“敌袭！”
看见那几道鬼鬼祟祟的身影后，汉娜立刻大喊起来。
她听玛西亚斯讲过一些盗猎者的事，但没想到他们居然敢直接偷袭护林人。
不过汉娜的喊声并未被查理听到。血牙的咆哮将其完全盖过。
见此，她赶紧抽出魔杖，准备射出信号弹。
但是盗猎者们已经注意到她，红色的魔咒立刻击中她的胸口，让她陷入昏迷，从扫帚上跌落。
“嗖！”
闪电般的身影从空中划过，抱起汉娜下落的身体，并挡开随后袭来的绿光。
是莫拉格。
她在抓捕队伍的外围，因此龙吼并未将四周的声音完全吞没。当她转头看见汉娜跌下扫帚，就立刻冲了过来。
“嘭！”又是一道魔咒击在盾牌上。
莫拉格赶紧低头看了看。被龙鳞强化过的盾牌确实厉害，连凹痕都没出现。
接着她向后挥杖，鲜红色的信号弹便打着旋飞到血牙附近。
“紧急情况！”查理立刻反应过来。
而自知暴露的盗猎者们也不再伪装，纷纷射出魔咒。
护林人们赶紧飞离血牙的攻击范围，回身迎击。
莫拉格则压低扫帚，打算转为贴地飞行，赶紧离开战斗范围。
她很有作为小巫师的自知之明，没觉得凭借几件魔法道具就能纵横战场——那样做的后果只是给成年人添乱。
但是盗猎者并没打算放过她。
很快，一道魔咒就突然从密林里射出来，打在她的飞天扫帚上。她的盾牌不够大，没法将扫帚一起遮住。
扫帚立刻裂成几块，莫拉格和汉娜也从空中坠落。
她赶紧将汉娜塞进腰包里，然后自己也跳了进去，想借助“无痕伸展咒”消除重量的效果来减少冲击。
查理刚好飞过来。他本想将两人接住，而莫拉格的做法帮他减少了不少麻烦。
于是他让腰包飞来，挂在自己背后，然后翻身躲开一道魔咒，并顺手用魔法锁链捆住两个敌人。
“吼！”
从眼疾咒恢复的血牙也发现了盗猎者。
它立刻对护林人失去了兴趣，咆哮着扑进了盗猎者的队伍，接着一口龙息喷出。
几个衣着破烂的盗猎者身缠火焰，哀嚎着从空中摔落。但装备整齐的蒙面人却从火中飞出，向血牙射出一道眼疾咒。
“应声落地！”查理抬杖大喊。
于是那个蒙面人立刻砸向地面，眼疾咒也失了准头。
但更多蒙面人飞了过来。
他们用附魔弩矢射穿龙鳞，然后对着弩矢施放钻心咒，将其效果导入血牙体内。
血牙发出一声惨嚎。火龙强大的肉体能抵挡攻击类魔咒，但对钻心咒这种精神伤害毫无办法。
“不对劲！他们不是盗猎者！”查理朝其他护林人大喊。“放弃行动，你们先撤回去求援！”
这些人的装备太精良，攻击时也毫不在意对“猎物”造成的破坏。并且盗猎者一般不会主动伏击护林人，双方的冲突通常是从偶遇开始。
种种疑点，使查理决定不让队友们冒险。
但他自己却夹紧扫帚，冲入了敌群。
撤离是最正确的做法，可他不想让血牙就此送命。
旋身躲开魔咒，接着从扫帚上跳起。他像特技演员一般攀住龙鳞，拔下弩矢后，又顺手刺中追过来的盗猎者。
“飞来！”查理在空中挥舞魔杖，让扫帚接住了下落的自己。再迅速翻身，用粉碎咒击落另一名盗猎者。
然而他没注意到，密林中还躲着一个使用幻身咒的敌人。
于是在查理准备撤离的时候，弩矢穿透了他的肩膀。
冲击力将他从扫帚上扯下，随后一道红光击中了他的身体。
他坠向地面，头脑逐渐昏沉。
“吼！”
他看见极度耀眼的火焰从面前扫过，将几个蒙面人连同防火服一起烧焦。
接着便失去了意识。
……
高空的狂风扑在丹妮脸上，让她睁不开双眼。
她曾期盼过跟龙一起飞翔，却不是像现在这样被擒在爪子里。
她扣住龙鳞，避免红衣女士突然把爪子松开。潘西则紧紧搂住她的腰，发出“啊啊啊”的惨叫。
“喂！玛西亚斯！你还好吗？”丹妮用尽可能大的声音喊道。风将她的声音搅碎，却仍有一部分传进了玛西亚斯的耳中。
“丹妮！你们怎么也在这儿？”龙嘴中的玛西亚斯惊讶大喊。她还以为只有自己成了火龙的备用食材，不料两个小女巫也被擒住。
“我没事儿！她好像没打算伤害我！”她尽量装出从容的样子，可心里并没有底。谁知道火龙是不是只想保持食材的新鲜？
“它要抓我们去哪？”潘西的声音里带着哭腔。她记得老西尔说过，鸟类神奇动物会把猎物摔死。或许红衣女士突发奇想，也打算试试这种处理食材的方法。
“我不清楚！但咱们得一起挣脱！”玛西亚斯尽量保持冷静。
“可我们飞在天上！”丹妮迎风大喊。她真希望诺贝塔在身边——或者有把扫帚也行。
“你们会减震止速吗？”
“不会！制动咒行吗？”
“也行！数三下，你们攻击它的嘴，我攻击它的爪子！等它一松开，我就对你们释放减震止速！然后你们用制动咒向下冲，直到坠入森林再停下，明白吗！”
“那你呢？”
“我自己就……等等，它好像在降落！”玛西亚斯声音带着喜悦。如果红衣女士落到地上，那她们的逃跑几率就变大很多。
可看清降落的地点后，她的表情立刻又变得难看起来。
因为这里是龙巢，离群之龙的龙巢。
红衣女士带着她们飞入巨大的洞窟中。
洞口高一百多米，宽度接近六百米。里面的空间甚至还要更广阔一些。岩石构成的通道蜿蜒着钻入山体，不见尽头。
许多破碎的黑色建筑伫立其中，看起来像是个毁坏严重的遗迹。其风格跟魔法界相差甚远，倒是让丹妮想起逃亡时听说过的阴影之地。
洞穴中的火龙约有四五十头。有些与她们擦肩而过，有些吊在岩壁上，还有些从更小的洞穴里探出头来，好奇地打量着三人。
它们的吼声连成一片，火光时不时在角落里亮起。
潘西捂住嘴，不敢发出叫声。玛西亚斯也紧张地捏住魔杖。丹妮则掏出笔记本。不知为何，她并没有感到害怕，反而忽然觉得红衣女士没有恶意。
“呼——呼——”
红衣女士扇着翅膀，轻轻落在一个还算完整的建筑旁。它将三人放下，然后把她们推进旁边较小的洞穴里。
“她……她是想把我们喂给自己的幼崽！呜呜呜嗝，我还不想死哇。”
潘西看到洞穴里兴冲冲“扑腾”过来的几头小龙，直接抽噎着哭了出来。
然而这些过分活泼的小龙并没有咬她，而是高兴地在她身上蹭来蹭去，像是把她当成了朋友。
“你们说……”丹妮若有所思地看着潘西头顶的龙角装置，又摸了摸自己脑袋。“红衣女士会不会把咱们当成幼龙了？所以才把咱们从盗猎者手中救了出来？”