夜深人静，顾横川与小宋“室内露营”，凑合着过了一夜。第二天顾横川送她回家，顺路去文玩市场看了看，店铺已经关了，玻璃门上贴了一张纸，写着“元宵节后营业”几个毛笔字，他驻足欣赏了一会，觉得有点意思。
假期总是过得特别快，不知不觉就到了元宵节，春学期开学，大有巷的校园热闹起来，顾横川再次投入忙碌的工作中。教务工作室的活对他来说驾轻就熟，忙里偷闲，他跟小宋约会，给薛定谔拍视频，借书看书还书，日子过得很充实。
顾横川办了张借书卡。
市图书馆提供网上借阅服务，通过手机app下单，打包送到指定的服务点。龙湖大厦有个分馆，凭借书卡取书还书很方便，顾横川借了很多书。他喜欢躺在帐篷里看书，看到眼皮打架，书摊在胸口睡着了。图书馆的书多半脏，旧，破，皱，拿在手里膈应人，偶尔也有例外，借到没有拆封的新书，心情一下子变得很好。
最近几年手头宽裕，顾横川也考虑过自己买书看，但“书非借不能读也”，日后搬家也是个大麻烦，所以打消了买书的念头。
学随年进，情随事迁，顾横川读书的口味也悄然发生变化，他不满足于浅尝辄止，开始系统地读作品集。继毛姆和汪曾祺之后，他陆陆续续读了鲁迅、周作人、渡边淳一、弗·福赛斯、茨威格、乔治·奥威尔、赵柏田，胃口很好，读得很杂。小宋说他读书“漫无目的”，纯粹是消遣，顾横川也不在意，他觉得这样就很好，至少度过一段有趣的时光。
小宋隔三差五向他推荐书，多半是英国文学，她也问顾横川要书看。他们经常聊书。
听了一首歌，看了一部电影，读了一本书，觉得不错，有时候想跟人说说。一来独乐乐不如众乐乐，二来“说”是一种再创作，付诸语言，能让模糊的概念变清晰，变成自己的东西，就像鲁迅说“吃的是草挤出来的是奶”，范文澜说“吃的是猪肉长的是自己的肉”，大抵有这么个意思。其实这样的机会并不多，大多数时候，同事间谈论的话题是子女，收入，或者天气。很多人都不读书，当然也没什么不好，人生忧患识字始，只是聊不到一处去。
顾横川觉得，书改变了他的想法，塑造了他的生活，遇到它们是人生的幸事。人近中年，尝过了人生的苦乐，意识到衰老和死亡的迫近，放弃不切实际的幻想，读书是难能可贵的慰藉。对此小宋深以为然，她比顾横川有更深切的体会。
阿尔茨海默症，是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
开学初忙乱了一阵，IB课程很快进入正轨，小宋是个敬业的老师，忙着备课改作业，没什么时间看书。中午一起吃饭，听顾横川聊聊他最近读的书，是一天里最惬意的时光。
正当小宋被工作和生活填满，充实地度过生命中剩下的每一天，一个突如其来的电话打乱了她的节奏。表妹姚冬至告诉她，她到羊城一家外资企业应聘被拒，工作没有着落，不想直接回成都，转机到泗水城来散散心，还问她IB缺不缺老师，她也可以教书。
这是病急乱投医了。小宋有点担心，让姚冬至把航班发来，下了飞机在机场等她。
飞机晚上10点降落春申机场，通话时姚冬至还没有登机，时间很宽裕。小宋没有请假，下班后随便吃了点，回办公室备课，等过了晚高峰，开车上高速，去机场接表妹姚冬至。
航班准时降落，姚冬至拖着行李箱走出来，翘首以盼，看见表姐朝自己招手，顿时眉花眼笑，一路小跑着迎上去。小宋打量了几眼，求职失利，但她神情轻松，并没有太过沮丧，似乎只是找个因头到泗水城玩玩。
一路开车回到泗水城，小宋有点犹豫，要不要邀请她同住，没等开口，姚冬至主动说她在市中心定了如家快捷酒店，麻烦表姐找个地方放她下来，不用陪她。已经很晚了，表姐明天还要上班，早点休息。那天是周四，小宋没有坚持，她把姚冬至送到酒店门口，道别后看她进去办理入住手续，这才驱车离开。
回到家差不多是凌晨1点，小宋没有睡意，靠在床头琢磨着姚冬至的来意，猜想她是不是受父母所托，来泗水城看看顾横川。她有点不开心，扁扁嘴，打开手机给顾横川发了条微信，问他睡没有。
顾横川睡着了没有回复。
第二天早上，她接到顾横川的电话，匆匆忙忙赶着上班，电话里也说不清，小宋跟他约好一起吃午饭。
整个上午小宋都有些心神不宁，给表妹发微信也不回，几次想要打个电话问问，又放了下来。姚冬至大概在蒙头大睡，也迟迟没有联系她。
好不容易捱到中午，他们在一家泰式餐厅吃饭，冬阴功汤，柠檬蒸鱼，绿咖喱鸡，菠萝饭。小宋见顾横川放下筷子，最后舀了一碗汤慢慢喝，这才说起表妹的事。顾横川想了想，问她姚冬至是不是住在她家里。小宋摇摇头，说她定了如家快捷酒店。
小宋神情复杂，似乎有难言之隐，她又是怎么想的？顾横川有些猜不透。既然猜不透，他也不去多想，随口说：“难得来一趟泗水城，总得好好招待，晚上我就不过来了。”
让他稍感意外的是，小宋并没有接他的话茬，她玩弄着手里的调羹，说：“下班了你接薛定谔来我家，我们一起吃个饭，点外卖就行。你陪她喝两杯，留下来别走，晚上我开车送她回酒店。”
这是要跟姚冬至摊牌的姿态。