“走在乡间的小路上，哼哼哼哼哼嗯哼…”细川藤元哼着小曲儿，心情愉快。
紧贴着他的是服部正成，警惕的眼神时刻关注着四周。
走在细川藤元前面的是背着行李箱的纳屋才助，身后就是母亲源广尼抱着三岁的鹤寿丸和与力细川藤孝，助左扛着太刀跟在后面。
最后就是津田照算和铃木重秀，腰间有太刀，手里有铁炮。
下一个目的地：国友村。
细川藤元来近江的目的，一是拿到幕府的官方许可，二就是来看看国友铁炮发展成什么样了。
在细川藤元离开观音寺城没几天，甲贺的望月千代，就娶了信浓国的豪族望月盛时（此望月氏为滋野氏下三大分支：海野氏、祢津氏、望月氏）。
是的，是娶而不是嫁，因为这个望月盛时并不是望月氏的后裔，而是武田信玄的侄子。
武田信玄攻破望月城，为了稳固其在信浓的支配，笼络望月一族。
便听从“攻弹正”真田幸隆（海野氏支流）的劝说，让自己的侄子入赘到望月家，并嫁给了甲贺望月氏的小姐千代，准备以两人的孩子来继承望月家名。
望月一族的残余势力听闻千代小姐来了，便纷纷投入小姐麾下，新任当主望月千代则代表望月氏向武田氏降伏…
国友村，位于近江国北部，琵琶湖以东，在浅井家的势力范围之内。
原本以为国友村只不过就是个小村子，结果等细川藤元来到此处一看，面前是一座有简易木质栅栏，浅壕沟，门口还有俩足轻守卫的村落。
“呃…才助，你确定这就是国友村？”细川藤元疑惑地问道，有守卫就说明这里是私人领地。
“没错管领殿下，小人来这里贩卖过砂铁和煤炭。您看，这不幕府的牙旗还在呢。”纳屋才助一指城上竖立的旗帜，他现在知道眼前这个小武士大人就是幕府管领了。
“幕府的…”细川藤元错愕的看着那飘扬的旗帜，可不就是象征幕府的牙旗吗。
“那…藤孝。”细川藤元点名细川藤孝。
“在。”细川藤孝也是一脸懵比，幕府的直领？也没听将军提过啊。
“去，上去亮明身份，打个招呼。”细川藤元决定让他去试水，这么好用的工具人不用白不用。
“呃是！”细川藤孝整理了下衣服，拍去身上的风尘，昂首阔步地走向国友村。
看到他跟门岗说了什么话，对方就毕恭毕敬地把他请了进去。
没多久，细川藤孝就领着一个人出来。
“管领殿下，他就是负责国友村的地头：与左卫门。与左卫门！还不快点儿见过管领殿下！”细川藤孝简一介绍。
注：地头与地侍同为下等武士，类似于村长一样管理乡村。前者是幕府任命的地方下级官吏，负责征收。后者并非幕府的武士，属于乡村当地拥有势力的武士，一般从属本地势力，有的会逐渐走向小领主化，甚至会成为大名。
“在，在下与左卫门，参见管领殿下！”与左卫门连忙向细川藤元行跪拜大礼。心中想着容貌、家纹跟幕令上的一样，是那个新任的小管领。
“与左卫门？善兵卫呢？”细川藤元一听咋不是国友善兵卫，下意识地问道。
“呃…他…他应该在制作铁炮吧？您要见他？在下这就命人去将他带来。”与左卫门没想到细川藤元一来就点名善兵卫，心想那家伙犯啥事儿了？
细川藤元立马反应过来自己失误了，国友善兵卫虽然历史上名气很大，但他也只是一名工匠而已，未经许可，是不够资格来见自己的。
“不用了，正好去检查一下国友村这些年来的工作。母亲大人，你们就先去宿屋休息吧。”细川藤元摆摆手，示意与左卫门带他参观一下，其它非幕府人员就不便参与了，保镖服部正成不再其列。
“是！管领殿下，您这边请。”与左卫门毕恭毕敬地引细川藤元等人进村，开始讲解这些年来的发展。
1543年，葡萄牙商船漂流到了种子岛，种子岛时尧花费黄金二千两，买下两只葡萄牙火绳枪。一只让八板金兵卫复制，成为了萨摩筒的原型，另一支在1544年二月，由岛津义久上交给管领细川晴元，再献与足利义晴将军。
随后足利义晴将军和管领细川晴元都极其重视这种新式武器，立刻命令近江坂田郡国友村名铁匠国友善兵卫等四人研究制作。
同年8月12日，成功研发了自有品牌“国友筒”，并在国友村继续加工生产铁炮。铁炮的数量逐年增加，村子的规模也就越来越大。
细川藤元等人走进去一看，那一排排的锻冶屋从村头到村尾，叮叮当当、吱吱嗡嗡的啥动静都有，成片的家属房屋分布在后面，时不时的还看到一群小孩儿游街串巷的玩耍。
这已经不是村落级别了，完全就是个作坊町（镇）。
“管领殿下，这是正在加工的麻绳，在浸泡硝酸后用于点火的。”与左卫门介绍这间锻冶屋的工作，专门负责编织绳索。
“嗯。”细川藤元随手拿起来试了试手感，编织的挺结实，但这玩意遇到水就湿了，也是铁炮的弊端之一。
“这是枪托及副杆加工。”来到下一间，与左卫门自觉地拿起一杆成品让细川藤元检验。
细川藤元端起来看枪杆水平度，这年代没有木制加工车床，全靠木匠手工打磨。
“嗯，还不错。”细川藤元赞许了一声，准头高不高，就看这水平。
“这间是生产弹丸的。”与左卫门再介绍下一间。
细川藤元随便抓起一把，摊在手上，看到有大有小，有的还有坑的铅弹，顿时眉头一皱：“圆度不够，且大小不一…不好。”
“这…我们已经很尽力了，但实在是太难控制了。”与左卫门顿时头冒虚汗，这弹丸研究了十年，总也达不到理想状态。
“那就筛检一下，把规格好的留下，残次品回炉重铸。”细川藤元知道现在的铁炮没有线膛，弹丸射出去就自由飞翔了，如果统一规格，还能大致把控一下飞行轨迹。
“是！”与左卫门赶紧记下来，这可是需要整改的。
再往后又看了火门、药池、螺栓等零件加工锻冶屋，一支铁炮的生产，是需要索匠，木匠，铁匠，铜匠，雕刻匠等各个工种参与其中的。
最后，就来到了国友村最大的一间冶锻屋，里面都是忙碌的铁匠，敲敲打打的声音不绝于耳。一股股的热浪扑面而来，仿佛置身蒸笼一般。
枪管，铁炮最核心也是最麻烦的部位，一名合格的铁匠需要一个月甚至是一个半月才能完成。而类似国友善兵卫这样的名匠，一个月制作2-3个就是极限了。
此时的这位名匠，正跟众人一起，跪在地上恭迎细川藤元…