矮壮男子戴着黑色的墨镜，身上穿着大了不止一号的白色T恤，脖子上还套着个粗重的大金链子，活像个沉迷健身的黑人嘻哈歌手。
他径直走到李搏击的座位旁，一巴掌重重地拍在了后者的肩膀上，发出了响亮的声音。
“高兴点，菜鸟！”
“我在电视上看了你的比赛，你打的很好。”
“下赛季，终于能有人把我传出的空位球，从三分线扔进那该死的篮框里了。”
更衣室的灯光昏暗，矮壮男子戴着墨镜看不清楚，索性直接将墨镜摘了下来。
“弗、弗老大？”
看清眼前男子的面容，李搏击下意识低声轻呼道。
“什么？”弗朗西斯听不懂汉语，皱眉问道。
“我的意思是，呃，我是说，嗨，史蒂夫！”
弗朗西斯听完眉头皱的更紧了。
“天杀的，现在的年轻人都不懂点规矩了么？”
“菜鸟，你应该像队内的其他家伙一样，叫我‘特权’或者‘大F’！”
“该死，你要是在街头混的，第二天早晨你妈妈就会在街角发现你那彻夜不归冻得像是石头一样硬的尸体。”
这又是一个从街头帮派混出来的黑人球星。
“算了吧史蒂夫，你就放过这个新来的菜鸟吧。”主教练鲁迪·汤姆贾诺维奇哈哈一笑，走过来为李搏击化解了这个尴尬的局面。
“这个小伙子来自遥远的斯洛文尼亚，上次去那里试训他我飞了快一天，下飞机的时候差点把我的老屁股丢在飞机上。”
“他可不懂你们这些道上的规矩。”
李搏击看到汤帅，赶紧站起来和他握手。
“您好，教练！”
汤帅笑得更欣慰了：“很高兴你在夏季联赛的比赛中表现得这么出色。”
“你知道的，只靠你在试训中投进的那二十几个三分球，就决定用15号签选你，我可是费了好大力气才说服后边的那个胖子。”
汤帅说着伸出左手拇指，点了点站在他后面的道森。
火箭队总经理卡罗尔·道森带着厚厚的近视镜，啤酒瓶瓶底一般的镜片后面露出他精明的小眼睛。
“哈哈，你知道的，亚历山大先生相信我，我相信鲁迪，而鲁迪相信你，这就足够了。”
“其实我当时早就同意了，但是我急于享受面前的那杯刚冲好的卡布奇诺，所以就只能让鲁迪把话说完。”
“他的话说完了，我的咖啡也就正好喝完了。”
李搏击又探过身去和道森握手，道森那胖的像个面包似的手掌，握起来却出乎意料的强而有力。
和李搏击握完手后，汤帅和道森又和球队的另一个新秀麦多克斯握了下手，略微寒暄几句。
作为今年的新秀，李搏击和麦多克斯最起码在球队替补席会有一席之地，这是毫无疑问的。
随后，总经理道森清了清嗓子。
“咳咳，”道森神色严肃了起来，从和蔼可亲的胖子变回了那个手握球员们生杀大权的总经理，“小伙子们，我有一个坏消息要告诉你们，也有一个好消息要告诉你们。”
不待众人有所反应，道森就自顾自的说了下去：“先从坏消息说起。”
“很遗憾，小伙子们，在这场比赛之后，你们当中只有一个人，能够继续在常规赛为火箭队出战。”
众球员你看看我，我看看你，然后又将目光一齐投回了道森。
更衣室内一时间安静得针落可闻。
这不是电视上的选秀节目，所以道森也就没有将悬念留的太久，他遍视更衣室众人一圈后，轻声说出了那个幸运家伙的名字。
“朱奎因·霍金斯。”
“恭喜你，霍金斯先生。”道森走到一时间不知所措的霍金斯身边，和他握手祝贺。
“啊？怎么会是他？”
不仅是霍金斯本人对这个结果没有预料到，更衣室中的其他球员也都没有想到最后会是这样，李搏击也一样。
“怎么会是这位老兄？”
李搏击没有想到会是霍金斯这位黑哥哥抢到了唯一的一个名额，这位老哥都快三十岁了。
要知道在NBA的自由市场上，快三十岁还没有签约过NBA球队的自由球员，几乎可以说是已经确定没有进入NBA的希望了，不会有几个球队会愿意给一个老将而不是年轻人试一试的机会。
绝大多数球员从三十岁开始，身体机能就已经开始走下坡路了，大部分的NBA角色球员都会在三十到三十五岁之间的年纪退役。
所以，对于朱奎因·霍金斯这样一个离退役没多久的大龄球员能够被火箭队选中，出乎所有人的意料之外。
“可能是为了鼓励其他人，故意挑出这么个人来给大家做个榜样？”李搏击不太有把握的猜想道。
“高兴一点，我的朋友们，下面是公布好消息的时间。”
等到更衣室内众人的讨论声逐渐安静下来的时候，道森才继续说道。
“从上赛季开始，为了能给自由球员们更多展现自己的机会，联盟里的八支东南部球队组建了全国篮球发展联赛（NBDL，即后来扩展到全联盟所有球队的NBA发展联盟）。”
“上个赛季，这个联赛成功帮助高达8名之多的球员成为了正式的NBA球员。”
“如果你们当中有人愿意继续为成为一名NBA球员而拼搏，我很高兴推荐你们到全国篮球发展联赛里去。”
此话一出，更衣室里顿时一片骂声。
“哦狗屎，谁特么的愿意去那个该死的地方？”
“饶了我吧，我还有一个家庭需要我抚养！”
这时候发展联盟才刚刚成立一年，在自由球员中的认可度还没有后来那么大。
最重要的是，这个所谓的国家发展联赛的工资，最高一档仅有2.5万美刀，最低一档更是低到令人发指的1.3万美刀。
这是什么概念呢？
根据劳工部统计，2002年当年的中位数工资是2420美刀。注意，这是中位数，工资的平均数只会更高。
也就是说，就连普通劳动者一般一年都能挣个2.9万美刀。
1.3万刀，再扣除各种税，绝对支撑不起一个篮球运动员一年的花费，更不要说养家了。
要是李搏击自己才拿这点工资，他估计自己就真的得去要饭了。
所以大多数混不上NBA合同的球员，都会去海外打球，那里给的工资起码能让他们养家糊口。
看着和自己一起打了好几场比赛的黑哥哥们纷纷怒气冲冲的离开，李搏击忍不住咋舌。
胖子道森也真好意思说这是个好消息？
这个该死的吸血鬼老板的该死的狗腿子！
当没能留在火箭队的球员们全部离开后，更衣室内只剩下了道森、汤帅和李搏击等三名球员。
看着李搏击那于心不忍的样子，道森若无其事的耸了耸肩。
“菜鸟，欢迎来到NBA。”
这就是NBA，对篮球运动员来说，这里是世界上竞争最残酷的地方。