对于意志不够坚定的人而言，面对巨大的压力，人的心理变化往往是难以捉摸的。
在自尊、困难和委屈的多重围剿下，武壮最初的羞愧心理先是转化为动力，然后在自尊心里的作用下，竟然渐渐地演变成了一种赌气的放弃。
他虽然不再泡病号了，但又开始寻求其他躲避训练的法子了。
一天，武壮出完早操累得满头大汗，他刚要回宿舍歇会，无意间看到了蹲在垃圾池旁的老郭。
武壮好奇的走上前去，冷不防在老郭肩头用力一拍，兴奋地说道：“老郭，你也忒尽职了吧！自己在这儿搞垃圾分类呢？”
老郭经人这么一吓，差点栽倒在成堆的废纸和饮料瓶中。他生气的扭过头叫骂道：“你这个臭小子！怎么总是没轻没重的？”
武壮指着地上的废纸片，好奇地问道：“老郭，你好赖也算个小老板！这点东西还瞧得上？”
老郭忽然局促不安的将手中的几张纸片揉成一团，似乎那上面写有不可告人的秘密。
他白了一眼武壮，拉下脸说道：“你们这些只会潇洒浪漫的小年轻，哪懂得俺劳动人民的辛苦！俺捡废品不偷不抢的，你管得着吗！少在那里笑话人，有时间先管好你自己吧！”
武壮见老郭真翻脸了，马上赔罪道：“我不是那个意思！这不感觉和你关系铁，说话就没把门的了！我的意思是，郭师傅您勤劳能干！我嘴笨，惹您生气啦！”
老郭当然不会跟年轻人生气，他内心清楚刚才翻脸的一幕完全是为了掩饰。
听完武壮的道歉，他的脸上旋即露出宽容的笑，“知道自己嘴臭就少说话！以后给俺客气点！俺可不是什么随便叫你呼来喝去的阿猫阿狗。”
武壮见老郭不再生气，说话也不敢口若悬河了。他关心的问道：“老郭，你这么大年纪，每天早上一个人清理这么多垃圾池，顾得过来吗？”
老郭微微一笑，深有感触的叹息道：“没办法呀！俺得养活老娘！这份工作已经算是学校照顾俺了！现在哪有俺这么大年纪的校工？人得知足啊！”
武壮看着头发花白的驼背老郭，心生怜悯，无意间一句话脱口而出：“老郭，以后我陪你倒垃圾吧！省得你一个人又累又闷！”
听到武壮的话，老郭用诧异的眼神看着他，然后苦笑着摇摇头说：“别跟俺开玩笑了！现在的年轻人，谁还会干这么脏的活儿？有时间，你们早睡大觉去了！”
武壮也意识到自己无意间的想法不太现实，他没有尴尬，反而开起玩笑道：“我真不嫌脏！不过，你得让我少参加训练才有时间！哪怕少出点早操也行！”
不料！老郭抓住机会，动起了真格的。他一把拉住武壮的手，郑重其事道：“那一言为定！俺要真有本事不让你出操，你就得帮俺干活啊？”
武壮看着老郭严肃的表情，分不清是真是假。如果真能不出操安，还真是正中下怀，但是，他相信十有八九这是老郭在逗自己玩。他也故作诚恳的点点头。
老郭眼珠一转，胸有成竹的笑道：“你小子可千万不能后悔？俺这回是说真格的！”
武壮坚信自己的猜测，再一次连连点头。他以为这只是一个玩笑，期盼老郭揭开谜底，但是老郭再没有任何回应，只是让他等自己的好消息。
两天后，何剑指定武壮利用早操时间帮助老郭倾倒垃圾。原来，老郭以自己腰部不适为由，向学校申请增添帮手，他虽然只争取到两周时间，但足以让武壮喜出望外。
对于武壮而言，干的活虽然脏点，但比训练要轻松随意得多，加之有老郭的零食供应，这让他觉得很划算。对于老郭而言，他还有自己的另一个算盘，那就是拉近和武壮的关系能够从中受益。
每天学员们的身体上承受着巨大的体力透支，内心上也经历着前所未有的煎熬。
对于这群刚刚大学毕业，习惯了强调自我、我行我素的年轻人而言，在频繁以班为单位完成各项集体活动和训练的情况下，他们之间难免产生摩擦和碰撞。
学员队的战术课已经进入到了步兵分队训练阶段，训练内容从单兵战术转入分队集体协同战术，战斗班成为实施每个科目的最小单位。
以吴峥所在的五班为例，每项演练都需要全班配合完成。
在示范班的配合演示下，教员很快完成了班训练科目的理论讲解，然后每个班就被带到了不同的区域单独训练。因为班训练占用场地比较大，全队九个班成一线展开后，教员一个人的视线并不能顾及到所有人。
分组训练开始后，五班在远离教员监督的地方，找到一条提前设置好的敌模拟通路，每个成员迅速在通路口寻找有利地形，计划采用交叉火力封锁假想敌进攻通道。
吴峥担任反坦克组小组长，配备一个火箭筒，孙波和武壮是装弹手。按照科目要求，反坦克组应该在通路口侧前方的土埂处卧倒隐藏，负责消灭敌人装甲目标。
其他小组很快到达了指定位置，吴峥也专心致志、心无旁骛的隐蔽在土埂后，但是等了好久，他却发现两名装弹手迟迟没有就位。
吴峥循声望去，只见二十米远的一个凹地里正冒着白烟。他猜到那是孙波和武壮趁着脱离了教员的视线，在凹坑钻空子抽烟，于是督促道：“孙波，武庄赶快到这边就位！演练马上开始了，其他组都到齐了。”
“好，马上到！”孙波虽然嘴上回答的利索，但是凹地上空仍继续冒着白烟，两人说笑的声音引得不远处的人纷纷扭头向凹坑探望。
“快点！就差我们了！大家都等着呢！”作为小组长，吴峥再次督促到。
“知道了！知道了！就半根烟！”一贯懒散的孙波不会轻易放过任何能够偷懒的机会，心里压根没把吴峥的督促当回事。
听到孙波漫不经心的敷衍，吴峥胸中涌上一丝被忽视和挑衅的愤怒，但是在理智的控制下，没有发作。
几分钟后，凹坑里继续传出肆无忌惮的说笑声，吴峥感觉这简直就是对自己忍耐的嘲讽，心中那份不容的别人忽视的自尊心瞬间膨胀。
他抑制不住胸中愤怒，一下从土埂下跳起来，气势汹汹地走到凹坑，冲着正在吞云吐雾的孙波和武壮吼道：“你们俩到底想干什么！？知道现在是训练时间吗？”
“你算老几？不就抽根烟吗！”孙波斜瞟了吴峥一眼，流露出一副不理不睬的神态，继续慢悠悠的吐着白烟。
话音刚落，吴峥就跳下凹坑，一把夺过两人手中的烟头，狠狠地扔在地上，用脚使劲拧了几下。孙波也一下被激怒了，起身撸起袖子摆出要动手打架的架势。
武壮见状，马上嬉皮笑脸的用浑圆的身体挡在了两人中间，当起了和事佬，“咱们都一个宿舍的，整天抬头不见低头见，为这点事不值得啊！没事！没事！”
两人双目瞪圆紧紧盯着对方，在武壮两侧僵持着。闻声赶来的人很快将两人拉开，教员赶到现场见两人没有发生肢体冲突，便把他们分在了不同小组继续演练，但是，接下来的训练已经变得索然无味了。