江东，历阳。
昏暗的府堂内，孙策正脸色阴沉，听着张昭汇报着再次出使寿春的成果。
上次张昭带回的三个条件，险些没把他给气吐血。
送兄弟往寿春做人质，勉强还能接受。
可袁术竟然猖狂到，要令他巴巴的前往寿春，厚着脸皮拜袁术为义父？
我颜面何在？
你当我是吕布那四姓家奴么，说认爹就认爹？
最令孙策震怒的则是，袁术当他义父还嫌不够，竟然还想娶他的寡母，做他的继父！
简直是欺人太甚！
这要是答应了，把母亲吴氏送往寿春给袁术做妃，如何对得起孙坚在天之灵？
他这小霸王，只怕顷刻之间，就要成为天下人耻笑的对象了。
孙策自然是不可能答应，当场大发雷霆，将张昭骂了一通，令其即刻再往寿春，与袁术讨价还价。
或许是孙策向张昭保证，周瑜必能守住虎林一到两个月，这使得张昭多了几分底气，态度变的强硬了许多。
一番讨价还价后，袁术终于做出了让步。
送兄弟往寿春做人质的条件不变，纳吴氏为妃一事可暂缓。
孙策依旧要拜袁术为义父，但不必再往寿春，可等到袁术御驾亲征，大军兵临长江之时，孙策再前去拜认义父不迟。
“袁术这老狗，他也配让我孙策认他为义父？”
“我若是答应了，岂非跟那吕布一样，为天下人不耻！”
孙策听罢张昭的汇报，拳头击打着案几，脸上依旧是不满。
张昭叹了一声，却道：
“袁术说了，这是他最后的底线，主公无论如何也必须拜他为义父。”
“昭已经尽了全力，只是袁术受那杨弘所惑，始终不肯再让步。”
孙策拳头紧握，脸色阴沉，陷入纠结之中。
轻咳声响起，鲁肃站了出来。
“袁术开出的条件，实在是太过苛刻，主公若然答应，实在有损主公尊严。”
“肃还是那句话，与其受辱于袁术，主公何不向那刘玄德求和？”
“以那刘玄德的气量，断不至于似袁术这般折辱主公。”
鲁肃眼见孙策犹豫，便再提向刘备求和之事。
孙策这一次并未当场否绝鲁肃，而是指尖敲击着案几，眉头深锁沉吟不语。
显然，他是在权衡着，究竟哪一条路，对自己声名尊严打击最小。
“伯符你乃孙文台之子，岂能学吕布那三姓家奴，认他人为父，何况还是袁术那汉贼？”
“倘若你真这么做了，如何对得起文台先公在天之灵，对得起孙家列祖列宗！”
一个愤怒的声音响起，一位须发半白的老将，满面愤怒的踏入了堂中。
“德谋老将军！”
孙策脸色一变，下意识的便站起身来相迎。
那老将正是程普，江东三老将之首，也是资历最老的一个。
三位老将之中，也只有他在众人之前，敢直呼孙策表字。
原本的程普，乃是辅佐孙权镇守金陵，闻知孙策向袁术请降后，便从金陵赶至了历阳。
慑于程普的威信资历，张昭，鲁肃等谋臣武将，纷纷起身相迎。
“张子布，伱枉为我江东文官之首，怎能向伯符献上这等令他为天下人耻笑的馊主意！”
“老夫看你根本是心思不纯，想借机投靠袁术，另谋新主！”
程普如铁塔般立在张昭跟前，劈头盖脸就是一通斥责。
张昭被怼了一鼻子灰，想要辩解却不知如何解释。
程普转过头来，又怒瞪向鲁肃：
“还有你，鲁子敬，你出的又是什么蠢主意！”
“伯符乃孙文台之子，堂堂江东小霸王，你竟然让他去向一织席贩履之徒求和？”
“你置伯符的威名何在，你是想让那帮江东宵小看他笑话不成！”
鲁肃也被劈头盖脸一通斥责。
他比张昭资历还浅，面对程普的怒怼，更不敢吱声，只得尴尬的低下了头来。
教训完二人后，程普转向了孙策，脸上浮现出慷慨无畏之色。
“伯符啊，文台先公横扫天下，不曾怕过任何人，不曾向任何人低头！”
“你是孙文台的儿子，如今更是江东之主，岂能向那刘备求和，更不该向袁术请降。”
“莫说刘备还未攻陷虎林，就算是他破了虎林，当真兵临江东了，咱们又有何惧。”
“当年寄袁术篱下的屈辱，你还没有受够么，反正老夫是受够了！”
“这一次，老夫宁可站着死，也绝不跪着生！”
听得程普一番慷慨激昂之词，孙策不免心生几分汗颜，只得端起汤茶呷上几口以掩尴尬。
“德谋老将军言之有理，其实不到万不得已，我也不愿受刘备和袁术的羞辱。”
孙策无奈一叹后，又问道：
“那依德谋老将军之见，我们现下该如何应对眼前局面。”
程普手一摆，豪然道：
“还能怎么应对，伯符你自然是带着咱们，跟那大耳贼血战到底，大不了就是一死罢了。”
孙策剑眉一皱，不禁沉默下来。
原以为你程普说了一堆慷慨激昂之词，会有什么更高明的应对之策，搞了半天就是让他跟刘备死磕。
“德谋老将军啊，以我现有兵力，与——”
孙策正要诉苦，让程普认清现实时。
部将宋谦疾奔而入，神色慌张的半跪在地。
“启禀主公，西面急报。”
“刘备于两日前攻陷虎林，陈武战死，周都督突围不成为敌所擒，已被刘备斩首示众！”
“刘备统五万水陆大军，已顺江东下，正直奔我江东而来！”
孙策整个人僵了。
张昭愕然变色，鲁肃神色大变。
就连适才慷慨激昂的程普，亦是面露惊色。
死寂一瞬后，堂内炸开了锅。
“虎林竟然这么快失陷了？这才几天功夫啊。”
“那周瑜不是立下军令状，说他能守虎林至少两月吗？”
“虎林失陷，刘备大军顷刻间就能兵临江东，我们可该如何抵挡啊？”
“主公就不该用那周瑜啊！”
众将轰然炸裂，各种惊恐的议论声是此起彼伏。
这些议论声中，对孙策再次错用周瑜的抱怨，并不在少数。
孙策拳头渐渐握紧，脸形开始扭去，渐渐爆睁的眼珠里，震惊的眼神已渐渐为愤怒和极度的失望所取代。
“周瑜，你误我！”
“我早该知道，你不堪大用，我就不该再次信你！”
“我江东基业若失，你就是最大的罪人，你死不足惜~~”
孙策陡然间爆发，将案几掀翻在地，愤怒失望的破口大骂起来。
孙策大怒，众将反而不敢再吭声，皆是安静了下来，战战兢兢的看着他大发雷霆。
骂了不知多久，直到骂到气虚力尽之时，孙策才一屁股跌坐下来。
“那刘备，他到底是怎么攻下虎林的？”
孙策有气无力的抬了抬手，目光射向了宋谦。
脾气发过后，他才想起了这可疑之处。
要知周瑜当初请缨之时，可是胸有成竹，声称要利用刘备仁义的软肋，拿虎林百姓做挡箭牌，令刘备投鼠忌器，不敢攻城。
正是因为周瑜这道计策，他才决定再信周瑜一次，将镇守虎林的重任交给了周瑜。
宋谦这才回过神来，将虎林失陷的前因后果，匆忙道了出来。
孙策脸上的愤怒与失望，渐渐化为了愕然，眼神中充斥着难以置信之色。
“区区一条地道之计，竟然能被那乡野村夫，玩出这般花样来？”
“这个萧方，当真是，当真是…”
孙策声音颤栗，浑身有股毛骨悚然的错觉，竟是说不出话来。
府堂内，倒吸凉气之声，已是此起彼伏。
鲁肃一声长叹后，面带几分伤感，无奈道：
“这萧方鬼谋神算，真乃冠绝古今，公瑾遇上他，实是生不逢时。”
“如今虎林已失，刘备大军顺流东下，看来是决心要夺我江东，这求和的机会是没有了。”
孙策身形一凛。
这时。
张昭再度起身，神色凝重道：
“主公，刘备是铁了心要夺取江东，求和已无希望。”
“现下唯一的希望，就是速速归降袁术，请他发来救才是。”
“再拖延犹豫下去，刘备兵临江东，一切就都晚了！”
一句“一切就都晚了”，如一瓢冰水，将孙策浇了个透心凉。
所有的侥幸，所有与尊严有关的顾忌，全都被浇灭。
“张子布，你即刻出发，速速赶往寿春！”
“你告诉袁术，他开出的条件我全部答应，叫他即刻发兵来救江东！”
“即刻——”
孙策跳将起来，声音嘶哑急迫的大叫道。
张昭长松一口气，匆忙告退而去。
程普脸色大变，急是拱手想要反对劝说。
“够了！”
孙策打断了程普，铁青着脸道：
“江东是我为孙家打下的基业，我纵使忍辱负重，也要保住这份基业！”
“德谋，你若有两全其美之策，你就说出来。”
“若你只是让我以手中残兵败将，去跟那大耳贼打一场必败之战，你就不必再说了！”
程普被怼了回去，哑然无言。
许久之后，只能恨恨的剁脚，一声无可奈何的长叹。
…
时年春末。
刘备统五万水陆大军，顺江东下，进抵江东。
孙策纠集残存一万兵马，于金陵城上游赭圻渡屯兵拒挡。
袁术御驾亲御，以吕布为先锋，统兵三万沿淝水南下，由濡须口出长江，与南岸赭圻渡形成隔岸呼应之势。
刘袁孙三方势力，近十万大军，于濡须口一线形成对峙之势。