教宗“擢升”最终也还是没有完全答应罗素的邀请。
这倒是也算是正常。
倒不如说……如果他立刻就叛逃到罗素这边的话，罗素反而就要怀疑他的诚意了。
那可是持续了百余年的执念。
使用了最高级别的“神降装置”进行自我洗脑，又将自身改造成了类似猴面鹰的数字生命。将自己的生命扭曲到了这种程度的人，怎会因为罗素的一句话就相信他能有更好的、解决一切的办法，并立刻搁置自己的计划？
甚至罗素自己，都不指望立刻让教宗阁下成为友军。
他真正想要做的事，其实就是告诉对方那些隐秘……那些关于“黄昏之卵”、关于“巨龙”、关于“灰穹”的知识。
这是教宗阁下在确定自己的“救世计划”之前没有了解过的知识。
他知晓许多隐秘，可无论是“灵亲”、“原始灵能”、“黄昏”、“精灵们的计划”，他都只知道一部分。正因为每个环节都错了一点点，这些错误积累起来后、反而让他计划的可行性比精灵们还要低。
罗素根本不需要做什么。
他不需要击败对方，也不用绑架勒索。不用在那里嘶吼着打什么嘴炮……他只需要平静而清晰的将这部分对方缺失的真相补上，就能直接瓦解掉至今为止“教宗阁下”所做出的一切努力。
因为真相本身就是具有力量的。
这位教宗阁下，的确有着超凡的自信与勇气——他每次都将刚刚完成的技术优先用在自己身上，而不是寻找消耗品来进行实验。没有足够的自信与勇气的话，是绝对不可能会这么做的。
而仅从这个行为，罗素就能品尝出“擢升”的底层行为逻辑、以及他的性格。
——这位老教宗，其实应当是一个孤僻的人。
他最开始发明神降装置，并非是想要通过这一技术来对抗法师。而是因为他意识到了，教会所信奉的“神”似乎有些不对劲。
当年的“安德鲁神父”可以说头相当之铁。他当时甚至连主教都不是，仅仅只是普通神父。而他甚至敢于提出“探究圣秩之力的本质”这种话题，要用圣人的骸骨与亡魂作为材料、修改人类的人格与意志——
当时的教会还不叫赛博教会，也没有“赛博永生”这一最终目标。他们真的就是古旧的、偏向于守旧派的教会集团。
安德鲁的行为已经不是普通意义上的“触及禁忌”了。甚至可以说，他没死就已经是运气无敌好了。
他能一个人闷声把这种技术鼓捣出来，就说明他多半是一个朋友都没有、甚至最终的试验品都只能用自己。而这东西做出来了之后，他直接去找了当时的教宗……这说明了他也没啥情商可言。
这显然是因为安德鲁非常单纯——他认为这个就是圣秩之力的真相、又觉得自己的研究完全没错，所以他甚至毫无畏惧，连个后台和代理人都没有找。
为了防止有人从中作梗、或者窃取自己的研究，安德鲁连个后手都没有留，就直接找了最高级别的负责人。
也就是那一代的教宗足够开明，再加上当时法师们给的压力足够大，否则安德鲁绝对活不到现在。
而之后，在教宗离世之后、作为功臣的安德鲁就成为了教宗。但他过了一百多年，也始终没有放手——这并非是他有足够强烈的权力欲望，而是因为他不容许教会产生一丝一毫的扭曲。
更换教宗是非常正常的情况，而更换教宗之后所带来的态度转变、运行策略变化，也都是很合理的。
因为赛博教会始终是个组织……作为一个组织，它不断迎合时代的变化进行调整，才是正常情况。甚至哪怕他作为教宗时，随着时光变迁、性格与手段不断改变，也是非常正常的。
但是，安德鲁却不允许一切发生改变。
他甚至用自己发明的神降装置来给自己洗脑，来保持自身立场的纯洁性、并始终保持了赛博教会百年不变。
他有着迫切的、改变世界的欲望，又有足够优越的才能……但他并没有用这份能力往上爬来升华为精灵，而是独自一人进行了漫长的实验与研究。而最终获得成果后，他的身边也依然没有任何人。
这正是因为他的多疑。
他不相信其他人能够继承赛博教会，让它变得更好。毕竟才活了几十年的人，肯定不如他这活了一百多年的人更具智慧与经验。
而这种傲慢与自信，其实与精灵并没有任何本质上的区别……仅仅只是他的躯体并非是精灵而已。
他就像是一个苦行僧。
穿着单薄的麻布，赤着脚行走于在吹拂着热风的沙漠之中。欣然看着全身皮肉开绽、血肉干枯，而他将此视为一种自我的完美升华。他将自己承受的痛苦视为神圣。
如同他统治了七岛之上最高级别的组织百余年，也完全没有被腐化而堕落……这百余年而无一日假期的认真工作，就是属于他的苦修。
对自我的折磨，让他的自我愈发坚固、不愿去寻找“更深的真相”。
他的自尊与多疑，又让他不愿意与任何人合作，因此他也没有任何战友。
“——从这个角度来说，与其说你在追寻救世之道，倒不如说你只是‘想要行走于救世之道’上。”
讲完那些隐秘之后，趁着教宗沉默思考之时，罗素便将自己对教宗的精神分析全盘托出：“因为你并不想要思考太多。你只是想要去做……你将牺牲视为神圣、将苦行本身视为嘉奖。
“你并不想要对大家来说‘最善’的结果。而仅仅是想要完成一次神圣的自我牺牲……从这点来说，你从最开始就不是一位合格的教宗。你依然还是当年的‘安德鲁神父’，是那位奉行救世之道、头戴‘救世者’之冕的圣人。”
“……你说的或许没错。”
在沉默了许久之后，“擢升”慢慢点了点头。
他眉头紧皱，神情肃穆：“但我必须去验证一下，你所说的话是否正确……【黄昏之卵】。就算你说的话全都是正确的，然而这也不代表你的言语之中没有隐瞒。
“有些时候，骗人并不需要谎言。只是缺少了某些关键信息的真话更具欺骗性。更不用说……你的身份让我不能完全相信你。”
教宗的言语中，透露着强烈的迟疑。
但罗素听到，却只是笑了笑。
因为他知道……教宗阁下已经动摇了。
他甚至没有隐藏自己的计划，而是坦然将其全部说了出来：“你会这么说，就说明你终究会来到我们这边。
“因为你追寻的正是自我牺牲的神圣之路。你也寻求过真相，但你寻求到这一步之后就停下了……为什么呢？因为到这里为止时，只需要完成‘牺牲’就可以拯救世界，所以你并不需要其他的真相。
“【赛博永生】计划——将所有人类的精神投入机器之中，使其数据化、让人们丢失躯体，因而失去情感与个性，来让‘幻梦’无法继续追踪；又集合全部人类的灵能，来重新拼凑出‘人间之神’，来获得永动机一般的原始灵能，推动着巨龙之舟前往宇宙。
“但你考虑过没有？数据化之后，那些储存于磁盘中的‘人类灵魂’，是否真不会受到幻梦的影响？所有人的梦境离线之后，被封印于梦界中被污染的古神是否会重生？
“精灵真的没有考虑过你这个计划吗？哪怕渡过了黄昏危机，你又如何保证人类还能找到并安全抵达新的星球？就算抵达了新的星球，又如何重建我们的家园、复兴文明？离开了地球之后，我们就真的安全了吗？宇宙中会不会有新的危机？精灵是否会堕落？精灵之间又是否会有战争？储存人类精神的磁盘会不会出错？拼凑出的新神是否受控？它是否也会被幻梦污染？”
罗素一口气说出了如此之多漏洞，然后看向老人。
他平静的说出：“你或许考虑到了，但你将其忽视了。
“——因为你在害怕。你害怕自己如果继续探寻真相，找到全部的真相之后就只有绝望。因为你害怕，仅凭自己的力量，无法改变全部的错误、克服全部的危机。可你又不愿意相信他人……所以你探寻真相的步伐，便在这一时刻突然停下。
“这并非是勇敢，教宗阁下。这是懦弱。
“这是逃避之举——从苦修中得到的大智慧，并不能净化人间。你只是通过外在的痛苦，来掩盖内心的迷茫罢了。”
“……或许吧。”
教宗简单的应道。
他沉默了一会，还是补充道：“但唯有一点……我并非是不愿相信他人。
“积累起来的群体智慧，可能立于群体之上。但也可能是积累了更多的错误……你们这个时代的孩子，都没有读过历史。历史之中，古人类进行的各种错误的自我修复行为，都是通过弱肉强食、优胜劣汰的来进行的。
“哪怕是将时间无限拉长，群体的智慧也绝非第一优选。那充其量也不过说一声，‘这总归不会是最差的结果’。可是我们所需要的，却必须是‘最好的’，哪怕只差一点、也会造成巨大的损失。因为‘最终试炼’的机会只有一次，这不像是游戏一样，选错了也能读档。
“正因如此，我无法相信他人。因为我已经明确知晓，他们无法做出最好的选择。那么我宁可相信自己——”
“可你自己，也依然无法作出最好的选择。”
“是的。”
“所以，你仅仅只是在欺骗自己……你就这样，长久的沉湎于‘幻梦’之中。坐视这个世界，如同错轨的列车般驶入深渊。”
罗素的目光意味深长：“或许，你早就已经被幻梦污染了呢？”
听到这话，教宗勐然抬起头来，直直看向罗素。
他就像是意识到了什么一样，童孔骤然一缩、剧烈颤抖。
“换个话题吧。”
罗素轻笑道，他的语气渐渐变得不再恭敬、而是变得与教宗身份平等：“再说下去的话，可能我就要一不小心把你聊死了。
“我可不希望你死在这里……聊聊狼人吧。
“你刚刚说的很清楚，狼人目的是为了执行‘圣像破坏’……我说的并非是新闻上的破坏圣像的行为。那仅仅只是你对公司发出的警示与预告。
“你真正要做的，是引发人们心中的反抗意识。公司驯养人类，让人们麻醉而不知恐惧……你所要做的，就是让人们清晰的意识到终末将至。
“但你并非是希望人们推翻公司，带来混乱；也不是想要人们脱离公司的统治，在即将到来的末世之中开始狂欢般的自治。你的行为并没有什么大义可言……你仅仅只是希望人们能以自己的血，来磨损总公司的权威、污染他们粉饰的太平。
“你所希望的，是让教会成为‘救世主’，对吧。”
“……差不多吧。”
教宗叹了口气，身形模湖了一下。
他最终再度变成了吕卡翁，颓废的坐在座位上：“我还以为，我做的是正确的……”
“这世界上并没有什么正确与错误，吕卡翁。”
仅通过言语便击败了这个世界上最为长寿的“人类”，罗素却没有丝毫骄傲。
他的目光甚至可以说是“温柔”。
“你真的以为，总公司对‘狼人计划’一无所知吗？”
罗素反问道。
听到这话，吕卡翁愕然抬起头来：“你是说……不、的确也有可能……”
“是啊。崇光岛并非是由董事会统治的，而是由三贤者进行控制的。
“那么，假如三贤者知晓狼人计划……她们又会持有什么态度呢？
“答桉很简单。这是‘真实’，但它并不美。
“他让人们去寻求真相，让公司构建的谎言失真。但它缺失了秩序，并且一定会引发混乱。
“那么现在的问题是，它是否是善的？如果它是善的，那么它将得到三贤者的支持，反之才会被她们反对。”
罗素意味深长的说出了爱丽丝曾说过的话：“‘你可以把你们的爱给予他们，却不能给予思想，因为他们有自己的思想；你们可以庇护他们的身体，但不是他们的灵魂’。因为他们的灵魂栖息于明日之屋，那是你们在梦中也无法造访的地方。’
“你明白了吗？其实只差一步，你们就得到了三贤者的支持了。因为你下意识的修改了他们的人格、改造了他们的记忆。就如同你们制造天使一样……你并不认为这有什么错，就如同你自顾自的命令教会保持纯洁，因为你认为自己能付出的牺牲，他人也应该能付出。
“‘狼人计划’的错误，就和仅仅只知晓部分真相的你一样——总是只差一点、就差一步。
“至此为止，你就能获得救赎；至此为止，你就能感到畅快。可是就差一点点……你就能获得胜利。但你就停在了胜利之门前，在得到了安慰后就不再前行。
“‘只差一点’阁下……你现在明白了吗？你究竟失败在何处，而我为何会胜利。”