轰——！
巨大的爆炸声响彻天空，高温气化后的蒸汽像白色的烟花一样，在空气中炸开，紧接着就是此起彼伏的惨叫声，给这场失败的实验划上一个令人沮丧的句号。
一群浑身破破烂烂的地精从爆炸发生的房间里冲出，一边跑一边大呼小叫，他们中的不少人都被烫伤或者炸伤，其他人就算完好无损，脸上也都是写满了失落，就像是一群刚刚打了败仗的逃兵。
而他们的领导者，走在最后的那个鼠人，虽然脸上被皮革制成的防毒面具所覆盖，看不清表情，但那双浑浊发黄的双目中，正在燃烧着熊熊烈焰。
佩斯提·祸患的愤怒和不甘心自然是有原因的。
作为“史库里氏族”年轻一辈中的佼佼者，他一直都对自己在工程学上的天赋感到骄傲。
哪怕从来没有人真正承认过他的能力。
在“魔鼠废都”的时候，氏族里的工程术士们将前人们留下来的图纸奉为圭臬，像神明一样供奉着，不敢做出一丝一毫的改变和创新，只有佩斯提·祸患敢于去探寻未知的领域，虽然结果是一次次的失败，但他明显能感觉到自己飞速的进步。
但在其他人眼里，他的行为就像是异端，在经历了一次暗算，差点没死在试验现场后，佩斯提·祸患被族长明令禁止再进行任何工程学的研究。
对于他来说这无异于死刑，于是他选择带着自己的知识和骄傲，一起逃离了家乡。
他发誓，总有一天自己会制造出比现在任何一种战争机器都要强大的武器，杀回“魔鼠废都”，将那些陷害自己妒忌自己的家伙全部干掉，在这之前，他将永远不会摘下脸上的面具。
这是一个疯狂的誓言，区区一个普通的鼠人，竟然想要和整个斯卡文帝国排名前四的氏族作对，兼职就是自寻死路。
所以他谁也没说，唯一的例外就是自己的头儿。
石头一开始知道的时候也有些吃惊，但他很快就想明白了，论实力，有谁比自己的敌人更强大？自己看起来不也是毫无胜算么，那又如何？还不是该干就干！
正所谓物以类聚，人以群分。
别个佩斯提·祸患平时沉默寡言，鼠人给人一直以来的感觉也都是懦弱和胆小，但他却是为数不多有血性有想法的例外，或许正是这个原因，当初石头才会选中他，作为自己的英雄。
因为有着无可替代的能力，再加上自己喜欢的性格，石头对佩斯提的出现相当高兴，自始至终都对他无比信任，只要是在能力范围之内的，任何要求一律开绿灯，不管是跟科研有没有关系，全都满足，甚至在获得附庸种族后，立刻就将族长的位置给了他。
对于石头的信任，佩斯提并没有表现出太多的激动，也没有说什么豪言壮语，取而代之的，是一样样新的发明，这就是他的回答。
可以说要不是他，就算石头有系统帮忙，也不可能在这么短的时间内，从零开始，搭建出一整套不逊色，甚至超过其他大型部落的工程体系，这才有了现在各种已有的或者全新的工程机械。
现在好了，有了阿布和地精技师的帮助，佩斯提肩膀上的担子也轻了不少。
虽然绿皮的科技非常原始并且毫无道理，但在头儿的指点下，他很快理解了绿皮的逻辑，再结合原本掌握的鼠人工程技术，以及几乎无限量供应的次元石，他在实验中攻克了好几项在原来氏族里都不曾解决的难题，在自身实力提升的同时，对次元石的了解也深入了不少。
只不过就在佩斯提信心满满准备开始进一步研究时，加入部落后最大的挫折降临了。
蒸汽机技术，本身就是“史库里氏族”最顶尖的不传之秘，连他也只是见过而没学过，对此他也做好了无数次失败的准备，只不过让他没想到的是，就算有头儿拿出来的图纸，他们也完全摸不到门槛。
距离第一台样品机制造出来已经一个多月了，在这一个月里，佩斯提·祸患带着阿布和一部分地精技师来到新的据点“诺莫瑞根，在条件更好的“疯狂地鼠实验室”继续进行研究。
可不管他们如何加班加点，制造出来的新样品机都没有本质上的突破，反而又发生了好几次锅炉爆炸的事故，算上刚才这次，已经是第五次了！
就算早就有了心理准备，内心极为坚定的佩斯提这时也不得不怀疑，是不是自己的研究方向出了什么问题？
这样下去可不是办法，虽然头儿从来没有规定什么时间期限，新的实验室也足够坚固，材料什么的也还充足，但每次都要死几个地精技师，在这样下去，保不准这些家伙会动什么坏心思。
在部落里待了这么久，他可非常清楚地精的尿性，有好处的时候把你捧到天上，一旦有什么风吹草动，第一个落井下石的肯定也是他们。
果然，当鼠人工程术士将目光扫向其他逃出来的地精时，这些平时笑容满面的手下们脸上都写诡异的表情，一个个挤眉弄眼，似乎是在嘲讽佩斯提。
这让他心里的怒火又盛了几分，但现在可不是发脾气的时候，好在他的副手，“地精修补匠”阿布是一个百分之百的技术狂，一个地精中的意外。
他仿佛一点也没发现空气中奇怪的气氛，看到鼠人工程术士出来，立刻第一个冲上前，讨论刚才爆炸事故发生的可能性。
在阿布的眼里，佩斯提就是一个掌握了各种高深技术的人，跟着他，可以制造出稀奇古怪又厉害的玩意，这是他唯一感兴趣的东西，其他什么勾心斗角根本一点吸引力都没有。
本来石头是想留他在“铁炉堡”那边管理那边的兵工厂和车间的，但阿布坚决不同意，他才不想花时间和心思管理那些麻烦的地精小子，他只想一门心思做研究。
现在研究遇到问题，除了佩斯提，最着急的就是他了。
两个人低声讨论了半天，也没找出具体的原因，就在他们准备重整旗鼓，重新开始的时候，守卫“诺莫瑞根”的地精矛兵过来通报，头儿来了，跟他一起的还有一个意想不到的人。