大奉，定安城，春渡坊。
日头西斜，古朴厚重的定安城，鳞次栉比的黄檐楼台，不复晨日的喧闹。
富贵米行中，林砚疾笔书写。
“七月三，寮前坊李严购米二十斤，收一百文。”
“……”
“七月八，墨池坊陈东购米十斤，收六十文。”
“……”
“七月二十，长秋坊王氏家族购米百斤，收一两银。”
“……”
“七月总计出米五千四百斤，收银四十两又七百文。”
将计算账目一笔笔对好，林砚放下笔，微微叹了一口气。
这个月来，粮价越来越高，月初才五文一斤，到月末已经翻倍，十几文一斤。
他做账房，也才三百文月钱，扣掉五十文缴税，只够买二十几斤白米。
要是粮价再高点，连这点勉强的温饱，他都混不上了。
“林砚！发月钱了，快过来！”
“来了！”
林砚起身出去，吴三等在门口，一看见他，赶紧拽着往账房走。
吴三是富贵商行的力夫，负责搬运米粮，五大三粗，性格憨直，是个话痨。
跟林砚还算熟识。
“快走快走，听说又加税了！MD，定等之战跟咱们有什么干系？这帮老杂毛，今年都加第四次税了！”
一听到加税，林砚也是一惊，跟着吴三快步向前。
走得太急，吴三一不小心撞到一个身材高壮、满脸横肉的壮汉。
“艹！赶着去投胎啊！”
壮汉反手一耳光，直接扇了吴三两个翻滚，半张脸肿得老高。
“对不起对不起！耿爷，您请，您先请！”
吴三痛得呲牙咧嘴，仍然满脸陪笑，点头哈腰。
他本已经属于五大三粗，但前头这个壮汉，比他还壮了一圈，手臂简直能跑马，凶悍得不行。
“啐！两个衰货，晦气！”
壮汉吐了口唾沫，大摇大摆进去账房。
负责发月钱的老陈笑呵呵道：“耿爷，您来了，这是您的月钱，请收好！”
耿爷故意把几两白花花的银子捻了出来，大声道：“不是说加税了吗？怎么还是三两啊？”
“耿爷说笑了，加税哪敢加到您身上呢？”
“不错，很懂事嘛！”
看着姓耿的护卫走后，林砚才扶着呲牙咧嘴的吴三走过去，排在后面。
好不容易轮到他们，老陈一张菊花脸板得紧紧的，取出名录纸：“自己名字上按个手印！”
“是是是！”
吴三按下手印，赶忙双手摊开，一捧铜子随意丢到吴三手里。
吴三一个个数过，急道：“不是二百三十文吗，这里才二百文，陈叔您是不是数错了！”
“啐！你个夯货胡说什么！我数的怎么可能出错！”
“是是是，但是，这数量确实少了……”
“你没听见啊？官府老爷又加税了！这次加的比之前都多，能剩二百文，你就回家烧高香吧！”
“可是耿爷他……”
“耿爷？耿爷那是练武的，力境武者！你一个卖力气的泥腿子，还敢跟人家比？”
“你……”
林砚赶紧拉住他：“算了！”
劝住吴三，林砚也领到自己的月钱，二百二十文，也比上个月足足少了三十文。
对于林砚，老陈的态度稍微好一点，他们都是算账的。
“小林啊，主家的身契，你签了没有？”
林砚摇摇头。
“小林啊，别怪我多嘴。算账的最要紧的是什么？不是算得快，也不是算得好，而是主家的信任！
“你看看，管米账的就三个人，其他两个五六十，你最年轻，算得也是又快又准。可为什么他们的月钱五百文，你只有三百呢？”
林砚沉默不言。
“听陈叔的，别犟，跟主家签个身契，月钱立马翻倍。
“只要你签下身契，将来的地位不说跟我一样，起码也是账房里的一号人物。”
林砚只是点头：“多谢陈叔提醒。”
老陈见林砚一直敷衍，不免脸上有点挂不住，老气横秋道：“这年头啊，能找到一份好活计不容易。
“外圈下坊里，每天都有饿死的乞丐、病死的流民。
“千万别觉得自己有点本事，就能混出头来，这种想法最危险！
“咱们这些人，一辈子就那么几次机会，错过了就真错过了！”
林砚再点头：“多谢陈叔指点，我先走了。”
看着林砚离开的背影，老陈哼了一声：“又是个心高气傲的主啊！”
他年纪也五六十了，见过太多这样气盛的年轻人，觉得自己脑子活，对未来充满希望，总觉得能出人头地，就是不肯签身契。
到最后，不是郁郁穷困，就是死于非命。
摇摇头，大声喊道：“下一个！”
门口，吴三既有羡慕，也有嫉妒。
恨铁不成钢似的：“你啊你啊，我真不知道你在想什么。那可是五百月钱，翻倍啊！”
林砚木然一叹：“那你去签吧。”
“我要是有你这算账的本事，老早就去签了！”
林砚摇摇头。
身契虽不是卖身契，但内容也相差不大。
一旦签了身契，不仅生死福祸握在人手，一辈子也就这样了。
两人一路走到监河桥，一个向左一个向右。
定安城不大，格局类似前世大唐的长安，不过小得多，按纵横街道，分成三十多个里坊，分内、中、外三环。
林砚现在在的，是中环的春渡坊。
他要去流影坊的慕青书斋，接自己的妹妹林小芷。
沿途向前，林砚经过一家糖铺，犹豫一下，进到铺里。
铺里客人两三个，生意萧条，林砚仔细挑拣了一小袋饴糖。
“老板，这些多少钱？”
“三十文。”
“这么贵？”
“爱买不买！”
老板翻个白眼。
林砚迟疑一下，倒出一多半饴糖，只留了三小块，才数出十文，交给老板。
忽然，铺外大道上喧哗声四起。
“虎头营募兵！虎头营募兵！”
老板脸色大变：“关门关门快关门！”
林砚不明所以，听老板喊的急促，他的心也跟着提了起来，赶紧和两个客人一起将门推上。
只听外面有人继续喊道：“虎头营募兵！虎头营募兵！
“手脚健全、体格强壮者，可为兵卒，入营即得十两安家费，每月月俸二两！
“凡入虎头营者，皆可享春玉楼一夜畅玩！”
透过门缝，林砚见到，流影坊中央广场上，几名皮甲士兵一边叫喊，一边龙行虎步急行而来。
沿途一些平民纷纷驻足看热闹，没有慌乱的。
糖铺内，一个客人不解：“老板，为何要关门？虎头营募兵而已，这个月都第四次了。”
“小声点！”老板低低骂了一句：“你懂什么，虎头营这个月都没募到几个兵，现在肯定要直接上手抓人了！”
林砚心里一紧，透过门缝。
许多不明所以的民众正看着热闹，便见那几名皮甲士兵突然窜出去，挥拳连打，直接将人群里数人当场打晕！
众人纷纷惊呼，吓得鸟兽散开。
但是皮甲士兵动作更快，又连续打晕了好几个。
见所有人跑光了，皮甲士兵才拎扛起几人，头也不回离去，
“呼，总算走了。”老板松了口气。
周围几个客人都被吓到了：“他们怎么敢当街抓人！”
老板哼了一声：“虎头营是专为定等之战建立的，四年一次，城主直辖管理，抓你几个人怎么了？”
“可是，可是……他们开的条件很高啊！二两银子都能快能请武者了，何必当街抓人呢？”
老板撇撇嘴：“定等战场什么地方？那是四年一次，数十个城池相互厮杀，争夺排名的修罗场。
“九死一生，傻子才去送死。
“此战关乎城主的前途，募不到人，他正着急上火呢，当街抓人算什么？十几年前我还见过直接闯进门的哩……”
几人相互聊着说着，很快，门外就没动静了。
林砚谨慎走出门去，外头街道空无一人。
“又是一年定等之战吗……”
按下慌乱的心神，林砚抬头看看天光，被虎头营这么一耽搁，时间有点晚了。
为了赶时间，他决定走外环的墨池坊，抄近路过去。
小心翼翼走出，也不知从哪个地方为界限，周围的环境突然就变了。
道路上满是黄灰，墙角落里堆积着各种腐物垃圾，还有黄黄黑黑的风干排泄物。
墨池坊中央的墨湖，更是恶臭难当，漂浮着一层厚厚黑油脂，不知是排泄物还是垃圾，偶尔还能见到沉浮的人形物，像是尸体。
穿过一条漆黑狭窄的曲巷时，林砚见到好几个皮包骨头的乞丐，衣不蔽体，瘫在腐臭的垃圾堆里。
一看见他，眼里冒出野兽似的绿光，身子颤巍巍蠕动，像电影里的丧尸。
他心中惊惧，捂着嘴巴快速跑过。
直到离开墨池坊，走到白虎大道上，才长长舒了口气。
回想刚才所见的一切，他眼底闪过一抹惆怅。
如果他真的只是一个懂点算账的年轻人，如果三个月前他没有觉醒宿慧，或者觉醒宿慧时，没有出现那个金手指……
在见识过刚才那番景象后，他说不定也会签下富贵米行的身契，从此安心地当一个账房，懵懵懂懂过一辈子吧？
他其实不是这个世界的人。
前世生长在红旗下，不知什么原因，转生到这个类似古代王朝的世界，灵智蒙尘，遗忘前世，浑浑噩噩过了十七年。
直到三个月前，他才堪破胎中之谜，恢复前世宿智，还觉醒了一个名为菩提金章的奇妙神物。
想到菩提金章，林砚凝神，脑海中顿时出现一张古朴无华的书页。
菩提金章的功能非常简单，它能够孕育黑玉菩提，可以将一门熟练度达到100%的技能，进行一次极尽升华，衍生出一个奇异的特效能力。
觉醒时，菩提金章自带一枚黑玉菩提，正好原身有一门熟练度达到100%的技能，他直接就使用了。
现在两三个月过去，新一颗黑玉菩提，只孕育了不到10%。按这样的速度，恐怕一两年都未必能攒满一枚。
想到这里，林砚微微一叹，脚步快了许多。
根据残留信息，黑玉菩提的孕育速度，似乎与他的精神状态有关。
生活过得越好，精神越充沛，孕育就越快。
而这三个月来，他每日疲于奔命，勉强温饱，始终提心吊胆
这样的生活境况，自然孕育极慢。