硬茎城，因粗壮的树木根茎穿插合围着整个城镇而得名。在四五棵参天古树的包围之中，硬茎城的市民将房屋与根茎巧妙结合，在这一得天独厚的地方建造了森海领东南部的第一座大型城镇。
“芜湖！”
拉提斯一个滑铲，从形成了一个低矮拱门的蛇形根茎底部划过，接着无缝转了个托马斯回旋，臀大肌一弹，跳上根茎，抬起手，摆了个孙悟空的姿势向远处张望起来。
阿忒莉芙丝落在拉提斯身边，她的长袍微微掀起，难得一见地露出一小截厚厚的腿袜，她脚尖轻触地面，身后的魔法光翼瞬间消散，垂下的长袍便再次遮挡住了她的小腿。
“大哥，你什么时候偷偷制作出来的魔导书呀？看起来运行十分流畅呢，制作的水平几乎快要赶上我了！”
『当然，这就是你做的魔导书……』
拉提斯干笑了两声，挠了挠头，说道：
“都是，都是阿忒你的功劳。”
“我的功劳？”阿忒莉芙丝迷茫地捏了捏自己的衣服，“可是我什么都没做啊？”
“那什么……阿忒你看，夜市就是那片灯火通明的区域吗？”拉提斯立刻转移了话题，指向不远处被横贯城市的根茎划分出来的大块区域。
“唔，应该是吧？”半精灵话音刚落，便看见拉提斯瞬间撒开丫子癫头癫脑地向那边跑去，她愣了愣，忍不住笑了一声，随后略带怅然地看向那片灯火。
『上一次看到这么热闹的场景，是什么时候呢？』
她轻盈地跳上另一条根茎，一边张开双臂，像走平衡木一般平稳地向前走去，一边仰头看向明朗的圆月。
“今天天气好好。”
她忍不住感叹道。
“我知道天气好好，但是隔壁超市薯片半价啊！”拉提斯猛地窜回到她身边，双手伸到半精灵腋窝处，像举猫猫一样把她举了起来，飞快地朝夜市跑去。
“我勒个烤肉啊，饿死我了！”
阿忒莉芙丝看着迅速掠过的昏暗景色，无奈地笑了笑，随后将自己的兜帽重新戴上。
……
“我说，你真的什么都不买吗？”
雅休提娅费劲地背着一袋魔物材料，疑惑地看向知更鸟。
“我没钱。”
知更鸟攥着一串用甜蜜树液烧成的金丝糖，满脸幸福地舔完最后一点，随后叹了口气，从小斗篷里拿出几枚零零散散的银休尔，说道：
“手工制品之类的都太贵了，我只买得起一点点吃的。”
雅休提娅愣了愣，问道：
“你不是在黑帽组织打了好几年工吗？你的工钱呢？”
知更鸟不解地看了一眼雅休提娅，将吃完的糖串好好地用布巾包好，打算回去收藏起来。
“喂，你那个眼神是什么意思？”雅休提娅一阵无名火起，挥舞着拳头叫道：
“之前和你老大接头的时候，他可是说他们至少能给出价值两千金怀特的魔物材料当报酬，怎么想你们都很富有吧？！”
“他是他，我是我。”知更鸟淡淡地说道，“我是被家里卖出去的，他们既然是买下的我，又何必再给我工钱？”
“哦，哦……”雅休提娅讷讷地说道。她看着知更鸟面色纠结地数出一枚银休尔，接着兴冲冲地冲向酒馆面前的烤肉摊，她叹了口气，默默地跟了上去。
“一个……一个烤土豆就好，麻烦多加点甜酱，谢谢大叔！”
知更鸟将银休尔递给摊主，原地等了一会儿，接过找回的五十铜亚可，塞进小包里，随后轻快地跑到露天的座位边，坐上座椅开始晃荡着小腿等待食物。
雅休提娅将重达五十公斤的袋子摔在桌旁，对着知更鸟冷冷一笑，随后在她疑惑的目光中走到了摊主面前。
“有烤龙肉吗？”
雅休提娅扬着下巴问道。
“啊？”摊主大叔摊酱的动作停滞了，“没，没有。”
雅休提娅皱了皱眉，从兜里掏出一枚币值五十的金怀特拍在了桌上，问道：
“够不够？”
摊主大叔的锅铲开始疯狂打摆子，他张大了嘴，颤颤巍巍地说道：
“真，真的没有……”
啪！
雅休提娅抬起手，瞥了一眼桌上的一百金怀特，冷冷问道：
“现在呢？”
摊主大叔扑通一声摔倒在酒馆的台阶上，悲伤地喊道：
“大人不要再戏耍我了，这个是真没有啊！”
“明明亚纽姆的街边摊都有的……”
雅休提娅叹了口气，问道：
“那你们有什么？”
“有，有果角鹿肉，有蜂刺乳猪、细绒羊羔……”
“不用说了，全都给我来一份。”雅休提娅摇了摇头，留下五枚金怀特，一边往回走一边说道：
“你们最贵的酒，也给我来两扎。”
“你吃得完吗？”知更鸟不解地看了眼雅休提娅那勾勒出腹肌轮廓的黑色背心，问道：
“我刚才看了一眼，全部都点的话至少有十斤肉喔……”
“区区十斤。”雅休提娅梗着脖子说道，她看了眼摊主放在知更鸟面前的烤土豆，冷哼一声，问道：
“小鸟，来玩个游戏如何？”
“我没钱。”知更鸟捧起烤土豆，十分干脆地拒绝了她的邀请。
“不要你的钱。”
雅休提娅从袋子里拿出自如鸟的喉骨，现搓了一枚骰子，拍在桌上，指了指知更鸟手里的烤土豆说道：
“我赢了，你就给我吃一口你的土豆，我输了，就分给你一串烤肉，公平对赌。”
“唔……”知更鸟看着雅休提娅居高临下盛气凌人的眼神，语气中不自觉带上了些淡淡的温暖，说道：
“那你输了可别哭着回去找大哥。”
“呵呵，我会怕你？我先来！”
……
“阿忒，你真的不买些什么吗？”
拉提斯像个乡巴佬一样东看看西看看，嘴上不停咕哝着：
“我超，这个水晶球没有电池是怎么不停发光的？不是，这个开口瓶又是凭什么会漂浮啊？啊？这个旋转寄吧又是什么东西啊？”
魔法材料店的店主忍不住用力拍了拍桌，大喊道：
“什么旋转寄吧啊？那是我们森海领的特产，晨昏木！通过它自转的速度可以判断当前时间的，有没有常识啊？你不会是个战士吧？”
“战士怎么你了？”
拉提斯怒目圆瞪地叫道，随即一愣，喃喃道：
“不对，我是法师啊？”
他悻悻地缩回脑袋，忽然发现了一对有点眼熟的耳坠。
『吔？这对耳坠长得好像阿忒模拟中戴过的那对，就是材质不太一样。』
他瞥了眼正在拿着一片叶子仔细端详的半精灵，偷偷拿起耳坠，走到了店主面前。
“店主，这个怎么卖啊？”
店主从正在冲浪的魔网中退出，看了一眼他手中的耳坠，讶异地问道：
“你要买这个？”
“对，有什么不妥吗？”拉提斯挠了挠头问道。
“没什么不妥，就是这款耳坠因为设计比较古老了，很少见到有人会买。”
店主思索了一会儿，说道：
“四百金怀特，我帮你将耳坠洗练一下，顺便附魔几个法术，你明早来拿。”
“四百？”拉提斯十分极限地收住了自己失控的声音，他深吸了一口气，沉声问道：
“你这瓜皮子是金子做的还是瓜粒子是金子做的，这么贵？”
“你就说你要不要吧？”店主被拉提斯意味不明的话语说得愣了一下，随即皱着眉说道。
“你这要是保真我肯定要啊！”拉提斯心痛地问道，“真的没得谈？”
“没得谈。”
“我是学生，可以打折吗？”
“你是学生？”店主再次愣了愣，打量了一下全是锻炼痕迹的拉提斯，诚恳地问道：
“我看起来很傻吗？”
“真的。”拉提斯面不改色地从灵魂空间掏出了博古学院肄业证，摆在了店主面前。
“你他吗的，从法师学院肄业之后去当战士了？”店主看了一眼肄业证，愤怒地骂道。
“呃，那这个呢？”
拉提斯将青藤学院毕业证拿了出来。
“我超，学长？先辈？”店主呆住了，随即恨恨地说道：
“你都毕业了，就别来薅我们四年级学生的羊毛了吧！”
……
拉提斯最终还是不得已从灵魂空间里掏出了四百金怀特。
看着一脸颓丧地从魔法材料店走出来的拉提斯，半精灵好奇地问道：
“大哥，你怎么了？”
“我的心，好痛……”拉提斯悲伤地扒在半精灵的肩膀上，长长地叹息着。
阿忒莉芙丝忍着笑意，咳了一声，说道：
“我看见酒馆那边好像很热闹的样子，我们过去看看吧？”
“酒馆？好，我要一醉解千愁！”
拉提斯牵着半精灵的手，气势汹汹地冲了过去。
……
“好！”
在周围群众的叫好声中，雅休提娅狠狠地吞下了一串羊羔肉。
“黑泽小姐，你看起来好像快不行了，我们要不然打包回去给大哥他们吃吧？”
知更鸟捧着一扎果酒，担忧地看着雅休提娅。
“我不行？那必不可能！”
雅休提娅猛地灌了一口麦酒，大声喊道：
“来，再来！”
骰子从她手里被抛出，落在桌上，朝上的那面写着“1”。
知更鸟无奈地叹了口气，她知道一开始雅休提娅只是想让她多吃点东西，但几口麦酒下肚后，雅休提娅就变成了这个样子，还发誓说不吃完十斤肉不回家，并把赌局变成了“谁输谁就吃一串肉”。
她犹豫了一会儿，拿起骰子，轻轻一抛，又投出了一个“6”。
“好！”从酒馆里跑出来围观的群众再度热烈地鼓起掌来。
“臭鸟！”雅休提娅抓狂地捶了一下桌子，抄起一串乳猪肉，囫囵地吞下肚。
“再来！”
知更鸟目光涣散地看了看天，在心里默默地大叫道：
『大哥，救命啊，黑泽小姐要把自己撑死了！』
……
拉提斯目瞪口呆地站在人群外看着这一幕，下巴都快要掉到地上了。
半精灵沉默地睁大了眼睛，只感觉薄薄的兜帽已经不能拦住袭入脑海的嘈杂了。
“大哥……我们走吧？”
她犹豫了一会儿，不忍直视地撇开目光，捏了捏拉提斯的手指问道。
“走！立刻，马上！”拉提斯回过神来，备感丢脸地转头就走。
然而，知更鸟却敏锐地捕捉到了他的声音，她立刻从椅子上跳了下来，朝着拉提斯奋力跑去，急切地大喊道：
“大哥，救命啊！”
……
“所以她就这样吃了五斤肉外加两扎麦酒？”
拉提斯咽下口中的烤肉，震惊地问道。
“对，对啊……”知更鸟叹了口气，看向身旁已经醉倒在桌上的雅休提娅，摇了摇头：
“亏她平时看起来还挺文静的……”
拉提斯脑海里猛然回想起化身牛哥的那些年，打了个寒颤：
“也不算文静吧……”
“那你们要先回炼金小屋吗？”阿忒莉芙丝面不改色地啃了口生土豆，低声问道。
知更鸟满脸纠结，最后摇了摇头：
“其实我们本来是打算逛完夜市去硬茎城城郊的环茎温泉的，没想到黑泽小姐酒量这么差……但是明天就走了，我还没泡过温泉……”
“嗨，这叫什么事！”
雅休提娅突然从桌上弹起，胡乱地抹了抹嘴，摇晃着脑袋喊道：
“肘，我们去泡温泉！我要，要把你这只臭鸟洗得香香的！”
她一手扛起五十公斤重的袋子，一手扛起知更鸟，对着拉提斯哈哈一笑，问道：
“哈哈，大哥，你也想那个吗？”
拉提斯连忙摇头，举起双手表示清白。
“切！”
雅休提娅扛着不停呼救的知更鸟，摇摇晃晃地走远了。
“我超，拿这个考验干部啊……”拉提斯擦了擦汗，又吃了一串烤香菇。
阿忒莉芙丝兜帽里的耳朵微微下垂，她犹豫地搓着手中的树果，低下头对拉提斯小声说道：
“大哥，我也有点想去温泉……”
“啊？”拉提斯愣了愣，豪迈一笑，说道：
“可以啊，一起去吧！”
“那我走啦！”
半精灵很干脆地将树果塞到了拉提斯怀里，轻快地跑走了。
“诶，不是……”
拉提斯愣愣地举着手，看着心情愉快地蹦跳着的半精灵，嘴里还在继续说道：
“……怎么不带我？”
他挠了挠头，看着面前最后两串烤鸡腿，幽幽地叹了口气。
“被嫌弃的拉某人的一生，真是残酷啊，啊洗海带哟……”
他的脑海里忽然浮现出在狭小的植物盒子里，被半精灵坐在身上时那柔软的触感。
“嘶。”拉提斯猛然起立，喃喃道：
“都是男人，一起洗个澡应该没什么问题吧……”
他猛地抄起桌上的鸡腿，连肉带串一起塞进了嘴里，随后以超越人类极限的速度朝着城郊的温泉跑去。
“相位猛冲，我冲冲冲冲冲冲！”