其实在菲坦迪拉眼里，石头这个绿皮老大何尝不也是个怪物。
且不说他一直以来的言行举止，完全不像个以粗鲁和没脑子著称的兽人，连尼赫喀拉语都会说，这些就不提了，就说这两天，他刚开始还是一副虚弱无力的样子，结果也没看干什么，猛地就生龙活虎起来。
菲坦迪拉甚至还偶然瞟到在他那套已经支离破碎的黑色铠甲里，纵横交错的伤口竟然已经愈合得差不了，真主在上！这才几天？这恢复力简直比队伍后面那些丑陋的巨魔还可怕。
就在兽人领主和人类女骑士在心中互相感叹对方不走寻常路时，在前方山路的尽头，隐隐约约出现一条黑影，终于要到了。
………
带着小子们重新走到这条熟悉的山路上，石头的心情又跟来时不同。
三年前，部落就是在这条狭长的山间小路上干掉了一批来自“鸦父兽群”的野兽人，跟踢牙一起埋到地里的那柄巨锤就是当时干掉对方牛头人头领得到的战利品。
也是靠着那一场战斗，领地吸纳了包括斯穆在内的三百多只兽人，迎来了一段高速发展期，石头自己也从地精一举进化为兽人，这里对断爪部落来说，绝对是个福地。
没有太多时间给他怀念过去，随着部队离“费坦堡”越来越近，前方开路的狼骑手们似乎发现了什么异常，一阵黑色飓风刮起，鹰眼骑着他的巨型黑狼出现在战车边，为石头带来了前面的消息，以及……一个人类虾米。
“头儿，有点不对劲，俺看到城门是开的，里面好像很混乱，而且……有打架的声音，还有虾米在往外跑，俺就抓了一个回来。”
目光锐利的大地精斥候将他发现的情况说了出来，并把抓来的人类扔到老大面前。
石头听完眉头一皱，咋回事，费坦堡怎么也不安宁？
一旁的菲坦迪拉虽然听不懂鹰眼说了什么，但从他和石头的表情都能看出，前面肯定有事发生，她马上就把注意力放到眼前的人类身上。
这是一个长相平凡的中年男子，四五十岁，一身典型的商人打扮，应该不是很富有，被鹰眼直接从狼背摔倒地上后，他脸上写满了惊恐，在地上翻滚了半天也没有爬起来。
也不能怪他，任何一个正常人突然被地精狼骑手抓住，然后扔到几千绿皮中间，也会像他一样吓得屁滚尿流。
就在劳瑞以为自己必死无疑，只求祈祷能死得痛快点时，一个女声在他耳边响起，虽然语气中明显带着焦躁，但在他听来，简直犹如“丰饶女神”莱雅的天籁一般。
“你是费坦堡的商人吗？怎么回事？是不是城里发生了什么？”
劳瑞赶紧抬头一看，果然看到一个人类女性的身影，而且还有些面熟。
“你……是菲坦迪拉大人？！是您吗？您总算回来了！”
作为一个在费坦堡讨生活二十几年的小商人，劳瑞靠着大半辈子的打拼，在城东有一间小小的铺子，专门采购一些猎人的毛皮和草药，自然也跟专门维持城内治安的城卫队打过交道，也曾远远见过他们的统领菲坦迪拉大人几眼，只是以他的身份，还没资格认识这位城主大人的义女，但印象却很深刻。
相信任何一个普通人类看到这位英姿飒爽，永远把身上银甲擦得一尘不染的年轻女骑士后，都会过目不忘。
只不过今天这位大人似乎有些狼狈，身上标志性的铠甲满是污痕不说，连那张高贵美丽的脸上也沾满了血污和泥土，丝毫没有半点平日风采飞扬的样子，他也差点没认出来。
“是我，城内到底发生了什么！”
菲坦迪拉强压住心中的不安和烦躁，再次问道。
看到她后劳瑞也是满肚子疑惑，为什么这位城卫队的统领大人会跟这么多绿皮在一起，而且，好像关系还一般。
作为一个没有任何背景的商人，他能够白手起家，在费坦堡拥有自己的一席之地，靠得就是过人的眼力和一张不会随便乱说话的嘴巴，所以纵使心中满腹问号，也没有表露出来，而是老老实实把自己知道的都说了出来。
原来就在菲坦迪拉和埃格瑞姆带着六十名骑兵离开后不久，费坦堡的老对手，西边“瓦列卡丘陵”的大城“赞瑞斯”竟然在城主勒瓦里安的亲自带领下，直接出兵攻了过来。
作为附近人口最多，同时也是军事力量最强的城镇，赞瑞斯早就觊觎这座由阿拉比人后裔建立的要塞已久，无论是其优越的地理位置，还是繁荣的商业活动，都是它求之而不得的。
所以最近几年它一直蠢蠢欲动，背后没少给费坦堡下绊子，从最早巴托尼亚贵族的“侠义战争”开始，故意往狂犬隘口驱赶绿皮，再到最近“北部边境联盟”成立，将费坦堡孤立，背后都有他们的影子。
年初“白狐”马修·哈法克里斯被埃格瑞姆怂恿，联络狂犬小径的盗匪，派兵出城去“雷霆崖”看看有没有便宜可捡，那时赞瑞斯就差点趁虚而入。
好在马修悬崖勒马，没有直接跟断爪部落发生冲突，及时带兵回城，这才把他们赶走逃过一劫。
只是没想到这才过了几个月，勒瓦里安的军队就卷土重来，而且这次明显准备充分，上来就将费坦堡的大门团团围住，一副要打持久战的样子。
马修一开始还派出使者前往对方营中，想要个说法，结果得到的答案是说他们跟绿皮勾结，赞瑞斯是代表“北部边境联盟”前来消灭他们这些人类叛徒的。
这自然只是一个挑起战争的借口而已，虽然马修确实跟断爪部落有联系，但一来对方没有证据，二来双方的恩怨早就是人尽皆知的，明显就是想借机吞到费坦堡。
战斗很快打响，虽然费坦堡部队人数少于对方，统领菲坦迪拉也不在，但他们占据地理优势，加上军队士气旺盛，训练有素，守得也不算多艰难，连马修也认为只要坚守一段时间，对手自然就会撤退。
只是没想到就在两天前，风云突变。
城里的大人物光明法师埃格瑞姆突然现身，据说他先是在城主府重伤了马修，然后又打开了城门，使赞瑞斯的大军得以轻而易举的踏入城内。
毫无防备的城卫队损失惨重，节节败退，好在这时有一部分佣兵团站了出来，帮助守军攻击敌人，现在已经演变成了以城主府为中心的巷战。
这时城内已经一片混乱，其他地方都落入赞瑞斯军队之手，明眼人都看得出来，费坦堡的陷落只是时间问题。
一部分消息灵通的大商人已经开始联系赞瑞斯城城主勒瓦里安，费坦堡的新主人，而另外一部分小商人，像劳瑞这种，就选择暂避风头，他准备逃到旁边山里熟悉的猎人家中，没想到刚一出城就被地精抓个正着。