总统套房的豪华餐厅里，精致的点心摆满了餐桌，维多利亚穿着昨天的卡其色低开领上衣，左手扶着餐桌，右手颤抖着拿起一小块可口的拿破仑饼，缓缓送到嘴边，塞进了口中。
“味道很不错。”维多利亚?亚当斯仔细品尝了一下，“很独特的风味，为什么我以前没有吃到过呢？”
“这是我专门让人从法国送过来的。”杜克随口扯着些不着边际的话，实际上这是蒂娜?菲闲着无聊的制作的点心，“喜欢的话，你多吃点好了。”
“这属于高热量食品的范围。”
虽然味道不错，但吃了两小块，维多利亚?亚当斯就放下了，摸了摸纤细的腰肢，说道，“吃多了会增加体重，我尝尝就可以了。”
对方有多瘦，杜克昨晚就体会过了，耸了耸肩，没有说什么。
这些销售的女人确实和合格的衣服架子，也就是衣服架子而已，实际上瘦骨嶙峋的手感，确实给人的感觉很一般，结束这唯一的一次约会，杜克也确定不会再与维多利亚?亚当斯继续联系，这位高贵辣妹还是寻找她的那位真爱去好了。
尽管两人早餐吃的不躲，拖的时间却极长，后来边喝着咖啡边聊起了英国的情况，尤其是维多利亚说起的关于戴安娜王妃的事情，也让杜克颇为感兴趣。
从她的话中能够听说，普通英国人对于那位所谓的平民王妃相当有好感，也很认可她的努力塑造出来的亲民形象，反而对于伊莉莎白二世为首的皇室极其不满。
这也只是闲聊而已，杜克不会傻到去参合王室的事情，一直到中午，等杜克打电话要来的香奈儿套装送到后，维多利亚?亚当斯才走出了这间套房。
“我会想你的，亲爱的。”她似乎有些恋恋不舍，“我们约会好吗？”
她的眼神中带着无尽的期盼，好像真的因为这一短暂的相处而动了真感情。
杜克不接这个话题，反手拿过只有一串数字的名片，塞进维多利亚的手中，同时轻轻捏了下她的脸蛋，“到了洛杉矶可以打这个电话。”
“一定会的。”维多利亚郑重的收好名片，转身而去。
回到如同战场般凄惨的房间，杜克打电话要了客房服务，走到阳台上拨通了蒂娜?菲的号码，昨夜的事情已经成为过去，他又重新回到了工作状态。
事情进展的非常顺利，蒂娜?菲通过出版社联系到了乔安娜?罗琳的图书经纪人，很快就能见到作者本人，并且洽谈电影以及周边版权的问题。
杜克没有亲自出马的打算，一来他准备回洛杉矶；二来这完全没有必要，对方现在连职业作家都算不上，他出现只会加重对方的重视，从而提高对手的筹码，这种事由蒂娜?菲出面足够了，不但能尽量压低价格，还要以不太高的代价争取拿到后续一到两本的版权。
乔安娜?罗琳的遭遇确实让人同情，奋斗的过程也值得敬佩，但商业就是商业，傻瓜才会因为这种莫名奇妙的情绪，送上根本就不符合对方现在身份地位的价码。
再说了，如果哈利波特系列真的如同曾经般成功，到时候乔安娜?罗琳会因为感激他主动找上门而降低自己的价码吗？
别开玩笑了，这是商业交易，不是小屁孩玩过家家。
虽然还没有想好到底该找谁合作，应不应该找人合作，但杜克还是打算先把主动权握到手里再说。
母亲还要留在欧洲与一些商业集团谈业务，蒂娜?菲要接触乔安娜?罗琳及其代理人，杜克干脆自己回了北美，时间对他来说很重要，《黑客帝国》想要赶上明年暑期档，托尔金的巨作想要顺利改编，都需要充足的时间做准备，而且《芝加哥》即将从北美下档，他还有北美票房分成需要与华纳兄弟结算。
到了三月中旬，《芝加哥》的北美院线落到了150家左右，北美票房已然无力增长，单日票房不足五万美元，在三月十五日这天，正式从北美下档。
北美票房最终累计高达1亿8550万美元！
与此同时，影片的全球票房也迈过三亿美元门槛，不过随着在主要海外票仓市场热度已过，影片的海外票房增速也已放缓，只能依靠时间慢慢累积。
从感恩节上映开始，《英国病人》伴随了《芝加哥》一路，尽管在第69届奥斯卡提名名单上胜出一筹，却从北美院线到北美票房一直被《芝加哥》死死压制，如今奥斯卡提名带来的奥斯卡效应基本损耗殆尽，北美票房累积6875万美元，可以说在票房方面完败。
随着《芝加哥》正式下档，杜克的会计师团队开始频繁与华纳兄弟接触，以便尽快拿到北美票房分成，杜克现在非常需要钱，南希?约瑟夫森那边已经与克鲁斯的工作室和派拉蒙影业开始了接触，如果一切顺利的话，这会是一笔巨大的投资。
杜克接连不断的成功，带来的影响力不可谓不大，华纳兄弟一直致力于跟他打好关系，并且想参与进下一步影片的投资和宣发中，《芝加哥》几乎是以程序内最快的速度与公爵工作室结算。
影片下线，在院线方扣除各种税费后，华纳兄弟从院线方面拿到了8450万美元的北美票房分成，根据与公爵工作室签订的宣发协议，他们截留了北美票房百分之十——也就是1855万美元作为发行费，以及扣掉1500万美元的垫付宣传营销等开支，随后总计有5095万美元到了公爵工作室的账上。
公爵工作室第一时间向各个协会组织缴纳了一系列费用，又补齐演员和剧组成员剩余三分一的酬劳，最后账面结余4500万美元，如果算上影片原声带大碟、北美首轮电视播发版权以及其他周边，仅仅是在北美一个市场，《芝加哥》的税前盈利就超过了3000万美元！
海外地区的分账还要等一段时间，不过这部分钱，加上华纳在二月份支付的《拯救大兵瑞恩》剩余的海外票房分成，足以支持杜克投资汤姆?克鲁斯的《碟中谍》项目，以及启动新西兰的《魔戒》三部曲前期工作。
南希?约瑟夫森那边很快就传来了好消息，经过长达五轮的三方谈判之后，汤姆?克鲁斯和派拉蒙影业最终同意公爵工作室以3000万美元的投资加入到《碟中谍》中，以便尽快解决项目最后的资金来源，根据签署的协议，公爵工作室不但享有与投资同等比例的收益分成，还拥有相应的影片版权。
当然，汤姆?克鲁斯同意公爵工作室投资，是因为杜克会全力支持他主导这个项目，而且他也是影片最大的版权所有者。
3000万美元不是一个小数字，加上要为新西兰项目启动留下充足的资金，还有前段时间大批收入被投入到股市上，杜克忽然发现，他的资金链异常紧张，特别是《黑客帝国》，按照他的设想，最少要8000万美元左右的制作成本，现在他拿不出这笔钱来。
毕竟身家和流动资金完全是两码事。
如今，哪怕不计算股市上购买微软和雅虎等股票带来的收益，杜克的个人身家也无限接近了4亿美元，但其中大部分都变成了股票和股份之类的固定资产，而且他一直在增持华纳兄弟和维多利亚的秘密的持股比例，流动资金确实有限。
“我的建议。”
公爵工作室的会议室里，杜克的会计师大卫说道，“以《芝加哥》的版权或者华纳兄弟的部分股份向银行抵押贷款，解决新影片部分资金问题。”
杜克点了点头，比较认可大卫的意见，这是最正常不过的商业行为。
“还有，杜克。”
说话的人是罗宾?格兰德，虽然《黑客帝国》还没有正式立项，但他肯定会出任制片经理，“我们可以引进外来投资，华纳兄弟已经以最快的速度推动审核，我们可以接受他们的部分投资，而且这是一部科幻片，我们还可以在广告方面想些办法。”
这同样是好莱坞制片商惯用的手段，杜克想了下，对经纪人女士说道，“南希，项目一旦通过华纳兄弟的审核，你马上就影片投资比例、宣发分成、版权预售与他们谈判，你知道我的底线在哪里。”
有些话杜克不用说，南希?约瑟夫森也明白，这也关系到她将来的收入，自己想要拿到更多，首先就要让雇主尽可能的拿的多。
点了点头，南希?约瑟夫森忽然想到了其他方面，“马上就要奥斯卡颁奖典礼了，你难道不出席？”
“我不打算出席。”杜克看了看罗宾?格兰德，“我和罗宾，还有查尔斯，要先去一趟澳大利亚和新西兰，接下来还要去香港，华纳亚洲分公司的人已经在等我了。”
去澳大利亚，自然是去悉尼近郊的福克斯制片厂看看，而新西兰更是未来几年的重点，如果不出意外的话，他最近的三五年，要经常性留在澳洲了。
至于香港，那更简单，一来是过去看看，二来是去见见华纳兄弟联络到的那两位动作指导。
华纳兄弟已经与他们接触过数次了，却始终在价钱方面无法谈拢。