王融前来，名为乞求仪仗队，实际想趁机敲淳于长一竹杠。淳于长脑子一转，当即笑嘻嘻地牵着王融的手，一起走进内堂。王融年纪轻尚未在官场历练，对于淳于长的举动好不纳闷。淳于长扶王融坐好，马上搬出金银珠宝，只见那些财宝如一座大山般堆在桌上。
淳于长心想，只要能用金钱请王立向刘骜美言几句，也许能够留在长安。俗语言，留得青山在，不怕没柴烧。只要能留在长安，淳于长的作秀总有一天能发挥功效；如果被贬回封地，即使作秀功夫天下第一，也是徒有其技无处施展。淳于长偷眼瞧着王融这根救命稻草，只见王融看着财宝眉开眼笑。见王融中计，淳于长不容他三思，命人包起桌上金银送给王融。贪婪是会遗传的。即使不会遗传，王融也在王立的言传身教下耳濡目染学会了几分。王融带上金钱立刻坐上马车，飞驰回家。
没想到王融一竹杠就敲回那么多金银，王立十分高兴。王融将淳于长的嘱托说了，王立马上写封奏书，言辞恳恳，请求刘骜留淳于长在长安。
看王立的奏书后，刘骜百思不得其解。这一对生死冤家突然和好了，他一点风声都没听到。南郡土地一事，王立恨淳于长入骨，巴不得将淳于长生吞活剥。淳于长被贬，王立应该高兴，而非奏请留他在长安。官员之间的私下联系本来就是皇帝所忌惮的，现如今这对仇敌突然握手言和，让刘鹜不得不小心谨慎。为了自己的安全，刘骜命有司查报此事。
在刘骜时代，长安的官员中并无厉害之人，民风尚算淳朴。有司调查起来毫不费力，很快就知道王融曾向淳于长索取贿赂。刘骜想顺藤摸瓜，命人抓捕王融审问。王立听说刘骜发怒欲捕王融，他担心王融供出自己，心一狠就将亲儿子王融逼自杀了。
为了一件小小的受贿案，竟然有人自杀。出人命了，刘骜更加关心此事。不是出于爱惜人命的慈悲心理，而是关心事件背后的阴谋。自王政君为后，王氏集团就是长安最强大的外戚势力。外戚专政深深伤害了大汉的心灵，大汉君王时常警惕外戚作怪。
淳于长听说王融自杀，害怕事情越闹越大马上溜走。刘骜决定，此事必须查个水落石出。平素只知道风流快活的皇帝突然发话办正事，有司勤勤恳恳，追回淳于长，关押大牢候审。刘骜不喜欢杀人也不喜欢整人，他只想将事情弄清楚。平素和善的刘骜发怒，顿时将淳于长吓傻了。淳于长立刻将贿赂王立父子之事说了。
古语说“泰山崩于前而面不改色”，这样的人才沉稳。淳于长容貌生得颇为出色，没受到过大惊吓，他不知道沉稳为何物。看见凶神恶煞的有司凶神，淳于长顿时吓破了胆。他将诈骗许皇后，调戏许皇后，答应扶持许皇后为左皇后的事都说了。王莽向王根进言时，只说淳于长通奸许孊和诈骗许皇后，并不知道其中细节。
调戏皇后就是惑乱后宫，刘骜对心爱的淳于长不再手软，当即命人斩了他。许皇后本来就受冷落，既然她想伸伸头，想吹吹风，刘骜就成全她。刘骜命孔光持节，前往看望许皇后。看望是假，孔光一去，自然领了赐死许皇后的命令。许皇后很听话，孔光走后，服毒自杀。既然是冷人，就不要凑热闹，否则不被烧死，必被烤化。
连杀两人的刘骜，已经承受不住这样的杀戮。丞相翟方进出身低微，勤奋好学，深谙察言观色之术，见王立不能全身而退，立刻上书弹劾王立，奏请逮捕王立。刘骜不喜欢关押人，他喜欢踢人屁股，将他们踢回封地。王立很幸运，刘骜没深究，只将他和他的党羽踢回封地。王姓“五侯”，有的死了，有的走了，长安如暴风雨之后的海面，有点安静。
长安原本可以安静的，可是刘骜只懂男女之事，不懂政治。眼见王氏集团就要灭了，刘骜偏偏将大司马之位拱手送给王莽。公元前8年，十一月，时年三十八岁的王莽被封为大司马。当上大司马后，王莽一如往昔，不但不骄傲，反而越发谦卑。身居高位，内孝外贤，行止有礼，路人有口皆碑，交口称誉王莽。想当年，萧何功高盖主，刘邦嫉妒之心大作，差点将萧何弄死了。而如今，面对名声如日中天的王莽，刘骜只想躺在温柔乡，不禁让人感叹真是一代不如一代。
踢走了王立，迎进王莽，长安似乎很平静。
“燕啄皇孙，知汉祚之将尽。”这是骆宾王《讨武瞾檄》里的名言。“汉祚将尽”还好理解，什么是“燕啄皇孙”呢？原来，赵氏姐妹进宫后，侍宠骄奢。渐渐的，她们姊妹二人成了后宫的掌权者。起初，一名姓曹的宫女为刘骜生了一个儿子，他姐妹将曹氏母子害死；后来，一位姓许的美人为刘骜生了一个儿子，刘骜竟然眼睁睁看着儿子被赵氏姐妹闭气而死。刘骜宠幸赵氏姐妹，致使自己无后，应了长安燕啄王孙的民谣。
三月十八，刘骜暴毙。三月十七晚上，刘骜还在赵合德怀中，两人恩恩爱爱，次日一大清早却人鬼殊途，好不令人伤心。
赵氏两姐妹恃宠惑乱后宫，致使刘骜一个孩子都没留下来，王太后对此十分痛恨。如今，刘骜已死，赵氏姐妹的靠山倒了，在权力过渡期间执掌大权的王太后自然不会放过这对姐妹。
刘骜暴死，王太后匆匆掌权。赵氏姐妹令王太后没有孙子，王太后就要她们不得好死。王太后命孔光立刻接任丞相一职，联合王莽，共同调查刘骜之死。王太后调查刘骜之死，旨在杀了赵氏姐妹。刘骜暴死于赵合德闺房之中，赵合德无论如何都脱不了干系。不出王太后所料，孔光和王莽刚刚开始调查，赵合德就畏罪自杀。赵合德之死并没有解决问题，调查仍在继续。
皇权过渡时期，乖巧的过继孙子任由王太后体验掌权人的滋味。直到四月八日刘欣才宣布登基。时年十九岁的刘欣就这样坐上了高高在上的皇位，不过皇帝的位置对于他而言并不意味着无限风光。按汉朝规矩，刘欣一旦过继给刘骜当儿子，就要和他的生身父母脱离关系。然而，刘欣的生祖母傅昭仪极富手段。她不仅养大了刘欣，还贿赂长安贵人如赵氏姐妹等，帮助刘欣取得太子之位。可以说，刘欣与傅昭仪的关系，就像李密与他祖母的关系：没有傅昭仪，就没有当上皇帝的刘欣。
刘欣登基称帝，也将他定陶的老家一起搬来。十九岁的刘欣光是与王太后家族搞好关系已经非常艰难，再加上两大家族相斗，他注定左右为难。活着就是痛苦，生命的负担太沉重了，他举步维艰。
刘欣称帝后，做的第一件事情就是封赏。他封王政君为太皇太后，封美人赵飞燕为皇太后，封他的准妻子、祖母傅昭仪堂弟的女儿为傅皇后。刘欣娶傅皇后，全是傅昭仪安排的，这个事实就证明傅昭仪很有心计，非常厉害。
选立太子之时，朝中上下所有人都觉着刘欣更适合，因为能说得上话的人都收了傅昭仪的贿赂。刘欣当上皇帝后，王太皇太后突然发现刘欣的外戚势力很大，仅傅昭仪就是不容忽视的一股力量。王政君以太皇太后的身份自居，不屑于跟傅昭仪较劲。然而，傅昭仪看见孙子刘欣坐稳皇位后，不免想一偿所愿，飞上枝头当凤凰。
傅昭仪的身份低，她无法一飞冲天。不过她认定了这样的目标，全然不顾这样做的后果。掌权的滋味人人想尝试，英布曾经也想尝当皇帝的滋味，最后只落得身首异处。
论玩心计，王政君不是傅昭仪的对手，傅昭仪最会利用人类的感情欺骗对手的理智。刘欣被立为太子后，刘骜拒绝傅昭仪和丁姬前往看望刘欣。刘骜觉得时间最是无情，不见的日子久了感情自会生疏。刘骜不愧是风流致死的高人，懂得日久生情。王太后深怀慈爱之心，允许傅昭仪和丁姬每十天看望一次刘欣。亲情不比爱情，他们相见得如此频繁，其中必有阴谋。
女人都有一点注重名号，不像男人看重实际，傅昭仪更是爱封号爱到狂。然而就是这名号使得傅昭仪、丁姬和刘欣在阴曹地府相聚。傅昭仪和丁姬天天缠住刘欣，就像刘欣小时缠住傅昭仪一样，天天问刘欣，她俩应该住哪里。应该住哪里，这是一语双关句，暗含着对她俩名号的期盼。
生祖母如此相问，刘欣心中一酸，马上招丞相孔光、大司空何武开会，商议安排傅昭仪和丁姬的住处。刘欣招人开会，却没招大司马王莽。这就说明傅丁二人多么让他难为情。招朝廷要员开会，大司马王莽不到，这是一个多么畸形的会议。刘欣这个皇帝注定一辈子在两个家族的夹缝中生长。
在说傅昭仪和丁姬名号册立之事，不得不提一个人——何武。何武是蜀郡郫县（今四川郫县）人，他知道大汉的丞相一代不如一代，上书奏请刘骜恢复古代三公制度。刘骜不懂改革，想都不想就下旨通过。如果贾谊生在刘骜的时代，他就不会郁闷而死。
古代三公指：丞相、大司马、大司空。大司马对应太尉，大司空对应御史大夫，丞相还是丞相。何武上书改革，其实什么都没有改，只不过换了一下名字而已。与贾谊相比，何武就是欺世盗名之辈。也因此何武被提拔做了官。
开会的时候，孔光发现大司马缺席了，他立刻嗅到其中的火药味。当初朝臣全都同意选立刘欣为太子，孔光力排众议，拒绝选择刘欣。孔光觉得，选立刘欣，无疑是引狼入室，因为傅昭仪生性如狼，诡计多端。孔光以周勃迎立刘恒为例，主张迎立一位外戚势力单弱的皇帝。众人皆醉，孔光的声音听起来又单调又好笑，选立刘欣为太子的大潮不可阻挡。刘欣称帝后，孔光害怕傅昭仪发展一支傅氏外戚，与王政君的王氏外戚分庭抗礼，最终会卷入派系之争的旋涡。孔光知道，现在是自己再一次站出来的时候。他遗传了祖上孔子的正直之气，宁为玉碎，不为瓦全。
害怕天空出现两个太阳，孔光极力阻止第二个太阳的升起。傅昭仪这个太阳就要升起了，孔光不能将她灭掉，只能将她转化为月亮。孔光提议另造宫殿给傅丁二人居住，他想隔断傅丁二人与刘欣的联系，让她们不能干政。
大家都是玩政治的，即使不会政治，也懂心计。孔光话刚出口，谁都知道他打什么主意。刘欣面有难色，因为他害怕傅丁二人责怪。谁都知道如果傅丁二人不想跟他住在一起，根本不会向刘欣开口。她们开口，自然是希望跟刘欣住在一起。刘欣明白孔光的心意，就是不敢点头。
假改革家何武见刘欣脸有难色，提议让傅丁二人住在北宫。北宫是个好地方，不仅紧挨未央宫，还有直通未央宫的紫房复道。历史对傅太后真的很好，居然为她留有这么一个得天独厚的宫殿。遇此大好消息，傅丁二人火速搬往北宫，以逃避战乱的速度住进北宫。
北宫，傅太后来了；王政君，傅昭仪来了！