狭路组织部派人进驻林业厅考察干部。这是任命提拔干部的前奏。
组织部派出来的工作组，带队的人就是林松。机关处以上的干部都要谈话一次，服务公司也是处级单位，李满全也要被谈话。被谈话的那一天，是崔主任通知他的，定好时间地点后，崔主任就说：林组长是你老相识了。他明白崔主任话里的用意。这是在提醒他，他离婚的事渐渐厅里传开了，都知道他的前妻嫁给了林松。他没和崔主任多说什么，便挂掉了电话。
谈话是在下午，他不早不晚地来到厅里三楼的会议室，会议室里没人。谈话是在会议室旁边的一间办公室里。谈话正在进行，李满全见会议室的桌面上有一个烟灰缸，里面已经有几个烟头了，他也点了一支烟。他到服务公司后，烟的质量明显提升了，抽的是中华烟。正在这时，组织处的一个工作人员走了进来，冲他说：是李总吧？他点点头。工作人员说：轮到你了。
他被带到隔壁办公室。
林松坐在一张办公桌后，两个工作人员一左一右坐在林松的两侧。桌子对面有一张椅子，显然，那是被谈话人坐的位置了。
他进门时，林松欠了一下身子，冲他笑了一下。他走过去，伸出手，林松似乎没料到，忙伸出手来。两人握了一下。林松客气地说：李总，坐吧。
他坐下，望着林松，他已经好久没见到他了，他似乎比以前胖了一些。林松也在打量他。
林松就问：李总，最近可好？
他笑着说：瞎忙呗，都是服务别人的活。
林松看下眼前的本道：李总，处级岗位干了六年多了。
他说：还有一个月零六天就满七年了。
林松公事公办地：你的情况，厅里有关领导已经介绍过了，对自己未来有什么想法？
他沉吟一下，自己的想法就是早日提升副厅级，现在他所做的一切就是为了早日提升副厅级干部而努力。他知道，林松给不了他这些，他抬起头，感慨地说：顾全大局，服从组织的决定。
林松笑了，也从日记本上抬起头。他发现坐在林松两旁的工作人员，手里拿着笔和本，却一个字也没记。
林松说：我们受组织部委托，例行找干部交流一下情况，麻烦你了。
他知道，谈话到此就该结束了，他站起身道：那我走了？
林松也站起来：辛苦你了。
他挥下手，没再说话。转身推开门走了出去。
他往外走时，想到了崔主任，转身上楼来到崔主任办公室门前，崔主任的门虚掩着，里面没别人，崔主任正在打电话。听崔主任把电话挂了，他象征性地敲了下门，推开门，走了进去。
崔主任见是他，伸了个懒腰：谈得怎么样？
他笑一下，抽出支烟扔给崔主任，两人点上烟，他才道：这个形式主义还不如不走，有什么用？
崔主任示意他把门关上，等他走回来，崔主任说：小道消息，林松要到我们厅当副厅长了。
他吃惊地瞪大眼睛，半晌才说：可靠么，那组织部还做这个样子干什么？
崔主任神秘一笑道：这是提前熟悉情况。
他已经没有兴趣再坐下去了，转身走了出去。崔主任同情地看着他走远。
果然，两个月后，林松新官上任了，担任林业厅的第三位副厅长。没过几天，家也搬到了林业厅的宿舍。
每半个月保障一次厅级干部的福利时，每次走到林松家门口时，他就冲司机和工作人员说：你们进门送去吧。
他下了楼，站到车旁吸烟。他看着楼上，这是厅级干部的宿舍楼。里面宽大，四室二厅的房子。以前他去过，住着前王副厅长，王副厅长调走了，人也搬走了，宿舍就一直空着。那会儿，他觉得自己有希望搬到这里来住。没成想，却搬来了林松。林松变成了他服务的对象，司机从楼上下来了，手里提了两瓶酒，他正疑惑着，司机说：李总，这是林副厅长捎给你的，他说你爱喝酒。
他没看那酒，拉开车门上了车。司机把酒放到后备箱里，司机上了车，便问：李总，咱们去哪？
他没好气地说：回家。
车开到他家门口，他下了车，司机探过头说：李总，那酒？
他没回头：送给你了。没等司机回答，他已经走进了楼门。他认为这两瓶酒是对他的羞辱。
从那以后，再为厅级干部送各种东西时，他不再露面了，而是让司机和工作人员去了。他就想：自己的工作干的是伺候人的勾当，永远上不了台面。在这之前，他以为让自己的服务赢得领导好感，进步的阶梯便会朝自己走来。自从林松当了副厅长之后，他的观念发生了变化。
从此，他只去省里领导家送保障了，指着厅领导让自己进步，看来是没指望了，对省里领导的保障这是厅长特意关照的，他不敢大意。
省委办公厅张副主任的家属也姓李，每次见了他都很热情，小李长小李短地叫，有时还给他沏杯茶。这样的机会，他不会放过，他端着茶杯在屋里走走看看，嘴里说着：阿姨，家里有啥活需要我们服务的。
阿姨走到阳台前说：这里有个纱窗，坏了一个多月了，和机关管理局报修一个多月，也没人来修。
他记下了，转天后，他就带人上门来了，两个工人修纱窗。
李阿姨又惊又喜，很是感激，又倒了茶，还找出一些干果放到他的面前说：小李，谢谢你。
他笑笑说：阿姨，别客气，以后有什么事就找我。
说完掏出名片递给李阿姨道：这上面有我电话，有什么事就直接给我打电话。
李阿姨就说些感激的话。李阿姨和他聊天，便问：爱人在哪工作呀？他犹豫一下，还是脱口而出：阿姨，我离婚了。阿姨也怔了一下，忙说：孩子多大了，现在跟谁呀？他说：孩子在姥姥姥爷家，为了上学近。
阿姨就说：小李呀，有四十了吧？
他就说：三十九了。
李阿姨就又说：这么年轻，一个人过咋行，这也没个人照顾。
他说：当兵的人，自理能力强，习惯了。
纱窗修好了，他又检查了一下。让工人下了楼，自己找来拖把，把阳台上的地面又擦了一下。才和李阿姨告辞。
李阿姨自然千恩万谢了。
没过多久，他突然接到李阿姨电话，李阿姨在电话里说：小李，有空来我家一趟。他以为家里又有什么活要干，便忙说：阿姨，哪坏了，你告诉我，我带着工人去。李阿姨神秘地说：你一个人来，阿姨和你说点事。
他就去了。阿姨又给他沏了茶，让他坐下，阿姨就说：考没考虑再找个对象？他摇摇头。
阿姨就从一本杂志里拿出一张照片递给他道：小李，你看看，这姑娘咋样？
他接过照片看了，从照片上看，这是个普通姑娘。他没说什么，把照片放下。
阿姨就说：姑娘三十五了，以前谈过几个男朋友，没成。这孩子一直挑，挑来挑去的把自己挑大了。
他就说：阿姨，谢谢你，我暂时还不想考虑个人的事。
李阿姨就拉着他的手说：小李，咱娘俩有缘，我才给你介绍这个姑娘。实话跟你说吧，她是宁书记的老姑娘。
一听到宁书记三个字，他脑子轰隆响了一下。宁书记几年前从南方某省调来的，在电视和报纸上，他看过宁书记。
李阿姨把照片收好，又夹在那本杂志里面。望着他说：小李，你考虑考虑，过了这村，可没这个店了。我是先跟你说的，人家还不一定同意。
他脑子一阵空白，他喝了口茶说：阿姨，让我考虑一下。
李阿姨拍着他的胳膊道：这就对了，我等你信，你要同意了，我再和人家说。
他答应过丁丁，为了给丁丁留个家，他不去再婚。丁丁再有一个学期就要上高中了，在他小区附近有一个省重点高中，上这所高中是丁丁的目标，如果丁丁能考上这所高中，便会名正言顺地住过来，这也是他一直期盼的。他想过自己再婚，要等到丁丁高中毕业，考上大学，也许他才会考虑。从江副军长家搬出来之后，他和儿子丁丁一直处于分离状态。他为此难受伤心过。
江歌这么快就再婚，这是他没有想到的。那会他就发誓，为了让孩子有个家，一定等到丁丁考上大学，再考虑自己的事。
他一直没有给李阿姨回电话，期间，李阿姨给他打过电话，他回答说：让我再考虑一下。李阿姨也很通情达理的样子道：考虑一下应该的，再婚要慎重。
他又一次带着司机和工作人员为厅领导送各种副食蔬菜时，厅长和书记家，他露了脸，还在厅长和书记家屋里转了转道：家里有什么修的告诉我，我派人来维护。在厅长和书记家并没发现维修的地方。他从楼上下来，工作人员和司机已经上门给几个副厅长送货了。他没再上楼，倚在车上吸烟。天已黑了，院内的路灯已经亮起，家家户户的灯光亮了起来。之所以选择这个时间给领导送货，一是这个时候家家都有人，还有一条就是不引人注意。
他吸完一支烟，把烟头扔到垃圾桶时，他看见了林松和江歌，两人手拉着手，从外面走回来，也许两人吃完饭去散步，也许两人在外面吃完刚回来。路灯把他们的身影拉长又缩短，林松看见了他，叫一声：李总，辛苦了。直到这时两人才松开手。林松站在楼洞前和他客气了几句，满嘴都是领导的口气。说了几句便走进楼门，江歌随在林松身后，走了几步又回来，走近他说：我昨天回我家见到丁丁了，他现在学习很好，期中考试全班第三。说完这句话转身走去，林松一直半开着楼门在等她。
他走到车旁，又点燃一支烟，抬起头看见林松家窗子亮了。宽大的窗子透出一扇光亮。他此时的心里有一股说不出的味道。林松永远先他一步，想到这他心就揪紧了。
他又一次走进李阿姨家，热情地把东西指挥着工作人员摆放到厨房。司机和工作人员走了，他留在最后。李阿姨拉着他的袖子道：小李，那件事考虑咋样了？他知道李阿姨会这么问，真诚地望着李阿姨说：阿姨，那就麻烦你了。
李阿姨松了口气，拍了他下肩膀道：这就对了。
周日的时候，李阿姨把他约到自己家里，不知事前安排好了，还是有意，王副秘书长并不在家。他到了时，宁欣已经到了李阿姨家，正帮李阿姨包饺子。
李阿姨就介绍道：宁欣，在大学图书馆工作。
他过去帮忙，三个人围在一起包饺子。宁欣很腼腆的样子，话很少，问一句答一句，有时还会脸红。
李阿姨就很热络地向宁欣介绍：小欣，你看李总是能干吧，进门就帮干活，自从认识李总，我们家可省心了，前一阵子还把我们家纱窗给修了。
宁欣一边包饺子一边笑。
李阿姨转头又对他介绍宁欣：小欣，两个哥哥在南方工作，只有她自己随爸妈来到了咱们这。以前小欣是大学老师，到咱们这就当个图书管理员，一点怨言都没有。
他看眼宁欣，宁欣低着头，脸红红的。
两人吃过饺子，李阿姨就鼓励他道：和小欣去外面散散步，这么好的天活动一下多好。他明白李阿姨的用意。便双双地和宁欣从李阿姨家走了出来。出了省委家属院的门，就是一个街心公园，有树，有草地。他就提议道：要不，在这走走？
宁欣点了头。两人就走进街心公园。大多的时候都是他在说，从当兵讲起，讲到第一次婚姻，又说到自己现在的工作。
宁欣一直在听，不插话，也不发表自己的看法。
宁欣也说了自己：小学在福建上的，初中在贵州，高中又在宁波，大学在杭州。她不断地变换学校，是因为父亲的工作调动而调动。
最后她开玩笑地说：我也是个老牧民了。她说话的声音很奇怪，夹杂着五湖四海的口音，很好听，又奇怪。
两人交换了基本信息之后，又走了一会儿，她提出要回家了，他提出要送她，她并没拒绝。她在前面走，他稍后半步走在后面。绕过公园，有一片湖，顺着湖又走了一段，就看见哨兵在站岗。她说：我到了。他有印象，这是省委书记所在地，这个湖叫秋水湖，在这之前他听说过，但从来也没来过。她向前走去，越过哨兵不远，就是一座小红楼，掩映在树丛之中。他一直看着她的身影走进院内，再也看不见了，才转身向回走去。
从那以后，他和宁欣每周都会见一次面，大多时候，他都去大学找她。后来他才知道，她在大学里也有一套宿舍，平时就住在这里，只有周末才回父母的家。
交往下来，他发现宁欣很温柔，说话从不大声，当过大学老师的人，处处都显得很有修养。
她听说他儿子丁丁的情况后，她建议道：要读高中，还是大学的附属高中好。
在这之前，他也想过大学的附属高中，担心孩子考不上。另外，还有个考虑，他希望孩子考上离自己住的地方近的大学，他好有个照应，就没考虑这所学校。经宁欣这么一说，他也动了心思，但又担忧地说：就怕孩子考不上，这所学校录取分数线很高的。
她笑一笑道：这所学校的校长我认识，我去跟他说。
他犹豫道：我得和孩子商量下。
她说：你把他带来，我和他谈。
一个周末，他带着丁丁来见宁欣。儿子和宁欣相见似乎并不陌生，两人就像早就熟悉，两人聊高中，聊大学，聊考分，聊学校的利与弊，他在一旁插不上嘴。
最后孩子同意报这所学校的高中。宁欣也舒了口气，对他说：要信任孩子，丁丁很优秀，他一定会考上的。
转眼丁丁就参加了中考，果然，丁丁如愿地考上了这所高中。
丁丁开学时，搬到了自己的住处。自己离学校要换两次公交车，行程大约有四十分钟。因为丁丁和他住在一起，他的生活就规律起来，早晨要早起，给孩子做饭，冬天孩子天不亮就上学了。时间还早，孩子走了，他有时还会躺到床上眯一会儿。
晚上按点回来给孩子做饭。有时晚上有活动，他也要提前给孩子把饭做好，虽然辛苦，他却很踏实。想到孩子从小就住在姥姥身边，自己没尽到父亲的义务，再苦再累也值了。
自从认识宁欣他感觉很踏实，像做梦一样。宁欣作为省委书记的女儿，这么大岁数没结婚，她一定很挑剔。想到自己这条件，还带个孩子，他并没有抱太多希望。只是平淡地和宁欣往来着，他想，就当认识个朋友吧。