外走进一位分水堂的堂众，看模样应是方铭博的一位贴身亲随。他甫入雅间，便慌慌张张地向方铭博禀报道：“总堂主，大事不好！”
“究竟是什么事？！”
那人看了就坐席间的落阳一眼，欲言又止。
“这里没外人，有什么事，快说！”
“报……报总堂主……”那名亲随战战兢兢地回道：“有人趁总堂主不在，突袭咱们总坛，把……把方二堂主给掳走了……”
“什么！”