“云长，别来无恙！”
就在东汉兴平二年（公元195年）年末，徐州小沛城外已经一片银装素裹，而在城郊的一处山林中的寺庙中，一个裹着披风的瘦小身影，在一群护卫的保护之下，也是朝着眼前一个身高近两米的壮汉拱了一下手。
“曹公安好！我家主公便在上面等着您！”
而见到这个瘦小的中年男子，关羽也是随手行了一个礼。没错，眼前这个裹着披风的矮个子，就是一年前曾经和他们打生打死的兖州牧曹操。只是世事无常，当时的敌人，现在又要聚在一起商量一些事情了。
就在黄巾之乱爆发的时候，曹操便已经认识刘备，并对刘备手下的关羽印象深刻，甚至一度想要招揽关羽到自己的麾下，毕竟西园八校尉之一的曹操，可要比一个安喜尉的前途大上许多，不过那个时候关羽便非常委婉得拒绝了曹操的橄榄枝。
只是现在，随着沛县之战中，关羽阵斩了曹操左膀右臂的曹仁，也是让曹操彻底绝了招揽关羽的想法，他们现在已经是不死不休的仇敌。
只可惜，现在的形势，却只能让曾经的仇敌坐下来，心平气和得商量一下未来。要不然的话，他们全都没有未来了。
随着向关羽拱了一下手后，曹操也是沿着旁边的台阶拾阶而上，只留下一个膀大腰圆的护卫随着他一起走了上去。
走了大概有五分钟，曹操也是终于来到台阶的顶端，等到了这里后，总算是看清楚在这个小丘陵上的是一个小的佛教寺庙。
这个年代在中华大地上，佛教寺庙还是非常少见的，但是在徐州却是经常能见到。被陶谦所重用的下邳相笮融，是一个非常虔诚的佛教徒，甚至影响了整个中国的佛教史。
笮融负责运输广陵郡、下邳郡和彭城郡这三郡的粮食到徐州州治郯县去，笮融得到此三郡粮食和封国进贡物品后，并没有送到郯县去，反而中饱私囊占为己用，于是在徐州兴建了不少寺庙。
而就在这个寺庙门口，与曹操相约见面的刘备也早已经等在那里，身边只带了一个守卫，赫然是有着万人敌名声的张飞。
在看到曹操来到之后，刘备老远便向他行了一个礼，而张飞则是没有动作，非常警惕得瞪了一眼曹操身后的护卫。而这个曹操刚从老家谯县招揽的勇士许褚也是毫不示弱得与张飞对视了一眼，火花四射。
“玄德好雅兴！竟然约在这里与我见面，莫非也是存了出世的心思？”之前两人还打得你死我活，现在可能要要联合起来，曹操不免也是有些尴尬，所以也是随便捡了一个话题说道。
“不知孟德信不信所谓的来世？”被曹操这么一问，刘备也是反问了一句。
“不信！我只想把握当下！”而曹操也是非常坚定得回了一句。
“我也不信，所以我才在这里，与你商谈接下来的大事！”
“既然如此，那我也就不废话了！咱们合作吧！一起弄死吕奉先这个三姓家奴！”
就在秦谊和陈登商量着如何联合吕布来对付曹操的时候，这边曹操也是提前嗅到危险的味道。
因为之前被吕布折腾得差点儿完蛋，所以底子薄的曹老板在这次的反秦联盟之中也是损失惨重，尤其是在刘备和吕布的联手打击下，更是丢掉曹仁这么一个心腹，迫不得已挑唆吕布背刺刘备，这才解了暂时之困。
不过等做完这事后，吕布上台占据了徐州，却是给曹操造成了一个更大的隐患——吕布和秦谊可是盟友，吕布能够在兖州给自己捣乱，也是多亏了秦谊的支援。
设身处地得想一下，如果曹操站在秦谊的位置上，肯定会继续支持吕布对付自己。曹操之前和吕布以及秦谊的部下都打过，吕布的确是配得上“飞将军”的名号，整个曹操集团中，也就曹操本人能够打得过他，再就是夏侯渊和曹仁两员猛将可堪一战，只是在之前的战斗中，夏侯渊和曹仁都已经战死沙场。
而秦谊那边，曹操只是和秦谊手下的青年将领徐晃和司马懿短暂的交过手，而这两个人也是给曹操留下了深刻的印象——秦谊那边的人才质量和数量非常恐怖，这两个在秦谊手下并不是很出名的年轻人便已经如此厉害，秦谊手下那久负盛名的荀攸、黄忠又该强到什么程度。
对未来的两线作战，曹操是持悲观态度的，很有可能他挡住了一面，但是另外一面却面临着被打穿的危险。
而且现在曹操的地理位置也非常不好，占据了兖、豫、徐州三州的交界处，纵深不大，回旋余地较小，曹操也是迫切想把势力深入到徐州之中，拓宽自己的纵深。
在思索了一下后，曹操也是决心东进，打败吕布占据徐州，有了徐州做后盾之后，再慢慢与秦谊耗下去。
都说徐州是四战之地，但是比起兖州来地理位置却是优越了不少，兖州这地方才是地狱难度的开局，历史上在兖州之地打出来的也只不过曹操和朱温两人，还都没能一统天下。
而曹操想要打下徐州，一个最重要的条件就是速度要快，速战速决，一旦拖得时间久了，秦谊肯定会干涉，支援吕布。
为了尽快解决吕布，曹操也是主动接触之前刚刚打过一架的刘备。没有永远的朋友，只有永远的利益，被吕布摆了一道成为丧家之犬的刘备，心里面怎么可能不恨吕布。
而刘备虽然丢失了下邳，后来也是被吕布强制解散了一部分士兵，但手下还有将近万人，又有关张两个万人敌，徐州本地人中也是有陈珪父子还有糜家的支持，真要是利用起来，一定能够给吕布造成很大麻烦。
于是稍微接触了一下，两个老熟人也是在小沛城靠近沛县的那一侧见了一个面，商讨合作讨吕的事宜。
“怎么？你不想干？还是怕了？”见刘备却是许久没有言语，曹操也是马上追问道。
“亲兄弟都要明算账，我在想我们一旦真得打败吕布，又该怎么分这个地盘呢？”
“我只要彭城！其他地方还在你这个徐州牧的治下！”曹操也是马上向刘备保证道。
“好！有仇不报非君子！我一定要把这个仇给报回来！”
而听了曹操这个安排后，刘备终于一口答应下来，只是他却没有发现曹操的嘴角却是划过了一个诡异的弧度。如果是曹操家的长辈们在这里的话，他们看到这一幕定会知道，家里的小阿瞒又要骗人了。
——我是兵不厌诈的分界线——
“操令夏侯惇东征，助备围布於下邳。”——《季汉书·刘备传》