“为何？”徐恪问道。
“咳！这十几日，我被困笼中，业已参悟，这一场受难，便是我的天劫啊！你们也莫去找那老道了，他要是愿意，早给我解了……”舒恨天叹道。
“就算是天劫，小舒，你可曾想好，该如何渡劫？”胡依依问道。她看着那一个忽大忽小的铁丝笼子，心思同徐恪一样，也想着总不能让你这书仙长期受困在这一片小天地之中吧？
“老姐姐，解铃还得系铃人，恐怕，能令我出笼的，只有这笼子的主人了……”舒恨天道。
“笼子的主人？他是谁？又为何要将我书仙老哥关进笼子里？事不宜迟，胡姐姐，我们这便去找他！我倒要去跟他理论理论……”徐恪闻听书仙之语，再看那笼子中的大白鼠楚楚可怜之状，不由得心里生出了一丝愤慨，当下就要拉着胡依依，去找那个“笼子的主人”评理。
“先别急，小无病……让姐姐想想，对手功夫了得，我们切不可贸然上门……”胡依依道。
胡依依回想那绝色少女使剑的样子，她小小年纪竟能一人御使两柄飞剑，自己与她只过了数招就吃了大亏，幸亏自己急中生智挥鞭猛打屋顶，藉着残瓦碎屑方得逃遁。当时情状还历历在目，她至今回想仍是心有余悸。胡依依再看自己的右脚踝，创口仍未痊愈……
“胡姐姐！你受伤了！快让我看看！是谁伤了你？就是那笼子的主人么？”徐恪见胡依依右脚踝处略微显出红肿，隐隐还有些血迹正在外溢，一时心中痛惜，不禁焦急地问道。
“嗯……姐姐不碍事，没事的……小无病，多谢你关心姐姐……”胡依依低声回道。见徐恪这般关心自己，胡依依心中恰似吃了蜜糖一般比谁都甜。此时她只觉能得徐恪关心如此，腿上受点儿伤，又算得了什么呢？甚至于，她都有点没来由地感激起那个能御两柄飞剑的少女来了。
“太气人了！这笼子的主人到底是何方神圣？！他锁了书仙哥哥，伤了胡姐姐，也太不把我徐府中人放在眼里。书仙老哥，你快告诉我，到哪里可以找到此人？不管他是道是仙，今日我徐无病，定要上门去向他讨个公道！”徐恪转头朝舒恨天问道。他见胡依依与舒恨天两位高手竟都被对方所伤，暗思这世上能力敌两位人间大妖者，不是道法高人便是在世半仙了。他虽觉以自己目下的武功修为也定非对方之敌，但心中一股不平之气冲天而起，此时焉能罢休？
“咳！……无病老弟，你这份心意老哥哥我心领。不过对手实力实在厉害，连我同老姐姐都不是她对手，你就莫要去以身犯险了。我呆在这笼子里倒也快意，只要时不时喂一点好吃的给我就行。我只需吃了睡、睡了吃，不也快活似神仙么？眼下，我这瞌睡虫已经来了，书仙老人家可要睡喽，你们都别再扰我清梦……”舒恨天仰起鼠首，打了一个哈欠，便行躺倒，鼠眼闭拢，不再言语了。
见舒恨天心意如此，那胡依依便也不再多言，她拿起了舒恨天的笼子，径自回自己的榛苓居而去。她一边走，一边朝身旁的徐恪笑道：
“小无病，我等妖类修行，与你们人类不同。凡人修行，只需顺应自然之道，呼吸吐纳，摄取天地精华，便是顺天应人而为……我等兽、怪、精、妖之属，却是违转五行，强纳天精地魄……只因逆天而为，不时便要遭受天劫。正所谓‘取天一寸得，受天一尺罚’也！……咳！这也是无奈之举，如今小舒这个劫难，怕是要过得一些时日方能渡过。你也莫要担心，有姐姐在，定会护他周全……”
徐恪见胡依依与舒恨天两人都不愿他上门寻仇，心知他二人定是在保护自己，便也不好强自出头。此时他随着胡依依一路走一路说话，须臾就到了榛苓居门口。仙子便道自己还要清洗包扎伤口，多有不便云云，便不让徐恪进门。
徐恪只得反复叮嘱胡依依务须在家好生休养。他说道这日常吃喝供应，疗伤药材购置之时，胡依依“噗嗤”一声竟笑出声来，便嗔怪徐恪何时也变得这般啰嗦，像个老头子一般。徐恪也暗笑自己何时也学会了希言的一副做派。仙子只说这几日她要静心休养，至于治伤之法，她本就是以医道闻名，更何须街市上那些药铺之物？
那胡依依便让徐恪只管忙自己的事去，无需对她姐弟二人担忧，说罢，关了院门就自回房中。
徐恪挠了挠自己的前额，虽觉别后相逢，尚有许多话想同仙子述说，但见胡依依既要治伤，又需静养，也只能回转身，就在自己的这座大宅子里信步而行，不觉间，走到了前门大院。
“徐老爷，您醒啦！晚饭想吃些什么？我让厨房准备……”徐府的管家董来福见家主来到前院散步，忙上前请安。
“嗯……我倒还不饿，不过，一会儿你为仙子准备些平常她爱吃的酒菜点心……那个，红枣桂花羹、板栗香藕酥，都要备一些……”徐恪随口说道。
“仙子？仙子她回来啦？还有书仙老爷呢？”董来福脸现欣喜之色，急忙问道。日常在徐府中，仆从丫鬟一般都叫胡依依为“仙子”，叫舒恨天为“书仙老爷”。
“嗯，他们都已经回府了，不过，未经仙子允可，你们不许去榛苓居中打扰。仙子若有事吩咐，自会出来找你……”徐恪吩咐道。
“太好了！说起来，前天秋大人还急匆匆地赶过来，到处找寻仙子呢，说有要紧的事。那天秋大人可是
把府里的人都给问了个遍，可我们也都不知道仙子去了哪里啊！眼下好了，仙子与书仙老爷总算是回来了……”董来福道。
“秋大人……他找仙子？有急事？”徐恪不禁反问了一句。不过他心中立时就想到了答案。当时自己中毒昏迷，秋先生知道碧波仙子医术如神，不急着去找胡依依来给自己医治，还能找谁呢？“秋先生对我这般大仁大义，便是亲生父亲亦不过如此，我徐恪今生，该如何报答？！”徐恪心中不禁暗叹道。
“对呀，秋大人当时急得跟什么似的，可把我们都吓坏了！当时老爷也不在府里，我们可都不知道该到哪里去找仙子，也只能是干着急……”董来福道。
“嗯，既然如此，我这就去一趟秋府，家里的事，你看着点……记住！没有我的吩咐，外人一律不可进门！”
……
大乾康元七十一年元月二十四，酉正时分，长安城，怀贞坊，秋叶草堂。
徐恪前脚刚刚迈进秋叶草堂的大门，便见那个熟悉的身影，正快步向自己迎来……
“无病！你可来啦！”
熟悉的声音、熟悉的身影、熟悉的步伐，见秋明礼拄着拐杖，大步向自己奔来，徐恪急忙跑上前，一把扶住了秋明礼颤巍巍的身子，两人再度紧紧相拥……
“秋先生，无病来了！”徐恪不由得哽咽道。
不经历过生死患难，怎能懂如此真挚的情感。
浮华之后往往只剩平淡，喧嚣之后往往只剩落寞，葳蕤之后亦往往只剩枯萎，唯有人与人之间这种真挚的情感，不管历经风雨、饱经沧桑，却依然永驻心间，任凭它岁月消磨风霜敲打，永远不会磨灭……
良久之后，秋明礼方才松开怀抱，握住徐恪的双手，仔细查看徐恪的脸容，见他脸色已然红润如常，不禁问道：“无病，你的毒？”
“好啦！幸得玄都观李大哥相救，无病身上的毒，都已经解了。”徐恪回道。说话间，徐恪还撩起了自己的上衣，给秋先生看了看自己胸前的伤口。
“真的！”秋明礼不禁大喜道。他见徐恪前胸的两处创口虽然还未愈合，但已是正常的血肉之色，伤口内也再无浊臭的黑血流出，心里也确信徐恪已然解毒，当下喜不自胜，又道：“想不到，玄都观里还有这等高人！竟连这天下奇毒都能解！”
徐恪心道能解此毒，也是得二弟所送的那块天下奇石之助，然此中详情也不便与他老师名言。当下，二人手扶着手，一同到前厅中落座。一位侍女走上前来，为他二人奉上了茶盏。
秋明礼却指着那位侍女，向徐恪笑着说道：“无病啊，你看看，她是谁？”
徐恪见那侍女面貌甚为眼熟，细思之下又想不起来叫什么名字。只见那位侍女放下茶盏，却向徐恪盈盈拜了一拜，说道：“贱女赵昱，见过徐公子，谢公子那日救命之恩！”
徐恪忙起身回礼道：“些许小事，何足挂齿！姑娘切莫放在心上。”他这才想起，眼前的这一位绰约少女，竟是自己当日在赵村火场中救下的赵昱。只因那时她蓬头垢面、衣衫褴褛，如今却是穿了一身得体的衣衫，略事打扮之后，看上去别具一番旖旎……
原来，魏王李缜回京之后，想着薛涛之言，当天就派人把赵昱送到了秋府。秋明礼起先还坚辞不受，后来李缜向秋明礼讲了赵昱被救的经过，只说这苦命女子也是徐恪不惜性命所救，让她来照顾秋先生也是徐恪的一番心意云云。秋明礼既是感念徐恪的盛情，又是痛惜他身中剧毒，这才将赵昱留在了秋叶草堂中，做了一名洗衣做饭的侍女。
“小昱，你去厨房那里，同喜乐一道，弄几个好菜，再叫平安把家里那半坛老‘凤酒’拿来，今夜，老夫要同无病痛饮一场，一醉方休！哈哈哈哈！”秋明礼大笑着说道。
赵昱应了一声便去了，未几，那名叫“平安”的书童便“哼哧哼哧”地搬过来一坛子酒。徐恪见他年少体弱、气喘吁吁之状，忙跑过去帮着将酒坛子拎到了厅中。他打开坛盖，顿时酒香扑鼻，满屋尽是酒气——端的是一坛好酒！那正是皇帝李重盛御赐的六十年陈老“凤酒”。当时，徐恪见家中尽是名酒，便从中又取了五坛送到了秋叶草堂。今日，老友相逢，又怎能缺了这样的好酒？
“无病，你这次大难不死，必有后福啊！来！跟老夫干一杯！”秋明礼举起了酒杯，同徐恪说道。他不等热菜上桌，便先跟徐恪对饮了一杯。
秋明礼酒量不深，这六十年陈老凤酒酒性猛烈，他这一杯烈酒下肚急了点，便咳嗽了几声。徐恪此时双目凝望着他的老师，见他脸上的皱纹已然更深，本已花白的头发又多了几缕风霜，不禁心中愧疚，愀然言道：
“无病蒙老师垂爱，一直青眼有加，眷顾至今，老师大恩无病未能有丝毫报答，此番为了无病受伤之事，竟又让老师如此揪心挂怀，无病真是惭愧之至！”
“诶！说什么话！老夫能有你这样的学生，此生已无憾矣！无病啊……只要你好好地活着，就是对老夫最好的报答！今日见你平安，老夫心里，可比什么都高兴！来来来！咱二人再饮一杯！”秋明礼举起酒杯又满饮了一杯，他心里的喜悦与感激已难以言表。他要感激这高高在上的老天，终于能放过了眼前这位卓尔不群的青年。
这一位气度从容、落落难合的青年，曾经就是他的梦
想，他的渴望，他全部精神的寄托！当他听闻这位青年竟然只剩三天好活之时，他颓然欲死，恨不得以身代之。与徐恪分开之后，这一日一夜的时间，他心中悲愤莫名，不知道把头顶的老天爷给骂了多少遍！责怪苍天为何如此不公？！如今，见徐恪竟然能平安无恙地来到草堂，这位秋先生的心里面，可又在不住地感激起老天来了……
这秋叶草堂多了一个丫头，果然就多了一番新的气象。非但前厅布置得更为精致净雅，更重要的，整个草堂的厨艺立时便升了一个档次。赵昱在乡村独立生活多年，手中的厨艺自非同一般，经她妙手烹制的菜肴，虽然都是些普通的菜蔬，但夹入口中，稍加咀嚼，味道确是不同凡响。秋明礼与徐恪一边喝酒吃菜，一边对赵昱的厨艺赞口不绝……
待得热菜上齐，徐恪便邀赵昱同桌吃饭，赵昱却坚辞不敢，她关了房门便远远地退下了。留下一老一少两人在房中，推杯把盏，你一口、我一杯，喝得不亦说乎。
酒过三巡，菜过五味，徐恪忽然想起了李淳风嘱托之事，便随口问道：
“老师可知，我青衣卫诏狱中，关了一个什么大将军，叫作李君羡的？他是何人？”
秋明礼一听，立即放下了手中木筷，反问道：
“无病，你问他作甚？”
徐恪道：“朋友相托，想让我设法搭救他出狱。”
“绝无可能！”秋明礼脸色一变，沉声说道。
“这是为何？”徐恪心中不解，遂问道。
“无病啊！这李君羡官拜左武卫大将军，袭封五莲乡公之爵。他文武双全，在军中也素有威名，前途本不可限量。不想时运不济，这次却是皇上下旨，将他打入诏狱，估计，已是凶多吉少了……”秋明礼答道，神色间，也是颇为不忍……
“他究竟犯了什么罪呀？竟会落得如此下场！”徐恪又问道。
秋明礼道：“他……什么罪也没有。”
徐恪心中大感疑惑，不禁问道：
“没有罪，皇上为何要将他打入诏狱？这进了诏狱之人，还能有活路吗？”言罢，他看了看秋明礼，心道：“我二人可都是进过诏狱的，里面的厉害都曾经领教过。当时，若非魏王全力施救，皇上突然改了心思，说不定，我们也早就成了那诏狱中的一堆枯骨了！”
秋明礼却反问道：“无病……你可知，此次太子被废，罪名为何？”
徐恪道：“不是他贪墨国帑、卖官鬻爵么？”
秋明礼道：“这只是其中之一，此次皇上废黜太子的明诏里，写的清清楚楚，说他李仁是暗交禁军将领，私相封赏，阴图谋逆！因此，太子被废的主要罪名却是谋逆之罪！你想想看，这历朝历代，任谁要是犯了谋逆之罪，还能有好下场么？”
徐恪道：“太子谋逆被废，是他咎由自取，这又干李君羡何事？”
秋明礼道：“太子谋逆的主要罪证，除了检举告发之人，便是那左武卫大将军李君羡！太子毕竟是皇上的亲儿子，皇上自不会忍心杀他。但这李君羡则是太子谋逆的铁证，哪里还能逃得过死罪？！现如今他被关在诏狱中，也只是等死罢了……”
徐恪再次问道：“那么，老师可知……那李君羡真的曾经勾连太子，阴图举事么？”
秋明礼却叹了一声，摇头道：“老夫虽与他相交不深，但也知他为人，那李将军断不会做出此种对皇上不忠之事！”
徐恪闻听，心中顿感如骨鲠在喉，不吐不快，他将酒杯重重一放，说道：
“岂有此理！李将军既然无罪，皇上岂可听信小人谗言，无端加罪，枉杀忠良，如此草菅人命，岂不与昏君无二？”
秋明礼立时朝房子周围望了望，做了个禁声的手势，小声说道：
“无病，慎言，慎言啊！需防他隔墙有耳！”
秋明礼喝了一口酒，又说道：
“无病啊！这一次，也不能全怪皇上！当今万岁爷御宇天下七十年，要管好这一个大摊子，也难啊！他老人家想事情，自然比我等要思虑得更为深远一些，凡事都得为大局着想……”
徐恪却不以为然道：“不管皇上怎么想，无病就记住一个道理，谋反就是谋反，未曾谋反就是无罪！既然李将军无罪，就不能冤枉好人！”
秋明礼叹道：“咳！无病啊……你要知道，他李君羡所辖的左武卫，可是禁军中的一支劲旅，平素便负责驻守玄武门。那玄武门是个什么地方？一墙之隔，里面就是皇上睡觉的地方！你想想，这要是李君羡果真结交太子，阴图举事，可不是易如反掌么？！现如今的陛下，老了，心思也多了，皇上是宁肯信其有，不肯信其无啊！……谁叫他不自检点，胡乱去跟太子喝酒，喝了又胡乱说话呢！……眼下，什么都晚啦！”
“不行！这次……我定要救他出来！”徐恪斩钉截铁地说道。
“不可！万万不可！”秋明礼更是掷地有声地说道。
“老师，那托我搭救李将军之人，便是那位玄都观中的高人。无病的毒就是他解的，无病的性命也是他所救！这位朋友所托之事……无病能不答应吗？”徐恪又恳切言道。
“这……这……这……”秋明礼闻听此语，不由得踌躇了起来，饶是他久经人世，饱读诗书，此时也不知该如何决断了……