（本章主要是简单说一些本卷的部分内容以及一些背景，具体的还是要看后续具体章节）
永正十年，此时距离宁泰帝宣布退位已经过去了十年。
这十年来大乾发生了许多大事。
首先是大乾神京方面。
一是宁泰四十五年似乎有一种诅咒，就在宁泰帝苏醒后不久，八公一脉的勋贵们便开始凋零了：十一月初五，理国侯病逝；十一月十三日，齐国侯病逝；十一月二十五日，治国侯病逝；十二月初三，修国侯病逝；十二月二十一日，宁国公府一等神威将军贾代化病逝；十二月三十日，镇国侯病逝。
一时间神京飘起了白色，至此，大乾八公一脉的宁泰帝一辈勋贵中只剩下荣国公贾代善尚在人世。曾有好事者调查此事，最终却只发现这些大人们都是“偶感风寒、最终不治”而已。
而不久，此人也是感染了风寒，不久去世，后来渐渐的也就无人问津了。
二是许多投靠永正帝的勋贵被太上皇宁泰帝（后面简称太上皇）找借口削了爵位。
像是冯唐就在袭爵破蛮伯一周后被宁泰帝以“孝期不守孝”为由降为一等神武将军，与此同时还有镇国侯牛继宗被削为一等伯，齐国侯陈瑞文被削为三等威镇将军，治国侯马尚被削为三等威远将军。
虽然牛陈马三家在永正登基时投效了永正，但是陈瑞文和马尚是投降了忠顺亲王徒汐，后经徒汐引荐投效的永正。在永正与徒汐彻底决裂后，陈家和马家自然是跟着徒汐走了，最后还留在永正阵营的只剩下牛继宗了，这使得永正对牛继宗颇为倚重。
值得一提的是，虽然牛陈马三家仍然经营着宣府镇、宁夏镇、太原镇，但宁泰帝已经开始暗中安插人手架空、剥夺他们的兵权了，对此牛陈马三家察觉到分毫。至于永正？笑死，他甚至连干涉宣府卫的人事任免都做不到，如何能够察觉到呢？
三是永正二年初，锦衣卫针对上一年的京察发起弹劾，范围涵盖了众多高官首脑，其中永正帝提拔的亲信就占了大半。面对永正帝的震怒与黑脸，锦衣卫出示了一系列详细罪证，最后在宁泰帝的指示下将以上官员下狱。同时，宁泰帝调整了中央各部门长官，起复了除礼部外的原五部尚书及左右侍郎以及都察院的左右督察御史、左右副督察御史、左右佥督察御史，这一下永正明面上的权力也大幅缩水。
三是永正四年十月二十八日，荣国公贾代善病逝。自此，大乾最后一位在世国公也去世了。据坊间传闻，荣国公去世的消息传到宫中后，大明宫没有任何消息传出，反倒是养心殿中传出一阵大笑声，也不知是真是假。
然后是大乾军方以及各地兵权方面的变动。
一是北静郡王府的兵权被东平郡王府与西宁郡王府联手瓜分了。
当初在原北静王府世子水潇落水而亡、原北静郡王抱病在床后，水溶成为了新世子后便派亲信前往榆林镇，想要接手北静郡王府的兵权。
但是不同于曾经坐镇北境多年的原世子水潇，水溶在军中素无威望，平日多是与文人墨客交往。再加上水潇死的不明不白的，水溶如何能够降伏北静郡王府的骄兵悍将们？
正巧东平郡王府与西宁郡王府派人前来，于是二王府联手瓜分了北静郡王府的兵权。也正是因此，水溶便成为了朝中有名的贤王。
二是八公一脉的兵权基本都被宁泰帝收走了。
在开国之初时大乾边疆并不安宁，时常有外族入侵，于是大乾太祖神武皇帝安排四王八公镇守边疆。其中四王分别镇守边境共八个都司，八公中除了执掌京营和西山大营的贾家外分别镇守九边重镇一线。
而现在，除了镇国公府镇守的宣府镇以外，八公一脉的兵权被宁泰帝基本收回，包括荣国公贾代善执掌的西山大营和宁国公府执掌的京营中的神机营与三千营。
京营中的五军营向来是宁国府基本盘，前身是先宁国公亲兵，宁泰帝便没有动。然而永正五年，在王子腾夫人与儿媳王氏的劝说下，贾史氏连骗带吓地赚走了贾珍手里的京营节度使职位，并将其送给了王子腾，以向永正示好。
最后则是一些小事。
比如宁泰帝曾召贾代善进宫，而贾代善出宫后回到家就闭门谢客，同时解散了亲兵卫队，只保留了亲兵队长在身边。
从那以后，荣国公贾代善便只待在梨香院中安度晚年，不再出梨香院半步。直至永正四年写了一本遗折，送二子贾政进了工部、贾敬之子贾珍袭爵三等威烈将军、贾赦袭爵一等神威将军，贾赦圈禁于府中，不问世事。
有市井传言，当时宁泰帝拍着贾代善的肩膀关怀着他，让他注意身体，别到时候看病的次数比自己还多。
又比如永正元年，贾赦嫡长子贾瑚不慎落水溺亡，贾赦正妻、一品诰命夫人张氏得知消息后引动胎气早产，生下一男胎后血崩而亡。
临死前，张氏给孩子取名贾琏，但张氏死后贾史氏却不许张氏牌位进入祠堂。据传，张氏死后，贾赦大闹荣国府，但是最后在荣国公贾代善的干预下不了了之，只是那天荣国府少了许多人。张氏死后，贾史氏就安排二儿媳妇王氏管家，贾琏也由王氏抚养。
再比如荣国府二房长女贾元春于永正五年以荣国府嫡女的身份通过大选入宫，在王子腾接掌京营节度使后，永正将其调到了皇后唐氏身边做女史。
同年，荣国太夫人贾史氏给承爵人贾赦娶了小门小户的邢氏为续弦，不久以邢氏管理不当为由将贾赦一家赶到了东院。同时，贾史氏让二房贾政一家入住荣禧堂，继承爵产。奇怪的是，这一消息传到宫中后就没了回音，荣国府就一直保持着这一怪异的状况。
当然，这期间也发生了一件小到不能再小的事情：永正四年，在贾代善死前，他的孙子贾琮被送到了郊外一座收成不好不坏的庄子上过活。对此贾府众人并没有发现异常。
庄子的主人叫张贵。
张贵，原名张庸，是张陌的书童。