发现眼前潮水般的敌人正在缓缓退去，城主府前的守军终于有机会喘一口气，抓紧时间抬起酸疼的肩膀擦擦额头的汗水。
这是一条临时拼凑起来的防线，身穿白袍的费坦堡城卫军是当之无愧发的主力，他们拿着长矛站在队伍的最前方。
另外还有一些佣兵打扮的战士穿插其中，他们手中的武器和身上服饰一样杂乱，刀剑斧锤，五花八门，组织和纪律明显都差的多。
在这些抗线的士兵和佣兵身后，是由少量弓箭手和弩手组成的远程部队，还有最关键的，一百来名如同磐石般沉默冷静的混沌矮人火枪手。
这些来自黑暗之地“格哥特堡”，“灰烬之角”商会的护卫们之所以卷入这场人类内部的战斗，还站在明显处于劣势的费坦堡一方，并不是因为跟它还算不错的贸易关系，也不是跟城主马修有什么私人友谊。
这些东西在混沌矮人眼里远没有金灿灿沉甸甸的马克来得实在，但这次他们也不是被守军用金钱雇佣，很明显这是一场十死无生的恶战，钱固然重要，那也要有命花。
他们愿意趟这淌浑水，做这笔亏本买卖的原因，全都是因为一个人。
她也在战场上，跟这支临时组成的部队的几个头目站在一起，是一位扎着黑色双马尾，皮肤灰白，双瞳血红的少女。
阿依古奴·金锁，恶魔铁匠学徒，“断爪部落”首席工程师，小铃铛的私人老师，同时她还有一个身份，“灰烬之角”商会会长，“灰色公牛”居鲁士·金锁的掌上明珠。
作为居鲁士众多子嗣中唯一的女儿，当年她在狂犬小径突然人间蒸发，生不见人死不见尸，让这位在“格哥特堡”举足轻重的会长大发雷霆，结果就是商会驻地的两百多名护卫以及他们的家属，全部被扔到城西的铁矿奴隶营地，其中不乏跟随了他几十年的老部下，从事应该由兽人干的最危险的工作。
据说这些倒霉蛋在短短一年内就死了一半，现在肯定早就一个不剩，让所有人又一次见识到了这位会长的无情和冷酷，同时让他们知道当一位父亲在乎起自己的女儿来，是多么恐怖。
正因为如此，当一位自称叫阿依古奴的混沌矮人少女出现在商队面前时，负责人帕提亚的第一反应就是，自己年底在商会的评议会上肯定要往前挪好几个位置。
当然，在这之前他还是小心谨慎的确认了一下这位应该早就进了某只野兽肚子变成一堆排泄物的小姐的身份，他可不想乐极生悲。
虽然已经过去几年，但帕提亚以前恰好见过阿依古奴几面，隐约还记得她的长相，除此之外，她还拿出了一件特殊的物品。
这是一颗拳头大小的心脏形状饰品，灰色，表面散发着金属的光芒，精致小巧，除此之外似乎平平无奇。
但帕提亚看到后立刻毫不犹豫地惊呼出它的名字。
灰烬之心，这件由一块纯粹的“索格狄亚灰铁”制造的护身符，出自“黑暗之地”有史以来最伟大的恶魔大铁匠“铁手”雅特哥特之手，是“灰烬之角”商会最引以为傲的宝物，连商会旗帜上的图案都是它。
在阿依古奴成年的时候，居鲁士将其作为生日礼物送给了她，结果跟着她的失踪而一起遗失，也有不少人偷偷说居鲁士的愤怒有一部分也是来自与此。
所以这位少女的身份是毋庸置疑的了。
虽然帕提亚很好奇这些年自家小姐去哪了，但这种事情还轮不到他来过问，他要做的，就是完完整整把这位大小姐带回去，然后等着平步青云就好。
不过命运有时就是那么难以捉摸，就在他不停催促小姐早点出发回格哥特堡的时候，战争爆发了。
更让他意想不到的是，这位看起来柔柔弱弱的大小姐竟然毫不犹豫的选择留下来，跟随一个佣兵团战斗，这个决定简直让帕提亚抓狂。
他早就发现阿依古奴似乎跟那群人类佣兵关系很不错，从看到她开始，身边就跟了一个人类小姑娘，甚至还住在佣兵团的驻地，结果没想到她竟然还要帮这些人类战斗！
没有办法，帕提亚只能带着商队所有护卫紧紧跟在她的身边，莫名其妙参加了这场毫无胜算的战斗。
商队的护卫都理解他的决定，没遇到阿依古奴还好，他们大可以直接拍屁股走人，但如果把小姐留下独自逃命，等待他们和家人都将是暗无天日的矿井。
与此相反，假如为了保护小姐阵亡的话，他们的父母孩子一定能够得到会长的优待。
孰优孰劣，一目了然。
就这样，费坦堡的守军意外得到了来自混沌矮人的帮助，在他们训练有素的火枪齐射下，赞瑞斯人扔下了成百上千的尸体，不然战斗早就结束了。
但就算连最愚笨的人都知道，这只不过是苟延残喘而已，当帕提亚发现手下的弹药都已经射光后，不得不来到阵线的最后方，告诉大小姐这个噩耗。
此时阿依古奴正在跟雷普，还有一名费坦堡的将领在一起。
这名叫做哈桑的中年男子是费坦堡城卫队的副统领，在马修重伤昏迷，菲坦迪拉不知所踪，埃格瑞姆临阵叛变，三位高层集体不在的局面下，他成为了守军的统帅。
不过这支临时部队的指挥官并不是他，反而是旁边一身佣兵打扮的雷普。
这位佣兵团长用他沉着冷静的指挥，面面俱到的排兵布阵，以及关键时刻挺身而出的勇气赢得了哈桑的信任，后者自认能力不如，直接将指挥大权交了给他。
当然，这也是因为两人私交甚笃，彼此都互相信任的缘故，更别提城主之前也很看中他。
听到满脸焦急的混沌少女转述的信息，雷普那张永远带着贵族式笑容的脸上也凝重了起来，虽然这些混沌矮人没有了火枪也是可以提起斧子近战搏杀的全能战士，但从战术的角度来说，这是一个坏得不能再坏的消息。
尤其是当他看到对面的步兵部队开始往两边退散，将空间留给几百名武装到牙齿的重骑兵后，脸上剩下的只有一丝苦笑。
PS：晚上单位有接待任务，更新晚了点，见谅。