早晨总是忙碌的。
丹妮从火龙口中夺下早餐,摇醒不愿起床的莫拉格,然后还在汉娜与潘西的逼迫下重新洗头。
接着,她又看了看乱糟糟的被褥,最终做出决定:不去管它,真龙是不会铺床的。
“丹妮!”楼下的潘西催促道。
于是丹妮随口回应几声,并匆匆忙忙地穿上了肥大的防火裤——但上身仍是居家的小背心。天气太热了,她不想闷在里面。这件上衣很便宜,烧坏也无所谓。
而可怜的潘西与莫拉格就只能遵循传统,裹成看起来就热得难受的样子。
汉娜倒是不用。她不想给火龙剪指甲,所以决定去草药园逛逛。这里草药种类与数量都非常多——毕竟龙粪是顶级的肥料。所以贩卖草药也是保护区的经济来源之一。
她还可以到旁边的医务室长长见识,学习给龙治病的方法。如果丹妮真考出来资格证,她到时候也能帮忙照顾长大的诺贝塔。
不像莫拉格跟潘西,只会给龙剪指甲。汉娜颇有些骄傲地想着。
……
从一群堵路的火龙之间挤过去后,丹妮三人便来到了喂食区。这里离着铁丝笼很近,但被养胖的火龙们并没有逃跑的想法,只是满怀期待地等着食物。
玛西亚斯正挥舞着魔杖,让一桶桶肉类里混入草药,以免火龙们生病。
她必须将草药尽量搅碎,否则看似笨拙的火龙会用舌头将它们全挑出来。
有个稚气未脱的青年在旁边忙碌——或者说看起来在忙碌,实际只是尝试跟玛西亚斯搭话。见到过来参观的女孩们,他红着脸打了个招呼,就找借口离开了。
“我有什么奇怪的吗?”玛西亚斯感到疑惑。“私下里,小怀亚特挺喜欢跟我一起工作。但人一多他就跑掉了。”
“不会跟我一起工作显得很丢脸吧?”她有点沮丧。怀亚特可是她在护林人中唯一的晚辈——查理那个怪物不算。他来的第一天就能飞得比火龙还快,还是骑着二手扫帚。
潘西竖起耳朵,她心中的八卦雷达正在滴滴作响。
但丹妮和莫拉格对龙更感兴趣……
那可是龙啊!
丹妮对着龙头狂搓,莫拉格则已经拿出各种奇怪的仪器,尝试分析火龙鳞片上的魔法。
“你们来得正是时候。刚好到了给火龙修剪‘指甲’的时候——工具箱飞来!”玛西亚斯魔杖轻抖,一堆大号的“美甲工具”就从旁边的仓库里窜出。
火龙们自觉地排起了长队,领头的那只主动把爪子抬起来,搭在一块桌子大小的石头上。它们在这里住久了,已经能明白饲养者的意图。就像宠物犬,看到主人手上的狗链,就知道接下来要出去遛弯儿。
“野生龙的爪子经常磨损,但养殖龙很少运动,居住的地面也更柔软。我们试过教它们玩一点球类运动……最后发现还是磨爪子最方便。”玛西亚斯让一柄巨大的锉刀飘起来,然后在粗糙的龙爪上快速搓动。她本人则抚摸着龙的爪缝,帮龙放松。
火龙享受地眯起眼,尾巴也拍来拍去。
玛西亚斯同样乐在其中,她轻轻哼着一首曲子,似乎是家乡的小调。
“其实给龙修指甲是个好差事。龙爪粉可以让人精神振奋,还能制造魔药和高端饮品。”她用咒语切下一块被虫蛀的部位,然后将龙爪粉收集起来。
这些粉末之后会被运到仓库里,等待装包出售。
炼金师、魔药学家和草药学家都需要这些东西,有时候无聊的富人也会用这东西泡水喝——令人费解的爱好。龙爪子上分明只有土味。
“最后再给它们的爪子上涂抹保养油,防止干裂……好啦!你们要不要来试试?”玛西亚斯帮第一头龙完成了“美甲”,颇为自得地掐着腰看向女孩们。
丹妮抢先凑了上去,莫拉格也决定一起来。反正龙爪很大,完全能让两人共同打磨。
但她们还没有掌握相应的咒语,只能像个麻瓜一样亲自动手。
龙的爪子并没有异味,不过看起来脏兮兮的,而且非常结实。就像是打磨一块粗糙的岩石。
丹妮用了很大力气才刮去一小块脏污,然后累得气喘吁吁。
潘西在旁边给她扇风,还递来一杯水。
“这不公平!”莫拉格摘下被汗水湿透的防火帽,嚷嚷道。“我也要水喝。”
“那你得先跟我说敬语,然后为昨晚的事道歉——你把我踢下床两次。”
莫拉格可不记得有这种事儿。她嗷呜一声扑了上去。潘西踮起脚,将水杯举高,试图用身高优势欺负矮子……然后这只水杯就是龙的了。
玛西亚斯赶紧冲过去,将其从龙口夺下。杯子倒不贵重,但养殖龙会因为乱吃东西生病。
而另一边,丹妮还在努力“剪指甲”。她在龙爪里发现了一截金属刺,看起来像是捆绑饲料槽的铁丝。
她试着将铁丝挖出来,却在深处发现了黑红色的血块。龙可怜兮兮地望着她,似乎是被弄得有点难受。
不是啊,为什么龙能做出这种表情。丹妮不忍继续动手,便转头向玛西亚斯求助。
“这是顺着指甲长出来的淤血,早就不疼了。放心,它只是在装可怜,想要骗点东西吃。”玛西亚斯对龙的小伎俩一清二楚。
“不过要想把这截铁丝弄出来,确实得先安抚它一下。”玛西亚斯用咒语将龙爪照亮,映出里面的血管。“要是它在拔刺的时候乱动,还真可能刮到神经。”
“龙芥酒怎么样?”莫拉格期待道。她之前错过了丹妮醉龙芥的样子,如今有了真正的龙,自然想观摩一番。
“用不着。实际上,给它唱首歌就可以。野外的龙对歌声不敏感,但养殖龙都很喜欢音乐。最好是简单、活泼的。”玛西亚斯提议道。“你们谁想试试?”
“我要研究龙鳞!”莫拉格抢先找到借口。
丹妮要负责将铁刺拔出来,自然也不能分心。
于是重任落在潘西身上。她很想拒绝,可是指甲上扎着刺的火龙正在委屈的看着她。
“那,好吧……”她红着脸。
你可以的,潘西!她暗中给自己鼓劲。
简单活泼的……简单活泼的……
深呼吸!一!二!三!
“从前有个小女巫呀~拿着扫帚跳啊跳~遇见一只小坩埚呀~跳哇跳哇跳哇跳……”
龙眨眨眼,然后低下头,自己把刺拔出来了。