在休宁县的槐树胡同里，许大由回家之后，见到父母并未在家。料想他们还在外面忙碌，一个人吃过午饭，把装银钱的包袱放到柜子内上了锁，直接脱靴上床睡觉。
而在梅府正堂，梅员外，正妻黄氏，大公子梅文和二小姐梅念念坐在一桌。其余的妻妾子女，分坐另外两桌。今天上午，梅念念已经坐自己的轿子，去四方酒楼找到胡掌柜和来福，打听关于陆秀夫的事情。得知陆秀夫补了一句，又作了一首梅花诗，而且人也是风度翩翩，长相非凡。更加确定了他就是自己心目中的如意郎君。
仆人们在梅管家的带领下，开始把饭菜上桌，伺候主子们吃饭。饭菜全部上齐之后，鱼头正对着梅员外，还没等梅员外去夹第一筷子。梅念念又撒娇道：“爹，您能不能，先不要往外传那首歌是我作的。我已经喜欢上陆公子，要名气也没什么用了。”梅员外不慌不忙地夹了一块鱼，其余人才开始动筷子。
黄氏说道：“念念，你还知不知道什么是害臊，传出去像什么话。”梅念念喊了一声：“娘，您最疼女儿了对不对。”梅员外无奈地问：“爹把钱都花了，不把你们俩的名气传出去，那可不就亏了？”梅念念摆摆手说：“我无所谓，大哥的名气传出去对他的仕途有用，那首歌不如就让给大姐吧。”邻桌的梅晴怎么也没想到，梅念念会突然对自己这么大方，正在心中窃喜：“这个白痴，这么好的机会都不要。”
梅念念的母亲小黄氏赶紧摇头道：“不用了，晴儿不通音律，很容易就会穿帮，还是念念留着吧。”梅晴突然想明白了，自己推辞出去，说不定还有机会，直接答应反而啥也落不到，还会平白无故得罪大夫人。于是赶紧跟着摇头说：“我哪会唱什么歌呀。”梅文问道：“念念，不是哥说你，你连人家陆公子的面都没见过，就非要去找人家。万一陆公子和你听说的不一样咋办？”
“那我就更应该去盐城见他一面。”梅念念斩钉截铁地说：“而且，我还就非他不嫁了。”梅员外怒拍桌子：“胡闹，陆秀夫不就是做了两首诗，就把你迷成这样了，爹真是白疼你了。”梅念念花痴地说道：“当然不只是因为作诗，还有他作的红豆这首歌，打动了我。他是多么深情的，多么痴情一个人。这样的人，当然值得我去喜欢。”
梅员外一时生气，竟然忘了要给刘启铭保密，问道：“是谁跟你说，红豆是陆秀夫所作？”梅念念疑惑道：“难道这首歌不是陆公子作的吗？是不是另有其人。”梅员外赶紧打圆场说道：“当然是陆公子所作，爹刚才犯迷糊了，都愣着干嘛，吃饭，吃饭。”梅念念直钩钩地盯着梅员外，把梅员外盯着发毛。恶狠狠说道：“爹，你可是从小教我，不可以说谎。”
黄夫人也很好奇，自己的夫君以前从来都没骗过念念，好奇问道：“夫君，能不能告诉为妻，这到底是怎么回事？”梅员外也不想一直瞒着他们娘仨，于是对着另外两桌人说道：“你们全都回自己屋吃吧。梅管家，你把所有下人都带出去，你在门口守着。”众人都各自散去，梅管家把守这正堂门口，梅员外才说道：“其实念念猜的没错，红豆是一个刚还俗的和尚作的。”
三人一齐惊呼：“这怎么可能？”梅念念问：“爹，和尚不是不近女色吗？他如何懂得男女之间的事情。”梅员外说：“这个和尚，已经娶妻，还是当了一个猎户家的赘婿。”梅文好像想到了什么问道：“卜算子，也是这个入赘的贼秃所作对吧？”梅员外点了点头道：“正是如此，此人才华远在陆秀夫之上。”
梅文怒道：“有才无德之背，我梅文才不稀罕用他的诗，给自己扬名。”梅念念切了一声：“切，有本事你自己来一首呀。”黄夫人赶紧打断道：“念念，怎么跟你哥说话呢？”梅念念又对着黄氏撒娇道：“娘，女儿知错了，您别生我的气了。”
梅员外也害怕，梅文犯读书人的倔驴脾气。只好劝说道：“文儿，咱们要用的只是他的才，他如今不过只是一个小小赘婿，再怎么无德，也翻不起什么浪花。咱们何必跟他计较，心胸要开阔些。”梅文说道：“爹，我听你的。明天我要去找同窗游玩，后天您就带我去见见这位先生。”梅念念赶紧说道：“还有我，还有我。”黄夫人说道：“念念，你跟去跟人探讨学问，你一个姑娘家”梅员外对着黄夫人摇摇头，黄夫人就不再言语。
四人吃过饭，各自回屋去了。黄夫人焦急地呵问：“夫君，你刚才为什么不让我说完，念念去了，万一真看上那个死贼秃咋办？难道你还准备让念念，去给一个赘婿做小不成？”梅员外知道自己的老妻，性子有些急，喝了口茶，不慌不忙地说道：“夫人，我之所以敢让念念去，就是因为我知道，念念见了这位小兄弟，必然会对他死了这条心。”黄夫人疑惑道哦了一声道：“夫君，这是何意？”梅员外解释道：“夫人有所不知，这位小兄弟才华自然没得说。可是这样貌吗，可就。”
黄夫人说道：“夫君，你就别卖关子了。”梅员外说道：“他如今是，一头短发，面目黝黑，牙齿泛黄，双手也很粗糙，简直就不伦不类。咱们念念喜欢的是，有才华的俊美公子。我敢打赌，念念见他第一眼，就绝不会再想和他说一句话。”黄夫人说道：“那你刚才怎么不和念念说清楚。”梅员外无奈地说：“还不都是你给惯的，不让她自己去看一眼，说了还不如不说。”黄夫人拧着梅员外胳膊说：“什么叫我给惯的。”梅员外吃痛说道：“我惯的，我惯的，夫人快松手。”
铁匠铺里面，刘启铭又把老铁匠没听懂的地方，又给讲了一边，最后还把九九乘法表和加减乘除四则运算也写了下来。老铁匠拿着刘启铭这十来张纸，如获至宝。说道：“小先生，老朽真不知该如何回报您，就让老朽的孙子拜在您的门下，从此在身边伺候。”还不等刘启铭拒绝，老铁匠喊了一声：“大牛，过来。”一个十七八岁，身高一米七多，肌肉发达的铁憨憨，跑了过来。对着老铁匠问道：“爷爷，您找我有什么事？”
老铁匠打了大牛后脑勺一巴掌，说道：“你刚才聋了，老头子我让你拜这位小先生为师，你没听见？”大牛一脸不服地说：“打铁咱们才是行家，再说他也没比我大多少？”老铁匠又给了孙子一拳，怒喝道：“你给我跪下。”大牛不情不愿地跪在地上。老铁匠语重心长地说道：“拜师，还分什么年龄，谁有本事，谁就是师傅。要不是老头子快入土了，老头子自己就想拜师。”
老铁匠对刘启铭说：“小先生，让您见笑了。老朽名叫程铁锤，这是我的大孙子程大牛。”刘启铭摇摇头说：“老人家，我刘启铭可不会打铁这活计，真没什么好教他的。”程大牛赶紧补刀：“爷爷，他自己都说了，他不会打铁。那我就”还不等大牛说完话，程铁锤就怒骂：“你这小兔崽子，好好跪着，这里哪有你说话的份。”又祈求刘启铭道：“小先生，老朽知道，您看不上我这大孙子，老朽也知道，您有一身旁人都不会的学问，也怕知道的人多了，会惹祸上身。可老朽命苦，如今只有这么一个孙子，相依为命。还请您，看在我这糟老头子的份上，收下他吧。”
张秀兰心软，见不得老人家苦苦哀求，于是说：“铭哥，咱们就答应他吧。”刘启铭收徒不收徒，都无所谓。于是说：“既然娘子这么说，那位夫就答应了。”程铁锤破涕为笑，激动地说：“多谢刘先生，多谢刘先生。大牛啊还不快给你师傅和师娘磕头，还傻愣着干嘛！”程大牛就是再傻，也明白了过来，赶紧分别各磕三个响头，嘴里说着：“弟子，拜见恩师，拜见师娘。”
刘启铭扶起程大牛说：“你每隔一段时间，来下河村找我一次就行，不必让其他人知道。”程大牛高兴地说：“多谢恩师。”然后就跑去和工人，一起继续打铁。程铁锤说：“老朽也没什么好送给您当拜师礼的，实在惭愧。”刘启铭说：“程老伯，您不必这么客气。不如这样，我画的这些东西，您打出来之后，继续仿制，利润分半成，每月给我送到下山村一次就行。”
众人一齐惊呼道：“半成！”张全有说：“贤婿，哪有自己的方子，才占半成的道理。”张秀兰也说道：“夫君，半成几乎跟白送差不多了。你跟那个许大由还三七分呢！”刘启铭解释道：“岳父，秀兰妹子，你们有所不知。许大由只靠一张嘴皮子，就能赚钱，成本就是一杯白开水而已，我占七成，没什么不妥。可是铁匠铺子，要招工，要买铁料和燃料。万一没打好，就会报废重新再来。重要的是铁匠铺要扩大规模，要不断研发新品，才会有价格优势，有竞争力。而这一切全都离不开钱，如果我占的多了，长久来说对我也没什么好处。”
程铁锤此时此刻已经是心目口服，程大牛也从内心敬佩起这个师傅。