对于县高官的即将调任，洪海的心情十分复杂。作为洪海事业上的领路人，这么多年洪海能够取得一些成绩，都是书记在后台做他的坚强后盾。而且，洪海当初能够走上从政这条道路，也多亏了书记当年的慧眼识珠和大胆提拔。虽然现在自己已经跟书记基本处于同一级别，但洪海还是愿意时刻把书记作为自己的主心骨，有书记在，自己做任何工作，做任何决定都没有后顾之忧。如果书记调任离开，洪海跟新的搭档是否能够像现在跟书记一样和谐，这个真的很难说。即便跟新的书记相处没有问题，也需要一定时间的磨合，这样还是会浪费一些时间。而现在，全县的经济发展正处于关键时期，时间显得更加宝贵，这个时候书记调走，让洪海觉得肩上的担子更重。
看到书记现在的样子，虽然他在极力说服洪海，同时其实也在试图说服自己接受即将离开的现实，洪海明白，现在需要有一个知心人陪在书记身边，他毫不犹豫地再次拨通韩悦的电话，告诉韩悦今天不能陪她逛街，有要紧的事情需要处理，可能需要很晚才能回家。他并没有告诉韩悦具体是什么要紧的事情，因为现在书记离任还没有正式通知，即便已经发出通知，在获准告知外界之前，还是必须保密，这是基本的组织原则。
放下电话，洪海诚恳地跟书记说：“老领导，我知道您今天的心情不好，但是我仔细考虑了您阻止我向上级反应的原因，觉得还是您老想得周到。现在，我只想好好陪着您。我们去找一个安静的场所，好好回忆一下这么多年一起走过的日子，好不好？”
县高官也被洪海的情在绪所感动，很痛快地接受了洪海的建议。洪海和书记都不善饮酒，除了特别重要的场合，他们都是以茶代之。所以他们找了一家非常安静的茶楼，一边品茶，一边畅谈这些年的经历，还包括家乡的过去，现在和未来。
洪海将心里埋藏多年的谢意都统统讲了出来，包括现在面临书记即将调任，心里的不舍和对于接下来工作的担忧。
县高官则回忆起了从洪海参加公务员面试到给自己做专职秘书，再到大胆启用，下放到乡镇锻炼，最后回到县府成为主政一方的县长，他如何看着洪海一步一步成长，到最后连自己都佩服洪海的格局和远见，所以心甘情愿站在洪海的背后，任由洪海尽情发挥自己的能力。直到两人快要离开茶楼的时候，县高官突然说了这样的话：“洪海，说实话，考虑到我现在的年纪，确实到了要退居二线的时候，这无可厚非。但今天知道自己将要调任的消息后，心里有很多的不甘。眼看着我们的工作就要步入一个新的台阶，我却被调走了。不是我想要多少的荣誉，而是想到我的调任是否会对现在的大好形势造成影响。所以我真的希望上级能够再给我一到两年，等我们完成现阶段的工作，看到工作的成效以后，安安心心地退居二线，给年轻干部更大的发挥空间。但是，转念一想，如果接替我的位置的人选刚好是你，那就另当别论。我乐于现在让位，因为我相信以你的能力，完全能够把现在的工作做得更好。”
听了书记的话，洪海心里再次泛起涟漪。这就是自己的领路人，一个完全不考虑个人得失的老干部！如果我们的干部都有这样的格局和情操，我们的国家还有什么是无法完成的？但他深知，自己在很多方面还需要书记替他来把关，还有很多东西需要向老领导学习。所以，他立即回答：“老领导，您想多了，我知道自己有几斤几两，跟您差得远呢！还要随时向您学习，根本不够格接替您的位置。”
书记笑着摇摇头，“你这人，总是这么谦虚。今天感谢你陪我渡过了有意义的一个晚上。你放心，明天的工作正常进行，只要我还在这个位置上，就一定会站好最后一班岗。我们一起再努努力，争取在我调任之前把现阶段的工作做完提前完成我们的计划。”
这句话也说到了洪海的心坎里，两个人相视一笑，然后一起走出了茶楼。洪海知道，今天的这个晚上没有白费，老领导总算解开了心结，这才是最重要的。
在接下来的几个月时间里，洪海和书记按照约定，适当加快了工作的进度，经过他们和全县百姓的共同努力，到年底到来的时候，原本制定的计划也宣告完成。
而这时，关于书记的调任通知和新的县委领导班子的调整通知也到了。县高官正式调任市政协常务副主席，副厅级。而接任县高官职位的，正是洪海。
看到调令的时候，老书记愉快的笑了。不仅仅是因为原定的全县发展规划在他调任前已经全部完成，更重要的是，接替他职务的人选正是他心心念念的洪海。他知道，自己可以放心地退居二线，以洪海的格局和能力，他一定能够在这个新位置上做出更大的成绩。